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也不会是娘娘所需。”计已成，必不容节外生枝，当中端倪只能是永远的秘密。阮淑妃注视着海雨青的脸庞，道：“如果本宫非要一个答案，然则你又如何呢？”
“纵然臣妾告诉娘娘，臣妾是因为发现如晴为娘娘准备的碗碟中，有着与我等食用的一样之物，因此猜测我等食用之菜肴有异，又能为娘娘分多少忧呢？”海雨青语调悠然，“娘娘未免抬举臣妾了，臣妾在当晚不是最清醒的一个，而是最愚蠢的一个。愚蠢，在于发现不该发现的；愚蠢，在于发现后，却被娘娘识破。试问，这个答案，娘娘是否会满意？”阮淑妃微微侧头，眼光冷若冰霜，唇边却是轻笑着：“本宫就是需要你这一份分寸，从来聪明的人就是懂得如何为人所用，各取所需。妹妹有这一份机敏的心性，何不与本宫共同进退，共享金福？”海雨青道：“臣妾无才无德，更无福与娘娘共进退，只怕有负娘娘厚望。”
阮淑妃倏地站起，厉声道：“芳婕妤，你竟敢拒本宫于千里之外？”海雨青施然跪下，“承蒙娘娘错爱。臣妾体弱智愚，无可为娘娘效力之处，愧之，汗颜。”
阮淑妃冷笑道：“好一句，愧之，汗颜。你无愧，倒是本宫汗颜！”语毕，她转身离开。
“恭送淑妃娘娘。”海雨青垂下头敬呼。汗颜，只为不该有的洞悉。在这一局中，想要全身而退，就得孤注一掷。她站起来，把如虹唤进房内，吩咐道：“替我更衣，马上备轿。命小贤子立刻往慈庆宫通传。”如虹连忙依言照办，主子匆忙间要前往慈庆宫晋见皇太后，必是急事，不能有耽误。
贞宁宫外，孟馨如和骆沅儿再度相遇。骆沅儿只对她点头一笑，没有说话。孟馨如想起侍寝一事，觉得既是奇怪，又是可笑，便开口道：“我明明听清妹妹说你昨夜本要侍寝，为何侍寝的人会变成了张御女？这在宫中可真是怪事，妹妹有否查问清楚？”骆沅儿咬了咬牙，道：“姐姐的关心妹妹着实感激。但妹妹觉得，姐姐不如关心一下自己的前程为上。”孟馨如笑道：“妹妹说的是。”二人到了客殿，一起向阮淑妃问安。阮淑妃跟前的桌上，摆着原封未动的茶点，骆沅儿知道这正是皇后安排人送过来的。淑妃和她对视了一眼后，便若无其事地看向孟馨如，说道：“孟宝林最近可有要务？本宫有一小事想烦妹妹代劳。”孟馨如闻言，明白阮淑妃意指为何，心头一凛，却只能回答道：“臣妾别无要务，愿为娘娘效劳。”阮淑妃道：“明日正午，皇上退朝后将往南北宫道前往昭华宫，本宫想妹妹明日正午前，把那小事办了。”孟馨如低头应是，手不由地握紧。阮淑妃口中的小事，对孟馨如而言，当然不会是小事。第一方丝帕，是时候要让皇上发现了。阮淑妃让如晴另倒了茶水，轻拂茶叶，这茶，还是自己宫中的香。明日，必要给皇后一个“惊喜”。阮淑妃喝了一口茶，看到孟馨如脸色微有不安，说道：“孟宝林可有感到不适？”
孟馨如连忙道：“回娘娘，臣妾无碍。”淑妃交托的事，与皇后乃是正面对立，她暗里权衡，只想找到一个万全之策，以使淑妃满意，而又不让皇后起疑。阮淑妃道：“你无碍，明日之事，也得无碍才是。”孟馨如深吸了口气，回应道：“臣妾明白。”
步惊心
第九章 卯时更锣响过，昭华宫内便有宫人开始忙碌准备。皇后香洗暖盥，绾梳备妆，凤绸朝服，一应俱备妥当，不容疏漏。每日如是，妆繁礼冗，只为昭显身为六宫之首、一国之母的端容庄仪。皇后缓步走出大殿。放眼殿内，已有数位妃嫔进宫请安，每人敛神屏息，听到小靖子的恭迎呼声后，尽皆礼跪。在凤椅上坐下后，眼前看到的是垂首静候的数人，妆容秀丽，髻婉钗摇。在凤驾前，当然均是美得恰到好处。每个张脂粉后的脸庞，此时真正的表情会是什么？面对本宫时的恭敬爱戴，背后会否视本宫如仇？皇后一时暗怀感慨，抬手命妃嫔们平身。
赐座后众妃分别就座，皇后在众人面上扫视而过，最后把目光放在了末座的孟馨如身上。
孟馨如坐下后，只待听皇后训诫，但一室安静，皇后并没有说话。片刻，她发现皇后竟然注视着她，不由一阵惶恐，又知不该多言，只有垂下头，维持着面上的平静怡然。皇后微带笑意，开口闲提了一下各宫的有关事务，末了，又补充一句：“再过五日便是淑妃寿辰，宴设紫麟殿，六宫同贺，以庆其寿。”皇后话音刚落，宫外传来淑妃到临的通传声，阮淑妃人没踏进殿中，声音便传了进来：“皇后娘娘待妹妹果真是非同一般的好，六宫同贺，妹妹真怕无福承受。”淑妃声音愈近，人终于进了殿中，直视皇后，满脸笑容。皇后缓声道：“妹妹得蒙圣上恩典，寿与天齐，又何来无福承受之说。”
