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『这是我自已的想法，我觉得你实在不必再耗费心力找工作了！』
『为什麽？』
我再度惊讶地问。
全世界的女人打电话给我，好像都是为了要叫我大吃一惊似的。
『为什麽不用再找工作了？再叁个月我就领不到失业保险金了，我还可以再游手好闲下去吗？』
『我有固定的薪水，副业也进展得很顺利，而且还有一笔可观的储款，只要不太浪费，一定够吃的。』
『你是叫我在家里做家事吗？』
『你不喜欢？』
『我不知道！』
我老实地说，我真的不知道。『我考虑考虑！』
『考虑一下吧！』妻子说。
『猫回来了吗？』
『猫？』我反问了之後，才发现从今天早上起我就将猫的事情忘得一乾二净了。
『没有！好像没有看到它回来。』
『你能不能到附近去找找看呢？它已经失踪四天了。』
我没有回应，只是将话筒又移到左手。
『我想它大概是在後巷那个空房子的庭院里吧！那个有小鸟的石雕的庭院。我以前在那里看过它好几次，你知道那个地方吗？』
『不知道！』我说。『你一个人没事跑那里去做什麽？而且我以前怎麽从来不曾听你提起－－』
『不跟你闲扯了，我要挂电话！还有工作要我处理呢！希望你能顺利地找到猫。』
然後她就挂断了电话。
凝视着听筒好一阵子之後，才将它放下。为什妻子会对『後巷』了解得这麽清楚呢？我觉得非常不可思议，因为进去『後巷』必须翻过一道很高的围墙，而且，故意做这些事情而进入『後巷』，是毫无意思的。
我到厨房喝水，打开FM的频道，然候修剪指甲。收音机里正播放罗勃特．布兰特的新LP专辑，但是我只听了两首歌，就觉得耳朵发痛，非关掉收音机不可。
接着我到屋檐下检查猫吃东西用的盘子，发现昨天晚上我装在盘子里的鱼乾一尾也不少，证明猫还是没有回来过。
我站在屋檐下，看着明亮的初夏阳光，照着我家狭窄的庭院，越看就越觉得这实在不是我理想中的庭院。因为在一天里只有很短的时间可以照到太阳，所以泥士显得既黑又湿，而且庭院里只有二、叁株紫阳花而已，更重要的是我并不怎麽喜欢紫阳花。
附近的树林里，有一种鸟的叫声，听起来像被掐到脖子似的，我们就叫它『掐脖子鸟』，这个名字是太太取的，不知道它真正的名字到底叫什麽，也没有看过它的长相，不过这些都没有关系，它还是每天都到附近的丛林来，在我们的世界里发出它那独特的叫声。
为什麽我非得出去找猫不可？我一边听着掐脖子鸟的叫声，心里一边想着，即使真的找到猫了，我又能怎样呢？劝它回家，或者对它哀求起说：大家都在心着你，回家去吧！
唉！算了！我又叹了一口气。让猫到它喜欢居住的地方生活，这不是很好吗？而我已经叁十出头了，竟然还找不到适当的工作！每天洗衣服，想着晚饭的菜单，还有寻找离家出走的猫。
从前－－我回想着－－，我也是一个有着满腔抱负的人，高中时立志要当律师，而且我的成绩也不坏。高中叁年级时选举『模范生』，我是班上的第二高票，後来也顺利地进入大学的法学院，当时的我，的确非常的狂傲。
我坐在厨房的桌子前，双手托着下巴，心里思忖着：到底是什麽缘故，使我的人生指针开始变得凌乱起来的呢？我不清楚。既不是政治运动受挫，也不是对大学感到失望，更不是交女朋友方面不顺利。我只是照着自已的样子，平凡地活着。
但是，大学毕业之後，有一天我突然觉得过去的个已并不是一个真正的自已。
当初这种感觉只发生在一些眼睛看不见的小事上，但是，随着时间累积，这种感觉越来越时间的累积，这种感觉越来越严重，最後甚至严重到令我将自已全部否定掉的地步。
二月开始，我辞掉了法律事务所的工作，我是我从学校毕业後就一直工作的地方，而且并没有什麽特别的理由。我即不是工作的内容不喜欢，也不是待遇不好，同事之间的相处也很愉快。
法律事务所内的工作正好可以使我发挥所学。
而且，我觉得自已做得很好，理解力快，行动敏捷，不任意抱怨，而且对现实事务又有自已的看法。因此，当我提出辞呈时，老先生－－这间事务所的所胝者是一对律师父子，老先生是指父亲－－表示要替我加薪，希望我能留下来。
但是最後我还是把工作辞掉了，为什麽要辞职？这个理由我也不太清楚，辞职之後的希望和展望，我也没有仔细想过。只是藉口说是想准备司法官考试，就顺利地将工作辞去，但是事实上我并不是真的想当律师。
