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王臻华的视线落在于莽身上，开门见山道：“现在落得如此下场，你不后悔吗？”
“后悔？”于莽想了想，嘲讽一笑，“我当然后悔，临时起意破绽太多，我要是事前策划得更周密完备一点，也就不至于被人逮住，锒铛入狱了。”
还真是执迷不悟……王臻华皱起眉头。
于莽半靠在栅栏上，看向王臻华的眼神有些恶毒，“其实说到底，是我把事情弄得太复杂，我何必绕弯子陷害你呢？当时直接把刀插在你身上，而非那个歌妓，那你早就命丧黄泉了！”
王臻华一点没有被触怒，反而平静道：“但你不仅要我死，还想让我身败名裂。”
于莽拊掌大笑，“没想到你一个受害人，竟然是我这个凶手的知心人……”于莽笑声一收，语气怨毒而阴森，“是啊，我不仅要你死，还要让你声名狼藉、被万人唾弃，最后被人踩在尘泥里，眼睁睁看着别人金榜题名、紫袍加身……”
“别人？”王臻华敏锐地抓到这个字眼，“你说的是你自己吧？”
像是被王臻华狐疑的语气激怒，于莽恼羞成怒喊道：“我说的就是自己，那又怎样！”
王臻华似乎明白了一点于莽的逻辑，看向于莽的眼神有点可笑，有点怜悯，“你不会以为杀了我这个拦在前面的，你就能顺理成章考中进士，得入翰林，封官加爵了吧？”
“不止是你，还有典素问，只要你俩一齐落马，没有你们挡路，我何愁得不到夫子青眼？”于莽被王臻华同情的眼神刺激到，反而冷静下来，“十年寒窗，从来拼得不是天分，而是耐性。能一步步考入白羽书院的，哪一个不曾是被看好瞩目的天之骄子？但进了白羽书院，哪一个不是被剥落荣光，成为一个普普通通的学子，再一次从头拼过？”
“大家都重新回到一个起点，我自努力我的，没什么不服。但是，偏偏有一种人与众不同。”
“他们轻轻松松，就能拿到我拼死都无法触及的荣誉。而且他们对此一点都不放在心上，就好像随手摘了朵花，摘到后信手就扔在脚下，一点都不可惜。”于莽看向王臻华的眼中满是不甘。
被于莽说成是这种与众不同的存在，王臻华有点惊讶。
一直以来王臻华都知道，她比纯正的古人少了十来年的古韵熏陶，只好时时刻刻都紧着弦儿，每天睁眼闭眼都是学学学。虽然不比于莽头悬梁锥刺股那样拼命，但已经是她能投入的极限了。
王臻华向来认为自己是拼勤奋的那种，没想到竟然被说成是天才……她的心情一下子好复杂。
“我只是替天行道，把你们这种破坏平衡的人除掉，还大家一个公平。”于莽摊平双手，看向王臻华的眼神有种微妙的恶毒嘲讽，“你猜，如果你们一起被毁掉，书院中会有多少人额手称庆？”
这个……好像还真说不准。
王臻华心中摇头，不想探究人心险恶，轻描淡写道：“有人只是想想，与人无碍，又不犯法。”
不待于莽反驳，王臻华又续道：“于莽，别再自欺欺人把你的失败归咎在不公上，谁的成功都不是天上掉馅饼得来的，在你看不到的地方，别人也在默默付出努力。”
于莽冷笑了两下，显然不予赞同。
夏虫不可语冰，王臻华索性也闭了嘴。
见王臻华不再费心跟她辩驳，于莽索然无味地停下笑。他低下头，视线落在自己煞费苦心才勉强在牢狱中维持住整洁的长袍上，有什么用呢？两天后就是他的死期了。
“说到底，我确实不如你们。”
“我原本计划将玉奴的死栽赃到你头上，哪怕你侥幸脱身，也有典素问这个你最大的竞争对手作为下一个嫌疑人。可没想到，我费尽心思布的杀局，才一刻钟就被你稀里糊涂闯过，典素问的嫌疑也在短短一天之后就被全数洗清。就连在我看来最愚不可及、最适合当替罪羊的陈东齐，也因一桶黑狗血而平安上岸。” 于莽松开栅栏，无力地滑坐在茅草堆上。
“我原以为自己随手设局，就环环相扣，简直智计无双，所有人都被我玩弄在鼓掌之中。”于莽看着自己的双手，自嘲道，“但结果看来，最蠢的那个人原来是我自己……”
王臻华最后看了于莽一眼，转身离开。
两天后于莽行刑时，王臻华并未到场，彼时她正在考场上，参加升入东园的考试。
也是王臻华之前一直关注案子，虽然没忘记考试一事，甚至在养病期间也一直没落下读书，却忘了自己还有一直伪装重伤不起这么一桩事，结果差点被当做病重无法参加考试处理。
庞老先生难得屈尊亲自来看望王臻华，让她安心养伤，下一次考也无妨。
王臻华好生心急，但三天前还说自己伤重下不了床，以此拒绝到官府作证，总不能立马就声称自己一点事都没有，只好说伤口虽然还未痊愈，但对偶尔起坐书写并不影响。
