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富兰克林球场大约八分之一的露天座位都坐着毕业班学生的朋友和家人，他们中的很多人除了雨伞之外，还手持气球或者玫瑰。雨已过去，灰白的云层中依稀可以看到点点阳光。毕业生环绕着球场站成两排时，舞台两边的大屏幕上投放着他们轻松笑脸的特写镜头，摄像机不时抓拍到一个学生使劲晃动着胳膊，试图从黑色学士服装的海洋中突显出来以引起看台上亲友团的注意。
学生们就座之后，沃顿商学院的教职工入场并朝舞台走去，其间学生们掌声如潮。走进球场的一些教授在沃顿学生学习中的间歇低谷中安慰他们，而其他的一些则通过一个接一个地分派繁重课题来鼓动他们，这让学生们的生活如地狱般痛苦不堪。然而当一切过后，他们似乎倒因此而心存感激。教授们赠予的财富在接下来的几个月或者几年里将派上用场，在深夜寻找一个解决复杂的公司估价捷径，或者是在曼哈顿酒吧里向同事们朗诵一段振奋人心的引言时。
九个月前，沃顿商学院的管理部主任苏珊娜·考夫曼·德皮特致词欢迎沃顿学院2007届到来的新生们。现在她正在向2004届的学生们说再见。一年一度的沃顿学生循环画上了一个圆圈。德皮特向人群问好，并且介绍了院长哈克，列举了他取得的诸多令人瞩目的成就。
哈克身着褐红色长袍，披着庄严的条状蓝色学位服垂布。他向2004届学生表示祝贺，告诉他们教工是多么为他们感到骄傲，多么期待着看到他们在以后的日子里取得更好的成就。
“在2004年，将近有50万学生被授予商学学位，”他对着自己的学生们说道，“但是，你们与众不同，因为你们被授予的是沃顿商学院的学位。”他们四年里所经历的培训以及标志着培训成就的论文将决定他们的整个职业生涯，他解释说：“今天，你们代表着世人眼中的沃顿……你们代表着沃顿商学院的形象。”
许多学生都明白，沃顿这一名字为他们大学以后的生活做了很充分的准备，在接下来开始从事的工作中，沃顿的头衔将帮助他们站稳脚跟。学生们被他的言语感动了，乔恩·甘特曼这样解释：“沃顿敞开着很多扇门，你只需要穿过去就行了。到门口那里还有一步要走，可一旦到了那里，就是你的天下了。”
第四部分 新的征程最后的征程（3）
哈克让学生们坚守商业价值观，该怎么做就怎么做，即使这种做法不受欢迎，同时要相信他们带给世界的理念。“接下来的几年里，你们将会面临比在学校更加严峻的考验，”哈克告诫道，“领导者要真正领导，他们必须远离群体，因为群体是一个安全的场所。领导者更多的时候是在关键点上做出抉择。”
2004届年轻的沃顿生已经明白了这一真理。那些小组课题教给了他们领导关系的权衡之道，以及有时会怎样成为一种疏远的力量，而那些在秋季经历过求职热潮的学生们很清楚面对面试及其他竞争者时命悬一线的处境。
紧接着哈克发言的是沃顿商学院的副院长芭芭拉·卡恩，一个广受尊重的市场营销学教授。她刚在沃顿做了一年的副院长，这是第一次发表学位颁授典礼演讲。她帽子下面飘逸着修长的茶色秀发，看起来比实际岁数年轻许多。在介绍发言的学生之前，卡恩告诉学生们要用自己的才能去改进事情可能出现的状况。“与世界上其他毕业生相比，你们准备的更加充分。”她说道。
阿马尔·德瓦尼代表他们这一届在典礼上作了发言。站在前面，他诙谐地嘲弄着大家。“我们中有多少人发现自己身着商业便装上课？”他问道，“我们中有多少人不只有一台Palm Pilot掌上电脑？”
“在沃顿，有上千名男生谈论着‘曲线’，”他说，但接着解释说他们说的并不是人们通常所想的。“他们在谈论的是金融课期中考试。”
人群中爆发出一阵笑声。在最后七天的庆祝中，许多沃顿毕业生都意识到，他们本可以多花点时间享受大学生活的。
当哈克宣布院长奖章获得者时，杰茜卡的心情已经好多了。实际上，听到一个叫达芙妮·唐的女孩获得这一奖章时她很高兴，杰茜卡一开始就把她看作是一个强有力的竞争对手。达芙妮得到了一个近乎完美的GPA；她是学院女子橄榄球队队长；她还是沃顿女子协会的积极成员。杰茜卡坚信如果有人足以和她公平竞争的话，那就是达芙妮。
“我很开心自己能为她高兴，”杰茜卡事后说道。那天下午，她给达芙妮发了一封电子邮件表示祝贺。“那似乎没有很好地体现公平公正准则。如果有人获得这一荣誉，我希望是她。”
