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“对，过了生日你就是个大孩子了。你长得真快。”
他和苏玛决定告诉她一些真相，把她的身世之秘轻轻揭开一角，以便为将来
的全部揭开作好铺垫。赫蒂对此心痒难熬，她拉爸爸站住，狡猾地微笑着：“能
提前透露一点吗？只要一点点儿。”
斯蒂文拍拍她的脑袋：“耐心等着，吃完生日蛋糕就告诉你。”
赫蒂耸耸肩，做个鬼脸，窜窜跳跳地跑到前边去了。他们顺着山溪边的石子
路往下走了两英里，再向北边的山上爬了一英里，藤蔓复盖的石屋在树丛后露面，
苏玛在屋门口等他们。玛亚吠叫着，用前爪推开了栅栏门，赫蒂紧随其后，边跑
边快活地喊着：“妈妈，我们回来了！”
苏玛笑着抱起小赫蒂进屋。按照3 年来养成的习惯，斯蒂文在进门前要向四
周巡视一番。夕阳已经沉到山后，暮色笼罩着静谧的山野，只有后方的山顶上还
抹着晚霞的金色光芒。斯蒂文走进高高的栅栏，用一把沉重的铁锁细心地锁上铁
门。
可惜，他没有看见山顶的树丛中有两点夕阳的反光，那是一具蔡斯望远镜在
向下窥看，手持望远镜的，正是家在8 英里外的那个隐居者，披着长长的红发，
脸上挂着狞笑，身上穿着才从纽约第五大街买来的夹克衫和西裤，口袋里揣着查
尔斯顿到纽约的来回机票。那是他8 年来第一次离开自己的窠穴走到外边世界，
而且，正是为了这个小姑娘。
2
五天前，埃德蒙。克里克斯顿（他在隐居处的化名是乔治。林登）乘机飞往
纽约。晚上八点，他站在“红蛇”夜总会的门前。这儿仍是8 年前的旧模样，头
顶的霓虹女郎挑逗地脱着衣服，几名黑鬼在人行道上游荡。一辆大道吉开过来，
停在门口，几名衣着光鲜的中年男人拥挤着下了车，脚步趔趄地涌进夜总会，看
来他们已经灌得差不多了。两名警察甩着警棒，漫不经心地走过来，其中一人注
意地看了看埃德蒙。他心中不由扑腾两下。
不要慌，他在心中嘲笑自己，这些年轻的警察崽子绝不会记得8 年前一个通
辑犯的模样，何况我的面貌已经变了，已经被浓密的胡须遮住了，就连我的亲妈
从坟墓里爬出来也不会认出我的。他朝那两名警察友好地笑笑，走进大门。
厅内是震耳欲聋的摇滚乐声，血红色灯光聚在S 形看台上。观众散坐看台四
周，最狂热的看客则趴在看台边上，贪婪地仰望着台上那具性感的肉体。脱衣舞
女在看台上来回走动着，扭动着臀部，慢慢解开乳罩，那双巨大的乳房无遮无掩
地滚出来。她挑逗地在看台边蹲下来，看客们兴奋地吆喝着，把一张张大额纸币
塞到舞女窄如一线的内裤上。埃德蒙要了一杯马提尼，远远地观赏着。这些舞娘
中不会有他熟识的旧人，在这个行当中，8 年是太长的时间，他熟悉的那些舞女
们早就揣着大把的美元去过正经生活了，或者把美元塞到毒品的无底洞中去。
“婊子，漂亮的婊子。”
他喃喃地自语道，惹得旁边的一个白人看了他一眼，他没有理会。8 年的隐
居生活养成了他的自语毛病，现在这毛病已经根深蒂固了。埃德蒙也曾苦中作乐
地想，也许某一天警察走近他时，他会自语道：“我是埃德蒙，我是通辑犯。”
于是他的无期徒刑就结束了。
有那么一个喜剧式的结尾倒也不错，他嘲弄地想。
有时连埃德蒙自己也感到纳闷，8 年的苦行僧生活他居然能熬过来——想想
8 年前吧，那时的埃德蒙，那个漂亮潇洒的外科医生，哪个星期少得了女人？但
自从上了通辑令之后，长期的恐惧和性压抑磨蚀了他的性能力，他已经不再渴望
女人了。3 年前，当漂亮的斯蒂文夫人来到山里成了他的远邻时，他的心中竟然
没有一点涟漪，从那时起他就确信这一点了。也许上帝的报应确实存在，虽然方
式未免有欠光明——让他患了阳痿，毁坏了他最大的人生乐趣。
他一边呷着酒，一边从容地打量着厅里的人群。不久他在舞台边看到了一个
熟人，那个抱着双臂立在阴影里的黑人保镖，他努力回想着，对，他的名字叫哈
威特。他招手唤来侍者，把几美元小费塞在他手里：“再来一杯马提尼，还有，
告诉哈威特过来一下，就说是一个老朋友请他喝一杯。”
侍者点点头，端着托盘走过去，同保镖低声交谈着。那个黑人扭过头，狐疑
地看着这边，然后慢慢走过来。这是一个极为强壮的40多岁的男人，肌肉凸出，
手臂上剌着兀鹰，手指上带着金属班指。埃德蒙示意他坐下，但他没有入座，仍
抱着双臂疑虑地盯着他。埃德蒙把酒杯推过去：“请吧，我的老朋友。”
哈威特客气而冷淡地拒绝了：“谢谢，我有工作。请问……”
