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宝玉道：“可惜了三妹妹的人物才学，不能金榜题名。”
探春一怔，立时笑道：“二哥哥傻了，又不是唱戏，哪有女子金榜题名的。”
宝玉摇摇头，在案前坐了。
探春忙喊丫头倒茶来。
宝玉等她也坐下，方将手中的那一卷物什交予她。
探春不知为何物，笑接了，展开一看，旋即羞得满面通红，低了头将那纸卷子掷于案上：“这个是什么。”
宝玉笑道：“这些乃是大伯替三妹妹粗挑的妹夫人选，欲请三妹妹自定一户。”
探春臊道：“自古父母之命媒妁之言，哪有女孩儿自己挑的。”
宝玉笑道：“横竖他先替你挑了一回，只请妹妹自己定最后那户便是了。”
探春别扭了半日，忽然骂道：“小蹄子，还不送茶来。”
原是侍书本捧着茶盘子要端上来的，忽听宝二爷说的那些话，竟呆住了。听了这话忙告了罪，将茶盘子送上来。
二人吃了茶，稍稍去了些尴尬，探春也知道她大伯行事素来如此，不再扭捏，与宝玉一道一位位的细看起来。
看到冯紫英的堂弟，宝玉道：“伯父说，他们家中恐怕有些复杂……”
探春笑道：“大伯这是试探我的？也太小瞧我了。我纵不是个机灵的也知道，这等门第何须求我？细论起来……程家姐姐也是嫁得的。”她本欲说姜大妹妹，忽改了口。
宝玉不以为然道：“妹妹何须妄自菲薄。程家姐姐固然是个好的，三妹妹的人物儿，如何比不得她呢。”
探春道：“二哥哥，娶高嫁低，人家父亲是从二品呢，又有爵位在身。他还是嫡长子。我们老爷不过从四品虚衔儿正五品的实职。这般低娶恐有所图。”
宝玉才欲辩解，又想起方才贾赦的话，恐怕她夫妻不平，又咽下了。
终于探春挑了一个正四品都察院给事中之子严熙，年十七，去年得了秀才功名。白安郎也不知道从何处弄得了人家的一纸诗文，探春看了心中暗赞不已。
宝玉也觉得从此人诗文来看颇有才气，也算赞成。因道：“我心中自是舍得不妹妹出嫁的，只是我早明白了，妹妹不能留在家中一世。”又叹了口气，“唯愿姐姐妹妹们日子过得好些，我便是化作了灰也是心甘的。”
探春眼圈儿微红，只道：“世人都知道二哥哥如今书念得最好，我们日后还需仰仗二哥哥的。”
宝玉强笑道：“本是好事，何须哭起来。”乃辞了探春，袖了那些纸卷子回去见贾赦。
贾赦闻听探春之言后赞道：“好个聪明姑娘！”果然原著唯有自己一个傻瓜。因使人去寻贾政、安排与严家往来不提。
严家攀上荣国府这棵大树自然欢喜得很，不多日便将信儿传了出去。
一日宝玉在外头赴宴，席间偶遇冯紫英，冯紫英特将他拉去一旁问：“令妹子如今已许人家了？”
宝玉点头道：“许了严大人之子。”
冯紫英笑道：“倒不是为了旁的，只是我看着我二弟较之那严公子更强些，请问何以择了他们家。”
宝玉老实道：“我伯父嫌你们家门第太高，来日令弟出息了要纳妾，他压不住。”
冯紫英一愣：“你说什么？”
宝玉又重复了一回。
冯紫英啼笑皆非：“你们家的女婿都不能纳妾么？”
宝玉道：“我伯父道，妻妾相争伤及幼儿，他不敢冒险。”
冯紫英道：“妾室不过是玩意儿，小猫小狗儿一般，哪里来的妻妾相争？二者岂可相争？姬妾等不爱了打发出去就是。”
宝玉面上露出了尴尬，讪笑两声，拿旁的遮掩过去。冯紫英见了也不便多问，二人不多时便回席了。
散席后冯紫英匆匆面圣，一一上奏于天子。
圣人听了问道：“你以为如何？”
冯紫英道：“贾宝玉是个不会说谎话的。臣猜必是他们府里有后院阴私，多半荣国公查出当年他嫡长子夭折并非天意。因吓着了，一朝被蛇咬十年怕井绳，替女儿甥女儿侄女儿挑人家一律不得纳姬妾，否则便不给。想来……孙女儿愈发不能给了。”
圣人点点头，终是放下心来：“如此说来，贾赦委实是险些遭了诬陷。朕不曾看错他。”
冯紫英笑道：“荣国公之运气委实太好了些。”
圣人笑道：“并非运气，你见过哪家舍得花钱夜夜在阖府都挂上大羊角玻璃灯的？又有几家护院每月五两的月钱？换了宁国府那模样遭人这般构陷，哪有运气安然无事。”
冯紫英笑道：“圣人英明。只是贾珍也不值当人花心思这般构陷。”
圣人望着他笑道：“却也是这个理儿。”
此事揭过。
当日宝玉回家向他伯父道见了冯紫英云云，贾赦忙细问说了些什么。宝玉笑说了经过，贾赦忙向他翘起大拇指：“好！说得太好了！大伯谢谢你。”
宝玉一愣：“谢我做什么？我不过实说罢了。”
