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“谢了，但我不想邀这个功。”
“好吧，搭档。”
“我不是你的搭档。”
“说不定哪天就是了。”
“布朗查德，可能永远都不会是。可能你当你的执行组中士，帮人从拖欠款项的买主那儿取回东西，和城里那些讼棍一起上报纸；而我干满年限后就拿着退休金走路了，然后不一定去哪儿找一份轻松的工作。”
“你可以去找联邦调查局的人啊，我知道你在外侨处有朋友。”
“别来劲啊。”
布朗查德又向窗外看去。“真漂亮。象名信片上的景致。名信片背面可以写：‘亲爱的妈妈，真希望你也在这儿，我们一起看洛杉矶东部的种族暴乱。’”
托马斯·多斯·桑托斯睡得有些不安宁，嘟囔着：“伊内兹（Inez）？伊内兹？你说什么，伊内兹？”布朗查德打开一个壁橱，找到一条旧羊毛大衣，扔在了托马斯的身上。附加的温暖似乎让他安宁了下来；嘟囔声渐渐消失了。布朗查德说：“Chercherlafemme（法语：找个女朋友吧）。啊，巴奇？”
“什么？”
“找个女朋友。即使只是喝了一点果汁似的酒，老托马斯就满脑子都是伊内兹了。我敢跟你赌10比1的，当他进毒气室的时候，她也一定在他的心里陪着他。”
“可能他会认个轻一点的罪。不会轻易就让他进毒气室的。
“不可能，他死定了。巴奇，Cherchezlafemme（法语：找个女朋友）。记住我的话。”
我满房子溜达，想找个睡觉的地方，终于在楼下的一间卧室里找到一张粗笨的，对我来说太短了的床。躺下，听着不远处警报器的嘶鸣和枪声，我渐渐睡着了，梦到了与我有过关系的，少之又少的几个女人。
★★★★★★★★★
到第二天的早晨，暴乱已经平息了下来，只剩下空气中的烟灰和满大街的碎酒瓶子、扔掉的棍子和棒球球棒。布朗查德给浩兰白克分局（HollenbeckStation）打了个电话，要来一辆警车，把他的第九个重罪犯押送去了法院的监狱。当巡警来带他的时候，托马斯·多斯·桑托斯哭了。布朗查德和我在人行道上握手道别，分道扬镳，他去地方检察官的办公室写抓钱包抢匪的报告，我回中心分局接着值勤。
之后，洛杉矶市议会立法禁止穿着佐特装，布朗查德和我又回到点名后的礼貌交谈。而他在那一晚，在那幢空房子里的一番令人生气的斩钉截铁的预言全都成真了。
布朗查德被提升为中士，八月初调到了高地区风化纠察队，托马斯·多斯·桑托斯一个星期后被送进了毒气室。三年后，我还在中心分局开着装有无线电设备的车子巡逻。一天早晨，我看调任、升职通告时，看到一张名单的开头处赫然写着：布朗查德，李兰德·C。，中士，从高地区风化纠察队调任至中心分局执行组，46年9月15日起生效。
那么，当然我们后来成为了拍挡。回想起来，我知道这个家伙不是真有什么预知未来的能力；他只是努力工作，以确保可以实现自己的目标；同时，我却象滑冰一起滑向自己的未来，沿途充满了不确定。却是他那句语调平缓的话“Cherchezlafemme（法语：找个女朋友）”一直萦绕在我心头。而我们组成拍挡以后，只不过是一起跌跌撞撞地向那朵大丽花走去。最终，只有她彻彻底底地拥有了我们两个。
黑色大丽花 火与冰 第1章
刚开始的时候我一点都不知道我们快要成拍挡了，是警察同事们对布朗查德…布雷切特之战重新兴起的起哄热潮让我得知了这个消息。
那天我在班克山的汽车超速监视点值了好长时间的班，抓交通违规。罚单开了一大堆，眼睛盯着第2街和宝骓街的十字路口盯了八个小时，脑子已经木了。回来后，经过中心分局的大厅时，一群警察正在那儿等着听警务司的法官讲一些犯罪的事儿哪。我非常偶然地听到约翰尼·沃吉尔在说：“他们这些年都没打过，现在哈罗（Horrall）又开始禁烟了，所以我认为这事儿不会到此为止的。我爸和那个犹太佬关系不错，他说，要是乔·露易斯（JoeLouis）是白人的话，他会选他试试。”
这时汤姆·约瑟林用胳膊肘杵了我一下，说：“布雷切特，他们说你呢。”
我看了看沃吉尔，他正站在几码远以外跟另一个警察说话。“啥事儿啊，汤米（汤姆的昵称）？”
约瑟林笑了笑：“你知道李·布朗查德吧？”
“当然了，主教知道耶酥吧？”
“哈，他在中心分局的执行组呢。”
“告诉我点儿我不知道的事儿。”
