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纤羽一惊,差点一句‘为什么’直接就问了出来。幸好自小在宫中长大,知道眼前的人虽然看起来待她再好没有,但终究不是自己亲爹,也不能像在祖母处想问就问出来了。
李谪下过决心要对纤羽比对自己的亲女儿还要好的,眼见她愣愣怔怔的立在眼前,放柔了声音:“方云纪不合适你,除了他,皇叔都可以替你指婚。”
纤羽不再说什么,只泫然欲泣的告退出去。
李谪对段康说:“你看看,她倒是挺有公主缘的。”
段康担忧的说:“公主有这样的心思,日后小姐进宫,会不会有不妥?”
李谪点点头,“你去跟太后说一声,就说朕说的,纤羽年纪不小了,请太后做主为她择一良配。嗯,万不可委屈了她。”
因着太师被三法司判了死刑,李谪赐鸩酒。太后这段时日和李谪不大对付,晨昏定省也懒得敷衍他。他也不去看冷脸,只交代段康跑这一趟。
是夜二更时分,有人轻轻叩响纤羽的闺房窗户。
小宫女听到是约定好的三长两短,上前开窗让来人进来。
“公主呢?”
“在里间,将军虽奴婢来。”把来人领到里间,然后出去外面守着。
纤羽看到来人,抬起头轻声说:“方哥哥,他一口就拒绝了。我当做什么都不知道,不知道哥哥怎么死的,母后怎么疯的,我无力为他们做什么。只想要求一个安稳的未来而已,这都不行么?”
云霁摸摸头,“你真的跑去跟皇帝说你要嫁给我?”她听到消息的时候,差点吓得从床上摔下来。
“是啊,我不明白为什么皇祖母和皇叔都不同意。方哥哥,你去求皇叔,让我嫁给你,然后我跟着你去边关,我们离着皇城远远儿的,好不好?”
如果我是个男的,当然好。
“公主,我对你没有男女之情,只当你是个小妹妹一般。你的错爱,方云纪愧不敢领。”
公主站起来,“没有关系,我喜欢你。我相信,就算没有男女之情,你也会一辈子好好待我的。你有喜欢的姑娘,你可以一并娶了。我不会仗势欺人,求求你,带我离开吧!”
云霁避开扑过来的公主,“你只是想要离开皇宫?”
“是,成亲是我唯一可以名正言顺的方式。我不想以后被嫁去和亲或是拉拢臣下,我想离开皇家的生活。”
“不会的,你皇叔不会逼你嫁给你不想嫁的人的,他……”愧对你,“很疼你的。”
“可他不让我嫁给你。”
10
云霁知道纤羽公主是很聪明的,在皇宫这样险恶的环境下选择了对自己最好的一条路。她照旧对着李谪撒娇,即便知道自己弟弟恐怕是被这个皇叔所害。没有选择何叙君那样的决绝的方式。她也不是何未央那样被爱情冲昏头脑的女人。云霁可以肯定,公主对自己不是爱,而是权衡之后觉得方云纪是最合适的,带她离开皇宫的对象。
其实她盘算的不错,方云纪是李谪爱将,年少有为,家世背景不错,前途不可限量。即便是李谪的嫡出公主嫁给他也不能说委屈。而以李谪一贯对她的予取予求,没有道理会拒绝。这也是他向世人证明自己待李灏的公主是真的视如己出的好机会。
如果,方云纪真是个男的,那么,一切都很完美。
“公主,我帮不到你。我不能去求皇上,让他把你指婚给我。”
纤羽眼里含着泪,“为什么?我是女孩儿,皇叔不会对付我。相反,他会对我加倍的好。我不会给你招祸的。”
云霁跨前一步,“公主,我不是怕招祸,而是,我是一个女人,我怎么娶你?”云霁最后选择了坦诚相告。她对纤羽并不只是同情、怜惜。可以说有三分是怜惜,有七分倒是出于纤羽方才说的,李谪不会对付这个侄女。她也是想着也许什么时候会用得到这个公主,所以才会有意与她交好。她也不是什么好人。在李谪身边长大,见了那么多血腥丑陋的一面,她从来就不是圣母白莲花。
甚至这一刻坦诚,也不是出于对纤羽的愧疚。而是,她知道纤羽不会说,即便她想说也没有机会。这个漂亮的小姑娘连亲弟弟的事都可以当做不知道。她绝不会为了出卖而出卖。这种损人不利已的事她绝不会做。皇室的小孩都是超龄儿童,何况她已经要满十四了。
“我和你一样,不过在这人世间,挣扎求存而已。你的事,恕我爱莫能助。”
纤羽喃喃的说:“女人?皇叔的女人?我明白了。”难怪皇祖母也不答应。
云霁想说,太后可不知道。不过,给她知道也无妨。其实在何未央看来,娈童长成云霁这样是很正常的。她看过比云霁还要妩媚的娈童。何况云霁眉宇间还有一股勃勃英气。
原来宫人提起方将军态度暧昧是这个道理。她从前倒没往这个方向去想。觉得皇叔不可能真把一个少年英才变成人人看不起的娈宠。
“公主保重,告辞了。”云霁见她很平静,放心离去。今后,纤羽公主是不会闹着嫁给自己的了。她就怕李谪一受刺激,加快让她进宫的步骤。
翌日上朝,云霁又险些迟到了。再是天子宠臣,也不能时常的小错误不断的。
莫轻崖看她这两天振作多了,轻笑着问:“太后这回五十整寿,各地可是卯足劲儿巴结呢。听说南越送的可是一块整的寿字形红珊瑚,而且还是天工化成,不是后天雕琢的,正在路上呢。”
“多大?”
