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“飞燕，是朕不该将你接入皇宫……”
千言万语皆化在这最后一句上，眼泪在心底狂流，赵飞燕突然跪倒在王莽面前：“求你饶我一命，我已有了皇上的血脉……”
身边的刘骜眼睛一亮，赵飞燕轻握住他的手。所有的仇恨都会随着她腹中生命的成长，而不断壮大，因果循环。今天践踏他们的人，终有一天会细细品啜他自酿的苦酒。
王莽蹲下身，平视两人：“原来飞燕已有了身孕！皇上放心，我一定好好扶持小皇子！”
阴险的笑容，落入眼底，赵飞燕轻靠到奄奄一息的刘骜肩上。女人一旦受到伤害，报复心往往令一切万劫不复！
扶持吧！用最毒辣的手段，全付诸在你亲子的身上，届时你就会尝到何为痛苦。
□
绥和二年（西元前七年）三月，刘骜驾崩，谥号“孝成帝”。
赵飞燕入住长乐宫，荣登太后之座。刘骜临终前立下遗诏，召公天下，已立益州郡王刘欣为太子。
刘欣虽久居长安，但其父长年驻守益州，世袭传位，本已无份登上龙椅。但因刘骜亲自授位，且除了皇后腹中尚未出生的婴孩，宫中并无嫡嗣可任，皇侄中又数刘欣最为优秀。满朝文武自是没了意见。
刘骜走前，嘱咐刘欣善待太后。刘欣信守承诺，虽知赵飞燕怀的并非刘骜之子，但也以礼相待，敬为太后。
太子身份告之天下后，刘欣挟令做的第一件事，就是命王莽交出长安、洛阳、太原三地的兵权。此三地以长安为心，形成一个中央三角，一旦兵权在手，就如树起一面坚固铜墙。
王莽的兵力，大多为剿藩得来，军心并不稳定。相比之下，新帝即位，朝中百官、黎明百姓都寄予希望，彷若现在发难，胜算甚小。王莽左思又想，不得不忍，交出兵权后，在家大病了一场。
历代汉帝即位，均先入汉高祖庙，祭祀先祖，穿上冕服，戴上珠帘冕冠，再到未央宫前，举行登基大典。
忙碌了一日，刘欣微感疲惫，回到书厢时，已经入夜。
总管赵昆拿来披风，为刘欣披上：“皇上，南阳舂陵郡刘钦传来喜报，他府上又添一子，想请皇上赐名！”
“刘钦之子，算来应当是高祖的第九世孙了吧。”刘欣心里估量，算来那家人的血统比他更为纯正，不过他们半隐舂陵，多年不参政事，看似这几代也无心掺入皇位之争。
赵昆点头称是。此人入宫二十多年，深悉宫中事务，地位仅次前朝总管之下。授刘骜钦点，侍候刘欣。
他直言道：“皇上今日登基，万事齐全，只有一事与理不合。儒家礼教中，新王登基入朝时，应由太傅、国相、中尉陪同。今日皇上登基，身边唯缺太傅。”
刘欣坐到案前，轻笑：“总管说得是，是朕疏忽了此事，明日就商议帝师人选，定为太傅！”
赵昆一愣：“皇上不是有董太傅吗？”
刘欣未答，眼神突然变得柔和起来。
那个太傅，应当已经上路了吧！若没算错，此刻，他已到了长安境外。
一张美得不像话的身影在脑海叠现，晶亮美目、薄唇白肤，颀长身材武时惊人、静时销魂，犹如青竹一般的气质扑面而来，高雅、清秀……
刘欣回过神，吩咐道：“董太傅已辞官葬亲，太傅一职得由别人顶替。命人告诉刘钦，朕赐名他的次子叫刘秀！”
刘秀刘秀，睿智清秀。彷若他真能如这引伸意中的人一般，重情重义，但又深藏不露，将来必成大器。
赵昆应着，立刻出门，唤人一同张罗朝中学士名单，以备刘欣明日酌选。
书厢内顿时安静下来，刘欣从怀中取出一份书函。
清秀笔迹，字如其人。
今日清晨，寝厢内的床榻上仍留有青竹残香，而那带香之人却已高飞他处。一份辞官函静静躺在案上，墙上挂着的那幅最别致的画——大汉第一美人的画像也已不在。
刘欣坐着闭目沉思。那个脆弱、坚强、善良、自私的疯子，一直因自己可以洞悉他的心灵而耿耿于怀，殊不知，真正的胜者，并不取决于把谁看透，而是可以生生地将一个人的心带走。
羽翼丰满，独挡一面，即使心不甘、情不愿，他也已登上皇位。而那个助他蜕变的人，却已功成身退。
刘欣起身，走到窗边，低吟：“彷若你知道那个狡诈学生的心也被你带走，一定可以解气。”
今夜天色混沌，不见有星，星下诺言却不曾改变。
□
烟花三月，一路西南而行。虽是深夜，长安郊外的客栈却依旧灯火通明，生意如门口迎风而挂的长串灯笼般，火红而热络。
柜台前站着一个秀颀、挺拔的男子，垂纱斗笠遮去了倾城面貌，但只看这优美身形，及脖颈处露出的一小截白，便可猜得定是长得相貌堂堂。
店家看了，忙迎道：“客倌是要用饭还是住店？”
“用饭，但也住店。”董圣卿压低斗笠，“我的马已牵去马棚，劳烦店家再准备一个马位。备上菜单，两副碗筷，就在大堂内用，再准备两间上房。”
