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婚筵吃的是流水席,客人凑齐一桌便开,吃完便走,如此周而复始,一天川流不息。高桥来的亲眷住在栈房里,酒席整整吃了十天,十天后尽兴还乡,杜月笙每家送上20块大洋做旅费。因此无论老娘舅、阿姨还是姑母,人人高兴,个个满意。
这是1915年,自8岁便没有了家的孤小人杜月笙,现在姑姨老娘舅全有了。
婚后,杜月笙与沈月英十分恩爱,家务事外有焦文彬当账房,内有沈老太太操持,还有个男孩华生当差跑腿,杜月笙倒成了甩手掌柜的。
正应了桂生姐那句话,“你要先成家,再立业”。成家后的杜月笙,可谓一顺百顺,事业一日日发达,收入一日日增多,新建立的杜公馆,呈现出一派兴隆气象。
沈老太太一直担心杜月笙根基浅,底子差,不曾想女婿本事蛮大,闺女又是正房妻,一颗悬着的心总算放了下来。
一年后,沈月英生下一个儿子,取名杜维藩。
小维藩生得头角峥嵘,白白胖胖,头一回抱到黄公馆,桂生姐和黄金荣就喜欢得不得了。
“月笙,恭喜你有了儿子!”桂生姐笑吟吟地说,“你们结婚是老板做的媒,把这个孩子过继给我们,好不好?”
“好,好,当然好!”杜月笙一口答应。要知道多少人想和黄老板攀亲都攀不上呢!
黄金荣收小维藩做了干儿子,两位亲家从此便以兄弟相称,杜月笙改口喊黄老板为“金荣哥”,也公开称老板娘为“桂生姐”了。而进黄公馆比杜月笙早的金廷荪、顾掌生、马祥生等人,仍还在口口声声地喊黄金荣为“爷叔”,喊桂生姐为“娘娘”。
黄、杜成为了亲家,来往一日比一日密切,沈月英常常抱着杜维藩去看他的寄娘,两亲家母如同胞姊妹一样亲热,私房话常常说起来没完。倒是杜月笙,极少再有机会单独接近桂生姐了。
清除了赌台隐患
结婚之后,杜月笙到公兴俱乐部走马上任,由原来的抱台脚升为了当权者。
上任伊始,便发生了一件大事,如同与严老九单刀赴会,杜月笙再次被逼到了风口浪尖上。
那日夜场散局,已经是后半夜。赌场打烊后,杜月笙和江肇铭从后门出来,忽然听到有人求救,声音隐隐约约,但好像就在附近。旧上海街道窄,街巷岔路多,两人一时分辨不出声音是从哪个方向传来的。
“救命啊!救命啊!”
声音在继续。当时已是寒冬季节,北风呼啸,那个人的声音顺风而来,两人迎风寻找,在一个拐角处,发现蹲着一个赤身裸体的男人。杜月笙一看,立刻明白了,此人被“剥猪猡”了!
“剥猪猡”是帮会“切口”,意即抢劫过往路人,而且抢劫得十分彻底,金钱饰物之外,连被劫者身上的衣服也要剥光。各赌台夜场打烊都在午夜以后,这些大赌场的赌客又多是些衣冠楚楚的阔佬,赢了钱的更有大笔财香,这些人便成了抢劫者的最佳人选。加上租界一街之隔便是两国境域,街道纵横,弄巷复杂,也为抢劫者提供了便利,于是,夜场赌客被“剥猪猡”的事件便常有发生,以至于胆小的赌客不敢涉足夜场,赢钱的赌客不得不自备保镳。此风一开,各赌场生意纷纷下跌。
偏偏今日这个被剥猪猡的不是一般赌客,他是法军一个头目的“小舅子”——一个被包养的舞女的姘头,名义上的干弟弟,外号“癞皮狗”。当时他躲在一个暗角,杜月笙和江肇铭都没认出是谁。岂料癞皮狗狗仗人势,被剥了猪猡还气焰嚣张地大骂:
“触那娘!你们公兴记竟敢让老子给剥猪猡!”
杜月笙一听是癞皮狗,本来就对这号“吃软饭”的流氓没好感,又听他把被剥猪猡的账算到“公兴记”头上,气便不打一处来。
“好小子,也不看看是谁的地界,跑这来耍赖!”
杜月笙在心里骂着,也不言语,一步跨过去,照着癞皮狗的屁股狠狠踢了两脚。癞皮狗赤裸着身子,被踢得“嗷嗷”直叫。
江肇铭担心被癞皮狗赖上,赶紧拉了师父一把,两人扬长而去。
其实这并非杜月笙的本意。赌客被剥猪猡,纵使赌场没责任,可终究是赌场的客人,杜月笙原本想给癞皮狗弄套衣服让他回家,不曾想癞皮狗倒打一耙,也只好让他活该挨冻了!
杜月笙晓得,癞皮狗以“赖”出名,事情不会就这么完结。好在当时黑影里光线昏暗,第二天癞皮狗带了安南巡捕到赌台,转了半晌也不敢指认是哪个踢了他。杜月笙在一旁看着,打趣地问:
“阿力兄弟,要不要黄探长亲自来查一查?”
