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“沃顿的课程更现实、更切实可行，尤其是金融。有种 ‘这实际可行’的想法。”施里瓦尔·赫卢卡解释说：“管理课程太空洞，文理学院的课程太松散。”
在三年级找到一份引人瞩目的实习，对毕业后想进入银行业或是咨询业界的人来说，也被认为是必须的。沃顿96届一名毕业生回忆说：“有人曾告诉我：‘在一年级夏天你用勺吃冰淇淋；二年级夏天，为别人泡咖啡；三年级夏天时，你最好做点实际的东西了。’”
第一部分 商界勇士竞技场身价百倍抑或一文不名（2）
沃顿的学生知道，除了一年级的夏天，夏季假期不是用来在海滩消遣或是在当地酒吧工作的，而应该是严格意义上的商业活动。对一名决意在华尔街做交易的学生来说，应寻求在投资银行找到一个夏季分析师的职位。许多学生最后到了一个大型的全球性银行里，如摩根史坦利、高盛、美林，或是花旗集团。这些银行——被称作“投资银行领导集团”，因为它们经常是大宗股票交易的领头包销商这样的大型投资公司，因而对华尔街施加了大量的金钱和权力影响——有雇用、培训并支付许多实习生薪水的预算。例如金融强势集团摩根史坦利，它在25个国家里有超过五万名雇员。
虽然实习期根本不能保证就业机会，但是许多学生把它作为支持自己简历和能出现在决策者面前的最好方法。放弃三年级后引人注目的实习会使他们无缘四年级秋季招聘高峰中的面试和可能的就业机会。此时沃顿学生进行的马拉松似的面试成了考验他们神经的东西，经常使他们犯新手们常出现的错误（例如偶然把写有“我喜欢在莱曼兄弟公司工作”的附信寄给了瑞士信贷的招聘人员）。但这个过程也有助于使他们的意志坚强起来，为他们在四年级全职工作面试时要承受的询问做准备。
在忍受了二年级“三门精通学科”的课程之后，许多沃顿的学生喘了一口气，停止了在亨茨曼大厅持续通宵的活动以及在项目和考试上的激烈竞争，而到遥远的地方去旅行了。每年秋季，将近25％的沃顿三年级学生决定到国外学习，在布宜诺斯艾利斯、香港、巴黎和悉尼等地开始学习十四门批准课程中的一门。作为一名三年级学生，雷吉上了马德里的科米拉斯主教大学。为了完成一些文科要求，雷吉与西班牙学生一起学了《普拉多历史》这门艺术史课。雷吉在到达马德里时，西班牙语讲得一般，在那里的时间内，他取得了进步，尽管他承认他的自尊心阻碍了他成为最好的外语学生。
“我的朋友（说西班牙语）比我好。”他说，“其他学生开口说话，而且他们不介意是否说错。他们做的比我好多了。”
雷吉在科米拉斯主教大学也上了一门商业课，但那与沃顿的比起来好像是在开玩笑。“就商业预备课程而言，科米拉斯主教大学的课程是不可取的。”雷吉抱怨说，“教授介绍课程时，她说是对金融、会计学和市场营销的介绍。而信息量是最少的——就像我们这里前两周金融课所讲的内容。”
1月份，三年级学生——尤其是那些第一学期去国外的学生——在冬季假期之后，几乎没有时间去打开他们的行礼和假期里的新赠品，就要遇到校园招聘展示会和“投递简历”日期这样的计划日程，这是投资银行和一些其他的公司在春季学期里猎寻实习生的活动。为确保他们在这个高峰期做好准备，沃顿就业服务部的工作人员提前数月就已经开始敦促他们在一月返回之前，做好简历，使之完善。在两年半的紧张学业培训后，还几乎没有时间反思过职业选择，实习招聘的狂热就已经开始了。纯粹出于动力缘故，许多沃顿学生开始了这种冲击性的活动。
雷吉从冬季假期返回，充分准备好了进入这次高峰。在投资银行得到实习期是他计划的下一步，这个计划是他制定的通向华尔街的最有前途的一条道路。但在2003年4月，他的计划发生了巨大的变化。雷吉，这名劲头十足的进攻球员，踢英式足球，从没有抽过烟，却在不到一年半的时间里第二次承受非外力诱发的肺萎陷。
“高中时，我是双料运动员。”他说：“而现在，我突然在验血，而且有三条胸部导管。”
二年级冬季假期里他的左肺萎陷，直到第二学期开学一周后，雷吉还在忍受限制他返校的一些并发症。仅在上课几天后，雷吉患肺炎又卧床几周。“那是我生命中最吓人的时候。”雷吉回忆说，“那时的情况难以言说，我真正理解了生命无常的本性。”
医生告诉雷吉，如果再次出现肺萎陷，他就需要做手术。在那个学期剩余的时间里，雷吉坦然待之，尽量试着不超负荷工作，以便在三年级第一学期时能休息好，健康地到西班牙旅行。
