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有时他也去府外的那个小院子。可是院落寂寥，连大门上的锁都锈了。他只有柱头似的伫立在门外，望着院里的枣树愣神。一站就是半天。
慧珍离奇出走，谁人不好奇？
可是谁也不敢打探。其实不用问，看二少爷那判若两人的做派，众人心下自然明白几分。
三奶奶本是精明过人，便推测已然发生了什么大事，不然慧珍不会做到这一步。现如今事情已发生，人也不在了。问个究竟也是徒劳，白白增加烦恼！不如不问。
只是那亲家母冉氏见慧珍平白无了踪影，便上门来闹过一次。三奶奶答应慧珍的后母，每年在二奶奶的收入里抽一成给她。想着那白花花的银子，是自己几世也修不来的运气。冉氏就不顾哭闹的慧珍爹，赶着众人回家了。
这一日，府里来了一个人，惊起了一潭波澜。
这个人就是慧珍的陪房丫鬟，跟着慧珍一起出走的春巧。众人忙着跟她打招呼，竟尾随着她一路跟到三奶奶房里。
三奶奶把众人驱散，急急拉了春巧的手问东问西。春巧说：“此番就是负大少奶奶所托，前来告诉三奶奶一声。大少奶奶一切都好，请三奶奶无需担忧。大少奶奶说，因种种缘由，不能到二位奶奶跟前尽孝，感觉罪孽深重。请二位奶奶一定谅解！”
三奶奶好莲不禁热泪盈眶，抽了腋下的绢帕擦拭眼睛。知道下落了，人是好的，就心安了。还不等她细问慧珍在何处。房门“哐”地一下被撞开，一个人影带着一阵飓风卷进来。
原来早有那好事的人，飞快奔告了二少爷。
兰轩的眉毛拧成了一坨，面目憎狞。
他不顾三娘在一旁，急不可耐地一把揪起春巧，打着颤音问到：“她在哪里？你家小姐！她到底在哪里？你快说啊！”可怜春巧被他提得离开了地面，脖子勒得出不了气。
三奶奶好莲赶紧伸手拦了过来阻止兰轩，劝道：“别急！我也正在问春巧。你别吓着她了。”
兰轩深深地大吸了一口气，放开了手。
春巧咳了起来：“春巧……和小姐这三年来……都在净音庵。”
什么？那个女人居然就在城边山上的庵堂里。兰轩万分懊悔，想找一把刀将自己扎个穿。这么近！慧珍就在这么近！他还以为她会逃到水穷山尽的地方。他整日枉自苦闷，为何不踏遍周围的山山水水，去遍寻她？
兰轩不再说话，转身出门，骑马朝净音庵飞去。
三奶奶好莲低语道：“她出家了啊！”
春巧解释道：“不！不！大少奶奶这些年在庵堂只是吃斋念佛，为过去了的大少爷祈福，以求得他来生健健康康，活个长命百岁！”
三奶奶剜了一眼春巧：“这府里哪个地容她不下来念经？非要凭空消失掉，去那狭山恶水！害得大家成日家担心！什么时节回来？”
春巧细声道：“三日后便回府！春巧先来禀告一声。除了大少奶奶，还有她——收养的孩子。”
兰轩马不停蹄，一路奔向庵堂。他不停地在马屁股上鞭打着，策马狂奔。
快到山下时，马累得再也不肯走了。兰轩咒骂了一句，火烧火燎地翻身下来，甩开大步，跑上山去。等他终于赶到庵堂时，望着那通往庵门的几百级石梯，有点支持不住。兰轩弯下腰来，两只大手扶住打颤颤的膝盖。他歇了片刻，吞了吞口水，便一股作气地狂跑了上去。
他当然不知晓：三年前的深夜里，这几百级阶梯是慧珍一步一磕头，跪着上去的。她的双膝都被磨破了，最后十几步只有血肉模糊地爬上去了。
兰轩大声地叫嚷着慧珍的名字，用力砸着庵门。
一个青色布衣的尼姑开了门出来，低头叫了一声“阿弥陀佛！”兰轩看见那光光的脑袋，愕然一退，他这才悟过来，慧珍或许已然是出家了。
只见那个尼姑开口道：“施主可是找俗名叫住肖慧珍的女子？”
兰轩答道：“是！我要见她！”
尼姑又说：“她刚巧随了本庵师太出门去了。”
兰轩哪里肯信，一把推开尼姑，强行冲进庵堂。这庵堂也小，三两下他就把四处角落都搜遍了。连伙房里的柴草都掀开了瞧。除了吓到两个小尼姑，惊起一堆麻雀，什么都没有！
他是你二叔
庵堂后面；山顶的树林里。
一个老师太和一个端庄的美妇各牵了一个小男孩。那对男孩大约三岁左右，长得粉妆玉琢，十分俊美机灵的样子。其中一个看上去，眉眼跟兰轩极其相似。
老师太拨着手中的佛珠，念道：“阿弥陀佛！你果然尘缘未了，六根未净。回去是对的。”
慧珍静默，只有风声拂过林梢的吼声。
这时，那个“小兰轩”捡起地上的一块小石头，想扔到旁边一棵大树上去。不料小手没有力量，又没有准头，不小心竟打中了另一个小男孩的额头。
