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九曲回廊、庭台楼阁。硕大的宅院越是深入越感寂寞。董圣卿着急地跟着仆役，素来带着微笑的脸庞难得挂上了愁容。
拐过一个又一个庭廊，最终停在一间雅阁外。仆役指指里面，转身离去。董圣卿本想敲门，却又放下手，轻轻地推开房门。
屋内布置井然有条，温馨恬静。一个慈蔼的妇人半卧在座椅上，她的容貌已不再青春，额上的皱纹日渐清晰。一双略粗的双手上可以看出，过去做了不少体力活。
丫环看到董圣卿，轻推那妇人说：“夫人，董大人来看你了。”
“嫂娘。”董圣卿走去，蹲在妇人身边，轻声说：“这几个月我一直在外忙碌，所以不能来看你。”
董玉兰听到圣卿的声音，睁开微眯的眼睛，坐直身子，道：“还是要以正事为重。王爷对我们实在不薄，贤儿，你可要好好报答他。”
董圣卿默默点头，问道：“嫂娘，近来身子好一点没有？”
“还是老样子，不好也不坏。倒是王爷太费心了，赐了好几个丫环侍候我，我是个喜欢亲历亲为的人，凡事都让别人代劳，有些不习惯。”
董玉兰一说完，身边的丫环接着道：“王爷关照过，夫人该喝补品了。我这就去端。”
丫环风风火火地走出屋，董玉兰苦笑：“就是这样太过热情，我才适合不来啊。”
董圣卿笑着拍拍她的手：“嫂娘过去吃了这么多苦，是该享享清福。”
想起故乡云阳，算是个多病多灾之地。圣卿出生不久，爹娘就相继离世。长兄长嫂担起父母之职，带着襁褓中的他。可惜祸不单行，瘟疫再度肆虐，大哥也跟着倒下。大哥大嫂膝下无子，大嫂将圣卿视作己出，凭一人之力将他养大。
董圣卿记不清亲生母亲的模样，懂事以来，他只叫过一个人娘。那就是自己的大嫂董玉兰，他叫她嫂娘。
董玉兰身穿华服锦衣，却没有大户贵妇的矫揉造作。她伸手抚过董圣卿的脸庞，如一个慈母在抚摸自己孩子。
妇人抬起的手指上有着一个浅浅的伤痕，董圣卿看到这处伤痕，心头忍不住浮上酸楚。若不是为了救他，嫂娘也不会被竹叶青咬伤。中原毒蛇以竹叶青、龟壳花、五步蛇最毒，而其中又以竹叶青毒素传播时间最快。
那时正处山涧，眼看一条毒蛇在后虎视眈眈，嫂娘奋不顾身地扑到圣卿身上，为他挡去那致命一击。在将王莽送来的奇珍异草让嫂娘服下后，虽然暂时保住了性命，却总不能彻底解除毒素。
转眼之间，已过五载。竹叶青之毒，天下少有人能解。只有王莽府中的珍藏的武夷灵芝才可控制、缓解，但也不能断言中毒者不会突发身亡。
圣卿情不自禁地叹了口气。
董玉兰看出他胸中郁闷，这五年来，这孩子从来没有真正释怀过。她捏着董圣卿的手，说：“不要难过。嫂子过得很好，何况人生在世，总有一别的时候。”
要不是因为自己，嫂娘定会长命百岁。董圣卿点头，沉默不语。
妇人摸索间抚过董圣卿右腕的剑痕，立即拉来细看。“贤儿，你的手受伤了？这是练武之人的命门，你被人伤了这里，岂不是……”
“孩儿不孝，没有保护好自己，现在已经武功尽失……”
妇人听后，哽咽一声，叹道：“我住在王爷府，每天都要消耗如此贵重的灵芝。都是因为我才让你这样冒险。”
“嫂娘不要担心，我虽然不能再为王爷冲锋陷阵，但还能帮他不少。”
“这就好。滴水之恩，当要涌泉相报。贤儿，王爷对我们的好，千万不要忘记。”
董圣卿轻应一声。丫环已把补品搁在桌上，他端来喂嫂娘一口口喝下，直到她再次入睡后，才举步跨离。
走出嫂娘住的雅阁，董圣卿返回重重长廊。廊外摆着墨菊的盆栽，冷傲怡人，董圣卿刚想走近细赏，忽然看到王莽站在对面，他一身白衣白饰，平日里束起的长发披散至腰，更显斯文儒雅。董圣卿乍一看去，倒有些像他自己。
董圣卿不紧不慢地走去，说：“为何扮成我这个样子？”
王莽优雅一笑，一把拉过他的手。董圣卿重心不稳，被他一拉猛然倒在王莽怀里。王莽伸手扣住他的脸，赞道：“好一张风华绝代的脸，可我此生最恨除自己以外，别人拥有更好的东西。”
他话里带着忌妒，董圣卿听了哈哈大笑：“王爷不会是要为这个，毁了我的容貌吧？”
王莽望他片刻，也笑了起来：“你还要为我办大事，我怎么舍得。”
如今的董圣卿已无力反抗，轻而易举就能被人拉到面前。王莽放开他，问：“那一剑我自认为刺得刚刚好，不伤你的脉搏，却又废了你的武功。但万事都有例外，圣卿，你的武功真的一点不剩了吗？”
一丝浅笑挂上董圣卿的嘴角。习武，是为王莽出生入死，最终又被他亲手废除，嫁祸到九王爷头上，也是为了他的全盘计划。自身犹如木偶般被操纵着，引线则牵在王莽的手里。
为何如此？
