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一晃又是年尾了，这回的除夕与往年自然大不相同，萧彻不在宫里，这合宫上下的人，都总觉得心里空泛泛的，终是少了些什么。
国家在用兵当头，财政自然相应要缩减，沁雅已经将后宫的开支减半，用以贴补国库。嫔妃的脂粉钱虽然亦是一笔巨费，但是对于数十万大军的消耗来说，终究是杯水车薪，起不得多大作用的。本来这也就是一份心意，账面上的功夫，做给天下人看而已！至于妃嫔间窃窃私语议论她如何如何，她也就管不得了！有时候，她也觉得好笑，这些人非得为这几贯脂粉钱来闹，正所谓‘女为悦己者容’，皇帝御驾都出了塞外了，还要浓妆艳抹地给谁看？！
除夕宫宴自然是断不可少的，虽然皇帝不在，但是体制规格依旧比照往年，就算内府的银钱不充裕，但这一件上，是不可以缩减的。
和泰十六年的除夕夜，大雪纷纷扬扬地下着。至于是撒盐空中，还是柳絮因风，谁也没有了心思去探讨，总之，满眼满目都是莹白的颜色。重檐宫阙，殿宇连绵，平日里壮丽辉煌的黄瓦红墙，如今都银装素裹了孤立立地矗在九天飞雪中，廊檐下都挂着长长的冰碴子，庭院里的奇珍异草也都被雪厚厚地压着，整座宫城便如一瞬间从瑰丽风尘，化成了素雅端高，冰堆雪砌，晶莹剔透，仿佛如书中所述的东海之水晶宫了！
虽然极力地想热闹，但毕竟还是少了点什么！往年萧彻与沁雅并坐的主位，今夜只有一个虚岁十三的萧逸独坐。太子监国，形同国君，所以，连沁雅都只能坐在偏下侧。
底下两列席位，最前是一溜近宗亲王，萧慕便是左首第一席。之后才是左右二相，六部九卿的席位。什么都与往年一样，大臣们依旧上前祝酒，祈祷王师早日凯旋。沁雅担心萧逸年幼酒量浅，特意嘱咐了换上劲头最小的御酒，可是看着儿子这么一杯杯灌下去，还是不免忧心忡忡。
白澈一家上前祝酒的时候，沁雅几乎都没有与他正面对视。萧璃平静如初，谦恭地朝她行礼，对她微笑，仿佛一切都没有发生过一样。思齐随大军出征去了，崔窈又从年前就开始卧病，所以，文家的席位上，也不是十分热闹。沁雅心底微叹口气，依旧和蔼地摸摸染烟的头。今晚的染烟一直都很沉默，连笑起来，也是中规中矩的，跟往年真是判若两人。以前的她，叽叽喳喳像只小麻雀，拉着萧逸一会这样一会那样，想叫她消停一会，都是不可能的，而今日，却这般安静。
“吃了年夜饭，烟儿也十三了啊，是个大姑娘了呀！”沁雅慈爱地拉着她的手，想让她坐在自己身边，可是她却是万不肯从。最后惟有放她去。沁雅看着如今已出落地亭亭玉立的染烟，不过才这一两年的功夫，她鲜少进宫来，但心性气质，却与幼时差别甚大，如今端庄芳雅，举手投足间染了几分白澈的静远疏淡，别有一番韵致。看她眼波流转，那状似偶或不经意地朝正位上一瞟，心中早已了然。自己也曾年少，怎能不解这般女儿心思？
又是一番敬酒下来，沁雅也觉得头沉沉地微醺起来，看底下丝竹声声，舞袖翻飞，不尽的奢华富贵！自古以来的定理，越是国家危难，天家就越要做出一番天下太平的景象来，既是安慰自己，也是安慰百姓！所以，明明这满殿的人心里个个愁苦，脸上却要笑得无比欢欣。
边塞的天气，严苦卓绝，连关内都下这样的大雪，更遑论那苦寒之地！萧彻自小锦衣玉食，如今，可受得住？沁雅自然知道他的脾气，认定的事，再难再苦也不会抱怨半声。
犹记得那年，京中大雪成灾，他徙步前往祭祀，祈祷天悯百姓。一路不准下头官员扫雪，多少个时辰，在没膝盖的雪里走着，回来的时候，半条腿皆冻得通红。她一边给他更衣暖脚，一边忍不住掉眼泪，反倒是他笑着安慰她，‘为君者若是连这点苦也吃不起，那还何谈治国平天下’。
如今想来，言犹在耳，可是说话的人，却远隔迢迢山水。东宫每半月都按时收到前线来的家书，与兵情奏报一起，火漆封了，八百里加急送抵宫门。行行字字皆是保平安的，历来是如此的，真有什么难处，也是不能说，不好说的。
萧逸终于是抵不过酒力，散宴之后，就醉倒了。沁雅不放心，亲自送回了东宫。看着吐得不像样的儿子，心中丝丝泛疼。自从萧逸被册立为太子，便搬到东宫居住，每天只能循例请安时匆匆见他一面。
往日尽皆在自己怀中博宠的娇儿，不知不觉已经这么大了，长成了一个堂堂的小男子汉了。今晚的宫宴，他无异是众人瞩目的焦点，半点错处，都是有损皇家颜面的。可是，他却是做得这般好，举止之间，凛然浩气，掩不住的天之骄子的尊贵。
