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李世勣激动得热泪盈眶，大声道：“不，通汉军不战至最后一个人，就绝不动用皇上的一个侍卫，你让他们扎在最后面，不许他们到战场上来！”接着他回头对洪恩道：“传我将令，再次进攻！”
洪恩上马欲走，远处又传来一阵惊天动地的杀声，一个裨将裹着伤策马过来道：“大帅，敌人突然全线杀出营寨，我军两翼均遭到猛攻。特别是左翼出现了阿史那思摩的骑兵，他们刚开过来，没有吃过亏，十分凶狠，已经冲破了柴绍的大营。”洪恩朝呐喊声传来的方向望了望道：“大帅，柴绍在逃，咱们的侧翼已经暴露，再不退就要让胡寇包进去了！”
李世勣冷冷地道：“退，往哪里退？我是副帅，大将军不在，我就是统帅，通汉军一乱，各路人马就都会崩溃。传我将令，死死守住，绝不后撤！”战事空前激烈，通汉军眼看着招架不住了，李世勣自己也不得不退守中军大帐，四面都是潮水般的杀声，一面李字大纛在迎风飘扬，阿史那思摩指挥着一支精锐的骑兵猛攻过来。洪恩着急地道：“大帅，现在各营都溃退了，只有咱们还竖着这面旗，敌人都是冲着这面旗围上来的，再不把这旗撤掉，通汉军就会拼光了！”
李世勣策马来到那面大旗前，仰脸看了看上面那个“李”字，突然，他一伸手拔起旗杆来，几乎是在怒吼：“这面旗是不该立在这里！它应该立在最前面！叫上所有能动弹的弟兄，跟着本帅，把阿史那思摩的气焰打下去！”说完李世勣高举战旗第一个冲向敌军，洪恩热泪盈眶，拔剑在手，用已经喊破的声音大喊着：“冲啊——”马背上李世勣高举战旗的身影在火光映照下向前冲去，所有士兵都被这气壮山河的一幕震撼了！正在后退的士兵们调转身来，鼓起最后的勇气呐喊着向前，许多浑身是血的士兵也从尸体堆中爬起，拣起了刀枪。
那面战旗后面的士兵越聚越多，对面阿史那思摩也在大喊着挥剑奋力指挥自己的人马拼死向前，两只军队中最优秀的两名年轻将领，两群都不服输的军人搏杀在一起，两股殊死求生的意志撞击在一起，这壮烈的场面，令山河都为之变色。
战场的另一角，一群校尉搀架着老迈的柴绍正在退却，他一回头看见了那面顽强屹立着的李字大旗，猛地推开众人，胡子发颤地道：“你们看，通汉军的大旗还在往前冲呢，你们再退，老夫就死在这里！”
与此同时，正撤退的大同道行军总管李道宗和副总管张宝相也看到了这一幕，张宝相心头对李世勣生出一股由衷的佩服来，用他那特有的兵油子腔调说道：“妈的，李懋公真玩儿命了！大帅，咱们怎么办？”李道宗沉下脸，跟着李渊打过不少恶仗的他实在不好意思再退，他喊道：“都给我上马，杀回去！别叫天下人说咱们大同军是软蛋！”金河军、大同军退而复返，使得战场上的局势初步稳定下来。
浑身是血的阿史那思摩注意到了战场上出现的这一变化，他大喊道：“随我来，把李世的大旗夺下，唐军就撑不住了！”说着他挥起长矛直冲向李世勣。这一彪人马锐不可当，直冲到李世勣身边，阿史那思摩挺矛便刺，被洪恩架住，他又一矛刺向李世勣，这一矛又快又准，李世勣猝不及防，臂上已中一枪，大旗落下。洪恩带着亲兵拼死才将自己的主帅救回，阿史那思摩军声势大振，战场形势再次逆转。
原野上，马蹄声、呐喊声汇成了一片，腾空的烈焰映出了骑兵们奋力搏杀的剪影。颉利披一身斗篷在大营边的山坡上向四野眺望，观察着战场的态势。他的脸上溢出一道喜色赞道：“阿史那思摩这小子，还真有种！李世民，你的老本这下可要拼光了！快传令，让我的近卫军全部集合，我要亲自带着他们踏平李世的大营，直取李靖的中军大帐！”
小校站起身正要去传令，就听见大营一角传来一阵惊天动地的喊杀声。颉利大声问道：“怎么回事？”一个将军跑进来上气不接下气地道：“大汗，大股唐军从后面的阴山小道冲下来，杀进大营来了。”颉利瞪了他一眼道：“胡说！这怎么可能？”那将军挥手朝身后一指：“您看呀，那不是唐军的大旗吗！”
冲天火光中，一支锐不可当的骑兵已经直朝他的中军大帐冲来，一边将火把投向营帐，一边挥动长矛将上前阻挡的士兵刺倒，很快，他们就冲到中军大帐前，夺去了颉利的大纛。颉利怒道：“是谁这么大胆，敢冲进我的御营？”
一个将军朝冲进来的唐军阵形中望了望，一脸惊慌地道：“大汗，好像是李靖的旗号。要是李靖，那一定是唐军主力过来了，咱们快撤吧！”
