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“我在盒子上贴标签。”
“我不识字。”
特德不由得笑了。
“你干吗笑？”
“对不起，你讲得对。没什么可笑的。将来你总会识字的。在你识字以前，盒子里该放什么，我就在盒予外边贴上那个东西，你就会知道里边该放什么了。听懂了吗？”
“懂啦，真是个好主意。”
“你是最聪明的小猫咪，小猫咪。”
他跪在地板上把三套不同的蜡笔收在一个盒子里。这时他忽然想起一个主意，就象一个苹果或是一支蜡笔掉在他的头上。收拾干净！归在一处！
第二天早晨，他在杰姆奥康纳的办公室外边等候时还想着这个主意。
特德工作的那个公司出好几种娱乐活动的杂志，例如摄影、滑雪、划船、网球和旅游等。特德突然想起他们可以把所有这些杂志汇成一套丛刊，订出一个优待价格，争取同登广告的人作一笔一揽子交易。
“这是非常符合逻辑的。我们可以跟过去一样零售每一种杂志，不过客户可以作一笔一揽子买卖，把自已的广告登在所有的杂志上。”
“得定个名字。”
“什么名字都行。比如说：《娱乐丛刊》。”
“特德，我本来想对你说这是个出色的主意，但现在不这样说。”
“我觉得挺出色嘛。”
“不仅是出色——而是十全十美。十全十美！我们这些人都在干些啥哟！怎么没人想到这个主意？这不是出色，是十全十美。”
“就算是十全十美吧。”
他从来没见过奥康纳以如此的热情对某个想法作出这样的反应，奥康纳带着这个主意上研究部去，要他们当天早晨就作统计，接着又到推销部去，以便立刻发动销售《娱乐丛刊》的宣传攻势。一星期之内，销售样本已经准备就绪，让特德可以打电话推销本公司新的广告丛刊；两星期内，把价目单和宣传品分发给了客户；三星期之内，出售《娱乐丛刊》的广告社都增加了广告生意。一个苦苦挣扎着的公司采用了这一新的营业设想后，顿时显得有了生气。广告社的反应是积极的。特德搁下了原先搞的旅游杂志，专门从事推销这个新设想的业务。有些客户答应修改广告合同，有的来购买广告篇幅。公司的发行人兼老板名叫莫菲休，是个短小精悍的人，老是拿着曲棍球捧，穿着价值四百元的服装在办公室里进进出出，他在过道里喊住了特德。特德上一回和他讲话还是几年前他刚到公司来任职的时候。当时他说“欢迎您来任职”．以后就再没跟他讲过话。这次他对特德说：“干得好。”接着就打曲棍球去了。
深秋时节的纽约是很美丽的——天气清澄凉爽，人们安步当车，公园里的树木秋意正浓。每逢星期六和星期天，特德总让比里坐在身后，踩着自行车上外边去长途兜风，他们穿过中央公园，在动物园和儿童游戏场等处停下。比里四岁半，打扮不再是婴儿模样了；他穿着大孩子的裤子，有橄榄球员号码的运动衫和滑雪外套，头顶滑雪帽。比里一穿上一身大孩子衣服，配上他那大而圆的黑眼睛、小鼻子，特德就觉得他是世界上最俊的孩子。星期一到星期五，特德工作成绩优异，逢上周末他就和比里去过秋日的户外生活，这座城市成了爸爸跟孩子谈情说爱的场所。
新的广告宣传运动起了作用。圣诞节前，公司把另外两个推销员解雇了，却答应给特德一千五百元奖金。有一次，他按名单走访一个新的广告社接洽业务时，碰到一个女秘书；她是个妖冶的女人，穿着粗布裤子和圆领汗衫。她才二十岁，特德自从自己二十岁以来从未跟如此年轻的姑娘出去玩。她住在格林威治村一所没有电梯的小公寓里，当特德发现至今还有人住那种地方时，略微有些惊异。她名叫安琪丽卡科尔曼，她给特德的印象是：穿着拖鞋，漫不经心的样子。她问特德为什么不吸麻醉品？
“我不能吸。我是说．以前偶尔吸过，可现在不能吸了，”
“为什么？”
“喏，出了事怎么办？我得保持头脑清醒，不能出事。家里还有个孩子呐。”“真了不起。”
在一个细雨蒙蒙的屋期天，她没打电话就上特德家来了，把她自己的十速自行车也推了进来，接着就和比里一起爬在地上，玩了一个小时。特德从未看见过哪个人这么亲切地跟比里打交道。她的头发湿了，穿着特德的汗衫，比平时显得更年轻。他也象乘上了“时间机器”一样，倒退了几十年。
几个星期后，他认为从“经验上”说来他俩共同之处太少了。从奥斯卡哈默斯坦的抒情诗到大卫波伊，其间是有很大距离的。
他打电话告诉她。
“安琪，我年纪太大了，配不上你。’
