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看到夏枳这幅模样，夏洐本有的半分怒气此刻也消失无踪了，他轻抚夏枳微微颤抖的肩头，道“你我兄妹在这家中举步维艰，事事不得不为对方着想，守望相助，一时情急口不择言也是有的。阿枳，你千万别生哥哥的气。”说罢，夏洐掏出两颗糖莲子递给夏枳，小心翼翼地看着她的反应，直到看见她破涕为笑才放下心来。
“哥哥，你想到的，我也早就想到了，”夏枳嚼着糖莲子，含含糊糊地说着，“父亲想要的儿媳妇不过是一个大哥需要的女人，出身是一方面，但还有更重要的一方面。”
“你是说……”夏洐挑眉，忽地又坏笑起来，“你是说她与大哥的子嗣？”
“啪。”夏枳红着脸，略带嗔怒地拍了他一巴掌，“你想哪去了？”
“总之，你就信我的吧，到时候会给你一个惊喜的，”夏枳朝他挤挤眼睛，刚才的愤懑都化成了此刻满脸的孩子气。
夏洐笑着点点头，眼中满是宠溺，“那你快去吧。”
“嗯，”夏枳欢喜地应了一声，提起裙摆向杨槐所在的凉亭跑去。
“等等，”夏洐忽地叫住她，紧走到她面前低声说，“我总觉得这杨槐并不十分可信，你要小心，别被她利用了。”
夏枳听了这话也只当寻常嘱托，并不放在心上，只随口应了句知道了就又跑开了，留下满目担忧的夏洐独自望着她离去的身影。
第三章 罚跪
更新时间2013…6…15 19：34：04 字数：4771
夏枳携了杨槐的手走去夏沉的书房，一推门，只看见满地的纸团颓靡地躺在地上，或卷或舒，好不凄凉。夏枳拾起一个纸团，展开，只见跃然纸上的只有一句话“大道如青天，我独不得出。”那龙飞凤舞的字实在令人不敢恭维。
夏枳心下冷笑，扬声道，“谪仙这句诗本是为了抒发屡遭排挤的悲愤，怎到了大哥这就用来感慨儿女情长了呢。”
夏沉也不抬眼看她，仍在宣纸上飞扬笔墨，只道，“缘由不同，心情却相似，我与谪仙不过都是徘徊在世俗与内心的罅隙中苟延残喘罢了。”
夏枳不去理睬他话中的深意，而是浅笑着将身旁的人推上前去，“相似不相似的我可不管，你只看我带了谁来。”
夏沉抬头，眼中又惊又喜，他急忙放下笔，三步并作两步地到了杨槐身前，“你怎的来了？”
杨槐看到他如此，还未张口，眼圈已红了。夏枳看他们两人感情深笃，只想用心帮他们，再不想别的。
杨槐仍嗫嚅着，半天说不出一句话。夏枳心中焦急，便说，“槐姐姐，你先出去，我先和大哥说几句话。”杨槐便依依不舍地走了出去，到了门口还不忘回望一眼。
夏枳目送她出去后，回身问道，“大哥打算如何处理此事？”
夏沉一咬牙，坚定地说，“我纵是与夏家决裂也绝不负她。”
夏枳心中暗笑，大哥的性子与大半年前离家上任时别无二致，骨子里甚至更多了几分股宁折不弯的性子，这样不懂圆滑变通的人，如何能扛得起夏家，又如何斗得过哥哥呢。
“大哥，阿枳这里倒是有个两全其美的法子，你可想一试？”
“你且说来听听，”夏沉貌似谨慎，眼中却放出异样的光彩，颇有几分将夏枳看成救命稻草的样子。
“父亲看不上槐姐姐，不仅是因为槐姐姐出身不明，更因为你为了她不惜与家中闹翻，这样的女子留在身边就只能是祸水。可如若她不是祸水，反而与你大有裨益，父亲便不会再反对你们的婚事了。”她顿了顿，继续说道，“大哥在山东做郡丞，必定有人有求于您，只是苦于不能投其所好，你不妨在其中挑一个家室清白的，让他收了槐姐姐做义女，对外只说他是槐姐姐父母的旧交，因着她家中横生巨变，才收她做义女，让她风光出嫁，只是这名分便不能强求了。”
“那怎么行，”夏沉脱口而出，“我答应了阿槐，今生只娶她一人。”
夏枳摇头，孺子怎的如此不可教也，“你只先娶她做妾，又没叫你娶别人。这样也是给父亲母亲一个台阶下，等到你和她有了孩子再将她扶正也不是不可以的。”
闻言，夏沉才放下心来。
“只是，这还不够。要让父亲真正认可她还需要一个机会，而这机会，就是父亲的寿宴。”夏枳的脑海中忽然电光火石般地闪出一个念头“有了，如若此计可成，你的正妻之位槐姐姐也是可求的了。”
“真的么？”夏沉的眼中忽然大放异彩，胸中涌起了无尽的喜悦，“三妹，若真如此，你就是大哥我的恩人。”
夏枳微微一笑，仿佛胸有成竹一般。她环顾四周，害怕隔墙有耳，便说，“你附耳过来……”
语毕，夏沉有些迟疑地看着她，“这能行吗？”
