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陈掌柜只听得脸色大变,两条腿直打哆嗦,一面结结巴巴的说道:“这话不错,还得请四位大爷,想想法子,救救小的性命。”
万良故作沉吟,想了一阵,才道:“法子倒有一个,不过这也得赌你三分运气。”
陈掌柜道:“只要能救小的性命,我是无所不为。”
万良道:“这就又把话说回来了,你如肯把他在店中之物,交给咱们,咱们也许可能从他留存之物中,找出他的来路。如是坏人,不用你掌柜烦心,咱们想法于找他下落;如若是个好人,谅他也不会计较这点小事,伤害你的性命。”
陈掌柜道:“不错!不错,唉!其实他也未带什么,只有一支木箱,箱上写着‘修锅补缸’四个大宇。”
万良道:“咱们先瞧瞧那支箱子再说。”
陈掌担心中一动,道:“不行,我们先去瞧瞧,他是否已搬到另一座房间中去,如果他没有逃走,小的也不能随便动人之物。”
万良道:“好吧!咱们一起瞧瞧去。”
几人出了房门,走到六七尺外另一座屋中,只见木门紧闭,好似无人开过。
陈掌柜来到门口,突然向后退了一步,道:“诸位客官先请。”
万良知他心中害怕,也不客套,暗中运功护身,推开本出大步而入。凝目望去,只见那广阔的地铺上,不见人影。
万良心中暗暗惊道:这人果真不在,不知是去向何处?
高光心中暗自奇怪,回头望着陈柜问道:“你们这座客店,还有可住的房子么?”
陈掌柜道:“没有了。”
万良接道:“好!你去取那木箱来吧!”
陈掌柜应了一声、回身向外走去。只见他挪了两步,又陡然停了下来,道:“哪位大爷和小的同行?”
万良心知他已经心生惊骇,只好低声对黄荣和高光说道;“两位陪他走一趟吧!”
两人应了一声,一前一后,护着店东而去。
左少白低声说道:“奇怪,那人身边裹一条棉被,我不信他真已离开此地?”
万良点点头,低声说道:“他不知隐在何处,但我料他必需护守携带之物,咱们得暗中监视,只要发觉,立时全力出手,必要时伤了他亦无不可。”
左少白道:“怎么?难道这是冲着咱们面来么?”
万良道:“老朽确有此想,如若咱们不曾发觉。睡熟之后,以他武功,暗中下手点咱们的穴道,岂不是易如反掌么?”
左少白心中暗道;这话不错,当先出室,跃上屋面,察看四面动静。
万良却悄然藏在室中门后,暗中观察。哪知事情竟又出乎几人意料之外,黄荣、高光,竟是轻而易举取来了那人国在店中的木箱。果然,木箱之上写着“修锅补缸”四个大字。
万良接过木箱,却不打开,沉声对那店东说道:“掌柜的请自休息去吧!如果那人查问木箱何在?你就说已被我等取来,他就不会伤害你的性命了。”
陈掌柜半信半疑的退了出去。他心中虽怕那补缸人下手报复,但对万良等人,亦存着一份深深的畏惧。
那店东去后,万良突然跃上屋面,运气说道:“朋友的轻功,咱们已然见到,那是足见高明了,既然有心而来,何不请出一见……”
语声微微一顿,接道:“朋友留存的木箱。已为我等取来,明日午时之前,如是仍不见朋友来取,咱们可要打开瞧瞧了。”
言罢,入室,低声说道:“咱们四人,轮流看着木箱,我这般挑明了,也许他不会暗中对咱们下手。”
左少白心中暗暗奇道:“如果打开,何不现在就打开瞧瞧,何以要明日午时才行呢?”
但转念想到他丰富的江湖经验,此举或有深意,此刻不便说出。四人轮流打坐调息,直待午时将至,仍不见有何动静。
此时,丽日中天,万里无云,四人经过轮流坐息之后,疲劳已复,个个精神饱满。
高光轻轻咳了一声,道:“我瞧那人是不会来了,咱们打开瞧瞧,也好赶路。”
万良突然站起身子,捧起木箱放在院中烈阳之下,找了一根长长的竹子,握在手中,道:“他有足够的时间,却不肯取回箱子,不是这木箱中存物毫无价值,就是这箱中存物,别有玄虚。”
左少白恍然大悟道:“老前辈思虑深远,晚辈佩服的很。”
万良一抖手中竹竿,贯注了内力,低声说道:“咱们此刻经那木箱,至少有五只开外,已有足够的应变时间,但请诸位先行运功准备。”
竹杖一挥“啪”的一声,击在那木箱外的小巧铜锁之上。只听“砰”然一声,铜锁应手而落。
万良长竿挑住箱盖,正待揭开,突见烈日下黑影一闪,另一条长竹竿,横里伸来,“啪”的一声,击在了万良的竹竿之上。
万良只觉手腕一麻,对方挥手一击的力量,竟然沿着竹竿传至了手腕,不禁吃了一惊,暗道:“好雄浑的内力!”