“娘……”酒醉昏沉的萧逸抬起沉重地眼皮，模模糊糊地呓语了一声之后，便睡过去了。
沁雅抚着他的头，一滴眼泪无声地沿着眼角落下来。只在他才呀呀学语之初，他才叫过她‘娘’这个称呼，稚嫩软糯的嗓音，如最古老的木椎，一下下撞击着沧桑久历的青铜罩钟，悠远的心疼，自胸臆间蔓延开来，直达最渺远的远方……
《何事宫闱总重重》阿黎 ˇ犹记那年ˇ
和泰十七年的春天，来得似乎特别特别地晚。仿佛盼到了地老天荒，都已经觉得她不会再来了，就在等得将要死心的那一刹那，她又突然出奇不意地来了。真如个顽皮淘气的孩子一样，你盼着她来，她就是躲着不来，而你不盼了，她又自己来到面前了。
沁雅慵懒地斜倚在暖榻上，前面一排落地长窗都大开着，柔和的阳光照在身上，暖气恣意盎然地周行着，说不出的舒畅。这样的感觉，又让她不禁回想起小的时候。
‘沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风’，每当早莺争树，新燕啄泥的时候，虎丘山下的千百株白梅便开到了最盛，乃是春风拂过姑苏城后，最著名的春景之一——香雪海。
特别是立春这一日，整个姑苏的名门女眷皆携伴出游，齐集虎丘山赏花。也不知从何时开始，有了赏花宴，后来承袭下来，几乎成了每年惯例，都由当任的知府夫人主持，延请城里有名望的人家的公子小姐，赏花共饮，结社论诗，在虎丘塔下的广场上，用巨幅的锦帛圈起以作屏围，不让闲杂人等入内。
文家是姑苏第一大家，宗族里的几支皆攀附文鸿绪，所以，几乎没有没落的，个个都是显贵之人。所以每次赏花宴，在座的一大半都是文氏宗族亲属。因为沈怀袖远在京师，而文老夫人年事已高，几乎不出府门半步，文婉絮就更是不会列席于这样的场面。所以，每年都是只有沁雅和白澈两人去虎丘山看花。那是沁雅不过八九岁的光景，孩子心性，最烦那套虚礼，可是，她又不能不去，所以在席间，也多远眺观景，并不十分去与这些个名门小姐们谈笑玩耍。她因着年幼，又没有府中长辈同行，拘束沉默些，也不算失礼。可白澈就不一样了，少年儿郎，翩翩小公子，举箸置杯，都要有秋波暗送，可惜斯人不解风情，待人总是淡淡疏离的微笑，每每皆要引一地芳心碎。
宁馨曾开他玩笑说，那些夫人看他的眼神，活脱脱丈母娘看女婿，如狼似虎一样，连浒墅关的城墙都挡不住！
沁雅想着想着，忍不住噗嗤一笑，宁馨小的时候，说起话来真的是肆无忌惮的，哪像如今这样了。
记得最后一次参加赏花宴，就是他游历归来之后。那一日立春，天气极好，赴宴的夫人小姐也最齐全。宁馨站在她身后，贴着她的耳朵低低笑道：“看吧，咱家澈少爷可比知府夫人的请柬有用多了！”
散席之后，众人都纷纷三五成群散开去游山观景了。虎丘山历来是个风雅地，名妓芳冢，骚客遗碑，走几步都随处可见有来历的名胜。
沁雅看白澈被一大帮的公子哥围着，便自领了宁馨下山往‘香雪海’而去。她对虎丘山地形了若指掌，知道若是走了大道，必定要被那些夫人小姐拖住的，所以专走僻静的小路，以图清净。
“要我说呀，以后集古轩的大掌柜就该请咱家澈少爷去坐堂！保证天天客满为患，哪还用像现在一样，老怕东西卖不出去，四处到各个府里去奔波讨巧。”宁馨搀着她小心地在陡窄的石阶上走着，一边叽叽喳喳不停地说笑着。
山路两旁夹道都是红杏，开得热闹极了，蜂蝶饶满枝头，嗡嗡作响。
沁雅抿嘴一笑，对宁馨道：“你啊，越说越没边了！”
主仆二人正笑闹着，忽然听得几个男子的声音传来。两人俱是一惊，未料到居然这么偏僻的小路也有人走。这石阶本就窄小，最多能容两人并肩而行，旁边都是陡峭的山泥地，想退避都无处可退。沁雅此时心中悔恨，真不该为图一时清净就走了小路。她这样出身的大家闺秀，在这样的场合被陌生男子撞见，若是传了出去，对她闺誉的影响是极大的。仓促之间，忙抽出帕子障面。
“‘绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。’要我说啊，不过也是平常句，怎么就让他宋祁流了个传唱千古的美名！” 只见是三个公子哥打扮的年轻男子转过杏花丛迎面走来。走在最前面的一个正轻摇折扇对后面两个同伴说着。
沁雅一扫三人脸孔，都很陌生，知道定是外乡人，凡是姑苏本地的公子，她也见得差不多了。
说话间，三人已看到了沁雅主仆，也是一惊，不想与佳人狭路相逢。
沁雅已转过身去，侧对三人。宁馨整个人护着她，对着下面三个人道：“我家小姐要下山去，还请三位公子稍稍