我在晚餐时对妻子说：『我想把工作辞掉！』
妻子只是说：『这样的啊！』
然後就不再说话了，到底『这样的啊！』这句话是什麽意思，我一点儿也清楚。
看到我也沉默下来时，她说：『想辞就辞吧！』
她接着说：『反正是你自已的人生，你要怎麽过就怎麽过！』
说着一边将鱼骨头夹在盘子旁。
妻子在服装设计学校畅无，有一份不错的待遇，又从做编辑的朋友那里拿回一些美工的工作回来兼差，收入不坏，而我也可以领半年的失业保险。如果我每天待在家里，还可节省下外餐费和交通费，生活应该和上班时不会有太大的差异。
於是我就把工作辞掉了。
十二点半时，我如往当一样，将亚麻料子的大袋子背在肩膀上，先去银行了瓦斯和电话费，然後到超级市场买晚餐，再到麦当劳吃了一个起司汉堡，喝了一杯咖啡。
回到家里将食品放到冰箱里时，电话铃响了，我听起来觉得铃声好像非常焦躁不安，我只好将切了一半的豆腐暂时先放在桌上，先到客厅去接电话。
『通心粉吃完了吧！』
是早上那个女人。
『吃完了！』我说。
『但是我得去找猫了。』
『不能等十分钟再去吗？』
『可以啊！如果只是十分钟的话！』
她到底想做什麽？为什麽我非得和这个素不相识的女人聊十分钟的话不可。
『那麽我们互相了解一下吧！』
她静静地说。
这个女人－－虽然我知道她是一个什麽样子的女人，我猜想她大概是面向电话，坐在椅子上，两脚交叉地和我讲话。
『你到底想怎麽样？』我说。『即使是相处十年也很难清楚地了解对方！』
『试试看，好吗？』她说。
我脱下手表，将它改换成马表，现在已经是十秒钟了。
『为什麽会找上我？』我问。『为什麽不去找别人而会找上我？』
『这是有理由的。』
她如同何在慢慢咀嚼食物一样，仔细地说着这句话。
『我认识你。』
『什麽时候？什麽地点？』我问。
『任何时刻，任何地点！』她说。『这些事情无关紧要，重要的是现在，不是吗？而且，如果要谈这些的话，时间很快地就会没了，如果你不急的话是无所谓啦！』
『你能给我证明吗？证明你认识我！』
『例如？』
『我的年龄？』
『叁十。』
女人立刻回答。
『应该说叁十又两个月，这样可以吗？』
我不知该麽才好，这个女人确实认识我，但是，我却不记得听过这样的声音，我是从来不会忘记别人的声音的。我可能会忘记别人的长相、或名字，但是绝对会将声音牢牢记住。
『这一次换你来想像一下我的模样了！』
女人用诱惑的口吻说。
『从声音想像我是一个模样的女人，可以吗？这不是你最擅长的吗？』
『我想不出来！』我而。
『试试看嘛！』女人说。
我看了手表一眼， 还有五秒钟才一分，我 望地叹了一口气，就接受她的要求吧！但是，只要我一让步，对方就会得寸进尺，这是我从叁十年生活中所获得的经验－－确实如她所说，这曾经是我的特技之一－－集中精神去听对方的声音。
『二十七、八岁，大学毕业，东京人，小时候生活环境中上。』我说。
『太厉害了！』
她说，电话那头传来打火机点烟的声音。
『再说说看！』
『长得满漂亮的，至少你自已是这麽认为，但是有一点自卑。个子矮矮，或者乳房小小的。』
『说得像极了！』
她低声地笑着说。
『结了婚，但是还不太习惯，而且有些问题。没有问题的女人不会随意打匿名电话给男人。但是，我还是不认识你，至少没有和你讲过话，所以不管怎麽想，我还是无法想出你的模样。』
『或许是吧！』
她用平静的语气说。
『你对自已的能力如此地有自信？你难道不认为是你的脑子里有一个致命的死角，否则你怎麽会想不起来我是谁呢？像你这麽聪明、能力又强的人，应该想不起来的啊！』
『你不要替我戴高帽子！』我说。
『我不知道你是谁，我也不是那麽伟大的人，我也有能力所不及的地方，所以才会越来越走偏人生的方向。』
『但是，我还是很喜欢你，虽然这是过去的事了！』
『那麽，谈谈过去的事情吧！』我说。
时间两分五十叁秒。
『过去有什麽好谈的，我们的事情也不会记录在历史上！』
『会成为历史的！』我说。
或许正如她所说的，我的脑子里存在着某一个死角，这个死角或者身体里的任何一个角落，就像一个失去的地底世界，而且，这个死角正是使我的人生观发生狂乱的原因。
『我现在正在床上呢！』女人说。『刚刚洗完澡，什麽衣服也没穿。』
什麽衣服也没穿！那不像春宫电影里的情节一样了吗？
『你觉得