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黄金荣和桂生姐十分惊奇，一向文质彬彬，甚至有点弱不禁风的杜月笙，分明是一个筹思谋策、运筹帷幄的军师角色，怎么会在极短的时间内，拉起一支剽悍凶猛的快速部队？
同样令黄金荣和桂生姐惊奇的是，他们所忧心的抢土的困难，转眼之间便在“小八股党”面前得以化解。
“大八股党”化暗为明，接货有了武装押运，方式有了翻天覆地的变化。此时土商们早已大发其财，资金雄厚，均以每艘10万银元的代价，包租远洋轮船，将烟土直接从波斯口岸运到上海，每船动辄以千百吨计。运土外轮抵达吴淞口外的公海后，“大八股党”这边早已接到电报，将接货的小船舢板排成队，由便衣军警荷枪实弹，沿途保护，前往接驳。小船装货之后，依旧列队而行，经高昌庙、龙华而进入英租界。沿途岸边，更是便衣军警林立。
在这种情况下，再也没有“挠钩”、“套箱”抢土的机会了！但杜月笙自有办法。第一次下手，便打了个漂亮的翻身仗——
那天深夜，北风呼啸，天寒地冻，黄浦江面风波荡漾。
远处，吴淞口外无声地升起两颗信号弹，两道白光划开黑暗的夜空。
这边岸上，顷刻间人影幢幢，迅速沿江岸拉开战线。江面上小船舢板列队驶向吴淞口。
紧接着，但见同样两颗信号弹从江边升起。
——这是“大八股党”在为潮州帮土商接驳。
很快，小船舢板载货后，依旧列队驶离吴淞口。最后一只船没有装货，船上是专门负责巡视海面动静的军警。
不料，就在几个人四处张望、巡视的时候，小船无声无息地翻了，几个人还没来的及哼一声，便被按到了江底。
与此同时，后面的一只舢板悄悄离开了队列。当舢板上的人发觉后，还没弄清是怎么回事，便已人仰船翻……
风声、水声，在江面上汇成震耳欲聋的和弦。一切的声音，全部被淹没在这声势浩大的和旋中之了……
一只只装满烟土的麻袋浮上江面。
不知从什么地方划来一只小船，将麻袋一只只钩近，拖上小船。转眼之间，小船箭一般地驶向岸边。
旗开得胜，一船烟土，价值几万银洋，“小八股党”个个欢呼雀跃。
回到黄公馆，桂生姐和黄金荣眉开眼笑。杜月笙这个黄府功臣坐在旁边，仍像初入黄公馆单独寻土归来一样，谦恭、低调。
“月笙，了不起！为兄没看错人！”这时候的黄金荣已经和杜月笙做了亲家，这个年长于杜月笙20岁的大亨，却也甘愿纡尊降贵，和杜月笙称兄道弟起来。
通过这次“抢土”，杜月笙看出“大八股党”在护送烟土过程中的种种漏洞，这更激发了他放手大干的决心。由于运土途径水陆兼程，路程相当长，即使人手再多，“大八股党”也防不胜防。杜月笙便率领他的“小八股党”，趁月黑风高，或雨雪载途，适时出击，来无影，去无踪，窥伺到一个空隙，立刻一拥而上，抢到一包两包，掉头就跑。由于每次布置周密，出手方式不同，令“大八股党”无从防范。
这时候杜月笙抢土的大手笔，已不同于黄公馆早前的零星抢土。无论是黄公馆还是杜公馆，都不可能有足够的地方作为这些烟土的临时存放地。事前，杜月笙已看好一个囤积烟土的好地方——潮州会馆。
潮州会馆位于三马路，地处偏僻，房屋幽深，人迹罕至。会馆后面是一排排阴风凄凄的“殡房”。殡房里的棺材排列成行，有的装进了尸体——客死异乡等候家属扶柩还乡的潮州人；有的是空棺，是一些做善事的潮州人买来存放在那里，以备同乡救急用的。
杜月笙看中了潮州会馆这个地点，和殡房里的空棺材，于是买通了会馆的管事人。每当抢了土，便运来放进空棺材里。然后再化整为零，等候时机卖出。
但会馆里的空棺材有限，抢来的烟土很快就没地方放了。与此同时，法租界的几家土行原是向英租界土商进货的，但在“大八股党”保护下的土商任意操纵价格，令他们十分不满，如今听说杜月笙手里有土，便派出代表同杜月笙交涉，希望能从他这里进货。
面对这种情况，杜月笙忽然有了一个新的想法。正是这个想法，使他的烟土生意更上一层楼，也为他的发迹、崛起架起了天梯。
开办三鑫公司
杜月笙的想法是开一爿土行，但他知道，黄金荣碍于身份，不会答应公开卖“土”，于是避开黄金荣，先去找桂生姐商量。
桂生姐听完杜月笙的想法，点头赞同。
“只是……”桂生姐同样担心黄金荣会持反对意见，“先不要让老板晓得，做起来再说。”
天大的一桩生意，桂生姐就一个人拍板了，而且担起了瞒着黄老板的干系。这让杜月笙着实佩服。爽快、干练、拿得起、放得下，不愧是女中豪杰！
