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回家去跟丈夫商议，起初，陶祖荫唯唯诺诺，并没有太多意见，看样子是肯了的。
谁知道要作实签署临时买卖合同及交订金时，便起了变卦。
陶祖荫跟穆澄说：
“我们现居的这一层还可以。搬来搬去怪麻烦的，常言道：上屋搬下屋。不见一箩谷，何必？”
穆澄心平气和地解释，她需要一处比较目前更舒服的地方，因为她留在家的时间多，且家中也正正是她工作上班的写字楼，且在经济能力上，他们完全负担得来。
说上了几车子的话，对方仍无动于衷。
终于陶祖荫作了结论：
“我答应了弟弟帮忙他置业。祖德工作多年，生了两个孩子。还要租住别人的房舍，实在有很多不便。我们口袋的余钱，且帮他们一帮，别只管自己享受。”
原来这才是真相。
穆澄整整一个礼拜睡不好。
大想念那面海的一层楼宇。
太激动于丈夫的那番预算。
好一句：“我们也别只管自己享受。”大帽子无端端的扣下来，自已竟成了一个自私自利，贪图安逸的小妇人。
别说要求提高家居质素，不能算是好高惊远，贪于逸乐。就算答案是肯定的又如何？钱不只是陶祖荫独力赚回来的。
细细计算之下，穆澄这位在家庭做手工业的熟手女工，她的收入早已凌驾丈夫之上。
原来自己赚钱给自已享用，也算错，也算不应该。
祖荫前些时搬写字楼，只为他的机构盈利甚丰，故而拓展业务，改善员工的工作环境。这可是人人觉得天公地道，人人叫好的一回事。
独独穆澄的情况需要作异乎常人的处理？
悲哀吗？
无奈吗？
岂有此理吗？
是不是通天下的人都在先照顾了亲朋戚友，让他们丰衣足食，自己宁愿捱饥抵饿，那才是正确呢？
穆澄想：请恕我没有这份汪涵海量。
然，一意孤行去把那幢面海的房子买下来是不管用的。自己已是陶家的人。
陶祖荫不肯搬过去，或者搬去新居后苦口苦脸，怨声载道，那又有什么意思呢？
丈夫要把他银行户口里头的积蓄，双手奉上双亲，以去贴补弟弟置业，有他的绝对自由权，以后每月出粮，先拨一笔到银行替弟弟偿还房屋按揭，才将剩余的家用交给穆澄，也真叫没有法子的事。
穆澄这个家庭主妇，是否就真能狠得下心，餐餐量入为出，餐餐清茶淡饭，由着丈夫白受苦了？
怎么说，穆澄也出不了手。
不知陶祖荫是不是看中了她这一点，于是自把自为，既照顾父母与弟弟，还供他那小妹念书。一份粮差不冬悉数捧回家。对穆澄只是象征式的予以家用。
说起那陶家小妹陶祖玲，已经三十岁过外，念书不成，跑到外头去工作，三朝两日又嫌人工少，工夫多，辞掉了职，赋闲在家，便上一些成人夜校，念念英文及商科，美其名为小姑居处。仍在求学阶段。日中跟些女友逛逛街，或陪在母亲身边搓麻将，这种生活，穆澄听到都反胃。可是，有什么办法。这位小姑子是翁姑二人的宝贝，碰不得！
总之，穆澄一嫁入陶家，就活像走上奈何桥。最好快快一骨碌喝口孟婆茶。前事忘掉，重新为人！
现今，自己屈居斗室，成全了他人，反过来，还被翁姑认为地方浅窄，招呼不周。也真欲哭无泪，无话可说了。
穆澄但愿快手快脚，把一干人等招呼妥当，过得了这一晚就好。
当穆澄把煮好的送肴放到饭桌时，顺眼往客厅望去，真是惨不忍睹。
平日是窗明几净，整齐干净，现今被祖德两个男孩捣乱得天翻地覆。
那两只小猴儿干脆连鞋子也不脱，就在硫化上跃来跳去，玩他们那个叫“第三次世界大战”的游戏。穆澄苦笑，也真是太名符其实了。
“好啦，好啦，把鞋子脱了，免弄得地方太脏，等会儿你们伯娘要多一番功夫！”
穆澄说这番话时，还是笑脸迎人的。可是，得回的反应就太令人失望了。
穆澄的家翁放下了杂志，抹下了脸，对媳妇说：
“大嫂，难得小孩子活泼好动，为甚么要阻止他们了？你未曾生养过，就不知道做父母的心情，我们恨不得孩子能一天玩足二十四小时，如果整天坐着不动，怕是患上痢呆症了！”
穆澄整个的呆住。
她有一种冲动，在下一分钟，就要冲过去，拉起那两个小顽童，扔出门外去。
她家翁又再借题发挥，揭她的疮疤、刺她的心。
是的，老人家抱孙心切，这种情怀。不难理解。
但，不能为了她穆澄嫁进陶家这些年，都没有生养，就周时的备受责难，且用那尖酸刻薄的言语，戳得她一心是血。
