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“用不着想起来的事？”
“对。在没有想起来的时候，就连那份莫名所以也是甘美且令人怜惜的，但一旦回想起来，立刻就成了丑陋的现实——她就是想起了这类的回忆。”
益田露出奇怪的表情。“换句话说，是最好忘记的事吗？”
有点不一样。
“一旦有所认知，就无力回天了，所以她已经无法回头了。我想……”
“什么？”
“她醒来的时候，我们应该可以大约了解十三年前的事件真相，虽然对她来说会是很痛苦的告白。”
——是我杀的。
她这么说。
“哦，老师怎么会知道？”
“我在去年夏天体会到的。”
听到我这么说，益田再次露出奇怪的表情。
喧嚣的声音使得慵懒的空气也绷紧了起来。
是电话铃声。
益田手忙脚乱，弹也似的站起来。现在已经是深夜，一定发生了紧急状况。
但是出乎意料，电话是打给京极堂的。一般来说，在这种时间打电话很没常识，只是在这种状况下，旅馆也不可能抱怨什么，接电话的掌柜只是淡淡地去唤没常识的客人。
京极堂也没有更衣，一身来时的打扮，从二楼下来。
乖僻的朋友可能是在想事情，那张脸已经超越了不悦，变成一张凶恶的面相了，眼睛底下冒出了黑眼圈。他看也不看我一眼。益田看着他穿过走廊的身影，不关己事地说：“明慧寺会变成怎样呢？”
完全没有头绪。待在寺里的时候，完全不会想到这种事，但只要离开一步，就变得遥远无比，仿佛在想像异国之事一般。不过我还可以听从京极堂的忠告，撒手不管，但身为警官的益田可无法如此。
“鉴识还有支援人员，还是要到明早才会抵达吗？”
“思，八点之后才联络的吧？现场还有二十个刑警和警官，若非发生紧急情况，只要保全现场，明天再验尸就可以了——本部是这么判断的吧？可是不知道山下先生怎么了，菅原兄好像也失控了——是叫菅野吗？那个人等于是被警察给杀掉的呢。哎，虽然大西老师也是啦……”
“你感到自责吗？”
“嗯，打我成为刑警以来，这是我第一次感到自责呢。可是，这究竟是起什么样的事件呢？”
益田很疲倦。
“我觉得啊，事实和我们所关注的部分一定完全无关。”
“我也这么认为。关口老师应该也明白，我们警方还漏了很多事。一般事件的话，这样根本不行。我们现在简直就像是拿着竹篓在打水，漏洞百出地进行搜查。可是……”
益田叹了一口气。“例如说——我刚才读了下午送到的报告。菅原兄那个样子，害我没能把报告交给他哪。教团与明慧寺的关系已经查明了，昨天还说不知道有这座寺院，但后来又送来了追加报告。那个——姓松宫的和尚吗？关口老师所转述的他的证词，报告几乎都证实了。还有明慧寺和尚们的来历也有了一定程度的了解。不过这些事情调查就知道了，没什么好可疑的。可是……”
“可是？”
“搞不懂，没有关联。从这些报告里，我完全看不出什么眉目。仔细想想，小坂这个人真的非常可疑，他的行动毫无一贯性。随便举个环境保护团体的例子来说，它说穿了就是为了筹措延续明慧寺的维持费这种诈欺般的动机而成立的吧？”
“好像是这样。”
“可是啊，小坂相当认真地在进行活动，这一点已经向团体成员确认过了。活动内容本身并没有可疑之处，成员也都是有正当职业的人。这是怎么回事呢？”
“这……是过程中开始想要认真参与了吗？”
“如果是这样那也无妨。但是小坂先生三番两次违背召还命令——这实际上真的发出来了——已经是无颜面对本山的状态了对吧？而且他还对各教团做出近乎诈欺的行为，把钱弄到手。但是听说小坂与相当多的寺院住持及教团相关人士到现在依然有密切的交流，这令人不解。当然教团已经组织化了，会计部门与其他部门是分离的。与小坂熟稔的是老寺院的住持之类的人，他们与教团的岁出或过去的纠纷当然没有直接关系，但这些人别说是教团之间的交流，和小坂过去待的寺院的和尚当然也有来往。聊着聊着，难保话题不会转到小坂了稔身上。”
我觉得益田说的没错。
“可是小坂似乎完全不在意这些事，他表现得就像自己所为是天经地义一般。”
“天经地义？”
“对。罪恶感或颜面，他对这类事情毫不顾虑。以一般的想法来说，这是更加应该深究的问题，背后应该有什么才对。但是应该什么也没有，而且就算有什么，也跟事件无关，所以没有动力去调查……”
“嗯……”
没错，小坂应该丝毫不认为自己的所作所为是分裂的。以僧侣的身份住在明慧寺，另一方面也与社会保持联系地生活着，这是理所当然的事。