埃德蒙呷了口酒，笑道：“你真的这么健忘吗？哈威特，8 年不见了，威廉
斯先生还在吧。”
哈威特恍然悟道：“噢，你是……”来客的名字被他咽到肚里，他认出这个
长发长须的男人曾是老板的老搭档，不过那时他一向是衣冠楚楚的。哈威特低声
说：“请你稍侯。”
他急急到后边去了，埃德蒙把目光转向舞台，耐心地等待着。看台上，一个
新的红头发舞娘登场了，正在脱第一件外衣，她的崇拜者们开始大声鼓噪。
3
12年前，38岁的埃德蒙。克里克斯顿是一个私人开业的外科医生，技艺不错，
即使在纽约这样的大都市里，他也是小有名气。所以他的收入很高，平时衣冠楚
楚，举止得体，与街区的各色人等相处得很好。
不过，私下里他有一个小毛病，这也难怪，连圣人也不是十全十美的。这个
单身男人喜欢女人，尤其喜欢那些十六七岁、裸着两条美腿、不戴乳罩的女学生。
这个爱好耗费了他不少金钱。
有时候偶然疏忽，他会让某个女孩子怀孕。这时他当然不会撒手不管，埃德
蒙不是那种不负责任的男人。于是，他会暂时改行作一个妇科大夫，悄悄干一次
流产手术。当然，这是违犯美国法律的。不过，为了履行男人的责任，他只好把
法律暂时扔在一旁了。
慢慢地，埃德蒙在这个行当有了名气，很多并非他情妇的女人也来找他。而
且他发现，干这种事能得到可观的收入，足以补偿他在女孩子身上的花费。于是
他非常投入地干下去。
终于有一天事情败露了。他被吊销了行医执照，惩罚性地派到巴西圣保罗的
一个贫民医院作实习医生。
那三年真是一段可怕的经历。与灯红酒绿的圣保罗市截然不同，它的郊区完
全是另一个世界，远在文明世界之外。低矮的山坡上挤满了极为简陋的铁皮房子，
没有水电，没有道路。骄阳下，铁皮房子就像是地道的烤炉。下场雨就更糟，到
处泥泞不堪、臭气薰天。贫儿们鹑衣百结、面黄肌瘦，在垃圾堆上玩耍，尖声笑
着，喊叫着，似乎并不知道忧愁。有时埃德蒙会悲天悯人地想，仁慈的上帝为什
么要创造这些卑微的生命，投入人间炼狱来受折磨呢。
他在艰难乏味的生活中很快找到了补偿。这儿的乞儿太多了，很多人没有父
母亲人，即使有，那些终日在醉酒和劳作中麻木的家伙们也从不关心儿女，不会
在乎他们的肚皮上是否多了一条刀口，腹内是否少了一个肾脏。
那里有一个组织严密的器官走私网，埃德蒙的才华和技能充分得到了施展。
在这儿，美国来的“红头发医生”很快有了名气。他在圣保罗干了两年，金钱滚
滚而来。他常常乘飞机回到纽约（或拉斯维加斯和洛彬矶），在醇酒美女中享受
一番，再返回圣保罗。如果不是一念之差，他可能还会一直干到今天。
那是缘自美国（记得是华盛顿？）一个主顾的订货，这位主顾不要肾脏，他
想要一颗健康的心脏，因为他是一个慈爱的父亲，他的8 岁女儿患先天心脏病，
已经病入膏肓了。为了救活女儿，他愿意出任何高价。埃德蒙对于是否接这桩业
务曾犹豫过，原因很明显：人有两颗肾脏，但只有一颗心脏。肾脏摘掉一个，人
仍能活下去，心脏摘掉就只能留下一具尸体了。
不过，3000美元的诱惑力更大，况且，走私者答应找一个“最干净”的孤儿，
不会有亲属来追查，手术后的尸体也由他们负责妥善处理，于是他最终答应了。
两天后，手术台上躺着一个10岁左右的混血少年，衣服褴褛不堪，但身体发育相
当不错，肢体匀称，这在瘦骨嶙峋的乞儿中是很少见的。模样相当俊秀，金色头
发，眼睛紧闭，鼻翼处微微颤动着。看来，为了感谢顾主的慷慨，那些“猎头者”
这次挑选得非常认真。少年处于全身深度麻醉中——他不必再醒来了。这次手术
只需保证心脏的新鲜，不必管那具身体的死活，所以今天的手术实际是非常容易
的，甚至不需要外科医生，找一个屠夫就行。
在那具小身体上划下第一刀前，埃德蒙一直忐忑不安。除了所剩无几的良心
自责外，主要是对个人利害的考虑：毕竟，杀人和单纯的盗卖器官是不能等同的，
这一刀下去，他就不能回头了。
但他很快为自己找到了道义上的理由，看看那位怀揣10万美元来购买器官的
富豪吧，他难道不知道这种交易之后的血腥？但金钱是一种有效的绝缘剂，可以
使他们远离罪恶，心安理得地作优雅的绅士和仁慈的父亲，警察们一般不会去找
他们的麻烦。比起他们，埃德蒙觉得自己太值得同情了：至少他没有那些人的虚
伪，至少他是靠出卖自己的技能来赚钱，还要提心吊胆地提防警察呢。
于是他心安理得地割下了第一刀。
3000美元拨进了他的帐户，埃德蒙