另一个小男孩“呀”地一声，用手捂住了被打的地方。他脸都憋红了。慧珍连忙蹲下来查看，看见他的眼里泛着泪花，努力压住自己没哭出声来。
慧珍轻声地责备扔石头的小孩：“锦轩！你为什么要用石头打承鑫哥哥？”
锦轩倔强地紧抿小嘴，瞪着一双滴溜溜的圆眼睛，从鼻子里哼道：“他不服，就来打我呀！”
小承鑫带着哭腔劝阻慧珍：“娘，我不疼，就只鼓起了一个大包！你不要责骂弟弟！”
慧珍蹲下，揽过小承鑫，爱怜地亲了亲承鑫额上的青包。他就是这样，明明不比弟弟大多少，却处处维护调皮的弟弟。那份隐忍宽厚，竟跟慧珍一个样！而让人时时头疼的小锦轩，真真传了那个人的德性！
锦轩见娘搂住哥哥亲，却责斥自己，就“哇啦哇啦”地哭了起来。说：“我没有扔他，树上有一只松鼠，我想打下来，和承鑫哥哥一起玩！”
慧珍宠溺地摇摇头，又伸出另一只手紧紧抱住小锦轩，说：“早先为何要那样犟？教娘错骂了你？
三日后。
蒋府内，正房的大厅里是一片欢声笑语。大家好久好久都没有这样热闹过了。
三奶奶拖着慧珍的手不放，怨道：“你这丫头，看三娘怎样责罚你才出气！看你都变了些模样。这满手的茧子，不知干了多少粗重累活？”
少爷兰轩稳住自己的身子，隐坐在三娘的背后。
她是禁受了好些风霜！脸上的肌肤再不似原先那么嫩，掐一掐就会滴出水！也无了以往诱人吸吮的桃红水色。此时浅黑中带着一些蒙蒙的橘红，好像刚刚从田里插了秧苗回来。而且她的身子结实不少，脸又变回了椭圆，带着一点肉嘟嘟的可爱！
她不施粉黛，素颜对人，最吸引人的地方都聚到了一对晶晶亮的黑眼睛上面去了。那双美目还是依旧的清澈雪亮，可是其中看不见一丝的怯懦、羞涩、愤怒抑或伤悲。是的！她的眼神透不出其它任何信息，除了沉静、沉静、还是沉静！
兰轩也全无三日前的激烈心怀。
三年前的一夜激情后，慧珍赫然消失。兰轩红着眼，癫着步，找遍了所有想得到的地方。他不止一回地想着，哪天找到慧珍后，他要拿着利剑放到她的手里，往自己的身子上捅个够！就算她要自己的命来偿还，也会决然抹了脖子依了她。
可是这会，他心中的内疚全跑光了，可恶的愤恨又钻了出来。
三奶奶好莲把那个小男孩抱了起来，摸摸他的脸蛋，说：“真是小可怜啦！都四岁了，又矮又瘦！宝松那小胖丫头也一般大，都快当他两个了！天下还真有这样绝情的父母，舍得丢掉这么好看的孩子！还别说，他的这眉毛，这鼻子，还真有几分咱们蒋家人的轮廓。慧珍，你与他也是天赐的缘分，往后要仔细护着他呀！”
慧珍把手绢放到嘴边，低头吸了一下鼻子。
三少爷宝松的胖女儿珠儿，正在一边和二婆婆丽娥玩着编绳，听见三婆婆在提自己，就走了过来，扯着好莲怀里小男孩的裤脚，叫道：“你下来。你下来呀！”好莲放下了男孩，笑道：“也好，你们两兄妹也一起玩玩，熟悉熟悉。”
胖珠儿牵着小男孩的小手，她果真比他高了半个头，嫩嫩地嗓音问道：“你叫什么名字？我叫珠儿，往后喊我姐姐！”众人听得发笑，小丫头倒先下了手，要当老大。
那珠儿只有一个大她四岁的哥哥，却是少年老成，整日严肃正经地看书，从不跟她玩闹。此时也是离得她老远，跟在二伯兰轩旁边，压住心中的欣喜万分，不走神地盯着干娘慧珍。
珠儿在蒋府最好的玩伴是二婆婆丽娥。今日来了一个年龄相仿的小孩，她内心最初渴望着上前攀谈，却见众人都围着他转，便一时吃醋，只在旁边倾耳注目。一听三婆婆提她，才顺势凑过了来。
小男孩眨巴着大眼盯着珠儿，细声回道：“姐姐！我叫承鑫。”
三奶奶好莲把二奶奶丽娥拉了过来，后者不舍手中的长绳，咿咿呜呜地嚷着：“我的绳！我的绳！弄坏了，珠儿要打我！”
好莲不理，把她拉到承鑫面前，大声对她说道：“别管那绳了。来看你的乖孙子。承鑫，快叫婆婆！”
小承鑫仰头瞧着那个胖胖的老太婆，又扭头望了望母亲。慧珍微笑着对他点头，他才轻叫了一声：“婆婆。”
丽娥担心地问好莲：“他是我的乖孙子？他会不会抢我的糖吃？我的糖都被珠儿拿完了，没有了！”
小承鑫听见婆婆担心没有糖吃，他滴溜溜地一转眼珠，跑到二少爷兰轩的桌子旁，伸手要拿上面花盘里的糖给婆婆。结果余光扫到兰轩的脸上，看到一双阴险狠毒的目光把自己盯了个正着。小承鑫不防，被吓得坐到了地上，咧开小嘴哭丧着脸。
蒋鸿龙把弟弟扶了起来交给了干娘。慧珍搂住承鑫，平静地看着兰轩的脸，指点着他，对儿子说道：“承鑫别怕，他是你二叔。”
当晚，三奶奶主持着，给承鑫办了一个收养仪式。
小承鑫跪了养祖父蒋呈锦，养父蒋梅