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“晓得！”紫红斗篷者与甘茂竟是同声相应。
紫红斗篷者又道：“启禀楚王：齐国星相名家甘德预言：楚有将星在世，若得此人领兵合纵，大业可成。不知楚王晓得无？”
楚怀王又一次惊讶了：“是么是么？楚有将星？应在何处？却是谁啦？”
“甘德云：此人乃将兵之才，却是身居高位，久旷无用，愿楚王神目明察。”
楚怀王转悠着兀自嘟哝：“身居高位，久旷无用？那便是春申君啦。春申君么，整日聒噪变法，只怕他是心无二用啦，想想，想想，不能做木瓜啦。”
“楚王神明。”紫红斗篷者正色拱手，“若是此人，在下有一法可治。”
“噢？快说了，本王也是想治治他了，晓得无？”
“此人念叨变法日久，便成痴心疯癫症，实则并非真要变法，无所事事而已。若让他带兵攻秦，便上合天心，发了将星之才，也自然克了他变法疯癫。若行此计，国中便无人聒噪变法。”紫红斗篷者竟是振振有辞。甘茂拼命咬住牙关，才没有笑出声来。
楚怀王惊喜点头：“噢！倒真是一法啦。本王想想，楚国有名将，利市可大啦，好好好！”一连说了三个好，便是大袖一甩，“本王不是木瓜，该进后宫啦。”便径自去了。
紫红斗篷者还分明憋着笑意，却没有理睬甘茂，转身大步便走。甘茂快步赶出，在车马场边遥遥拱手：“千里驹鲁仲连，何其匆匆如此也？”
紫红斗篷者回身拱手道：“足下使命已成，该当回程了。告辞！”
“且慢。”甘茂高声道，“鲁仲连国士无双，在下先表成全使命之谢意。另者，在下尚受人之托，为国士带来一件礼品相赠。”
“得罪。在下从来不受礼品。”紫红斗篷者竟是冷若冰霜。
甘茂笑道：“如此说来，孟尝君有眼无珠，在下却是多事了。”说罢回身便走。
“先生且慢。”紫红斗篷者拱手一礼，“先生果是受孟尝君之托了？”
“然也。”
“恕鲁仲连唐突。敢请先生交付与我便了。”
甘茂拱手道：“请国士移步，随我到驿馆便了。”
“先生但上车先行，在下随后便到。”鲁仲连一拱手，便大步走向那匹神骏胡马。
甘茂本是敬佩这位不期而遇的名士，想邀他同车前往，如今见这位齐国才俊竟是不屑与自己同车共道，便叹息一声登车去了。到得驿馆门口，果见鲁仲连快马从对面另一条道飞来，甘茂思忖也不能强求，便先自进得驿馆捧出了那口吴钩递上：“此剑乃孟尝君特意相赠，请国士收好。”鲁仲连接过吴钩一打量，竟大为惊讶：“先生识得此剑否？”甘茂摇头笑道：“在下不通剑道，唯尽人事而已。”鲁仲连目光炯炯的盯住了甘茂：“百年之前，此剑从越国流落于楚国王室。若是孟尝君托先生向楚王讨得，相送在下，便是与国无益，恕难受命。”甘茂不禁笑道：“你这说法却是奇了。纵是楚王之剑，如何便与国无益了？”鲁仲连神色肃然道：“楚吴越三国王室，历来多有剑痴。一件名器流落，王族便视为国宝之恨，流入齐国便是楚齐之仇。鲁仲连如何能以一己之好恶使邦交成仇？此剑尚请先生收回，妥为奉还王室。鲁仲连告辞。”将剑器往甘茂手上一搭，转身便走。
“国士且慢！”甘茂肃然拱手，“在下敬佩国士气节。实言相告：此剑确实不是王室得来，而是孟尝君托在下从春申君手中求得。孟尝君有言：宝剑赠于烈士。唯君堪配此名器，推脱过甚，岂非造作了。”
鲁仲连突然一阵大笑：“既是春申君之物，我便受了。”从甘茂手中接过吴钩，竟是一句道谢也没有，转身便翻身上马去了。
甘茂一阵怅然，便回到驿馆，休憩片刻用过晚餐，便向春申君府邸来了。到得书房，却见春申君踱步沉思，长案上竟赫然放着那口吴钩。甘茂惊讶道：“这个鲁仲连忒般死板？一具剑器也做得如此较真了？”春申君回身笑道：“噢呀上大夫，鲁仲连便是这般品性，高洁如白云，志节如松柏了。否则呀，如何孟尝君要拐这个弯子了？然则，也是他说得对了。”甘茂不以为然的笑道：“志节高者，往往少机变，他能有甚个谋划来？”春申君大摇其头：“噢呀，上大夫差矣！鲁仲连之机变谋略，你我无法望其项背了。他要我将此剑归还楚王，表我无为心志，我便是合纵上将军了。上大夫以为然否？”
甘茂原是为此事而来，思忖片刻不禁笑道：“好！我看楚王气象，也只有此等方法有用。”
“噢呀，英雄所见略同，那便是如此这般了。”春申君大为高兴。
三日后，楚怀王在大殿正式召见甘茂，当殿回复齐王国书：发兵十万，合纵攻秦。楚怀王换了个人一般，竟是精神振作，慷慨激昂地大说了一番中兴霸业向秦国复仇的雄心壮志，当殿授春申君合纵上将军兵符印信，并亲自发令：旬日后立即发兵北上。