“（从西班牙）回来时，我的感觉是，好了，是进入投资银行的时候的了。”雷吉描述说。但是正当实习期招聘进行中，雷吉的右肺萎陷了。雷吉再一次躺在了医院里，前途未卜。使事情更糟的是刚好处在春季舞会的周末，这是春季学期课程结束前宾大每年四月的一个周末节日和喧闹的周末交友聚会。三天时间里有狂欢活动、摇滚音乐会、大学生联谊会的聚会，以及丰盛的狂欢宴会，所有这一切都是在期末考试前以发泄紧张情绪的名义进行的。雷吉想，有这么多的活动，他的大部分朋友将几乎没有时间陪他在医院散步了。然而即使那意味着失去一些醉酒狂欢的时刻，许多人还是来看望他了。雷吉的跨文化意识课程（他最喜爱的课程）班的同学也来探访他。躺在宾大的医院里，意识到发生在他身上事情的重要性，以及他的无能为力，雷吉开始重新考虑他的长久职业计划。突然之间，投资银行80至100小时的工作周听起来不再有吸引力了。
“我思维方式有了很大的不同。”雷吉宣布说，“它帮助你想生命中什么是重要的。那就行了，与我所关心的人共度时光。”
第一部分 商界勇士竞技场身价百倍抑或一文不名（3）
雷吉开始问他的沃顿同学，他们申请了哪家投资银行的实习期。无一例外地，他们会告诉说他们在尽可能多地申请。对一些人来说，那意味着向在就业服务网网站有记录的每一家银行提出申请。在雷吉问为什么他们普遍地把简历投递给银行时，他们的回答几乎总是一样的：“因为听起来有趣。”对开始自我反思的雷吉来说，那种理由不够充分。
“看起来相当多的人在那样做，因为别人都在那样做。”他解释说，“那是我们在这里要做的，而突然之间，我却不能看到它发生在我的身上。”
雷吉在一个星期四做了手术，下个星期二回到班里。他知道如果他错过一个多星期的课，会落后太远，在期末考试前将难以赶上。“我的教授告诉我：‘我拔了一颗臼齿，但比你休息的时间还要长。’”他骄傲地笑着说。在花一些时间赶上课业并对形势进行反思之后，雷吉认为也许自己想在夏天——并且很有可能是一生中——做些与银行业相比更让自己满意的事情。
寻找2003年夏季实习期的学生中，将近一半的人是在校园招聘活动上找到的。那年夏天雷吉同学中的三分之二最终是在金融服务行业中工作，其中大部分人是在投资银行里做分析师。在实习招聘期间，极少有咨询公司招聘实习生，因为经济衰退使他们的雇员和雇用预算减少了十分之一，近年来到校园招聘的咨询公司更少了。实际上，只有大约8％的沃顿三年级学生能够在贝恩咨询公司或是美智咨询公司这样的咨询公司里实习。相似地，也没有太多向大公司投递简历的机会。在投资银行业外供选择的实习机会是有限的，学生被迫在更少的职位上竞争，这使大部分沃顿三年级学生急切地盯着那些有望为办公室储备人才、网罗潜在奇才的投资银行。
在整个实习招聘季节里，沃顿有志成为华尔街青年才俊的学生更是对最终的成功机遇寄予厚望，这是每一名主修金融的沃顿学生都在努力奋斗的：成为投资银行家。如果他们能继续干下去，并给合适的人物留下印象，那么他们会被告之，投资银行业可能是他们通向管理人员职位的入口或者至少能得到早退休的机会。在这个时期，学生开始用心地计算签约奖金，以声望和报酬排列他们希望为之工作的投资公司。他们很快发现，比成为投资银行家更出色的是成为最负盛名的交易公司——高盛公司里的投资银行家。
学生在迎新情况介绍期间谈论着投资银行，并将在沃顿的四年生活中，在餐厅和宾大的宿舍里对之进行详细的探讨。从没有自我展望过成为投资银行家的学生很快就在头脑里开始权衡这一想法，并相信，成为投资银行家，尤其是高盛的投资银行家，最能证明他们在美国常青藤联盟里这个唯一的本科商学项目中的真正成功。从那时起，他们意识中的一切几乎都是围绕着怎样使自己在招聘季节尽可能地吸引来自一流投资公司的招聘人员而旋转的。
获准进入高盛十亿美元交易这个高本金的世界很快成为最有抱负的沃顿青年学生们所渴望的机会。对这些学生来说，高盛就等于名声。这是一家以只雇用最好的学生而闻名的公司，它利用这些人才从它所触及的几乎每笔交易中收获最大资本回报。高盛为一些世界上最大的并购提供咨询，包销最热门的首发股及上市的股票，并以有一些商业界中最优秀的分析师和交易人员而自豪。但高盛本身的魅力比它的交易更大。自1869年建立以来，高盛培养了做任何事都有点派头的声誉。甚至分析师都有接听电话的助手，而且那些助手甚至也有年终奖金。
一些学生花费数