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“想你母亲了吗？”
“我跑出来两年了，不知道她老人家怎样了……”
听到桂枝在外面咳嗽，茵茵看了看天，这才发现是晚上：“不早了，早点歇了吧。”
陈二林深深地看了茵茵一眼，无奈地起身告辞。
“小姐，我也骑过马的，叔叔牵着。”桂枝送出陈二林，回来关好房门，急不可待地给茵茵说。
“桂枝，你俩叔叔娶媳妇了？”
“娶了，去冬娶的，就是你给我爹提的那两姊妹，他们果然过得很好。两个婶婶对彩礼要得高，还没陪什么嫁妆过意不去，狠着绣花儿，现在绣铺不开了，有人到咱家里来买呢，价钱也还行，我们三个手头都没断过活儿。”桂枝挺骄傲的。
“你呢？有婆家了吗？”
桂枝双颊飞红，忸怩着，“倚河县有个秀才提亲了，爹觉得高攀，没答应。”
“我明天给你爹说一声，是他高攀咱了。”
“嘻嘻”桂枝捂嘴笑起来。
茵茵看她觉得自己夸大了，就认真地说道：“这是实情，到时他还要借你的光哩，让你爹好好访查访查，这个秀才和他的家人到底好不好。”
桂枝见茵茵说得认真，红着脸点头：“嗯”
茵茵觉得她神情有点异常，仔细看了看她，问道：“你见过那个秀才了？”
桂枝脸一下子就红透了，回应茵茵的声音小得几不可闻：“嗯”
“在哪儿？”
“咱村。和张海青一起来的，碰上了我。”
“他们书院的？”
“嗯”
“人物怎样？”
“我三叔那样的。”
“那你明天留下来，让你三婶跟去啦。”桂枝的事儿，是要抓紧了。
“小姐，还是我去吧”桂枝紧张地拉着茵茵的手，一脸乞求的神色。
“好啦，机会多得是，少不得有你跟着出去的时候。”
桂枝还是牛皮糖一样，粘着茵茵。
“我怎么没看见你两个婶婶？”茵茵换了话题。
“赶着绣门帘，给赵李庄的一个女子做嫁妆哩，那家人也怪，事到临头才来找，后天出嫁呢。嘻嘻，刚才吃饭时，四叔先给她们送去了，陈二少爷是生人，大家都紧张，没敢当着他面儿说呢。”
“那你三婶明天走不了啦？”
“他们今晚肯定会赶完的，明天赵李庄就要拿走了，回去还要叠起摆嫁妆上，晚了怎可以？”
第二天清早，长贵和长命的媳妇果然过来拜见茵茵，茵茵各给了她们一支银簪算是见面礼。
长贵和媳妇雷顺阳听茵茵果然带他俩走，都是欣喜又紧张，桂枝和长命媳妇雷喜阳则一脸艳羡，这俩心大，也野，却要留下来，一个老实的，到要出远门，茵茵觉得好笑地很。
长贵自然和媳妇骑一匹马，他们也只带了些换洗的衣服，四个人就这么上路了。刚开始两天，长贵还有些怯怯的，都是陈二林打点一切，他跟在后面看着，后来，就活跃起来，慢慢接手陈二林的事儿，每到一处，寻客栈找饭店，和小二套近乎，把茵茵他们照顾得无微不至，甚至还抽空打听当地的风俗和特产，把他忙得脚不沾地。
茵茵能看出来，陈二林对长贵很满意，经常有意无意地提点他，长贵自然明白陈二林的意思，对他是惟命是从，几个人一路十分顺利，半个月之后，他们就到了京城。
正文 第八十一章 退不得亲
第八十一章 退不得亲
陈二林把茵茵他们先安顿在一家客栈，自己就急不可待得回了家，陈父这两年，依然蒙冤，他大哥也受父亲拖累，窝在家里，两个书呆子，除了读书做官，不会任何营生。想起那年为了赎出父亲，他变卖了家里所有的生意铺子，本来，他觉得只要有他在，家里生活总会有办法的，没想到他和父亲生气，一走就是两年多，临近家门，他才开始想这些，虽然母亲聪明睿智，但她老了，铺子也没有了，娘还能怎样变出钱来？家里这两年，可怎么过他当时为赎出父亲筹钱，家里值钱的东西也让他卖得差不多了。
陈二林心里沉甸甸的，果然，还没进门，他就感觉到了很不好的气息，他家大门，没有看门人，他敲门，开门的竟然是大哥，陈奎林。
“瑞林你回来了？”大哥见到弟弟，惊喜地说话都变了音，“你可回来了，娘，想你都想得病倒了，你可真狠心，一走这么久，也不来个信。”一见面就抱怨，当大哥的也有点不好意思，他拉着弟弟的胳膊进了院儿，陈二林奇怪地看了哥哥一眼，一贯一板一眼，很少废话的大哥变了。
“爹，瑞林回来了。”他俩走向正屋，大哥急不可待地喊起来。
“小畜生，你还敢回来，看我不打断你的腿”陈洪寿迎接儿子，一贯这样，陈二林见怪不怪，也不接声。
进了屋子，只有爹一个在厅房坐着。