阮淑妃笑道：“妹妹自当倾力答谢圣恩，以及皇后娘娘此番的劳心。”皇后往在座的妃嫔们看了一眼，没有回应淑妃的话，只是轻颔了一下凤首。
这时，孟馨如站起身来说道：“皇后娘娘，臣妾近日偶染风寒，身体自觉不适，现先行告退，望娘娘恩准。”皇后没有马上答应，只端详了一下她的脸，确是略显苍白，倒真似抱恙。
“妹妹既然身体不适，本宫没有不恩准的理。”皇后挥了一下手：“你先行回宫吧。”
孟馨如连忙谢恩，手心握出了虚汗无数，一旁淑妃有意无意的目视更是令她揣然不安。
皇后面上微有警觉之意，放在椅靠上的手轻轻动了一下。一旁的小靖子把主子的动作看在了眼里，会意地悄悄退了下去。孟馨如离开了昭华宫，先寻了借口令随侍宫女先行回宫，然后匆匆往往南北宫道而去。一路上，避开各宫人耳目，择小道疾步前行。宫中的小路迂迥曲折，她小心行走，越近目的地，心下便越紧张。 不知走了多久，她远远地看到前方有一行队列，列中车辇金黄，仪仗尊威，必是圣驾无疑！
眼下，正是身处南北宫道。她慌忙往一旁的石阶走去，小跑数步，到得宫栏背后弯下腰以掩自身，继续往前走去。
此时从后方吹过一阵和风，她心念一动，马上从怀中掏出丝帕，往前方掷去，让丝帕顺着风飘了出去。只要皇上捡到丝帕，淑妃的目的就可以达到，而她，也可以免去靠近皇上留下丝帕一举所带来的风险。神不知鬼不觉，皇后更不会知道相助淑妃的人是她。祯文帝的车辇一直向前行走。早朝退去，诸事已有决断，暂无紧急政事，连日内的繁忙使祯文帝疲劳之至，眼下终于得以松一口气，却又想起夏充仪的事，终究是未能放心，这下赶至后宫，只为探听结果。车辇平稳地前行，路上风势渐强，天空中，似有一叶飞舞，旋转飘荡，迟迟没有落下。
在车辇内的祯文帝并没有发现这一物事。他轻轻靠在座驾上，正自凝神思考。
当圣驾队列到达宫道岔口，将要转弯离开之时，丝帕悠悠而下，竟覆住了队列中最后一名宫女的脸，宫女吓得停住了脚步，把丝帕扯下一看，顿时脸无人色，忍不住叫道：“丝帕！丝帕！……”她一时慌乱得不知如何是好，知道该是叫停圣驾，但是又怕冒犯圣上。走在前面的方公公闻声转过身来，看到发出叫声的宫女此时一脸惊惶，快步上前斥责道：“大胆奴才，可知随侍圣驾的规矩？大呼小叫成何体统？”宫女慌忙把手中丝帕呈给方公公，道：“这丝帕从天而降，奴婢一时惊慌，失了分寸，请公公恕罪。”方公公接过丝帕，想起最近后宫正查找的夏魂丝帕，不由一惊，赶紧呼宫人停下车辇，把丝帕跪呈圣上：“皇上，奴才从路上拾获此帕，请皇上过目。”从天而降的说法实在虚罔之至，方公公不敢直言。祯文帝一听丝帕二字，顷刻神思凝聚，倾身取过方公公手中的丝帕，展开一看，只见上面绣着梅花一朵，以及七个小字：凤之 妾泣 慰相思这果然就是“夏充仪”所指之丝帕，“慰相思”，乃是他与夏氏当年因情趣之意，互以书信传情，在信末必加的三个字，以示出自彼此手笔。这一方丝帕，她竟也加了这三个字。奈何此时此刻，玉人已逝，祯文帝深觉惆怅。 “凤之，凤之？”祯文帝在口中低喃。再细看一旁的梅花，脑中突然闪过一念，一股沉重的疑虑倏然闯进心底。祯文帝把丝帕攥紧，下令道：“起驾，往昭华宫。”皇后看到祯文帝手中的丝帕，以及那几个小字，耳闻帝语：“时日已过，朕让你抓紧查办的事情，竟是朕自行得到结果的，而这个结果，也让朕意想不到。皇后，你可有更好的见解？”
皇后看着皇上隐怒的脸，跪下说道：“臣妾不力，皇上请降罪！臣妾对此事不敢妄议，只是当日众妹妹复述夏妹妹之言，意指有二方丝帕，共同力证当年毒害之人，现只寻得一方丝帕，恐怕未能定案。”祯文帝用力往桌上一拍，惊得身旁的宫人均跪倒在地。皇后垂下头，却并不是因此而觉得慌乱，她心里太清楚这件事的因由与真相。皇上骤然得了藏有暗示的丝帕，一定会有所怀疑，这不重要。重要的是，接下来再有什么可以交给皇上。祯文帝向皇后怒叱：“你句句说得在理，查办查办，你怎么查了？如何办了？到现在为止，只找到一方丝帕，你还要拖多久，才找出第二方丝帕？” 这丝帕之上，分明暗示的就是皇后！梅，就是皇后的小名，凤之，还有再明显的吗？这一切延误的时间太长，不能再等，到底谁是毒害之人，他一定要尽快确定！如果真是皇后……“皇上息怒！臣妾必倾力查找第二方丝帕。”祯文帝压下怒意，看着跪在跟前的皇后，细细衡量了一番，才道：“事关重大，这事由你与德妃一同查办，定必要在十日之内查出结果！”皇上盛怒是在意料之内，但是没想到的是，皇上竟会让德妃来与她一同处理此事。看来皇上对她很是怀疑，