“你不象你所说的那么老。”
“我快四十啦！”
“哎唷！四十啦！”
特德拿到奖金以后，决定庆祝一番，于是在新开张的高级餐馆“乔吉斯”定了座。比里把蜡笔全收在一起。他和比里踱进了餐馆，比里是把三盒蜡笔收在一个盒子里这个主意的创始者。
“用克莱默名义定座的是你们俩吗？”经理傲慢地说道。
“对。”
“我们这儿没有给小孩坐的高椅子。”
“我不坐高椅子，”比里为自己抗辨道。
经理领他们来到一张靠近厨房、不大理想的桌子旁，让一个态度同样傲慢的侍者伺候。特德要了伏特加马丁尼酒，给比里点了姜汁啤酒。另一个侍者走过，给别的桌子上了一只肥大的煮龙虾。
“那是什么？”比里问，有些害怕。
“龙虾。”
“我不要吃。”
“你可以不吃。”
“龙虾是从水里来的吗？”
“对。”
“有人吃吗？”
对食物探本穷源倒是个难题。羊排是从羔羊身上来的，汉堡包是从母牛蓓茜那样的动物身上来的，要是孩于追问下去，就会什么东西都不肯吃了。特德把菜单上合适的菜看说了一遍——牛排、羊排等——可是比里不等他说完就要知道它们是打哪儿来的，而且马上就倒了胃口。
“我要一抉上好的牛腰肉，还要烤干酪三明治。”
“没有烤干酪三明治，先生。”这些纽约的侍者尽是些改行的演员，这一个就有他们特有的那种又臭又硬的口气。
“告诉厨师，不论多少钱，快做一客。”
经理来了。
“先生，这儿不是小饭店。”
“这孩子吃素。”
“那么让他吃素菜。”
“他不吃素菜。”
“那又怎么算得上吃素呢？”
“他用不着吃素。他四岁半啦。”
为了让这个疯子静下来以保持餐馆秩序，经理吩咐去办烤干酪三明治。父子俩在餐桌上大谈幼儿园里的事，比里瞧着大人进餐，觉得很快活。他们这顿庆功宴吃得律津有味，比里穿着新衬衫，戴着新领带．跪坐在椅子上比起周围其他人都要高。
临走的时候，经理看到尾食的巧克力冰淇淋，认比里的下巴一滴滴落在白桌布上，几乎要昏倒。特德由于饱餐了一顿珍馐，兴致勃勃，故意冲他说道：
“对皇亲国戚不应该粗暴无礼。”特德搂着比里趾高气扬地往外走。
“真的吗？”经理一时蒙住了。
“他是西班牙的幼主。” 第11章
“特德，圣诞快乐，我是乔安娜。”
“乔安娜？”
“我上纽约来啦。我去看父母，路过这儿。我要见见比里。”
她讲得很快，声调平板。
“你好吗？”他问道，完全乱了阵脚。
她用“我很好”的答话把他的问题撂到一边。“我要见他。我星期六在纽约。如果你不介意的话，我不想到你那儿来。”
她的口气和措词已经表明了她的态度。她打这个电话不是为了言归于好。
“你要见比里？”
“我住在亚美利加那旅馆。星期六上午十点钟你带他上那儿来行吗？我跟他过上一天，带他去逛逛。到他该睡觉的时候送他回来。”
“这难说。”
“为什么？你要上别处去吗？”
“不，不到哪儿去，可挺难说。”
“什么挺难说？
“可能引起情绪波动。”
“喂，特德，我可不是西方的女巫。我是孩子的妈妈。我要见他。”
“我得考虑考虑。”
“特德，别那么可恶。”
“嗯；你这是想说服吗我？”
“对不起，我不是故意那样说的。特德，请你让我见见他。”
“我得考虑一晚上再说。”
“那我明天打电话给你。”
他跟苔尔玛商量，她进一步加强了特德的估计——乔安娜不是想回到他的怀抱里来。至于让乔安娜见比里是否明智的问题，苔尔玛主要是为乔安娜着想。她说：“这就是她为自立面付出的代价。准够她受的。”
特德想弄清自已的处境，同时澄清自已的思想。他打电话给律师。
“你估计她会把孩子拐走吗？”尚赛问。
“我看不会。”
“发生过这样的事。”
“我不了解她的想法。不过不大可能拐走孩子。”
“嗯，你有合法权利拒绝她看孩子。而她也有合法权利要求法院发出裁决让她见孩子。法官会同意的。她是母亲，现在又正值圣诞佳节。你准赢不了。如果你不担心她拐走孩子，还是省些麻烦让她跟孩子过上一天，比较切实可行。”
对比里说来，是让他见妈好呢，还是不让他见好呢？是否要迫使她费点劲上法院去申请裁决呢？要是这么干，虽然能给乔安娜添麻烦，但是也会闹得他自己六神无主。乔安娜会把孩子拐走吗？乔安娜打电话来的时候，特德就直截了当地提出了这个问题。
“你不会把他拐走吧？”
“什么话？特德，你要是愿意的话．可以整天紧跟在我们后面。也可以偷