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“军剑对士剑，三一较量！第一阵——”
随着典武官令旗劈下，便有第一排三个齐军剑士“嗨！”的一声大吼，铁锤夯地般嗵嗵砸到场子中央！军剑士剑三对一，这也是天下通行的剑器较量习俗。战国时但能以“剑士”名号孤身游历者，即或不是卓然成家的大师，也是剑术造诣非同寻常的高手，与讲究配合杀敌的军中剑技大是不同，只要不是军阵搏杀，人们还是公认剑士比军士高超许多。于是，便有了这“军剑士剑三对一”的俗成约定。
甲胄三剑刚刚站定，便见眼前红光一闪，一个布衣剑士已经微笑着站在六步之外抱剑拱手：“三位请了。”中间军剑一摆手，三剑便大跨步走成一个扇形，一声喊杀，三口阔身长剑便带着劲疾的风声从三个方向猛烈砍杀过来。布衣剑士手中却是一口窄长雪亮的东胡刀，眼看三剑展开已经封住了方圆三丈之地，便是一声啸叫拔地飞起，雪亮的刀光便陡然闪电般扫到了中剑背后！便在此时，左右两剑一齐飞到，竟如一把铁钳般堪堪夹住了胡刀。几乎便在同时，中剑倏忽滑步转身，长剑竟如灵蛇般从剑士胯下直上。剑士大惊失色，情急间一个空中倒转，方才脱出了剑光。谁知刚刚着地，左右两剑便如影随形般指向他的双脚，大回旋掠地扫来，活生生战阵步兵斩马足的路数。剑士连忙再度纵身飞起，那中剑却也凌空指向胸前。剑士的东胡刀当胸掠出，便趁势跃向左右两剑的背后，刀锋顺势划向两剑腰背。按照寻常军剑的身手，远远不能灵动到瞬间转身的地步，一刀划出两人重伤，剑士无疑便是胜了。却不想便在这间不容发之际，左右两剑竟一齐扑倒在地又连环翻身起身，长剑从躺在地上时便一齐刺出，直到跃起刺来当面，竟是一气呵成。剑士挥刀一掠之间，中剑恰恰已经飞步背后兜住，长剑一挥，剑士的长衫竟拦腰断开，下半截骤然翻卷缠住了战靴，赤裸的肚腹腰身便黑黝黝亮了出来。
全场轰然大笑，王台上的齐湣王更是手舞足蹈：“赏！重赏我的军剑，每人一个细腰楚女！”又转身骤然厉声喝道，“来人，将那个狗熊剑士扒光，乱棍打烂尻骨！”孟尝君大急，正要说话，齐湣王便是一挥手：“较武法度，谁也别乱说！”
那个剑士面色胀红地愣怔在当场，见几名武士手持大棍汹汹而来，便向孟尝君遥遥一躬，将那口雪亮的东胡刀倒转过来，猛然刺进了腹中，一股鲜血顿时喷射到迎面扑来的武士身上！
齐湣王哈哈大笑：“好！还算有胆色！御史，也赏他一个细腰楚女！”
“我王是，是说，赏，赏她？”御史竟紧张得口吃起来。
“还想赏你么？”齐湣王阴冷地拉长了声调。
御史不禁浑身一抖：“臣不敢贪功。臣，立即处置赏物。”说罢走到那个白发苍苍的内侍总管面前低语一句，老内侍便向那一排瑟瑟发抖的侍女瞄了一眼：“吴女出列了。”一言落点，那名腰身最是窈窕的少女便嘤咛一声昏了过去。老内侍一挥手，两名内侍便走过去将那名昏厥的侍女抬到了场中。一道白绫搭上侍女雪白的脖颈，两名内侍猛然一绞，只听一声尖锐的低声呜咽，侍女便软软地倒在一身鲜血的剑士身上……全场死一般沉寂。
“齐王，”孟尝君的声音颤抖而谙哑，“你赢了。该老臣说话了。”
齐湣王哈哈大笑：“说！孟尝君随意讨赏，本王今日高兴了！”
“老臣只请大王，听一个人将话说完。”
“听人说话有甚打紧？孟尝君，莫非你担心本王赏不起你了？”
“老臣衣食丰足，唯求我王；一定要听此人将话说完。”
“好好好，本王洗耳恭听！”齐湣王虽然还在笑，心中却大是不耐。
孟尝君一招手，鲁仲连便大步走了上来，一拱手尚未开口，齐湣王便皱起了眉头：“你，不是方才义报过了么？”孟尝君便郑重其事地拱手一礼：“臣启我王：鲁仲连天下纵横名士，我大齐栋梁之才也，若仅是带来羽书义报，鲁仲连何须涉险犯难面见我王？”齐湣王淡淡地一笑：“如此说来，还有大事？说了，谁教本王答应了孟尝君呢？”说罢便往身后侍女怀中一靠，一双大脚又塞进身侧一名侍女的大腿中，竟是躺卧着眯起了眼睛。
鲁仲连见过多少国君，可万万没有想到生身祖国的国君竟然如此荒诞不经？士可杀，不可辱。尽管孟尝君事先反复叮嘱，他还是几乎要转身走了。便在这刹那之间，他看见了孟尝君那双含泪的眼睛陡然向他冰冷地一瞥！鲁仲连一个激灵，粗重地喘息了一声，回复心神道：“启禀齐王：鲁仲连经乐毅与燕王会商，议定齐燕两国罢兵修好之草盟，以熄灭齐国劫难。”鲁仲连没有立即说明修好条件，只大体一句，是想先看看齐湣王反应再相机而动，不想齐湣王只是鼻子里哼了一声，连眼皮也没有抬起来。心下一横，鲁仲连便一口气将约定经过、燕国君臣的愿望及齐国要做的退还燕国城池、赔付财货、王书谢罪等细说了一遍，末了道：“燕王为表诚意，派特使随鲁仲连来齐，恳请齐王以国家社稷生民百姓为重，与燕国修好罢兵。”