“娘呢？”
“你还有脸提你母亲？你母亲让你气病着，你个小畜生。”陈洪寿气呼呼地。
“爹，你少说几句，娘听见了生气。”陈奎林低声劝慰，陈洪寿果然闭嘴。
陈二林闻到家里的药味，他心里立刻难过起来。
当母亲的，听说儿子回来，心情激动是没法形容的，尽管陈母这时病情严重，已经起不来床，但她依然挣扎着，一旁的陈奎林媳妇赶紧把她扶起，给她披了件大褂，在背后垫好被子让她斜靠着。
“娘是儿不孝——”陈二林哽咽了，他跪下给母亲磕头。
“过来，瑞儿，坐娘身边。”娘瘦骨嶙峋的手，抓住了陈瑞林的手，更是让他心酸。
“娘的病，是那个大夫看的？”陈二林随口问道，屋里却没人回答，他忽然心里一紧，转身冲出去。
“爹，你不会没给娘请大夫吧？”
“瑞林”大哥跟过来，拉了他一把，神情羞惭，“已经断药了，我本想把宅子卖了，可爹不同意。”
陈二林狠狠瞪了他爹一眼，他解下身上的钱袋：“哥，你去把青山堂的掌柜请来，给娘看一看吧。”
“青山堂？这银子要不了几副药就花完了。”大哥担忧地说。
“这个你别管，后面我来想办法，你快去。”大哥扭身匆匆走了，陈二林心里憋闷地很，这时也不是提他和茵茵婚事的时候，他恨恨地看了老爹一眼，扭头进去陪母亲去了。
大夫来了，把了脉，开了药方，陈奎林又急忙去药铺取药，回来，他媳妇熬好，给母亲喝下，陈母和儿子说了半天话，也累了，在儿子轻声细语中，沉沉睡去。
陈二林毫不客气地进了他爹的书房，在里面转了半天，爹以前收藏的东西，都不见了，看来都卖掉了。最后，他把墙上挂的那幅中堂取了下来。
“小畜生你不能把那卖了，那是一副赝品。”陈洪寿在儿子背后跺着脚，但却不敢大声喊，他无力地看着儿子出门。
“爹，随他去老2虽然胡闹，但他从来不做坑蒙拐骗的事儿，你怎么老是这么不放心呢？”陈奎林坐在爹的对面，“老2回来，咱家就好过些了。”他如释重负地长出一口气，他不是想推卸责任，而是，他从小很听爹的话，除了读书，什么事儿都没做过，这两年帮着娘打理家务，可惜娘教他怎么做，他的确一丝不差做到了，却总是在最后关键的时候出差错，经常仅仅保个本儿，娘老是叹气，想弟弟。
陈二林带着中堂，来到一家颇为气派的当铺大门前，这是程宰相的亲家开的。
朝奉打开中堂只看了一眼，就大吃一惊：“你等一下。”他放下中堂，进了后面，过了一会儿，他进来：“小哥，你请进来。”他从柜台旁的侧门，带着陈二林进去。
几个朝奉趴在中堂上，研究了半天：“小哥想当多少银子？”
“我不识货，你看着给吧。”陈二林一副老实样子。
“你活当还是死当？”
“活当，一年期。”
“两千两银子可行？”
“行”
有一个朝奉嘴角溢出一丝嘲讽的笑意，陈二林当没看见，他接过朝奉给的银子和当票，扭头就回了家。
他把当票和三百两银子交给大哥：“你收好，这些够家里花一阵了，后面我挣了钱，再把中堂赎回来。”
陈洪寿仔细看着当票，上面明明白白写着：“喜林三牡丹富贵图（疑赝品），当银贰仟两。”不由又是疑惑，又是宽心。
“明明是赝品，还给这么高的价格。”他给奎林嘀咕。
“当铺肯定当成真的了，但他们不敢写出是真的，怕看走了眼，到时咱们和他们过不去。”陈奎林很耐心地给父亲解释。
“这小畜生骗人——”
“爹瑞林到时就赎回来了，咱们也没有骗人，你怎么这么想不开呢？何况，这中堂也是喜状元的孙子画的。那人虽是疯子，但画画还是不输其祖，这画就算卖不到贰仟两，一千多还是有的。”
“那疯子的画，现在也值钱了？”
“你不是一直说他画得好吗？识货的人，还是有的。”陈奎林很肯定地对他爹点着头，陈洪寿这才舒展眉头，过了一会儿，他嘀咕道：“早知道这样，去年我就让你卖了，你媳妇儿的嫁妆，大概都淘空了吧？”
父子都觉得有点羞惭，相对无言。
不知道是儿子回来了，还是药效好，陈母十天后，就由媳妇扶着，下床走了几步，这让陈家一家喜出望外，陈二林这才长出一口气，提着一个书袋，出去找茵茵了。
他在京城，赁了一个小院，暂时安置了茵茵，他在父亲的书房，挑了半天，也没挑出个适合茵茵读的书，最后只好拿了几本诗词。
“家里最近有些事儿，我没能天天来陪你。”陈二林一脸愧疚。
“没事，你忙你的，我挺好。”茵茵由顺阳陪着，过得挺愉快，顺阳果然很体贴人，无论收拾家务还是下厨做饭，没