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“你很喜欢她，对不对？”绫恩说。
“这……不错，”他考虑了一下，“从某一方面来说，我确实喜欢她。她是个好孩子，看到母牛就认得出来。”
“我却不认得。”绫恩说。
“喔，你会学会的。”罗力亲切地说。
“那……大卫呢？”
罗力不高兴地皱皱眉。
“他去死吧！反正从来也不是他的钱，他只是赖着他妹妹吃软饭。”
“不，罗力，不是那么回事……不是，他不是寄生虫，他是——他是个冒险家，也许……”“还是个血腥的刽子手！”
她喘着气说：“你是什么意思？”
“简单得很，你想是谁杀了安得海呢？”
她喊道：“我不信！我不信！”
“当然是他杀了安得海！不然还会是谁？那天他也在村子里，搭五点半火车来的，我到火车站有事，刚好远远看到他。”
绫恩尖声说：“可是他那天晚上回伦敦去了。”
“那是杀了安得海以后的事。”罗力胜利地说。
“你不该这么说，罗力。安得海是几点遇害的？”
“这……我不大清楚！”罗力缓缓地思考了一下，“我想要等明天审讯的时候才知道，大概是九点到十点之间。”
“大卫搭九点二十的火车回伦敦。”
“咦？你怎么知道？绫恩。”
“我……我碰到他……他跑去赶火车。”
“你怎么知道他有没有赶上？”
“他后来从伦敦打电话给我。”
罗力生气地皱起眉头。
“他打电话给你干什么？听着，绫恩，要是……”“喔，那有什么关系？罗力。无论如何，这都表示他赶上火车了。”
“他有足够的时间先杀死安得海，再跑去赶火车。”
“可是如果是九点以后下手就来不及了。”
“也可能是九点以前动手的。”但是他的声音已经不那么肯定了。
绫恩半闭上眼睛。这是事实吗？大卫喘着气、咒骂着从树林中出现的时候，真的刚杀过人，却又把她拥进怀里吗？她想起他奇怪而兴奋的样子，鲁莽的心情。是因为杀了人的关系？有可能，她不得不承认。大卫和谋杀真的毫不相关？
他会杀一个从来没伤害过他的人吗？——一个从往日回来的鬼魂？那人惟一的过错就是妨碍罗莎琳继承一大笔钱——妨碍大卫享用罗莎琳的钱。
她喃喃道：“他为什么要杀安得海？”
“老天，绫恩，你可真问得出口！我不是才告诉过你吗？如果安得海还活着，那些钱就都是我们的了！而且安得海还敲诈他呢。”
喔，那就更对了，大卫很可能杀勒索他的人——事实上，如果真有人勒索他，他不是准会杀掉对方吗？对，一切都很符合当时的情形，大卫那么匆忙，那么激动——粗野得甚至有点生气的吻。后来，他又对她说：“我最好走得远远的。”
她仿佛听到罗力的声音在很远很远的地方问道：“怎么了？绫恩，你没事吧？”
“当然。”
“好，看在上帝的分上，别那么闷闷不乐的样子！”他转身看着山脚下的长柳居，“谢谢老天，我们现在可以把这地方稍微弄漂亮点了——添购一些省力的装备——准备迎接你。我不希望你过得不舒服。”
那就是她的家——那栋房子，她和罗力的家。
有一天早上八点钟，大卫会被吊死……
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＇到下页＇文学殿堂——涨潮时节 第二部３大卫脸色苍白而坚定，双手握住罗莎琳的肩膀，用关切的眼神看着她。
“没事的，我告诉你，什么事都没有。不过你一定要头脑冷静，一切都听我的。”
“要是他们把你带走怎么办？你说过的！你说他们可能会把你带走。”
“不错，有这种可能，但是不会待多久。只要你保持冷静的头脑，就什么事都没有。”
“我会照你的话去做，大卫。”
“这才是个好女孩！罗莎琳，你惟一要做的事，就是坚持你的说法，坚决否认死者是你丈夫罗勃·安得海。”
“他们会骗我说些不是我心里想说的话。”
“不会——他们不会，我不是说过吗？一切都没问题。”
“不，错了——一切都错了。我们不应该要不属于我们的钱，大卫，我夜里常常失眠，一直想着这件事。我们拿了不属于我们的钱，所以上帝现在要惩罚我们了。”
他皱眉看着她，她崩溃了——对，她确实崩溃了，这就是她的弱点，她的良心始终没有得到平静。现在，除非他运气好透了，否则她就要完全崩溃了。好，只有一个办法。
“听我说，罗莎琳，”他温和地说，“你希望我被吊死吗？”
她害怕地睁大了眼睛。