“不必,不必。”癞皮狗赶紧回答。
“凭黄探长的金字招牌,一准能查出是哪个睡了法国头子的女人,”江肇铭看着癞皮狗,提高嗓门说,“弄不好要叫他吃卫生丸的。”
癞皮狗一听,不敢再查,赶紧带着几个安南巡捕溜走了。
杜月笙压根就没把癞皮狗这种流氓当回事,要紧的是怎么样对付剥猪猡的那帮流氓。那帮流氓不解决,赌场生意会越来越糟糕。于是,杜月笙广泛撒网,仗着朋友多,耳目灵,又沾着帮会的光,在各个白相地界都说得上话,很快就摸清了法租界专吃“剥猪猡”饭的那几帮小流氓的底细。令他不曾想到的是,早前曾和他一起摸爬滚打的李阿三,竟然也拉了几个弟兄干上了这个行当。
杜月笙让李阿三把另外几个团伙的小头目全找来,大家坐下来讲条件。杜月笙推己及人,想着自家就是从这样的小流氓一步步爬上来的,所以现在既要保护赌场利益,又不能挡了弟兄们的财路。
用不着去茶楼“吃讲茶”,对这个道上的弟兄,最现实的莫过于大吃大嚼一顿。杜月笙在公兴里离赌台不远的街边找了家苏州酒菜馆,约一干人到那里边吃边谈。
去之前,杜月笙已经想好刀切豆腐两面光的办法,待一干人到齐,杜月笙方始讲出自己的条件:
“我计算过,法租界三大赌台,按月赢利抽出一成给弟兄们分红。这个比例既能让弟兄们有饭吃,又能保证赌台的利益。条件是,保证三大赌台的赌客不被剥猪猡!”
月盈利的一成?各位小头目心里都开始拨拉各自的小算盘——三大赌台哪个门前不是车水马龙,哪个门前不是阔佬云集,财源滚滚!剥猪锣无非就是为了几个钱,现在既能按月拿到钱,又省了黑道营生的提心吊胆,还可以送杜月笙一个顺水人情,何乐而不为?
“月笙哥,只要你言语一句,弟兄们保证照办!”李阿三带头表态。
“是的,月笙哥,弟兄们保证照办!”
其他几个头目赶紧附和,生怕好人都被别人做了去。
“好,一言为定!”
杜月笙对江肇铭招招手,江肇铭把事先封好的大洋递过来。
“这些铜钿先给弟兄们做个生活补贴,从月底开始按利抽成。”杜月笙掂着手里的大洋,郑重地说,“不过,请在座各位务必管好自家手下的弟兄,否则,为了场子的清静,我会不客气地请他吃三刀六洞!”
杜月笙说这话的声音不高,在座各位却十分清楚这句话的分量。
当晚,法租界三大赌台风平浪静,没有发生一起赌客被剥猪猡的事件。从第二天晚上开始,夜场赌客骤增,三大赌台营业额直线上升。
原来,那帮剥猪猡的弟兄坐地抽成,无事可做,便到处宣传法租界赌台杜绝了剥猪猡,华界、英界赌客一听,纷纷到法界探虚实,一看果然如此,纷纷转移赌场。加上那帮兄弟为了多分润,不仅给三大赌台做着义务宣传员,还到处为三大赌台拉客,使三大赌台出现了场场爆满的盛况。
三大赌场的广东老板不明就里,到处打探是怎么回事。这件事,除了杜月笙,还有两人晓得,那就是另外两大赌台的掌管人——金廷荪和顾掌生。
金廷荪和顾掌生都是青帮“通”字辈弟子,比杜月笙的“悟”字辈高一辈,又比杜月笙早入黄门,杜月笙此前先去跟两位商量,两人居然皱起了眉头,认为赌台拨出一成赢利,数字太大,广东老板那边摆不平。如今赌场面貌忽然大变,便晓得是杜月笙单枪匹马干起来了,赶紧找到杜月笙,一问果然如此。
三人分别找到各自的赌台老板,老板见利润大于支出,“抽一成”立马拍板,月底利市倍蓰,各方皆大欢喜。
杜月笙此举,不仅为法界赌台扫除一大障碍,也替法捕房减少了大量鸡零狗碎的劫案,总探长黄金荣越发可以高枕无忧。而于杜月笙自家,这帮剥猪猡的弟兄,成了他日后第一批赴汤蹈火的徒众。
没想到,解决了“剥猪猡”,“大闸蟹”的难题又接踵而来——
所谓“大闸蟹”,就是把抓进捕房的赌徒用绳子绑成一串,押到马路上去游街。人们见他们一串串的绑着,触景生情,谑称为“大闸蟹”。
法租界洋人从上到下都从赌台分肥,却偏生还要做样子抓赌,正所谓既要做婊子,又要立牌坊。但租界当局板起面孔,法捕房的中西头脑、华洋巡捕也只得照办,无论吃了赌台多少的红包,也不得不随时闯进赌台,抓些人去向洋人交差。
但凡到赌台去白相的人,多半都有点身家,罚两个钱不重要,当“大闸蟹”游街,面子上过不去。于是,每当捕房采取“大闸蟹”游街的办法,赌客便骤然大减。
近一段时间,不晓得哪位洋人头脑犯了毛病,连连责成捕房抓赌游街,搞得各赌台门可罗雀,生意一落千丈。
为了应付“大闸蟹”,三大赌台的老板找来几个掌管人,大家凑到一起商量办法。
“这个办法不好想。外国人定的规矩,一时半会儿不可能收回。”杜月笙思量着说。他晓得黄老板是吃公事饭的,他不能为了赌场利益去和租界当局扳