但见伸来竹杆,挑起木箱一甩,整个木箱飞了起来,破空而去。出杖挑箱,动作一气呵成,在一瞬之间,同时完成。
万良沉声喝道:“快追!”当先飞跃而起,直向那木箱飞去方向追去。 左少白却一跃出室,看准那竹竿伸出的方向,追了过去。高光、黄荣动作略慢,待两人追出室门,左少白和万良,早已走的踪影不见。
且说左少白以“八步赶蟾”的轻功,迅速的绕过了一堵墙角,除了可见一根丈余长短的竹竿,靠壁而放,却不见执竿之人。也迅快的打量了一下四周的景物,突然一提气跃上屋面。
这是一座僻处荒野的小村,除了向北有几户人家之外,东、南、西三面,都是荒凉的郊野。
左少白凝聚了目光望去,见正西方,一片青翠的林木外,似有人影一闪,立时提气跃下屋面,追了过去。
如若是他多想一想,如是他再多些江湖上的经验阅历,以他奔速之快,那人武功就算再高他十倍,也无法在这刹那间,奔到了两里之外。可是左少白追敌心切,竟然未仔细想过,放腿直向正西追去。
两里左右的行程,在他全力奔跑中,不需多久,便自赶到。抬头看去,只见一片青翠的竹林,环绕着一座高大的坟墓。
那坟墓上生满了青藤,绕的密密丛丛,如非走到近前,很难看得出来。只听一阵悲切的哭声,传了过来。
左少白听去,哭声似是由那墓中传出,不禁心中大奇,暗道:看这坟墓,实已有数十年之久,而且僻处荒凉,不似常有人来打扫。这人今日赶来扫墓,哭得如此悲伤,想来和这墓中之人,交情必非泛泛。心念转动,人却缓步越过翠竹,直奔那大墓而去。
这座坟墓,占有地甚广,足足有半亩之大,墓上生满青藤,墓外翠竹环绕。青藤、翠竹,都是极易生长之物。显然,这座巨大坟墓,为时并不太久,青藤、翠竹,亦是人有意栽培之物,用来掩去这一座巨大的坟墓。
左少白凝神静听,沿着那哭声寻去。绕行了墓地半周,果然发现了一丛密集的青藤之下,有一个可容人进出的穴道。哭声,就从那穴洞中传了出来。
凝目望去,只见那穴洞原来是一个特制的小门,门上青藤环绕,如是把小门闭了起来,实是天衣无缝,不论如何锐利的目光,不谙内情,也难一眼看得出来。
只听那哭声中,挟杂着诉说之言,道、“师父啊!你死得好苦,弟子武功已为人废去,纵有报仇之心,今生今世,亦难如愿以偿了。”
左少白暗暗叹道:“这人倒也算得血性人物,虽已无报仇之能,但他这番用心,也算得少有的了……”
只听那哭声接道:“弟子每到师父灵前拜奠一次,心中就加重了一层负担,师父以绝世才华,精研医道,用心在救人济世,立志是何等博大,却不料为小人所乘,竟把那绝世的医术,用作浩劫的阴谋,师父泉下难安,弟子虽生犹死。”
左少白只觉他字字句句,都充满着博爱情深,大仁大勇,不禁又生出一份敬佩之心。
但闻那哭声接道:“弟子活在世,眼看群逆施用师父那绝世医术,为害武林,心中之疼,有如刀绞,倒不如追随恩师泉下,眼不见为净……”
左少白吃了一惊,暗道:“这人要寻短见,我得去救他才是。”心念一转,分开青藤,直向穴洞之中行去。这条洞穴,绕墓辟成,左少白急急奔行。亦走了不少时间。待他深入墓内,已是晚一点。
抬头一看,只见两盏琉璃灯,高高燃烧,一个小小的墓碑,矗立琉璃灯下。难道这大墓之内,还有一座小墓?
一个衣着褴褛的大汉,倒卧在石碑前面,胸口插着一把光闪闪的金刀。
他似乎留着最后一日元气,回顾了左少白一眠,冷冷道:“恶徒,你晚了一步……”
左少白一个箭步,跃了过去,伸手抓着那褴褛大汉,道:“见台不要误会,兄弟不是……”
伸手摸去,那大汉气绝而逝。原来,他强自撑着不肯瞑目死去,只为要骂一句话,一言骂过,立时气绝。
左少白暗自责道:“我虽非有意害他,但他确实地害在我的手中,我如是不冲进来,他或许不致下定了必死之心,唉!他把我误认成了谋死他师父之人,才挥刀戳胸而死,左少白啊?左少白,你虽是有心救人而来,但却无意中,竟作了杀人的凶手了。”
想到感慨伤心之处,不禁黯然泪下。但死者已矣!回生乏术。左少白低泣一阵,缓缓放开那人的尸体。
抬目望去,只见那墓碑之上,写道:“绝世神医正义老人原光之墓。”
左少白只觉心中一震,呆呆的望着那墓碑出神。各种纷至沓来的事端,潮水一般,涌上心头。但却是那样纷乱,理不出一个头绪出来。
他摇摇头,长长吁一口气,暗道:“我刚听万良谈起‘正义老人’的事,却不料。半日之隔,竟然看到了他的坟墓。”
他低下头去,望着身侧那褴褛大汉的尸体,低声说道:“老兄啊!老兄。