贾赦笑道：“谢你实说。”旋即有了即将见到司徒老五的预感。
只是他不曾想自己的预感这般灵验，宝玉前脚才回他院子去，门吏后脚便来报：“忠诚王爷到！”
贾赦大喜：“果然马上有狐狸的节奏啊！”忙收拾了会子，装作极为镇定的模样儿往前头去了。
司徒塬望了他半日，长叹一声：“贾恩侯，你何来这等好运气！”
贾赦哼道：“你妒忌么？”
司徒塬苦笑：“颇有几分妒忌。”
贾赦在他对面坐了下来，懒洋洋的道：“我猜，你来寻我，可是与那个叫王四筒的有关？”
司徒塬道：“那人换做王三童。”
贾赦皱眉道：“那日的公公说错了还是我记错了？”
司徒塬道：“他不曾说错、你不曾记错。他原是故意说错的。”
贾赦眉头一挑。
司徒塬道：“你猜乐将军是何人哄骗的？”
贾赦道：“我不认识他。”
“乐将军早年有一情人，乃是太后身边的云梅姑姑。”说罢他细瞧着贾赦。
贾赦摇头叹道：“太后只会使美人计么？”一副没听过云梅这名字的模样儿。
“云梅姑姑说，恩侯你本是先义忠亲王留给乐善郡王的一张底牌……”
“咳咳咳……”贾赦被呛着了，心道，我只当自己是本时空第一信口雌黄，遇上这位也得退居二线。
司徒塬仿佛高兴得很：“齐周大人是第二张底牌。她说你手中握着一批先义忠亲王私物的线索，因前几年齐周替你破了线索，你们已然寻到且匿下了那批财物，故背叛了乐善郡王。”
贾赦止了咳，囧然望着他。
“你与王三童私交笃密。前些日子他从宫中偷出来见你，一番话说得你深悔背主弃义。你二人做了约定，同扶乐善郡王的长子为帝，立你家得了我玉佩的那小丫头为后。”
贾赦“噗哧”一笑，瞒怨道：“一块玉佩罢了，分明是你自己给的，至于么小气到那份上。你再如何念叨我也不会还你的。”
“我并没指望你还我。”司徒塬笑道，“那日乐将军进宫面圣，云梅姑姑与其曾私下相见，道是王三童欲在近日刺杀圣人，与你商议好了，如不成事便藏去荣国府地窖。当夜他果然刺杀圣人，被一位宫女挡了一下，失手逃出。乐将军一路追踪，恰见他跳入你荣国府墙中。”
贾赦忽然问：“那个替圣人挡刀的宫女，是你的人？”
司徒塬笑道：“怎会是我的人？我并不知道王三童会刺杀圣人的。”
那宫女许是为了夺宠、许是其他势力的人、许是太后的最后一张底牌。
贾赦长叹道：“你们累不累。”
司徒塬淡然道：“与人斗，其乐无穷。”
贾赦道：“过几日我要领着学生去夏令营，这个比看你们争权斗势有趣多了。”
司徒塬笑道：“我听说了，可惜我不能去。我想看着太后死。”
贾赦奇道：“你也与她有仇么？”
司徒塬嗤笑道：“除了义忠亲王那一系，哪位王爷与她没仇？”
贾赦无语。
司徒塬接着说：“你府中有个地窖，乃是早年先荣国公贾源所挖，你早告诉过王三童。云梅道，因眼见太后没多少日子了，她欲求从宫中脱身，方将这些和盘托出给乐奎将军，只求乐将军立了大功，向圣人求情带她出宫，不论为奴为婢。”
贾赦等了半日，见他不说了，愣道：“完了？”
司徒塬捧起茶盅了抿了一口，道：“完了。”
“那个叫乐奎的信了？”
“嗯。”
贾赦揉了揉脑门子：“我占便宜了。”
司徒塬笑问何意。
“他的脑袋不值一百两银子。”
司徒塬大笑。
作者有话要说：宝玉同学是悲观避世主义者。
好了，平安大吉，我先打游戏去了……
☆、93
话说夏令营诸事收拾妥当了；数日后贾赦便要领着三味书屋全体师生去远足，自个儿在书房与白安郎交代些事务。外头何喜匆匆来回；紫鹃姑娘有急事求见。
贾赦一愣；“她不是陪着玉儿去了什么岳家看花了么；”
白安郎纠正道，“是定城侯谢家。”
贾赦道，“凭他谁家；快喊她进来。”
紫鹃进来满头大汗，才喊了一声“老爷”，贾赦劈头急问；“玉儿怎么了；”
紫鹃忙道；“不是我们姑娘；是姜大姑娘。”
贾赦那心“呼啦”一下搁下去一大半，方让她快说。白安郎抢先起身避出去了，紫鹃一五一十说了起来。
原来今日黛玉与姜皎去谢家赴赏花会。他们家花木繁盛，许多玫瑰月季等芳馥满园，一时花招绣带柳拂香风的，热闹的紧。姑娘们原在斗草簪花，忽然飞过来几只尤其鲜亮的蝴蝶儿，那谢家二姑娘便领着好几个性子活泼的女孩子扑蝴蝶顽。姜皎也是个贪顽的，又是谢二姑娘亲拉着她手，也去了。末了一只蝴蝶没扑到，姑娘们都一身的香汗。因恐她们着凉，谢大奶奶便安排了一座院子与众位姑娘梳洗一番并擦擦身上的汗。
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