“哼哼！”齐湣王嘴角一阵抽搐，陡然便见两个侍女惨叫两声，重重跌在大石台阶的塄坎上满头鲜血。鲁仲连一个愣怔间，齐湣王已经跳起指着鲁仲连吼叫起来：“大胆鲁仲连！说！谁教你卖我齐国了？退地赔财谢罪，谁的主意？说！”鲁仲连慨然拱手道：“我乃齐国子民，保民安邦乃我天职。齐王要问罪，鲁仲连一身承担便是。”
“好。”齐湣王狺狺一笑，“来人，将这个卖国贼拉出去喂狗。”
“且慢！”孟尝君霍然起身，“鲁仲连斡旋燕齐，本是老臣授意。齐王要杀鲁仲连，便请先杀田文。”声音虽然并不激烈，但那一副视死如归的气势却是从来没有过的。
眼看齐湣王便要发作，御史一步抢前道：“臣下建言，听与不听在我王，万莫让今日喜庆被血腥污了。”说完便向孟尝君飞快地递过一个眼神，示意他快走。孟尝君与鲁仲连却是昂然挺立，根本是谁也不看。便在此时，齐湣王阴冷地盯了孟尝君一眼，诡秘地一笑，大袖一拂便径自去了。御史低喝一句“孟尝君快走！”便也匆匆跟去了。
“将钟离燕尸身抬回去！”孟尝君大步赳赳走下王台，铁青脸色对门客下令。
“孟尝君，危险。”一个王室禁军将领小心翼翼地上来劝阻。
“抬！”孟尝君雷鸣般大吼了一声。两个门客剑士再不犹豫，立即将一身淤血的尸身抬上孟尝君篷车。孟尝君大手一挥：“回府！当道者死！”便飞身上马，当先而去。较武场的几百禁军竟木桩般挺立着眼睁睁地看着孟尝君车马辚辚远去了。
回到府中，安放好剑士尸身，孟尝君竟是爬在尸身放声大哭：“钟离呀钟离，田文害了你啊！”鲁仲连看得唏嘘不止，却是无从劝起。这个剑士钟离燕，原是燕国辽东的剑术名家，当年因追随燕太子姬平起兵失败而被子之一党追杀，便逃入齐国投奔了孟尝君门下，做了三千门客的剑术总教习。钟离燕寡言多思深明大义，历来是孟尝君与燕国联络的秘密使者，对燕齐修好更是上心。孟尝君说他是风尘策士，他却淡淡一笑：“一介猎户子弟，唯愿两国百姓和睦渔猎少流血，安敢有他？”此次孟尝君慨然襄助鲁仲连，召集门客商议，便是这个钟离燕提出了“剑士介入，使齐王乐与孟尝君言事”的计策。本来，孟尝君最大的担心，便是眼看“战败”一方的将领被杀而自己不能出面劝阻。一旦将较武变成门客剑士与军剑之间的较量，门客剑士便可“输”给军剑，一则避免了旧部大将当场被杀，二则可使齐湣王在高兴之时容易接受鲁仲连的斡旋大计。谁知变起仓促，钟离燕却不堪受辱剖腹自杀，就连孟尝君与鲁仲连也几乎身死当场。
此情此景，英雄一世的孟尝君如何不通彻心脾？
暮色时分，哭哑了声音的孟尝君才渐渐平静下来，忙着进进出出替孟尝君照应打理的鲁仲连也疲惫地走进了书房，两人默默对座，一时竟是无话可说。
“孟尝君，我总觉得哪里似乎不对劲儿？”鲁仲连分明有些不安。
“咳！由他去了。”孟尝君闭着眼睛长叹了一声。
“不对！”鲁仲连突兀一句，已经霍然起身，“我去驿馆！”说话间人已快步出门。
大约三更时分，昏昏入睡的孟尝君被叫醒了，睁开眼睛，一脸汗水面色苍白的鲁仲连却站在榻前。孟尝君从来没有见过赫赫千里驹如此失态，不禁便跳起来一把拉住鲁仲连：“仲连！出事了？”鲁仲连咬着牙关一字一顿：“燕国特使，被齐王杀了。”
孟尝君一个踉跄几乎跌倒：“你，你，再说一遍？”
“燕国特使，被齐王杀了。”鲁仲连扶着孟尝君坐到榻上，“一副白布包裹尸身，写了‘张魁第二’四个大字，让侍从将尸体拉回去给燕王看。”
孟尝君久久沉默了。
“田单回来了。”鲁仲连低声道，“他说，齐王已经断了齐国最后一条生路，劝孟尝君尽快离开临淄，回到薛邑去。”
“仲连，跟我一起走吧。”
“不。”鲁仲连摇摇头，“我还要到蓟城去，给乐毅一个交代。”
“田单呢？”
“他要安顿族人，转移财货。”
孟尝君长叹一声，泪水夺眶而出：“田齐社稷，生生要被葬送了么？田文身为王族子孙，愧对列祖列宗哪！”鲁仲连无言以对，转身对守在门外的冯驩低声道：“收拾车马吧，天亮前出城。”冯驩一点头便去了。当临淄城头的刁斗打响五更的时分，一队车马悄悄地出了南门。在旷野大道的分岔处，一骑飞出车队，便向东北方向风驰电掣而去。
四、乐毅临机入咸阳
当鲁仲连风尘仆仆进入