当毕业典礼进行到授予学位时，学生们被要求在宣布到自己的研究重心课程时站起来。他们都被授予了经济学理学学士学位，但他们的重心课程界定了他们在沃顿的身份。有时当宣布诸如环境政策及管理、保险及风险管理等课程时，人群中只有一名学生站起来；在其他时候，特别是当宣布金融和管理等课程时，似乎绝大部分学生都站了起来。一旦他们各自穿过舞台，和在沃顿几年里给予他们指导的院长及教授们握手（有时是拥抱），让院长把学位帽上的帽穗从右边移到左边之后，他们知道在沃顿漫长有时甚至劳累的奔波彻底结束了。
当宾大的校歌“红色和蓝色”响起时，格雷丝向这个四年前她非常陌生的地方默默告别。四年的时间尽管在她的生命中极其短暂，但这个地方在某种程度上成了她的家。
对于像安东尼和施里瓦尔这样攻读联合学位的沃顿学生而言，那天要参加多个毕业典礼。文理学院的毕业典礼晚上七点开始，随着夜幕的降临，这一典礼似乎一直在延续。共有1500位学生的名字被宣读，尽管教员宣布时速度很快，安东尼仍然觉得这一流程似乎永无休止。他只想离开那里，在第二天的校级毕业典礼到来之前好好放松下。
那天晚上，杰茜卡的八位家庭成员在左岸公寓举行了一个隆重的聚会，用的全部都是凯歌香槟（Veuve Clicquot）。杰茜卡很兴奋，同时又有些许焦虑和失望。
“我觉得我为这一天的到来付出了努力，”她说，“参加了毕业典礼却没有得到那个奖章，这一切不完全是我设想的那样。”
尽管如此，毫无疑问她为自己取得的成就感到自豪，并很高兴能得到沃顿为她提供的一些经历，而第二天的毕业典礼保证不再让她失望了。
第四部分 新的征程最后的征程（4）
星期一早晨，宾大的毕业生们聚集在汉密尔顿村，这一场所处于大学生公寓高层建筑之间（哈恩韦尔楼、哈里森楼以及汉密尔顿学院大楼），因不断的强风吹过这一高耸的学生公寓“超级建筑群”而被昵称为“风洞”。这是他们作为2004届学生最后一次排队沿露克斯特小径行走，成群的朋友聊着天，并不时相互整理下帽子，沿着穿过校园的小路慢慢行走，黑色长袍汇成的潮流似乎一直在延伸。偶尔会有一个毕业生在人群中寻找自己的母亲或者朋友，从缓缓移动的人群中抽身出来，停下来拍一张照片。为了确保自己在人群中能轻易被看到，施里瓦尔在他的帽子顶部使用了遮蔽胶带，上面写着“将为吃饭而工作”。
毕业生们慢慢穿过校园中心地带的时候，遇到了“年长守卫”。和荣誉守卫相似的是，年长守卫也由校友组成。他们站在露克斯特小径两边，把红蓝相间的校旗举起来，使之飘扬于毕业生头顶。从1930年起的每一届宾大毕业生几乎都有代表在旁边站着，他们根据毕业时间的先后排成一队，最年轻的校友首先向人群祝贺。2003届毕业生代表身着长袍，带着时髦的太阳镜，看起来和从他们身边穿过的毕业生没什么区别。但当他们继续前行时发现年轻的校友变成了中年男女（有些稍微有点将军肚），接着又变成了手持拐杖的校友。似乎他们在以某种密集的方式见证着生命的周期。
那些几年前或者几十年前踏过这一走道的校友们用他们的行动支持着自己的学校，而对于所有见证这一仪式的人而言，这都是一个很感人的经历。宾大的毕业周末聚会同时也是大学的校友周末聚会，学校为每届毕业生的第五个毕业年举行重聚典礼。今年受此荣誉的是1999届、1994届和1989届等。其他时间毕业的校友也参加座谈会，听讲座，并且在学校参加颁奖典礼。当最新的毕业生从他们面前经过时，站在两边的年长守卫们向他们诠释了团体精神的概念，这一观念产生于宾大早期学生们之中，甚至是那些七十年前毕业的学生们之中。他们希望在新毕业生中也能继续保持。宾大的教工也身着宽松的学术长袍出现在学院草坪上，他们用掌声向学生们问候，偶尔会有一个教授伸出手去祝贺他特别感到自豪的学生。
当一些毕业生步入富兰克林球场时，通过舞台旁边的大屏幕，父母们可以看到人群中他们的儿子或女儿和其他人一起朝他们的座位走去。正对着舞台左边的是为文理学院的毕业生准备的两大区域。在场地的对面，最后面是沃顿学生的座位，只占很小的一部分。环绕在沃顿毕业生肩膀上的是红、蓝、黄相间的垂布，那代表着他们对商业学习的追求。在1896年，宾大在学位颁授典礼时采用了学术服装的“交叉学院制度”，在学位服和学位帽上使用具体的色彩和标志以标明学士、硕士和博士学位的区别，同时用垂布上许多颜色的组合来标识学生在哪个学院学习。其他学科毕业的学生