“有你这么大。”莫轻崖比划了下。
云霁摸摸下巴,“乖乖,那可真是大手笔。”
“是啊,你小子送什么?不会又是画一尊观音大仕像就交差了吧。”
“年年不同啊,观音三十二身相,我这不才孝敬了四幅。太后她老人家信佛,要的也不是啥金呀银呀的,要的不就是咱们臣下这份孝心。”
“呸,明明是你小子俸禄都快罚没了,没钱整治。这还有二十八幅,足够用到太后七十八岁。你小子打的好算盘。”
“是啊,还可以用二十八年。”
云霁没去问李谪,准备安排她怎样殉国,不过,估计一场国葬是可以捞到了。到时候史书上会如何记载兰陵将军呢?惜乎短命,还是幸乎短命?惜他年未弱冠,就已陨落。还是幸他早死,留下不败战绩?
想不到这个时候就有了功过后人评的机会。
方颐到了,下人来报时说侯爷离城还有三十里。云霁把手里的书一放,“凤姨,咱们出城去迎一迎,看这位大哥同爹长得像是不像。”
“好。”
方颐离城十里的时候被云霁接到,远远的打马过去,停在马车前。
马车停住,车上一只手拢起帘子,看得出是读书人的人,一张笑脸露了出来,“是弟弟?”然后起身下车。
云霁忙下马过去,作势欲拜:“拜见兄长!”
方颐忙挽了她起来,“自家兄弟,不要多礼。”
云霁往车上一看,车上一个小梅香已然下来给云霁见礼。然后又是展凤给方颐见礼。
方颐说他一路坐车坐够了,下来和云霁一同骑马,两马并辔,边走边聊。
“嫂嫂和侄儿侄女没一路?”
“她们要缓一步。”
“兄长来了就好了,弟弟一人,甚觉孤单呢。”
方颐笑道:“就是弟弟这话,你我兄弟日后同心协力,兄弟齐心,其力断金呢。你我一文一武,互相扶持,如今皇上正是用人之际。”方颐本也担心自己突然冒出来袭爵,这位声名远扬的小弟心里有芥蒂,所以拿一文一武,互相扶持的话来说。自己是袭爵,但这位小弟可是能自己挣到爵位的人。到时方家一门两侯,倒是显耀一时。
云霁笑着点头,“是,学成文武艺,本当卖与帝王家。”看来这位兄长抱负不小哇。
到了方府,云霁安排方颐在主院住下,然后晚上是接风宴。邀了不少当朝显贵上门,如今端帝一举将何氏清扫出朝堂,他们这些漠北归来的旧臣都是香饽饽,人人上赶着巴结。何况兰陵将军更是人人皆知的天子宠臣。
当夜,方府人声鼎沸,觥筹交错。直到初更,人才散尽。
方颐自有他带来的丫鬟照料,云霁便由琳琅扶回房中歇息。
二更时分,云霁的小院里突然走水,一时火光冲天。
墙外打更人正喊到:“小心火——烛!走水了,兰陵将军府上走水了,兰陵将军府上走水了!”一时间,方府下人纷纷起身提着水桶赶来救火,热闹得紧。看门的老徐就站在水井边,转着辘轳,一桶一桶不住的往外提水。
哎呀,少爷喝醉了呀,怎么办才好?
府里那些下人多是新招来的,对主人甚至都还没见到过两回。想要他们不要命的往火里冲不太可能,但都在帮忙扑火。以前的老人,老徐太老,然后只剩下厨娘和扫地的小丫头,也指望不上。算下来有功夫底子的人就展凤一个,她听到喊声,飞快起身赶过来,抢过身边下人手里的一桶水就往身上浇,然后冲进着火的小院。
方府在朱雀大街上,一时旁边也有人来帮忙。
这个时辰,李谪还在批奏折,他是不知道外面的动静的。但值夜的段康看到了,从方府方向冒出来的浓烟。赶紧找来小太监,“赶快去探,到底是哪处着火了?”
须臾,小太监回报:“大总管,是方将军府上着火了。”
“什么?”段康不敢耽搁,推门进了御书房。
李谪蹙眉:“何事?”
“方将军府上失火了。”如果说段康之前还心存幻想,想着这是不是皇上安排的,但看到李谪震惊的推开桌案一立而起,也知道不是了。
“皇上,您不能就这么去啊。”看李谪直接就要出去,段康急忙拿来一套便服。李谪匆忙换上,然后直接奔入夜色,往火光冲天处飞驰而去。
段康站在殿门口,“还没换鞋呢……”算了,他也赶紧给自己换了身衣裳追随而去。反正只要不是龙袍那么招摇,那些臣子自然看见了当没看见。
待李谪奔