“喔，大卫，你不会……他们不可能……”“只有一个人能弄死我——你。只要你一承认，不管是用表情、手势，或者语言表示死者可能是安得海，就等于在我脖子上套上了绳子。你懂吗？”
对，这一下可抓到要害了。她害怕地张大眼睛望着他。
“我真傻，大卫。”
“不，你不傻，何况你也用不着聪明。你只要郑重发誓说死者不是你丈夫就够了。你做得到吗？”
她点点头。
“要是你愿意，装得傻一点也好，假装不懂他们问你的问题。不会有什么坏处。不过一定要记住我告诉你的事，盖松会照顾你，他是个很能干的律师——所以我才聘请他。审讯的时候他会到场保护你，不让你受激烈的质问。可是就连对他，你都一定要坚持你的说法。看在上帝的分上，别自作聪明，以为你可以用你自己编的话帮我忙。”
“我会的，大卫，我一切都会照你的话做。”
“好女孩。一切结束之后，我们就离开这儿，到法国南部或者美国去。多注重自己身体，不要老是半夜胡思乱想，把身体弄坏了。吃点医生给你开的安眠药——衍化物什么的，每天晚上吃一颗，开心一点，别忘了我们的好时光才刚开始呢！”
“现在……”他看看自己的手表，“审讯的时间快到了，十一点开庭。”
他环顾一下这个长方形的美丽起居室。漂亮、舒服、豪华，他享受过了。的确是栋好房子，也许，就从此永别了。
她给自己惹上了麻烦——这已经毫无疑问了。可是即使是现在，他也并不后悔。至于未来，可得靠运气了。他想：不管这潮水是不是对我们有利，我们都必须接受它的来临。
他看看罗莎琳，她正用大眼睛哀求似地看着他，他立刻知道她想说什么。
“我没杀他，罗莎琳，”他温柔地说，“我可以对任何一个神明发誓，我真的没有杀他。”
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＇到下页＇文学殿堂——涨潮时节 第二部４审讯的地点定在玉米市常验尸官斐马许先生个子矮小，很爱挑剔，他戴着眼镜，十分了解自己的重要性。
他身边坐着高大的史班斯督察，一个留着黑色大胡子，看来像是外国人的男人，坐在一个不引人注意的位置上。柯罗德一家子：杰若米·柯罗德夫妇、林尼尔·柯罗德夫妇、罗力·柯罗德、马区蒙太太，还有绫恩全都来了。波特少校单独坐着，似乎手足无措、坐立不安。大卫和罗莎琳到得最晚，另外坐在一旁。
验尸官清清喉咙，看看由九位地方名流组成的陪审团，展开程序。
皮考克巡官……
范恩警员……
林尼尔·柯罗德医生……
“葛莱蒂·爱特金去找你的时候，你正在史泰格旅馆替一名病人治疗。她怎么说？”
“她告诉我，五号房间的客人躺在地板上死了。”
“于是你就到五号房去？”
“是的。”
“能不能形容一下你发现什么？”
柯罗德医生描述了一番：一个男人尸体……面朝下……后脑受伤……火钳。
“致命伤是上述火钳造成的？”
“有一部分毫无疑问是。”
“凶手敲打了很多下？”
“是的。我没有仔细检查，因为我认为在警方抵达之前，最好不要移动或者触摸尸体。”
“你做得很对，那个人死了吗？”
“是的，死了好几个小时了。”
“你认为有多久？”
“我不敢肯定。至少有十一小时……也可能十三或十四小时——不妨说是前一天晚上七点半到十点半之间吧。”
“谢谢你，柯罗德医生。”
接下来轮到法医，他详细地形容了伤口：下巴有磨伤及红肿，后脑被敲击五、六下，有些甚至是故意在死者死后加上的。
“是极端的暴行？”
“对极了。”
“造成那些伤势需要很大力气吗？”
“不……不用，不一定要。只要抓住火钳的钳子部分，不需要多少力气就可以挥动，火钳头上的重钢球就是很可怕的武器。如果情绪很激动，即使很娇弱的人也能造成这种伤势。”
“谢谢你，医生。”
接下来是死尸的细节：营养良好、健康、四十五岁左右，没有疾病的迹象——心、肺等功能都非常良好。
碧翠丝·李平考特证明死者到旅馆的时间，他登记的姓名是恩纳可·亚登，来自开普顿。
“死者有没有给你看配给卡？”
“没有，先生。”
“你有没有要求他给你看？”
“起先没有，因为我不知道他要住多久。”
“可是后来你向他要过？”
“是的，先生。他是星期五到的，星期六我就跟他说，要是打算住五天以上，就请他把配给卡给我看。”
“他怎么说？”
“他说他会给我。”
“可是事实上没有？”
“没有。”
“他没说是弄丢了或者根本没有？”
“喔，没有。他只说：‘我找出来就给你。’”“李平考特小姐，星期六晚上你是否偶然听到某一段对话？”