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下田和时子紧随笠冈追了来。
“一点没错，他果然在这儿哪！下田看到笠冈在中津屋里，悬在心中的石头总算是落了地。
“你啊，真叫人担心死啦！”时子也如释重负似地长嘘了一口气。
“对不起，其实我急忙赶来并不是为了抢什么功，只是看到了那报纸后，就耐不住性子跑来了。”说完笠冈低头向他俩陪礼道歉。
笠冈总是硬挺着病体出来活动，刚才突然发作的疲劳使他喘不过气来，恰在这时，下田和时子赶到，他获救似地松了一口气。
“谁也不会那么想，不过你要硬挺着干，那可不行啊！
下田很通俗达理地责任了几旬。当然，即使告诉他自己人生的职责与十分有限的寿命往往是对立的，恐怕也很难让笠冈接受。
“今后决不这样硬撑了。不过，可没有白辛苦呀，我已查明，矢吹帧介和栗山重治曾一起在这里吃过饭。
“果然是矢吹侦介啊！下田在赶来之前，就已经猜想到了。
“就是她帮我认出来的。”
笠冈说着指了指中津屋的女招待。
笠冈的发现，立刻传到了搜查本部。本部决定任意找个理由请来矢吹侦介，向他了解情况。于是，矢吹帧介大大方方地来到了搜查本部。
“今天特地劳您驾来一起，真是打搅了。
那须彬彬有礼地迎接着矢吹。因矢吹是专案组首次找到的重要证人，所以部长亲自出面询问。下田担任笔录。
双方初次见面，相互客客气气地寒暄起来，但都在不露声色地以职业的老到和习惯细心打量着对手。
“我是矢吹。不知叫我来有何贵干？”
矢吹那厚实棱角清晰的大脸膛上，两道浓眉又粗又直，不太大的眼睛，但炯炯有神。高挺鼻梁，嘴唇紧闭，显示着毅力和自信。
矢吹充满自信，踌躇满志。他这种男子气魄，连经验丰富的那须警官，也分辨不出他是故意装出来的，还是天生就有的。
“您是在报社供职吗？”
那须若元其事地问起了他早已调查清楚的情况。
“现在在一家出版局工作，主要编写面向主妇的实用书。
矢吹向那须递过名片。名片上的头衔是某报社出版局总编。如果笠冈在场，他也许立即会想起中津屋那位女招待说的话：脖子长痣，衣着人时。”
“我就开门见山了，矢吹先生，您认识一位叫栗山重治的男人吗？”
那须单刀直入，切中要害。
“粟山……”
矢吹犹豫起来，露出不知如何回答才好的表情。
“6月28日在多摩湖畔发现了他的尸体。”
那须和下田日不转睛地凝视着矢吹。
“栗山？就是栗山重洽！矢吹面露惊愕之色。
“是的。根据我们掌握的档案材料，他原籍是伊势原市沼目18X号，现住址是国立市中2一3一9调号，曾犯有强暴和伤害妇女等罪行。”
“栗山。他死了？”矢吹仍惊愕不已。
“是的。而且他被埋在现场近1个月。
“您是说。栗山是被人杀害了！？
“是的。您没看报纸吗？电视和广播电台也都报道了呀。
这是一起犯罪手段极其凶残的杀人案，当时新闻界作了大量报道。
那须的口气咄咄逼人，意思是说你不会不知道的。更何况你矢吹在报社出版局工作。这样轰动的消息是不可能漏看。
“6月下旬到7月上旬，我当时正在欧洲！
“嗅，在欧洲，那您是哪一天出发的？”
“6月21日。我这次去欧洲，一是与同业者进行交流，二是作进修旅行。为了考察欧洲的出版业情况，游遍了西欧各国，直到7月9日才回国。这段时间，我没看到国内的新闻报道。当然，旅行期间我是很关心国际新闻的，回国后也集中翻阅了外出期间的各种报纸，但有关杀人案件的报？
那须心想。这家伙真能巧言善辩，竟找了这样一个绝妙的借口，但这令人难以置信。因为，尽管远离日本，在报社工作的人。自己认识的人遇害的消息，竟会没注意到，这是不可想象的。而已，栗山被害的时间，据警方推测很可能是6月2日“中津会餐”后的几天里，而矢吹是21日启程
“这么说，您确实是不知道了？”
“不知道，听到他被害，我很吃惊。”
面对那须犀利的目光。矢吹毫无惧色。
“那么请问，您和栗山是什么关系？”
“战时。他是我的顶头上司。
果然不出所料，栗山有一段当兵的历史。
“我曾在报上看到，说矢吹先生战时是特攻机飞行员。”
“算我好运，侥幸活了下来。战争中的生与死也就差在毫厘之间吧。
“栗山重治也是特攻队员吗？”
“他是指挥所的军官，卑鄙的很，自己躲在安全圈内，却一个劲地让我们去送死。