听他这样吩咐，店家伸头向外张望，问道：“客倌不是一个人？”
“还有一个，马上就到。”董圣卿说完，自行选了一张桌子，于前坐下，随手翻阅店家递来的菜单，不一会儿便点了一桌子菜。
这家客栈开在来往长安的官道上，即使夜晚，大堂内还是客源不断。身边几桌客人正在议论新帝即位一事，诉之详细，犹如亲临一般。
董圣卿举杯，喝了口送来的女儿红，不禁微皱眉头。想起与刘欣在倍阳宫，一喝便是几坛，想必是在宫里喝惯了极品陈酿，外面的酒已经沾不上口。
身边只有一只轻便的包袱，他没有多带行李，随身除了一些银两和更换衣物外，便是装有嫂娘骨灰的瓦罐，以及那幅独一无二的画像。
他答应了嫂娘，要将她葬去一个祥和之地，如今刘欣已即位为王，自己也当兑现诺言了。
骑马通过长安城门，通关时，士卒并未为难自己。看来刘欣已下令，让他们放他通行。本以为，就此离别，可以让刘欣紧张一阵，不料他还是未卜先知。
董圣卿淡淡一笑，忽闻背后有人走近，说道：“出了吧，你都跟了我一天，也该饿了。”
他一路放慢马速，时走时停，就是为让身后之人可以跟上。听他这么一说，果真有个人从后磨磨蹭蹭地走出。
“又是刘欣想的主意，让你一路跟着我？”董圣卿看芷薇灰头土脸，立刻让店家准备湿毛巾让她清理。
一番调整后，芷薇坐下轻声说：“殿下料事如神，知道董大人今日要走。他对我说，只要在后跟着，不要扰你，大概走到长安郊外，你就会心软，主动等我现身。”
芷薇随身，如同刘欣的触角，万水千山，都难以离开他掌心。
“他已不是殿下，你我也应改口称皇上了。”
“他也是逼不得已、无可奈何。”
逼不得已、无可奈何，自己又何尝不是？心头突然泛上酸楚，董圣卿又啜一口并不香醇的女儿红。
“你可知道，我要去哪里？”
芷薇据实答道：“芷薇不知，但殿下知道。他说你要去益州云南，要问天下哪里家家有水、户户有花，就数云南最为符合。”
虽知刘欣对自己的事了如指掌，但清晰到如同透明一般，还是让董圣卿感到吃惊：“他从小在长安长大，怎么会得知云南之事？”
芷薇笑道：“董大人有所不知，殿下虽生在长安，但他的父亲、祖父、曾祖长年驻守益州。他通晓益州的地理、民俗，那里共分比苏、邪龙、叶榆、云南四县，而其中最山青水秀，与世无争的就是云南了。”
被刘欣即位一事一搅，竟忘了他本是藩王之后。董圣卿知道芷薇一整天没有吃过东西，夹了些菜到她碗里：“长安到益州，路途遥远，你还是不要跟去……”
“殿下说，这是他的意思，董大人要是有异议，就回去跟他理论！”
看来刘欣已做了万全准备，董圣卿心里笑道：这个激将法，耍得可不高明，我才不会单纯到那种地步，上你的当。
芷薇着实饿了，低头扒了几口饭。
董圣卿想起，她过去冒险入住王莽府，陪同嫂娘，现在又一路随自己流离益州。虽说是刘欣之命，但若不是中意自己，她也不会如此执著。
内心一下子饱含歉意，董圣卿问：“别叫我董大人了，以后我们就以名相称。一直叫你芷薇，也不知你姓什么，百家姓中也没有‘芷’姓啊。”
“我自小就入王府侍候欣殿下，原来是姓秦，但殿下说，随他姓也行，可以叫刘芷薇。”
董圣卿本想吃菜，却突然将手里的筷子一放：“你只是侍女，又没嫁给他，怎么可以随他姓？他简直是漠视礼教！”话到后来，竟带了点酸酸的醋意。
芷薇抬头，有些莫名道：“那都是小时候的事了，字还不识一个，哪懂什么礼教。”
“原来如此……”董圣卿悻悻地转开话题，“秦芷薇，这个名字挺好听的。”
见芷薇嗤笑一声，董圣卿忙低头扒饭。两人吃完后，便各自回了上房，决定明天上路。
今夜无星，上房窗外折射入的光芒，皆出自火红的灯笼。躺在榻上翻来覆去，难以入眠，董圣卿凝视着身旁空出的半个床位，想起刘欣曾说，床太宽，一个人睡不着。
忍不住坐起身来，叹了口气。要是让刘欣知道，此刻自己深有同感，大概也会叫他锯掉半边。
董圣卿有些累，并非赶了一天的路，而是被刘欣索求而致。想起昨夜的缠绵，脸还是不由自主地通红。四肢百骸仿佛要融化一般，伴随着如火的热情，一次又一次达到高峰，天昏地暗、翻云覆雨，所有的激情好似都在那时燃烧殆尽。
董圣卿摘上顶上的发冠，随着青丝一同滑落的，是半块刻有“欣”字的玉佩。
最终，他还是离开了，当真是为兑现嫂娘生前遗愿？
纤长手指捂住微微发胀的额头，董圣卿看见床边那卷独特的画卷。他已不敢面对真正的离弃，刘欣已是大汉的天子，往后会有无数才子佳人陪他左右。大汉第一美人之称，无非是帝王高兴时的一个戏言。
就如嫂娘所说，朝中已无他的立足之地。董圣卿宁愿躲