她还十分诚恳地表述自己一心向学的决心，天将降大任于斯人，她自然要迎难而上……
这么一番剖白下来，庞老先生对王臻华的表现十分满意，不但同意了王臻华继续考试的请求，还特地替王臻华打了招呼，给她安排了专人接送，甚至准备了软和的坐垫，研好的墨汁……就连考场外都有大夫随时候着，就怕她伤势太重坚持不下去。
不过伴随高待遇而来的，还有高要求。
典素问是否同样被庞老先生告知，王臻华并不清楚。但庞老先生明明白白告诉过她，他二人谁能成功通过这次考试，谁就会被收为关门弟子。
庞老先生下这个决定，王臻华倒也不算意外。
一直以来庞老先生不曾明确说出要收谁为徒，想来一方面是希望他二人良性竞争，而互相督促；另一方面这毕竟是最后一位弟子，他老人家不想临了看错人，谨慎一些也可以理解。
但随着庞老先生的声望水涨船高，庞老先生收人为徒，已经不再是局限在被选中者之间的小范围事件，而是影响整间书院的大事。
或许庞老先生在发现这种情况后，曾经起意要看看他二人能否在众人瞩目之下，依旧处变不惊。但于莽因嫉妒而杀人一案，显然证明此事已经有些失控了。若非收徒一事一直悬而未决，让典素问和王臻华置身于风口浪尖，那他二人也只是成绩稍好的学子，何至于一举一动都惹人物议……
王臻华一边享受着高标准的考试待遇，一边认真答完自己的卷子。
考题并不简单，王臻华答得有点吃力，但不论破题解题，还是论述铺展归纳……一切有根有据，王臻华倒也不担心会落榜，只名次恐怕不会太好。
考完试，卷子还要两三天才能判完，并排完名次。
因着王臻华已经对外宣称身体慢慢痊愈，考完试书院没什么事，她索性告了假，直接回了家。
有李氏和婧娘盯着日夜进补，王臻华觉得自己短短三天，就好像吃胖了一圈。
不过在某一天沐浴之后，王臻华突然发现，并不是她长胖，而是她开始发育了……好像才几天没注意，她的胸前就鼓起了两个小豆包，臀部也丰满起来。
这可不太妙！
王臻华发愁地拍乱清澈的水面，跨出浴桶，擦掉身上的水珠，取来干净的中衣换上。
想到李氏和婧娘凹凸有致的身段，王臻华虽然一再祈祷她能例外，但看现在这势头，恐怕心愿达成的可能性不大。想了半晌，王臻华终于定下决心，独自进入书房，翻出王昱留下的一纸药方。
这张药方纸面已经泛黄，这还是王昱特地求来的，已经有些时日。
上面的药材密密麻麻列了十几种，什么艾片、毛姜、荆芥……王臻华一个都没听说过。她从书架上翻下来一本药材大全，结果翻了半天晕晕乎乎，到最后还是一点头绪都没有。
看来所谓术业有专攻，还是很有道理的。
在原主的记忆里，王昱也是犹豫很久才把这张药方交给她。因为这张药方是用来延缓发育的，多是用在七八岁就开始发育的小女孩身上，王臻华显然不是这种，一旦服用势必会影响她的正常生长。
王臻华握着这张薄薄的纸，深深闭上眼。
选择权在她自己手中。
她可以选择不服用这剂药，根据李氏和婧娘的经验，至多一年之后，她的胸部就会发育得相当可观，就女孩子的本心而言，她对此当然十分满意，但对于女扮男装，企图混入考场一举中的，金榜题名的王臻华来说，这种选择的后果就是她无法承受的了。
王臻华轻轻吐出一口浊气，终于下了决定。
“冬草，进来。”王臻华扬声道。
“官人有何吩咐？”冬草一直在外间候着，听到王臻华吩咐，忙掀帘而入。
“按着这张药方抓药，熬一剂来，我晚上睡前要服用。”王臻华照着药方抄了一份新的，旧的搁回匣子收好，新的药方吹干了墨后，直接递给冬草。
“这张方子里提到的药材，恐怕咱家药库里未必全有。”冬草认得字，接过来扫了一眼回道。
“药库里没有的，你另列一张单子交给向叔，让他亲自采办。”王臻华道。
“方子上好像没有提，这剂药到底几日服一次？”冬草问道。
“五日一次。”王臻华按着王昱的嘱咐给出答案，“我会每隔五天回来一次，你谨记着。”
虽然王臻华可以拿上药材，在自己的院子里煎药，但书院能人辈出，万一碰上懂行的人一眼认出这剂药的功效，那她白白牺牲这么多，还前途尽毁，可就亏大发了。索性让下人在家中煎药，好歹不用担心泄密。虽然她来回奔波麻烦了一些，但只要能守住秘密，这些也不算什么。
幸好只要考入东园，书院的门禁就不再那么严格，五日离开一次，也无须特地每次请假。
冬草一向是个懂事、会察言观色的下人。
主子没看大夫，突然就从书房拿出一张药方要她抓药，这一桩事显然有点蹊跷。但