颉利一阵歇斯底里地狂叫着：“不，我不走，我还等着李世民向我下跪告饶呢！让士兵把他们挡住！把我的大纛夺回来！”可是，已经没有人听他的话了，因为颉利的部下们还从来没有见过这么勇猛的唐军，他们个个是训练有素的猛士，手里的长矛准确而有力，挡之者必死，颉利的大营里已经乱成一片了。勃帖冲着一边的几个卫士喊道：“快扶大汗上马！撤！”几名卫士冲过来，架起颉利上马向外冲去。
这边战场上，夺得了李世勣战旗的阿史那思摩冷傲地看着几十步外的对手，大声喊道：“你的战旗都被我夺下了，这仗你还打什么？”
回到马上的李世勣不顾伤痛，挥剑一指前方：“你看看那边，你们的王旗都被夺下了，这仗你还怎么打？”阿史那思摩一回头，远远地看见颉利中军大营中冲来突去的都是唐军士兵，而大帐前的那面大纛也已经落入唐军手中！阿史那思摩惊问：“怎么回事？”阿史那忠几乎是带着哭腔：“唐军从阴山小道过来，突入大汗的中军大帐了！”李世勣挥剑大喊：“大将军得手了，冲呀！”
受到胜利消息鼓舞的唐军奋力向前冲去，而阿史那氏骑兵的战斗意志终于被摧垮了，喊杀声吞没了白雪下的荒原，视野之内到处都是唐军胜利的旗帜。看到全军都在溃退，阿史那思摩仰天长叹：“这是天意呀！一个英雄救不了草原！”他下令自己的一万五千人做最后一次冲锋，然后趁唐军混乱之际，交替掩护撤退。见阿那思摩突然率军发起冲锋，李世勣有些奇怪，想不到对方这时还这么玩命，他调整了部署堵击敌军，阿史那思摩冲了一气以后，却突然从通汉军和金河军的缝隙中间钻了出去，迅速脱离了战场。
李世勣对洪恩感叹道：“欲退而先进，到了山穷水尽的地步还能指挥若定，如果恶阳岭上的守将是他而不是执矢思力，现在失败的一定是我们呀！”
这些日子，承庆殿里的灯光几乎夜夜不眠，李世民焦急地关注着战场的态势，他深知这场战争的胜负对唐帝国意味着什么。这天掌灯时分，他把房玄龄叫来询问当天的战况，房玄龄告诉他，敌我双方还在阴山下对峙，没有新的变化。李世民面色严峻起来，一边看着地图，一边说道：“奇怪，算日子，飞虎军早该到了呀。”房玄龄一脸忧色地道：“云中那头传回信说，这场雪出奇的大，臣担心——”
李世民问：“你是担心飞虎军翻不过阴山？”房玄龄点点头，接着说道：“双方对峙了这么久，都已经精疲力竭，颉利有了阿史那思摩那一万五千生力军，战场上的平衡被打破，臣真担心李世能不能撑得住呀。”李世民看着烛光，沉思良久，开口说道：“玄龄，你将京城里的十六卫军都集中调往北门外，如果今夜还没有消息，朕就亲自率部驰援云中。”
一夜将过，还是没有等到战报，李世民决定亲征了。几个宦官抬着一付铠甲进来，马宣良将一副头盔放在李世民面前，李世民伸出手轻抚盔沿，自言自语道：“这顶头盔朕已经有三年没戴，都起灰了。”接着，他看看窗外的天色问道：“禁卫军准备好了吗？”马宣良回答：“已在长安北门列队完毕。”李世民走下卧榻，下令道：“替朕更衣吧！”
五更响过之后，李世民顶盔贯甲，走到承天门前。大门被缓缓推开，眼前出现一片黑压压的人群，长孙无忌、房玄龄、魏征、岑文本都在其中。
李世民一脸吃惊地问：“你们怎么来了？”长孙无忌道：“臣等请随皇上御驾亲征。”众臣齐声附和。李世民望着群臣，脸上漾出激动的神色，他开口用稳重的声音道：“众位爱卿，你们回吧，朕的这柄长槊还没有生锈呢！”说完，他走过人群，跃上战马。正要挥鞭，长孙无忌突然脸色一变：“皇上，您听——”
李世民停下来，张大了耳朵，承天门前安静下来，大家都努力地聆听着，远处隐隐有鼓声断断续续地传来。岑文本脸上露出惊喜之色：“是得胜鼓！从北门传来的！一定是禁卫军敲响的。”这时鼓声已变得越来越近，夹杂着鼎沸的人声。
房玄龄突然大声喊道：“皇上，一定是——”他的话还没有出口，便听到有人远远地在喊：“捷报！”接着千百人在喊：“捷报——”
李世民的马鞭定在了半空中，久久没有落下，一骑快马飞奔而来，马上一个风尘仆仆的小校顶着报捷的鹿布，后面常何等一大群禁卫军将领们策马紧紧相随。离着李世民马头还有几丈远，那小校从鞍上翻滚下来，几步跪行到李世民马前，用已经喊破的嗓子吃力地哭喊道：“皇上！定——襄——捷——报！”那匹马滚到一旁，腿蹬了几下，口吐白沫，已然毙命。
李世民放下马鞭，闭上眼睛，两行热泪滚落下来。
颉利溃败后，李靖在俘虏中找到安康，迅速将她送回长安。李世民见到女儿，二人恍若隔世，在安康的寝宫里说了半宿的话，李世民告诉女儿，自她走后，这寝宫的门窗他一直让人关着，想女儿的时候，就过来看一看，闻到女儿留下的气息，他心里就多少有些慰