甘茂大喜，立即兼程回齐。此时孟尝君与苏代也先后归来，带回了令人振奋的消息：魏赵韩同仇敌忾，三国各出兵八万，旬日后会兵伊阙。只有燕国借口国穷兵少，只答应派出两万人马，还没有说定确切日期，苏代觉得很是惭愧。
“燕国大胆！”齐湣王大为震怒，当场便拍案吼叫，“要他何用？攻秦胜了，接着便是燕国！”那气势分明便已经是天下霸主了。
殿中几位大臣却是无人应和，孟尝君便道：“我王还是先定策攻秦为上。”
“好，燕国回头再说。”齐湣王当殿下令，“田轸为灭秦上将军，率三十万大军会兵伊阙！孟尝君率上卿、上大夫等，总司粮草辎重！本王坐镇巨野守边！”
“臣等遵命！”殿中轰然齐应，竟是分外激昂。
第四章 鏖兵中原
一、六十万大军压顶函谷关
夏尾秋头的七月末，河外的广袤原野上开始昼夜过兵了。
骑兵、战车、重甲步兵成方成阵的从刚刚收获过的田野隆隆推进，满载辎重粮草的牛车则从所有的官修大道与田间小道吱吱呀呀的碾了过来，不计其数的斥候游骑却是流星般的穿梭在原野色块之间。烟尘弥漫，旌旗招展，战马嘶鸣，号角呼应，方圆四五百里的地面上日夜滚动着隆隆沉雷，日夜飘散着呛人的土腥味儿。旬日之间，三川原野上便扎起了连绵不断的各色军营。这军营堪称史无前例的辽阔，从最西面的渑池要塞到最东面的虎牢关，从最北面的大河到最南面的汝水，东西三百余里，南北四百余里，举凡隘口要塞山水形胜等兵家必争之地，都驻扎了大片军营。
一出函谷关，但见遍野旌旗营帐层层叠叠，寻常军马便是插翅也难飞过。
说起来也是难以置信，山东六国这次竟是罕见的齐整利落。从齐国联络开始到大军云集，竟然也就是一个夏天。更有不同的是，此次出兵，各国非但都是精兵，且数量比第一次多了许多：齐国主力，铁骑十万，步卒二十万，共三十万大军，连带辎重牛车的老兵民伕，少说也在五十万左右；楚国十万，战车两百辆两万余人，骑兵两万，步兵六万，连带辎重牛马车人，当在十五六万；魏赵韩三国各八万精兵，都是步骑各半，连带辎重运输，便在四十万人左右。只有燕国例外，出了两万步兵，还是自带军粮，没有辎重牛车。如此一来，这六国军兵的总数竟是一百多万，仅仅作战兵力便是六十六万。
其所以各国都有辎重车队，是基于第一次联兵攻秦的教训，魏国拒绝了事先支付粮草而在战后偿还这种办法，非但不从敖仓出粮，而且也拒绝了齐国提出的各国出金从敖仓买粮的办法。魏襄王直对孟尝君皱眉头：“那次战败，敖仓被毁，盟邦谁个还我粮来？先付不行！买粮也不行！一有粮荒，那些金饼能吃能喝了？有粮草便打仗，没粮草啊，本王看就趁早别打这个算盘。”如此一来，这各国的牛车民伕便都是十来万，声势当真惊人。
自带粮草还如此利落，最根本的原因，便是各国都不约而同的觉得这次攻秦的时机绝佳。且不说秦国主少国疑、外臣外戚当道、甘茂出走、老臣凋零这些朝局动荡，便以打仗而言，秦国只有二十万新军，战法神出鬼没的名将司马错被迫出走，那个鬼魅般折腾六国的张仪也被迫隐退了，没有名将名相，秦国二十万兵力算个甚来？如此时机，当真是千载难逢！纵然不能灭秦而瓜分之，只要将这个虎狼之国驱赶回西陲河谷草原，便是只分了关中沃野、千里河西与商於两郡，谁不认为是天下最大的利市？
如此一来，这次出兵攻秦便分外的顺当，竟是争相向最靠近函谷关的要塞驻扎，争做前敌大军，倒是教联军主将田轸大费了一番心思。按照田轸会同孟尝君、春申君的谋划，此次六国大军仍然以大伓山虎牢关为大本营四面集结，虽然距函谷关三百余里，但却有利于大军展开推进。但是与各国主将一通气，竟是没有一家赞同，都说阵势过分靠后，不是决战气势。尤其是魏国大将新垣衍与韩国大将申差最为激烈，坚执主张直接推进到函谷关外扎营，“灭秦志气，扬我军威！”赵国大将司马尚也赳赳高声：“秦国兵微将寡，此时不进，更待何时？汝等畏缩，我赵军便进驻渑池！”
一片激昂慷慨，孟尝君与春申君也是无奈，便由着本来就无甚主见的田轸与魏赵韩三国大将在吵吵嚷嚷中重新分派了驻扎序列：赵国八万大军任前军，驻扎渑池 ，距函谷关仅有三十余里；魏韩两国十六万大军任后军接应，驻扎洛阳郊野的伊阙 山口，距前军百里之遥；齐军楚军燕军共四十二万，任中军主力，驻扎在宜阳城外的洛水北岸原野，距前军三十余里，距后军不到五十里。
这一番分派，从大军态势看，无疑对函谷关形成了三面包围：赵军正面对敌，齐楚主力展开