因为那个对自己恩重如山的嫂娘。
“王爷不信，以后可以试探试探我。”
哪里是以后。从咸阳回来后，董圣卿就在不断面临突发险情。一下是突然倒下的参天巨树向他压来，一下是失控的马车飞速辗来。凭着他快速的反应，这些人为的意外，都个个化险为夷。
“我对你嫂子一直很好，希望你以后不要让我失望。”王莽斯文中带着娇媚，又挑起董圣卿地脸，道：“天下人都说云阳董贤有张举世无双的俊脸，但我说过我只对最好的东西感兴趣。圣卿，你虽倾国倾城，却不是最好的。”
“哦？”董圣卿一眨亮目，问：“那你的意思是谁？”
王莽笑得古怪。两个清秀的白色身影站在庭中，一个圣洁，一个妖娆。
“试问天下，谁的女人只可远观，不可亵玩？”
“你想要赵飞燕？”
当今皇后赵飞燕，刘骜最爱的女人，能歌擅舞、美得如同月下彩虹。对于王莽的玩火行为，董圣卿并不惊讶，寻问只为再次确认。
“非也非也，你这话说得不全对。”王莽摆摆手，说：“我想要的只是皇帝的最爱的人，究竟是哪一个取决并不在我。”
“有趣……祝王爷早日成功。”
“呵……这中间还要你多加帮忙了。你嫂子我会让人好好照顾的。”
董圣卿笑着答谢，与王莽道别。
骑马离开，董圣卿露出一抹苦笑，自言自语道：“江山利益之争，与我无关。我却无法置身事外……”
长安未央宫，始建于高祖七年。算是刘邦传给子孙一件最为奢华的宝物。虽为皇宫，却如一个风景瑰丽的大山庄，随处可见湖泊、山石。金色雕栏、红木桌椅、明亮如镜的石砖，更将未央宫点缀得富丽堂皇。
此刻，刘骜正徘徊于寝宫回廊，并无心情欣赏皇宫美景。今早侍者来报，说是希妃羊水已破，就快临盆。
虽然正处壮年，不愁立太子之事。但刘骜到现在还是没有一双儿女，难勉尴尬。转身看到一直陪在身旁的刘欣。
内敛、沉稳，假以时日，必定是块做王者的好料子。
刘骜暗叹，若是生有一个这样的皇儿，自己定会减少大半操劳。
园外侍者大声传唤：“太后驾到！”
刘骜笑着说：“没想到太后这么快就得到消息，要是希妃诞下一个皇儿，朕一定要重赏她！”
刘欣一早就被唤入皇宫，精神有些不济，轻应一声，稍整衣襟，准备恭迎。
宫女们鱼贯入殿，王政君头插镶金后冠，耳垂、手腕纷纷垂满靓丽的奇珍异宝。华贵得近乎刺眼。
“欣儿给太后请安。”刘欣恭恭敬敬地行礼道。
王政君一见刘欣，刹时皱起眉头，低声说：“起来吧。”她径自坐到人工湖旁的座椅上，对刘骜说道：“欣儿现在应当忙于功课，皇上怎么能常常把他唤到宫里来？”
刘骜大笑：“是朕实在喜欢这孩子，才让他经常入宫。太后不知，欣儿天赋过人，已将常人要学三年的课时在一年中学完……”
王政君听不得他接着夸奖，打断道：“还是应以学习为重，不该太过高傲。以后我的孙子，皇上要还是这么宠着，我可不答应。”
年岁虽已不再年轻，高贵气质却依然不减。王政君说到孙子，难掩兴奋道：“但愿希妃能为本朝添个皇子，那样皇上也不用整天看着别人的儿子。”
此言分明话中有话，刘欣不动声色，静静站在一边。
园外侍者又唤。王莽与董圣卿一起赶来。
圣卿仍是一身素色长袍。与王莽站在一起，两人虽然都是白净、秀丽，他却在无形中更显灵韵。
董圣卿看见刘欣，轻轻一笑，如同清澈湖面漾起的涟漪。刘欣回应着点点头。
王莽看到太后也在，连忙跪下行礼：“王莽拜见姑母！”
王政君笑道：“回来也不知道看看我。今天若不是皇上要添皇子，你也不会想到我这个姑母。”
“姑母恕罪，我今后一定第一个来看您。”王莽调侃道，“这次外出，我在江南为姑母请到最好的女红，做了几套蚕衣，又轻又暖，连皇宫也觅不到第二件。”
王政君听后，笑意满面，却在瞥见董圣卿时，稍稍一变。
“董大人，听说你受了点伤，现在怎么样了？”
“让太后担心了，圣卿没有大碍。”董圣卿淡淡地看了王政君一眼，找不到具体证据，却让人感觉这个眼神高过了任何人，包括眼前的皇太后。
王政君心里不悦，脸上却不能表现。
董圣卿！这个周旋在皇宫的男人，为何上天赐给他一颗深不可测的心外，还给他一副绝世容貌？
王政君害怕，以一个太后的身份害怕，从见董圣卿的第一面起害怕。
看似的平静，或许隐藏着惊涛骇浪。董圣卿绝非他表面这样简单。绝不能让他接近皇上或是王莽。
王政君暗下决心，无意间看到一旁的刘欣，灵机一动，道：“董大人现在需要好好养伤，听说你学识渊博。不如去做欣儿的老师，也好让他多加学习。”
不能让董圣卿接近儿子和侄子，对于前朝其他嫔妃的子孙，王政君才管不了这么多。她忽然想起年轻时的纷争，中原实在是个出美人的地方，