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陶氏噙着满眼的眼泪，重新整理了一下凌乱的衣衫——
她凄惨地摇摇头，什么话也不再多说，只是默默地忍受着这一番极不平常的打击，她预料着自己很可能逃不过这番劫难，势将身殉了。
改嫁谭雁翎那是势非得已，“梅开二度”对一个并非淫荡的女人来说，一定有她说不出的苦衷……
她早已自承错了！
多少个清晨，黄昏，每当她平静下来的时候，她就会情不自禁地想到了死去的前夫——
那时候涓涓的泪水，就会淌流个不停，内心早已是一千个、一万个仟悔了。
她绝不容许自己第三度地再错下去了，如果这些人真要逼迫自己的话，自己只能选择死。
“死”——谈何容易？
放不下的事情太多了！
陶氏噙着热泪的眼睛，含糊地注视着面前的女儿。
如果说这个世界上，还有人值得她留恋的话，那么眼前的贵芝，就是惟一值得她所留恋的人了。
她轻轻抚摸着女儿的秀发，轻叹一声，道：“娘没有事，你坐好去吧！”
破晓前后。
马车来到了冰河集——车把式慢慢收住缰，让马车完全停下来。
车门开处，彩莲由车上跳下来，她含着满眼的泪，哭泣着，说道：“太太……小姐……”
车门“砰”一声又关上，车轮子转动，这辆车可就继续地又向前奔驰而去！
彩莲哭着追上去，大声叫道：“小姐……小姐……”
车里的人哪里还能听得见？
彩莲实在忍不住，就趴在路旁边的柳树上大哭了起来。
身后又来了一辆车，在她身旁停了下来，赶车的是个跛子，伸着长脖子道：“咦！
那不是彩莲姑娘么？这是怎么啦？”
彩莲回过身看了一眼，认出对方是家里厨房打下手的刘班。
刘班一见果然是彩莲，顿时发着怔道：“真是莲姑娘……你不是跟着太太小姐到马场去了么？怎么一大早，一个人在这里哭泣？”
彩莲抽搐着说道：“你知道……个屁呀！”
刘班点着头道：“我是不知道，来吧，快上来吧！是要回去不是呀？”
彩莲哭得直喘气，一跨上车辕，和刘班并排坐在前座上。
刘班一面策着拉车的骡子，一面打量着彩莲，想问又不敢问。
远远看见家门在望，彩莲的眼泪更像是落了串儿的珍珠，纷纷滚落下来。
刘班心里面直犯嘀咕，只是他知道彩莲这个丫头在府里是出了名的嘴狠，别是马屁没拍上找一顿骂挨可是划不来。
彩莲哭了一阵子，又找出大花手绢擦着鼻子。
骡车来到了侧门口，刘班甩了一声大响鞭，里面的小厮就把门开了。
彩莲不待骡车驰进去，就先由座儿上跳下来，快步往家里面就跑。
她一口气跑到了上房，遇见了护院师傅之一的汪大海。
汪大海正在花架子上面练功夫，看见她就停住手，挺新鲜地道：“那不是彩莲么？
什么时候回来啦？”
彩莲道：“老爷呢？”
汪大海道：“在席棚里——”
凡是谭家的人，都知道谭老太爷每天早晚都要去一次席棚，在里面练功夫，他练功夫的时候从没有人敢去搅他，连看也不敢去看一下。
好像几年前，有一次老爷子在练功的时候，有个叫了培顺的听差的，在门外偷偷地看，被谭老爷子忽然发现了，隔空赏了他一掌。
传说那个叫丁培顺的听差的，当场就吐血差一点死了，后来在床上躺了半年，可就辞职不干了。
自从发生了这件事以后，家里的人都引以为大戒，再也不敢偷看老爷子练功夫了。
彩莲一口气跑到了后院。
她一面跑，一面淌着泪。
席棚的两扇门掩着，门框上插着一盏灯，谭雁翎练功夫，是练三五更，门上插着灯笼表示他人在里面。
彩莲人还没跑到，席棚的门忽然敞开来，谭老爷子穿着一套短衣裤，当门站立着，乍见彩莲，似乎一惊。
彩莲嘴里叫着：“老爷，老爷！”
脚下一跄，差一点摔倒在地。
谭雁翎陡地向前一迈腿，“嗖”一声已落到了她面前。
彩莲身子一跄，差一点撞在了老爷子身上。
谭雁翎一把抓住了她的手腕子道：“你怎么回来了？”
彩莲眼泪涟涟地道：“老爷……大事不好了……”
说着捂着脸大哭了起来。
谭雁翎陡地一呆，重重地抓住她的手，道：“别哭，快说！太太呢！”
彩莲泣不成声地道：“太太小姐都被人抓走了！”
谭雁翎霍地一怔，大惊失色道：“什么时候？”
“昨天……晚上……”彩莲抽搐着道：“马场被火烧了……牲口全跑光了……”
谭雁翎铁青着脸道：“徐师傅，乔师傅……他们呢？”
“都死了……”
“呀……”
“全都死了……一个活的都没……剩下，只有太太小姐……还有我！”