“怕什么？舍不得孩子套不着狼。你若是不肯，干脆带着杨槐一起亡命天涯，我也不再掺和你俩的事。”此时夏枳心中竟隐隐地生出了几分忐忑，如若他不信她，而是扭头把她们谈话的内容告诉大夫人，那她可就真的死无葬身之地了。只是她赌，赌夏沉没有那样的胆量。
“好，我信你。三妹，从前大哥看错了你，不管此事成与不成，大哥都不会忘记你对我和阿槐的恩德。”夏沉拱手道，言语中满是敬意。
夏枳大度地一挥手，“大哥不必客气。”没想到他竟如此直爽，许是因为大夫人将他保护得太好，竟让他不懂得人心险恶，波谲云诡。她忽然隐隐地羡慕起了他来，只是这想法刚一冒出头，又被她强压了回去。
为了掩饰尴尬，她伸手推门去找杨槐，刚一开门，就看见杨槐垂手站着。面前的大夫人一手掐腰，一手指着她的鼻子，激动的说着什么，而杨槐却始终沉默着。
许是被这沉默激怒了，大夫人忽地高扬起手，狠狠地落了下去，杨槐也不躲闪，生生地受了这一掌，脸上顿时高肿起一团欲滴血的红色。
这一巴掌挥下，夏枳与夏沉都吃惊不小，夏沉更是焦急心痛，拔腿就要冲出门去。夏枳眼疾，不动声色地伸手拦住他，目光冷峻如若冰霜，令人不寒而栗。
夏沉微微一愣，还是收回了腿，只静静站在原地，目光却仍然紧随杨槐，那双眸中纠缠着悲愤怆凉，令见者皆为之心痛，欣长的身影在料峭的风中更显萧瑟。
夏枳款款上前，姿态聘婷，大夫人见她上前，鼻中微小却清楚地发出一声冷哼，眼神中也是毫不掩饰的厌恶。夏枳只当没注意，仍盈盈一拜，“母亲不要动怒，别没的气坏了身子。更何况府中人多眼杂，若是哪个多心的人把今天这事添油加醋地说了出去，败坏了您的名声，让人以为我堂堂侍郎府大夫人竟是个睚眦必报，苛待客人之人，父亲在朝中又如何立足呢。”
这话不过是为了告诉大夫人，做事前要想清楚后果，免得徒惹是非。然大夫人的眼中却突然迸出怨毒的火焰，她上前两步，一耳光狠狠地甩在夏枳脸上，夏枳吃不住力，一下被抡倒在地上，她难以置信地看着大夫人，而后者此刻正以一种居高临下的姿态俯视着她，脸上还带着森然的笑意。
“大胆杨槐，你勾引大少爷在先，让他对父亲不敬。又挑唆三小姐，竟让她对本夫人出言不逊，居心何其歹毒。本夫人念你年少，不加以重罚，只依家法命你与三小姐在这揽月湖跪上整两个时辰，跪完了便收拾东西，滚出我的饮雨斋，日后如若再犯，便干脆滚出我夏府。”大夫人原本华贵雍容的脸上，此刻是说不出的狰狞，大红的衣裙随着她的动作在风中摇摆，竟也显得气焰嚣张起来。
“嫣雪，你在这守着，不到时辰不准她们起来，”她见夏枳忿然欲辩，又道，“你若不服，就不光要罚你桀骜不驯，更要罚你母亲不懂如何管教子女，可怜她常年卧病，教出来的子女竟皆是如此叛逆。”
夏枳狠狠咬牙，眼睛红得仿若要滴下血来。她心中狠毒了大夫人，却再不能多言，终究是被大夫人狠狠摆了一道，只得拉着杨槐跪下。虽然才入秋，湖边的风却异常凛冽，她瘦弱的身躯如若枯叶摇摆，却倔强着始终不肯倒下。
夏沉见此情景，再是忍不住，忙冲了出来欲为她二人求情。却被夏枳一眼瞪回去，那眼神似是在说，“小不忍则乱大谋。”他咬着牙，仿佛要将牙齿咬碎，口中挤出的声音甚至不像他自己的声音。
他拱手道，“母亲走好。”待大夫人走远，他才慌忙想要扶杨槐起来。
杨槐却向他凄迷一笑，只道，“你快回去，”眼光无限温柔。
夏沉喉头滚动，竟似要落下泪来，停驻了许久，他才终于下定决心，头也不回地奔回书房。杨槐轻声叹息，嘴角却牵起一丝微笑。
夏枳几欲落泪，道，“姐姐，我本想帮你，不想连累了你。”
“你怎的这样说，明明是我连累了你，”杨槐窘迫地说，心中的歉意更深了几分。
夏枳并不说话，只是静静地握紧了她的手，两人相视一笑，对方想说的话此刻都了然于胸。夏枳自此更相信杨槐，对大夫人的恨也更深了几分。
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风依旧轻拂着叶，拨动起一阵阵窸窣的声响，与远处渐渐逼近的环佩鸣响交织在一起，竟难以分辨。
那珠钗的主人在夏枳的面前停驻了脚步，居高临下地俯视着她。夏枳缓缓抬起头，视线从绯红的裙摆渐渐上移至她俊俏的容颜，只是那原本应当和善美丽的脸颊上如今染上一层戾气，眼角眉梢尽是幸灾乐祸的气息。
“大姐是来看看妹妹好不好吗？您不必劳心，妹妹非常好，好得不得了。”夏枳扭过头去，甚至不屑于看她。
“妹妹的确是太好了，”夏晴霜忽然张狂地笑起来，眼底滑过一丝狡黠和快意，“好得姐姐都嫉妒了。”
一只翠绿的绣花鞋狠狠踏在她的膝上，冰冷的玉石来回碾压着她娇嫩的腿。夏枳死咬住