矢吹那宽大厚实的脸上，露出了十分忿怒和憎恶的神色。尽管他明白，这种场合下暴露出这样的感情，对自己是很不利的，但他并不想隐瞒对栗山的反感。
“矢吹先生，您恨栗山？”
那须一针见血地提出了对方难以回答的问题。
“我非常恨他。那帮家伙，害死了我的亲密战友。”矢吹说着突然抬头朝窗外望去，瞬间也许他又想起了30多年前那难望的战争岁月。
“那帮家伙？那您还恨别的人吗？”
“指挥所的军官当中，八木泽、北川和栗山3个人最可恨，都是大尉军衔。
“这么说。栗山就是其中之一。”
“对。
“那么，能不能跟我们讲讲您恨他的原因呢？”
“当然可以。
矢吹讲述了3名大尉欺侮柳原少尉的恋人并导致她自杀的情节。以及柳原为了复仇在基地上空自爆的经过。
“原来还有这种事啊！
那须露出了有点茫然的神色，不过那须总是这样一副茫然的表情。
“那么，1948和1949年问，您和栗山曾在T大附属医院一起住过院吧！？”
“您了解得真详细啊。1948年底，我患急性阑尾炎，确实在那医院住了3个星期。栗山不知患了什么怪病，也住在那里。当时在那儿遇见他，我吃了一惊。”
“还有件事，6月2日，您和栗山在神奈川县中津溪谷的一家旅馆里一起吃过饭吧。那家旅馆叫中津屋。”
“这事你们也知道啊！不错，那时我确实同他见过面。”矢吹承认得非常痛快，毫不隐瞒。按理说，承认那次“聚餐”就会被细查深究，陷入不利的境地，但矢吹似乎并不在意。
那须觉得这样问下去，设法达到预期效果，不禁有些急躁。
“根据法医尸检推算，死者死亡时间为发现前20天～30天，但从其胃中的残留物分析，极有可能是你们在中津屋一起吃饭后被杀的，所以，你们在饭后到底干了些什么，请尽量详细告诉我们。
“你们怀疑我杀了栗山？”
“据我们现在掌握的情况，您是栗山死前最后一个见到他的人，而且您恨他，可以说您现在的处境很不利！
“这真是天文的笑话，说恨他，那都是30多年前的享了呀！
“既然他是你30多年前的上司，为什么到这个时候才见他？”
“是他突然找上门来的，说是一次偶然的机会，在一本书的后记里看到了我的名字。
“他为什么要来找你呢？”
“栗山是个恬不知耻的家伙。战后，他穷困潦倒，就挨着个找当兵时的那些战友，向他们借钱度日。这一次，他厚着脸皮找到我这里来了。
“可是，你非常恨他；这他不会不知道吧？”
“这就是他厚颜无耻的本性所在。对于这种人来说，军队是他们赖以生存的最理想的地方。即使没有天赋，没有头脑，但只要一味地服从命令，遵守军规，就可以成为优秀的军人。得到名誉和称号。这样的军队，真是职业军人永远留恋的地方。他们一旦离开军队，成了老百姓，就连起
“所以您就满足了他，还特地陪他一起去了中津溪谷？”
“他太死皮赖脸了，我就像打发乞丐似的，给了他点钱。在我看来，扔给栗山一些钱，也算是对他一种复仇吧。
“你们去中津溪谷，是出于什么理由？”
“那是因为栗山想去。他是那一带的人，想回家乡看看。
“既然是拿钱施舍‘乞丐’．那为什么还要去中津溪谷呢？那天又并不是节假日，就算是节假日，为他这么一个人，也不值得浪费您宝贵的时间啊。
“不，很值得。我所憎恨的，并不只是栗山一个人，我还想打听八木泽和北川的消息。
“打听到了，您又有什么打算？
“倒没有什么打算，只是想知道他们的情况。比起亲近喜欢的人来，人们往往更关心仇人的情况。我只是想知道那帮伤天害理的家伙，现在活得怎么样。栗山很有可能知道他们的情况，所以我顺水推舟，陪他去中津溪谷，想借此机会好好地打听一下。
对方话说得言之有理，无懈可击。那须感觉到，此人极不简单。
“据中津屋的女招待说，您当时急着想赶回去。
那须五内俱躁，急不可耐，但仍然不露声色地继续问下去。
“说实在的……当时我是自己开车来的，途中发现车灯有一个不亮，我想在天黑之前赶回来，就特别注意时间。
“所以，您就劝栗山别找眼镜了，对吧！而当栗山忘了擦眼镜布，您却提醒他，让他拿走。眼镜都丢了，还要提醒他拿擦眼镜布，这里面有没有特殊的原因啊？
“没有什么特别的原因。即便是您，当同伴忘了东西，也会提醒的吧！像手绢、眼镜盒、擦眼镜布之类的小东西。是最容易遗忘的。
“说的也是，不过，您和栗山在