谭雁翎身子晃了一下，差一点倒了下来——
他倒抽着气，讷讷地道：“是什么人下的手？”
彩莲道：“好些个人……我也不认识，为首的是四个老头。”
一听到这里，谭雁翎顿时就呆住了！
他那张脸青中透紫，全身也起了一阵子哆嗦。
默默地点点头，他冷笑道：“我知道了！”
彩莲揉着那双发肿的眼睛道：“那个强盗头子好像叫司徒火——”
“果然是他——”谭雁翎紧紧咬着牙道：“说下去！”
“那个司徒火要我转告老爷，说是他把太太小姐带走了。”
谭雁翎两只眼睛微微合上，他一向是禁得住打击的，可是这一次却显得有些乱了章法！
过了一会儿——
谭雁翎又睁开了眸子，彩莲霍然发觉到他眼睛其红如血。
“你怎么会回来的？”
“是他们放我回来的。”
“这伙子人，上哪里去了，你知不知道？”
彩莲摇摇头，泣道：“老爷，你老人家可要快想个办法救太太小姐回来呀，这些强盗可不是好人哪！”
谭雁翎冷冷地道：“你可是看见了什么？快说！”
彩莲一面泣，一面遂把马车上见闻一五一十地说了出来！
谭雁翎听得髯发皆张，大吼了一声，遂即倒地昏死了过去。
彩莲吓了一跳，呼天抢地地叫起来。
哭声惊动了府里众人，须臾之间，聚了一大群。
那里本来设有一张板床。
他们把谭雁翎放在了板床上，有人嚷着快去请胡总管，却见谭老爷子牙关紧咬，面如金锭，全身僵直地挺着，那副样子可真比死了还怕人。
有人嚷着老爷子是中了风了，也有人嚷着快去请大夫！
小丫鬟哭得更成了泪人儿似的，偏偏那位瞎总管，账房先生胡子玉却迟迟还不来。
眼看着谭老爷子僵直的身子抖动得更厉害，眼珠子一个劲儿地往上翻，嗓子里咯咯地直向外倒着气。
这副样子，就算是不懂得道理的人也看得出来——老爷子怕是要死了。
大家伙急得团团打转，简直不知道怎么是好——
忽然，人群里步出了一个长衣秀士——
这个人彩莲可是认识的，还是那日在中途打伤了葛啸山，救了小姐的那个侠士桑南圃。
这时候，乍然看见了这个人，不啻是天上掉下来的大救星。
彩莲往前一扑，跪在了桑南圃身前，叩头痛哭道：“大相公，你行行好，快救救我们老爷吧！”
桑南圃皱着眉，冷冷哼了一声，道：“你放心，他死不了！”
顿了下又道：“起码他现在死不了——”一面说着他一面把谭雁翎的身子翻了过来，使他脸朝下躺着。
大家伙见过桑南圃这个人的，知道他就是住在对面迎春坊的那个皮货客，也不知道他是怎么来的。
反正现在是救人要紧。
桑南圃是个大行家，只见他运掌如飞，一连在谭老爷子背后拍了三掌。
下掌的力量极重，每一掌下去，桑南圃的身子都起了一阵急颤。
三掌之后，谭老爷子身子就不动了。
看到这里，一位护院的钱师傅伸出手探了一下老爷子的鼻息。
他大惊道：“老太……太爷死了！”
大家伙全都一惊，俱都怒目向桑南圃看去。
桑南圃冷笑道：“你知道什么！谭老头惊吓过度，内引五行上冲，如果不让他先闭住了气，就是华佗再世，也保不住他的活命！”
话声一落，只听到一人出声，道：“高明，这位先生诚然是我家主人的大恩人了，佩服，佩服！”
不知什么时候，胡子玉现身一角。
自从瞎了眼以后，由一名听差的扶着他行动！
这时，他分开人群，一直走到了桑南圃身边，两只手抱了一下拳，黄蜡般的脸上，现出了几丝苦涩的笑容。
“是桑相公吧？”
“不才正是！”
胡子玉频频点着头，道：“自从那日一见，老朽即看出先生大异常人，方才聆听先生高见，才知先生果然是一真知明见的隐士高人！”
桑南圃淡然一笑道：“胡总管你太客气了，不才正有事路过，闻知府上出了大事，是以冒昧闯入一看究竟，唐突之处，胡管家海涵！”
胡子玉连说哪里哪里！他的两只手摸索着木床上的谭雁翎，在谭的全身各处按了一下，又探了一下他的口息……
最后，他退后坐下，叹息了一声，道：“先生没说错，看起来敝东果然像是心气上攻，一时未能脱窍，乃以致此！”
桑南圃道：“正是如此，胡管家既如此说，当可知道救治之法，既然如此，不才告辞了！”
胡子玉一把拉住他，道：“先生不必急于一时！”
说到这里，挤着一双黑窟窿的瞎眼睛道：“老朽眼睛瞎了，认穴不准，一个失手，可就误了敝东的性命，先生好事做到底，勉为其难吧！”
桑南圃点点头道：“好吧！既然如此，不才现丑！”
说完，单手向谭雁翎背上一拍——