难道穆澄自己不着急，不难堪，不愧怯？
连丈夫陶祖荫，在这事上头，直至目前为止，仍未给过自已甚么压力，倒经常由次一等的所谓亲人来攻击她，也真是太过份了。
一念起那两个顽童如今居有定所，也无非是她的功劳与牺牲，跑到自已的地盘来，还肆无忌惮的严重破坏，更气！
然，她还是极力的控制脸上的肌肉。把那口鸟气硬生生吞下。
小童无罪，更无辜。自己正不值别人拿他们的行动为借口来攻击自己，又怎能不正己而正人？
千错万错，都是在孩子们身边的成年人的错。
穆澄默然地掉转头去，收拾饭桌。
突然的在背后有很巨大而清脆的霹啪之声，回头一看，孩子们打碎了一个读者送给她的水晶烟灰盅。
穆澄赶忙别过脸，快步走回厨房去，把弄好的送菜搬出来，完全当没有事情发生过一样。
哀莫大于心死。
此之谓也。
饭桌上，穆澄默默的嚼着，牢记着久不久就要给家翁家姑小叔小姑，甚至那两个顽童添菜。
穆澄已习惯了事无大小，都克尽妇道。至于对方的反应如何，也只好听天由命了。
小叔子的这对儿子其实是顶讨厌的。
那大的一个，少说也差不多有九岁了，拿一对筷子在手，尽往一碟碟菜上挑，把那鸡块翻来又覆去，最终还是没有一件上意。歪一歪头，一对筷子往咀里塞两秒钟，再抽出来，朝另一碟菜进发。
看得穆澄连胃口也掉尽！
若是她的亲生儿子，老早把他吊起来，打个屁股开花而后已。
现在呢，连不满都不敢写在脸上。
穆澄的翁姑把两个孩子捧上天，不论这两位齐天大圣如何的无法无天，凡人一律休得妄论。
穆澄的小姑手陶祖玲说：
“大嫂，你有把自己写的书放在家里吗？”
穆澄一听，便知就里。每次他们来。小姑子一定会拿她的一大堆书走，广送她的猪朋狗友。
穆澄最后把心一横，这班亲戚一上门来，她就把自己的书收到床底下去。
并不是她寒酸，而是太激气。
本来有人欣赏自己的作品，双手奉送，也是乐意的。但必须受馈赠的人明白，这是一件礼物，有它本身的价值。
可是，很多人拿了穆澄的书，非但不感谢，还以为是给穆澄天大的面子。这小姑子就是一例。
每次都有类同的一句尖酸刻薄的话，塞给穆澄：
“大嫂，我拿几本书去替你做做宣传，若有没有人喜欢看，这阵子电视台的节目十分老土。也许闷起来翻翻书也是好的。”
穆澄差点儿想问：
“要不要我向你三呼谢恩了？”
时至今日，以穆澄的名气也真不必如此低声下气的求人为她的书推介了吧？
真不明白为什么会有些人明明占了人家的便宜，还要讲尽口响的说话，连一点最基本的尊重与回报都不肯支付。
穆澄实在忍无可忍。
这世界也真不只陶祖玲是这种人。那日一班旧同学叙旧，饮中国茶。
其中一位女同学叫周丽姬的就说：
“穆澄，我的同事不知多喜欢看你的小说，下次茶叙，你应该带些书来送老同学才对。”
穆澄哑然，一时间红了脸，不晓如何作答。
倒是方诗韵抿着嘴笑，说：
“幸好穆澄不是开米铺，否则也应该在下次叙面时提包米来分派老同学才对！”
周丽姬知道自己被抢白，立即反攻：
“这怎么同呢？书是可有可无！”
“当然相同，都是赖以维生之物，前者是身体口粮，后者是精神食粮。穆澄是靠写书讨生活的。你若跑上律师楼叫人家替你签法律文件，举手之劳而己，人家也不肯白白帮忙而不收费吧！灯油火蜡、伙记人工，还加十年寒窗苦读的学费本钱，这条数怎么计？”
穆澄对方诗韵感激至极。
太说到她心坎上去了。
这种剥削了人家利益而仍大模斯样、自以为是的人，真是太令人气愤了。
因而在陶祖玲出现之前，穆澄把她的书，尤其是新书都收得密密实实的。
当然，表面上，穆澄还只好礼貌地回应她的小姑子，说：
“谢谢，我这儿碰巧没有书。”
陶祖荫白了穆澄一眼，他知道妻子在撒谎，一直以来，穆澄的小书房都有很多她的作品，是出版社送来的样书，他心想，分明是妻子小家子气，舍不得送人。
一本书，才不过几十块，一杯大酒店餐厅内的咖啡价钱而已，紧张些什么？
陶祖荫可没有想到有些名贵餐馆，一天到晚单靠卖很多杯很多杯咖啡，就已发了达！
人们不明白的道理也真是太多了。
陶家兄弟姊妹在这做人的涵养上，竟是如此的同出一辙。
陶祖玲完全不懂什么叫适可而止，更不晓得看人家的眉头眼额。
她竟还说：
“大嫂，我们街口就有间书店，那老板说认识你的。