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迪克夫妇却是从蛇头手里买的走私婴儿。事后他们交了罚款，才到移民局补办了
手续。
与迪克夫妇未能联系上，挂了两次电话，都是录音在回答：“主人不在家，
请留言。”加达斯的回程恰巧路过黑泽尔顿，他在路上犹豫着，怕贸然赶去会扑
空，但最终还是决定去碰碰运气。
迪克的住宅很容易就找到了，这是一幢破破烂烂的廉价公寓，房后是山坡，
长着杂乱的树木。大门紧闭着。加达斯敲开了邻居的门，那个年老的黑人妇虚欷
地说：“他们给女儿送葬去了，可怜的戈顿，可怜的乔安娜！”
加达斯茫然问：“哪个女儿？他们不是才领养了一个巴西女孩吗？”
“对，就是那个女孩，小帕梅拉，她在医院住了一个月，昨天才去世的。”
加达斯的心揪紧了：“什么病？”
肥胖的黑人老妇揩着泪，悲伤地说：“是癌症。太可怜了，浑身长满了癌肿，
连身形都变了，才两岁的小女孩呀，愿上帝收留她的灵魂。”
按照邻居的指点，加达斯立即赶往仁慈墓地。等他赶到时，送葬的人群已经
离去。加达斯买了一束白花，向守墓人问清了帕梅拉的墓茔的方位。一排排大理
石墓碑无言地排列着，小径上的青草在微风中摇摆，帕梅拉的墓前点着蜡烛，堆
满了鲜花，鲜花上肯定浸透了父母的泪水。墓碑上镶着女孩的照片，还刻着一行
字：帕梅拉。迪克 2017 年元月2 日──2019年6 月24日加达斯在这一刹那惊呆
了。
完全惊呆了。因为看照片的第一眼，他忽然以为是斯塔死了，是斯塔的照片
镶在这里。没错，帕梅拉和斯塔的面貌完全一样，年龄也大致相同。
这没有什么好奇怪的，加达斯对自己解释，一定是巴西一家贫穷的黑人夫妇
生了一对双胞胎，其中一个送到了圣贞女孤儿院，又被谢克利夫妇收养；另一个
也没有留住，卖给走私婴儿的蛇头，恰巧也流入美国──但这未免太巧合了。当
你随机选取了3 个人进行调查，却发现了两个完全相同的面孔，那么最可能的结
论是：这种面孔在人海中不会只有两个。
何况，加达斯冷冷地想，科学已发展出了制造“同样面孔”的手段呢。在克
隆人已出现过的今天，如果一昧相信这是巧合，未免太迟钝了。
他把怀中的花束安放在墓碑前，端详着碑上的照片，沉思了很久。她确实和
那位健康强盛的斯塔长得一模一样。目前这说明不了什么问题，两人仍可能是双
胞胎、三胞胎而不是婴儿工厂的产品……加达斯忽然噤住了。婴儿工厂，克隆婴
儿的工厂！他脑海里无意中滑出的这个词，正是他在下意识中已经揪住的答案啊。
他现在该做的，就是去证实或否定这个揣测。
把汽车开出停车场时，他忽然又想到另外一点：父亲如此热情地支持自己进
行这项调查，是否他已有同样的怀疑？父亲没对自己说破，大概是想锻炼儿子的
观察力吧。果真如此，那么三个调查对象中出现两个相同面孔就不足为奇了，相
信这个名单里还有更多的斯塔和帕梅拉。
看来，这次基于“哲理意义”上的社会调查恐怕要突然转向，转到更紧急的
问题上了，他想。
守墓人说那对夫妻开着一辆福特，相当破旧，一眼就能认出来的。加达斯在
回程中开得飞快，不停地超着车，快到迪克夫妇所住的街区时，他发现了那辆破
旧的福特。他追上去与福特并行，看看侧面的车窗，立刻知道自己找到了目标，
那两人的悲伤明明白白地写在脸上。
他隔着车窗大声问：“是迪克夫妇吗？请停下车。”对方听见了，点点头。
他超过去，一直开到前边的停车区停下车，福特也缓缓地滑停在后面。那对黑人
夫妇下了车，悲伤中略带困惑。从两人的穿戴看，显然他们是低收入者，头发花
白，满面皱纹中镌刻着岁月的沧桑。加达斯趋步上前，紧紧握住戈顿的手：“迪
克先生，我刚从仁慈公墓过来，在令爱的墓碑前献了花。在你们的悲痛中来打扰
是不恰当的，不过我想，多一个朋友分担痛苦，也许对你们是个安慰。”
乔安娜用手帕揩着眼泪，声音嘶哑地说：“谢谢。”
“前边有一个酒巴，我想请二位喝一杯，顺便问一件有关帕梅拉的小事。可
以吗？”
两人点头答应。他们上了车，开到山脚下的“老橡树”酒巴。老板是一个长
满胸毛的中年人，客人不多，他自己兼任招待。门旁的桌上坐着一个妓女模样的
女人，她放肆地盯着老板的眼睛，低声说着什么。
老板气恼地甩脱她，向这边走过来。那个女人大声笑起来，在后边喊道：
“胆小鬼，操你！”