换句话说，这是……
这是来自于将明慧寺这座原本不能够有、不应该有的寺院，予以绝对化为存在之物而得来的自信。
若是站在把明慧寺的存在视为不自然的认知下来看，小坂的行动当然会变得毫无道理。
益田继续说道：“说起来，他想要卖给今川先生的东西到底是什么，就连这也完全不明白。如果调查，可能会查出某些事实，却不了解那有什么意义。不，反正那一定与事件无关。”
益田一直盯着茶没有喝，但说到这里，他一口气饮尽。
“所以，原本在犯罪搜查中应该加以注意的问题点，全都失效了。不管怎么调查，了解多少事实，也单纯是‘原来如此’罢了。
即使了解过去的事，我们也没有能够立即容纳、解读它的力量，只能说‘然后呢？’而已。”
“这……”
也是吧，没有关系。
“所以应该解明的谜在别处。中禅寺先生说这次的事件没有谜团，确实，并没有发生物理上不可能的怪奇现象，也没有侦探小说里出现的密室——但是不管怎么追查事实之间的关联，也看不见真相。我强烈地感觉反倒是今早中禅寺先生告诉我们的禅的讲学更接近这次事件的核心。”
“哦……”
虽然还相当模糊，但感觉益田确实逐渐捕捉到一些蛛丝马迹了。
“地震孤儿哲童的身份，没有户籍的仁秀老人，还有与松宫家事件的关系，需要调查的事虽然很多……”
益田沉思。
“益田！”
突然被叫住，益田吓了一跳，我也吃惊地回头。
京极堂站在那里。
“怎么了？吓人一大跳。”
“关口，我又不是在叫你。话说回来，益田，你刚才说关于明慧寺僧侣的来历，已经有报告了吗？”
“呃，是啊。”
“喂，你偷听我们说话吗？你不是在讲电话吗？”
“你很啰嗦啊，我边讲电话边听的。晚上很安静，声音传过来啦。”
京极堂虽然这么说，但我完全没听见他讲电话的声音，真是个顺风耳。朋友一脸凶相，滑也似的靠过来，隔着矮桌坐到我对面。
“益田．可以请你告诉我他们本来待在哪些寺院吗？——还是不方便？”
益田说“请稍等”，站了起来，从隔壁房间取来文件。
“这并不是机密事项，只要调查谁都知道，告诉你也无妨。”他说，“首先是大西泰全，他原本是在京都的寺院……”
寺院的名称我听了也一头雾水，但京极堂当然明白。
“知道泰全老师的师父叫什么名字吗？”
“呃……和田……和田智稔。”
“和田？姓和田？这……益田……”
“哦，我没发现，是这样呢。这么说来慈行和尚也姓和田，他们有关系吗？”
“有，慈行是和田智稔的孙子。”
“你怎么知道？”
“刚才在电话中听说的。”
“那就别问了嘛。”
“我只听说和田智稔的孙子是和田慈行而已，此外都不知道。所以我这不是在向益田确定吗？你给我安静闭嘴。”
“这样啊？但是智稔的弟子是泰全与慧行，而慧行的弟子是慈行，而慈行的祖父又是智稔，真复杂哪。”
“一点都不复杂。关口，如果你听了也不懂，能不能麻烦你别插嘴？还有，小坂了稔是来自松宫仁如和尚待的禅林吧，那是镰仓的……”
益田说出寺名，京极堂立刻明白了。
“那座寺院在智稔老师的势力下。寺系也是，虽然并非末寺，关系却很深。那么知道小坂在那座寺院的行状吗？”
“他在镰仓的寺院里，似乎是个烫手山芋。”
“上面这么写吗？”
益田看着文件，回答“嗯”。
“所以派遣他去明慧寺，美其名曰调查，其实是左迁吧。那位——是叫智稔吗？他的发言似乎甚具分量，从以前就一直要求派人手到明慧寺帮忙。大西继承他进人明慧寺时，再次提出请求，结果小坂就被派遣过去了。”
“原来如此。中岛佑贤与桑田常信呢？”
益田结结巴巴地念出寺名。
“寺名虽然知道，但中岛与桑田这两名被派遣到明慧寺的详细经过尚在调查当中。这两位的派遣似乎是出于政治性的考虑，因为曹洞宗对明慧寺并没什么兴趣。不管怎么样，都不像大西老师说的热心地投入调查，不过那也只有一开始。”
“一开始的意思是？”
“好像原本打算一两年就把他们召回去，但是听说后来就失去联络了。不久之后，战争就开始了。”
“失去联络是什么意思，益田？”
京极堂回答了我的问题。“曹洞系的那两个人没有收到召还的命令吧。但是他们的寺院都在远方，可能也无法确认书简是否送到两人手中。我想——是被小坂了稔给压下来了。”
“你怎么知道？”
“从常信和尚昨天的态度来看，我实在不认为他知道寺院发出了召还令。益田，寺院说无法联络，表示发送出去的召还令也石沉大海喽。”
“不，最后的最后，收到了一份