“需要多少投资？”桂生姐问。
“要买幢房子，装修装修，再预备些办货的本钱，加上手里的货，两三万就可以吧。”
“好。”桂生姐表示赞同，又说，“哪些人入伙，各人负担多少股本？”
“不管老板晓不晓得，都要算一股。”杜月笙试探地说，“桂生姐你一股，我一股，金三哥一股。每股5000，一总两万股本。”
“我跟老板只算一股。”桂生姐干脆地说：“你一股，金廷荪一股。每股出一万，一共三万块钱。”
三万块钱自然比两万块钱运作起来要宽裕，但杜月笙却皱了皱眉。
“知我者莫过于桂生姐也。”这是杜月笙偶然醉酒后对他的结发之妻沈月英吐露的心声，由此引来沈月英醋意大发。但这确实是杜月笙埋在心里没对任何人说过的肺腑之言。
杜月笙一皱眉，桂生姐立刻心里了如明镜。
“是不是你股本不够？”桂生姐笑笑问。
杜月笙点点头。
“差多少？”
杜月笙没说话。桂生姐又笑笑。这笑容里带着嗔怪和宽容、也带着妩媚和暧昧，但更多的是理解和息息相通。
桂生姐打开保险箱，取出两万块钱的钱庄庄票，交到杜月笙的手上。
“你现在不是孤小人一个了，娶妻生子，肩上就担了责任。给朋友花钱，不能花脱了底。”
这一刻，杜月笙觉得，桂生姐更像慈母，像姐姐，言语间透着的那种亲情，已经远远超过了两人之间的暧昧关系。他甚至有些不明白，这么好的女人为什么会跟了黄金荣。黄金荣那一脸的浅麻子、五短的身材，永远挺胸腆肚、敞胸露怀、“三字经”不离口的做派，哪一点配得上桂生姐这样既精明强干，又温柔体贴的好女人！
杜月笙收起两万元庄票，下楼去找金廷荪。
在黄公馆，杜月笙和金廷荪是走得最近的弟兄。同是黄老板和桂生姐的心腹大员，两人一文一武，在黄公馆的诸项事务中起着举足轻重的作用。金廷荪是浙江宁波人，绰号“金阿三”，是素有“长江一只虎”之称的青帮“大”字辈王德霖的关山门弟子，属于“通”字辈，比杜月笙高一辈。但由于两人私交甚好，杜月笙从不称他“爷叔”，终其一生都是喊他“金三哥”。金廷荪心思缜密，精于盘算，善摸行情，算盘子打得十分精确，是黄公馆唯一的“理财家”。所以说到合伙开公司，杜月笙和桂生姐都想到了金廷荪。
这会儿金廷荪正在混堂里“水包皮”。杜月笙找到金廷荪，如此这般一说，金廷荪一听，好事啊！立马答应下来。两人在洋盆房间隔着张茶几，就开始商讨公司章程等诸项事宜，最后商量公司名字。杜月笙想了想说：
“三鑫。”
“三鑫？”
“一二三的三，三个金字的鑫。”杜月笙笑着说，“老板的名字里有个‘金’字，你的尊姓也是‘金’，就我杜月笙没有金，只好托你们的福，算一金吧！”
三鑫公司由杜月笙任公司董事长，金廷荪任总经理。最初设在法租界自来火街宝成里二号，写字间和仓库连在一起，从弄堂口起有一道道的铁栅栏，安南巡捕夜以继日分批守卫。
由于一开张便生意红火，黄老板不久便听到了风声。黄老板历来珍惜羽毛，珍惜他在巡捕房总探长的职位，又一贯处事谨慎，因此烟赌两档生意从来不曾公开出面。如今见这一爿公司已经热火朝天地干起来了，自然乐得分肥，哪里还有反对的道理。
杜月笙见黄老板默认了，赶紧和金廷荪一起，笑眯眯地呈上账簿。黄老板一看盈利数字，很是吃了一惊，两个小兄弟居然做出这么好的成绩。此后，黄金荣开始参与公司事务，做起了三鑫公司的幕后董事长。
三鑫公司包揽了法租界烟土的全部零售与批发，业务做得红红火火。但和英租界相比，仍然是小巫见大巫。当时财力最雄厚的潮州帮大烟土行，郭煜记、郑洽记、李伟记，以及本帮人士所设的广茂和等，都开设在英租界棋盘街麦家园一带，属于“大八股党”的势力范围。三鑫公司想拓展营业，一时难以冲过“大八股党”把定的那道关口。
恰在此时——刚刚进入1919年，国际社会宣布禁烟，禁烟会议将在上海公共租界召开。消息传来，杜月笙为之一振——
公共租界即英租界，在英租界召开禁烟会，那些财力雄厚的烟土行岂能坐以待毙？要想继续发财，只有一条路：迁居法租界。
然而，杜月笙和他的“小八股党”还没来得及欢呼雀跃，北洋军阀政府的一道禁烟令便颁布下来，令曰：鸦片危害最烈，已经明颁禁令，严定专条，各省实力奉行，已着成效。惟是国家挽回积习，备极艰难。所有前次收买存土，业经特令汇集上海地方，克期悉数销毁。……致私种、私运、私售，均将厉禁，并当各懔刑章，勿贻伊戚。