老板低声咒骂着：“快点噎死你！该死的婊子。”他来到这张桌前：“三位
要点什么？”
加达斯为三人都要了马提尼，点了几样菜。看着两人皱纹深深的面庞和悲伧
的神色，他同情地说：“我真不知道该说什么话来安慰你们。我看了帕梅拉的遗
照，知道她是一个多么漂亮可爱的小天使。愿上帝照料她的灵魂。”
乔安娜捂住脸，泪水从指缝里溢出来，竭力忍着，才没有大放悲声。她哽咽
地说：“是的，她是我们的小天使，是我们心灵上的明灯。愿上帝怜悯她！”
戈顿目光阴沉地说：“我已经不相信上帝了。如果真有上帝，他一定是个糊
涂透顶或铁石心肠的家伙。
他为什么夺去我们最后的希望？帕梅拉到这个世界上才两年多呀。“
乔安娜惊慌地阻止道：“戈顿，不要亵渎上帝！”
加达斯立即追问道：“她才两岁多？噢，对了，墓碑上写着她的年龄。但从
照片上看，她至少已经5 岁呀。”
乔安娜惊慌地看看丈夫，丈夫摇摇头：“现在还有什么可隐瞒的呢。不错，
她的生长速度确实非常快，大约为普通孩子的两三倍。我们不想让别人把她当成
怪物，尽力对外人隐瞒着，想让她过一个正常的童年。可是……”
加达斯沉思着问：“那你们想过没有，也许正是这种生长失控导致了她的癌
肿？”
两人浑身一震，戈顿摇摇头说：“没想过。她的身体一直非常健康，精力旺
盛，每天笑声不断。她的病是突然发作的，像野火一样突然之间就烧遍全身，从
发病到去世，不到一个月的时间。”
加达斯小心地问：“你们能告诉我帕梅拉的来历吗？”他解释说，“不瞒你
说，我恰巧知道某处有一个领养的女孩，与帕梅拉长得一模一样，而且生长速度
也是这样快。我想她们可能是双胞胎。现在帕梅拉遇上不幸，谁知道那个女孩会
不会也步她的后尘呢。请你们放心，我不会把你们的话捅到警方。”
夫妇对望一眼，戈顿摇摇头：“我们是从纽约的一个蛇头那里买来的，不过
其间又经过几个中间人，详情我们也不清楚。”
加达斯知道他们说的不一定是实话，但他不愿在此刻苦苦逼问，便说：“那
好吧，我再设法打听。这是我的名片，如果想起什么情况请通知我。还有，如果
有什么事需要我帮忙，请不要客气 。”
在随后的进食中，三人只是随便交谈着，聊着一些不相干的事。饭后，乔安
娜去洗手间时，加达斯问戈顿：“请原谅我的冒昧。你们为什么没有要一个自己
的孩子？是因为不育症吗？”
“嗯，乔安娜患有不育症。你知道我们的收入很低，不能使她得到好的治疗。
后来，年龄大了，我们说干脆领养一个吧。帕梅拉非常可爱，我们曾非常庆幸自
己的决定。但是……我们最终没战胜命运。”
乔安娜从洗手间回来了，加达斯不再说什么，唤那位老板兼侍者结了帐。迪
克夫妇送加达斯上车，挥手告别。天色已暗，路灯都亮了。开出停车场时，加达
斯瞥见那对黑人夫妇正踽踽地走向自己的旧车，他们的脊背已被命运压弯了。他
不由想起谢克利夫妇，真是鲜明的对比啊，那儿是一对富裕漂亮的夫妻和一个健
康可爱的女儿，这里是贫穷衰老的夫妇和一个夭折的孩子。他耳边响着戈顿的叹
息：我们最终没战胜命运。
是的，命运之神真是一个生性势利的家伙。他摇摇头，踩下了踏板。
7 加达斯没有回报社，直接回到费城的单身公寓。像大多数记者一样，他主
要靠电话和互联网络同报社联系，只在必要时才去华盛顿。到家后他立即要通邮
报社会版的主管伯勒斯先生的电话，屏幕上出现了那个乐哈哈的大块头：“加达
斯，这几天的调查进展如何？还顺利吧。”
加达斯简略地谈了几天的进展：“……恐怕调查要转向了。不过，到目前为
止这只是我的揣测，我想在下一步的调查中去证实它。有什么进展，我会及时向
你通报。”
“婴儿走私网？这个题目值得搞下去。行啊，就按你的想法干吧。”
洗完澡，加达斯仰面躺在床上，枕着双臂陷入深思。父亲提供的那张名单平
摊在床头桌上，可惜这份资料太简略，没有各个孩子的照片，他不知道其中是否
还有面貌相似者。他想向父亲的秘书求助，把这些资料补齐。但想了想，决定采
用更直接的办法。
说干就干。他跳下床，先在那份名单上找出领养女孩的家庭，开始拨电话。
第一个电话很快拨通，屏幕上是一个40多岁的白人男子。加达斯问：“是弗兰克。
卡尔先生吗？我是华盛顿邮报记者加达斯。比利，目前正在调查从国外领养的孩
子的状况。你曾在5 年前从巴西圣贞女孤儿院认领了一个女孩，名叫丹茜，对吗？”
“对。”
“她知道自己不是亲生吗？”
“知道，我们没有瞒她。”
“