“那你听着，布朗查德的拍挡干满二十年了。没人想到他会退休，可他马上就要退了。执行组的头儿就是这个重罪法庭的地方检察官埃利斯·罗。就是他提拔的布朗查德，现在他想要找一个机灵的家伙来当他的拍挡。有消息说他特别喜欢拳击手，想要你。沃吉尔的老爸在刑侦局。他和罗的关系不错，正努力想让他儿子来干这个位子。坦白讲，我认为你们俩的资格都不够。我还差不多……”
我兴奋起来，但还是忍着，讲了一个笑话来证明表示我不在乎这件事儿。我对约瑟林说：“你的牙太小了。不适合在扭打时咬人。执行组的工作不就是每天扭打么。
★★★★★★
但我其实很在乎。
那天晚上，我坐在我公寓外面的台阶上，看着我的车库。车库里吊着我练习力量和练习速度的拳击沙袋。报纸剪贴薄，比赛安排表和一些在公开场合拍的照片也在放在车库里。我回想起我的光辉岁月，其实也不怎么光辉。想起我为了不进入最重量级比赛而保持体重，想起我在鹰岩退伍军人协会的礼堂里与爱吃玉米饼的墨西哥次重量级拳手打拳，我老爸就是在那里参加德美协会会议的。重量级比赛是个人才寥寥的分级，可最早的时候我还认定这是为我量身定做的一个分级。我１７５磅重，却能一整晚踮着脚尖跳跃，我可以准确无误地从远处以勾拳打中对手的身体，只有推土机似的家伙可以抵挡我的左手快拳。
可是在重量级里是没有推土地机似的家伙的，因为任何一个体重逼近１７５磅的饥饿的拳手只敢狼吞虎咽地吃点土豆，即使要以牺牲一半的速度和几乎所有的力量为代价，他也不想进入最重量级。重量级是安全的。重量级可以保证每次五十美元的进帐和不会受伤。重量级是《洛杉矶时报》的布莱文·戴尔（Braven Dyer）眼里的废物，是我老爸和他那些让犹太人厌恶的密友的奉承对象，是我的大奶酪，只要我不离开格拉索尔区（Glasse ll Park）和林肯高地（Lincoln Heights）。我一直是打重量级的理想拳手——也一直没什么好担心的。
可是罗尼·考德鲁（Ronnie Cordero）出现了。
他是来自于埃尔蒙特市（ElMonte）的一名次重量级的墨西哥拳手，拳速很快，双拳的力量都可以将人击倒，防守严密、到位，两肘总是紧压在腰际、可以有效抵御对手对腰身的击打。他虽然只有十九岁，却身材高大，有潜力迅速跃升两级到最重量级，赢得大把的钞票。他在奥林匹克体育馆连续以击倒的方式赢得十四场比赛，闪电一样打败所有洛杉矶次重量级的顶尖高手。不断成长的考德鲁急切地想要提高对手的水平，所以通过《哈罗德报》的体育版向我发起了挑战。
我知道他能生吃了我。我知道输给一个爱吃玉米饼的老墨将会毁掉我在当地的名声。我知道逃避这场战斗会伤害我的名誉，但迎接这场战斗会让我丢了小命儿。我开始想找个地方逃避。陆军，海军和海军陆战队看起来都不错，珍珠港被炸了之后，这几个地方就看起来更完美了。老爸得了中风后，失去了工作和退休金，只能用吸管喝婴儿食品。我得以由于家庭原因暂缓服兵役，于是加入了洛杉矶警察局。
这时我发现自己又想起了不愿想起的事。联邦调查局的蠢货问我，我认为自己是德国人还是美国人，我是否愿意通过帮助他们而证明自己的爱国热诚。我不愿意再想下去了，就将注意力集中到房东太太的猫身上了。它正在车库房顶上悄悄地跟踪一只蓝色的北美鸟。当它一跃而起的时候，我终于承认了我是多么地希望约翰尼·沃吉尔的话是真的。
黑色大丽花 火与冰 第2章
当警察要到执行组去当才算得上是有点出息。执行组的警察穿便衣，不需要穿制服、系领带，总会遇到浪漫传奇的事，可以开自己的车，还按天付酬。执行组的警察是抓真正的坏家伙的人，不是在午夜行动中赶赶酒鬼、小贼什么的。执行组的警察在地方检察官的办公室里工作，而且一只脚还踏上了刑侦局的船；当伯伦市长心情不错，想听战争故事时，他们还与他一起吃晚饭。
想到这些开始让我的心疼了起来。我于是走进去车库打沙袋，直打到胳膊抽筋为止。
★★★★★★
在之后的几个星期里，我一直在巡逻区的北部开车巡逻。我要负责带一个刚刚在运河区结束了三年军警培训的叫席德威尔（Sidwell）的新手。他像一只哈叭狗一样不折不扣地顺从我，听从我的每一句话，还狂热地迷恋普通巡警的工作，以至于下班后还要赖在局里不走，跟狱警们聊天、在更衣室里对着通缉海报恨得咬牙切齿、有时还会做出些妨碍别人的事，直到有人把他撵回家去。
他没有什么礼貌的概念，会跟任何人说任何事情。我是他最喜欢的话题之一，他还会把警局里关于我的一些流言直接传给我。
大多数的谣言我都不当回事儿：哈罗局长要组建一个部门之间的拳击队，而且想选我进