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陆曼玲闻声一呆，飘身落地，诧道：“真是他么？”
欧阳翠英道：“妹妹，不要认错人了。”
“决错不了。”欧阳翠华正色道：“除了他，并无第二人。”
长孙琰喟然叹息道：“显然他并未忘情于三位姑娘。”
三女粉面暗中一热，陆曼玲凝目望去，突发现二尸上铁翅蝙蝠已失，恍然大悟道：“原来他是为取回铁翅蝙蝠施展调虎离山之计。”
长孙琰慨叹道：“奚少侠行事真个谨慎，为防铁翅蝙蝠沦为妖人邪恶之手，使线索混淆，更不易找出真主。”
陆曼玲怒道：“我等亦是凶邪么？”
长孙琰忙摇手笑道：“别误会老化子话意，他此举是不得已而为之，为防我等不敌重力魔掌，故情急施展铁翅蝙蝠，拳拳之谊，令人心感。”
陆曼玲道：“他既念故人之情，为何不愿与我等相见。”语气似是不忿。
这话使老化子甚难答复，踌躇须臾，佯咳了声道：“大概他有难言的苦衷。”
陆曼玲冷笑道：“伯父几时又为他说话了。”
长孙琰不禁僵住，泛出尴尬的笑容，暗道：“这位侄女真难侍候，喜怒无常，意向难测。”
只听陆曼玲喃喃自语道：“他今日不愿与我等相见，日后他也别想见我。”
欧阳二女装作未听见，姗姗向客店走去，只觉陆曼玲性情刚烈，非女人所应有，亦非其福。殊不知陆曼玲纱巾蒙面，两颗晶莹泪珠夺目而出，自负绝世容颜，竟遭冷落，心情哀怨，可想而知。
燕京，刚过了端午，就进入初夏了。这日，天气依然凉爽，阳光照在身上有着暖和地感觉，不带半丝炙热，是燕京的好天气。居民永远是不慌不忙，悠闲来往，架鸟龙、搓铁弹，哼着小调，大摇大摆地逛街玩票。彰仪门，牛街口上熙攘行人中，有一身着团花夹衫，领口敞开的三旬左有的少年混混，右手架着一支鸟笼，一摇三晃向北口路南大森茶叶铺走去。
大森茶叶铺在燕京极具盛名，买卖兴旺，故开茶叶铺准赚不赔。茶的好处，不待赘言，尤其酒后睡醒，远路歇足，好好地泡上一壶茶，真是沙口解渴，醒酒提神，一时愁解，两掖生风。这少年混混大摇大摆地走进了大森茶铺后面的一间茶座，往—付空座坐下，将鸟笼往桌上一拦，向四座打了一个哈哈道：“各位早。”
泡茶的伙计赶紧上来泡上一壶香片，道：“卜大爷，这两天怎么没看到您光临小店？”
少年混混立时拉长孔，道：“这两天大爷帮中事忙，没空。”
有—熟客笑道：“卜大爷，你在玉虎帮定是位居枢要，在下意欲求大爷帮忙一件事。”
少年混混一拍胸，面现得意之色，道：“兄台但说无妨，我卜虎只要力之所及，无不如命。”
那人道：“在下要见贵帮主，有好心奉献。”
卜虎闻言神色一变，道：“目前事有碍难，过两天再说吧。”
那人故作诧容道：“卜大爷不是说在展帮主面前，言无不听，计无不从，怎么这点小事，竟会令在下失望？”
卜虎一张脸涨得通红，道：“兄台究竟有什么好心奉献？非要面见帮主不可。”
那人大笑道：“此虽小事，但在贵帮堪称惊天动地，卜大爷如此穷根究底，恐展帮主甚难情愿，算了吧！你卜大爷在玉虎帮中也不是什么叫得响的人物，狐假虎威，充的什么字号？”这出言讥刺之人，是一四旬开外，身穿绸布短装的胖子，笑口常开，在彰仪门地头是吃喝玩乐的朋友，认识他的人管他叫汪胖子。
卜虎恍然悟出汪胖子有意取笑，不禁面色铁青，凶睛一瞪，伸掌一拍木桌，霍地起立，大喝道：“兄台可是有意找碴？咱们出去交待一个清楚。”弦外之音，是想打一场架，争一个面子。
忽闻座客中忽响起一声阴侧侧的冷笑。卜虎不禁一怔，循声望去，只见一个神色阴冷沉重，面如珠砂老者缓缓立起，由不住面色死灰，战栗张口，宛如雨中寒鸡。面如珠砂老者跨出座中，目中两道如刃冷电注视在汪胖子脸上。
汪胖子神色一变，掉首往店后奔去。老者大喝道：“那里走。”右掌一伸运劲欲待拍出。
忽闻一声咳音，咳声强劲，送入面如珠砂老者耳中，如闻霹雳，震耳欲聋，不禁面色一变，目光落去，只觉心神在凛。原来壁角阴暗处坐着神情悠闲，捋须含笑的太极双环刘文杰。面如珠砂老者眼珠一转，右臂疾如电光石火一探，一把抓住卜虎，如矢离弦望店外掠去。
老者一跨出店门，立即拔上屋面，迅速朝城厢奔去，片刻时分落在城坦上，一隐不见。转瞬，一条人影从空飞落，现出太极双环刘文杰，目中威菱四射，不见面如珠砂老者，心中异常惊疑，暗道：“此人居然能逃出老夫掌中，也算是难得了。”但不无怏怏之感，目光四外一瞥，纵身掠入僻巷中。
距此七八里城厢上突冒起面如珠砂老者，手抓着卜虎翻出城外。老者将身落在城沿，放下卜虎，伸掌拍开穴道。卜虎睁目醒来，只见老者满脸杀机，不禁吓得面无人色。老者寒声如冰，喝道：“卜虎，你知罪么？”
卜虎连连叩首道：“小的知罪，小的该死，彭堂主请念小的尚有老母在堂……”
“住口。”老者喝道：“你平日在彰仪门无恶不作，老夫已有耳闻，数日前帮主严命帮中一律人物均不得露面，违者处死，你居然忤令不遵，可见你胆大妄为之极，如宽贷免死，老夫则何以服众。”说时一掌向卜虎面门。只见卜虎气息室逆，眼耳口鼻内缓缓溢出一线黑血毙命。老者迅疾在怀中取出一支小瓶，倾出少许药末，洒入卜虎口中，伸臂抓起，丢入洼中。
蓦地——耳边突响起阴森低笑道：“天子脚下，竟敢做出毁尸灭迹恶行，目无法纪，还不束手认罪？”
话才入耳，老者不禁心神大凛，迅即运功护体，旋身出掌，猛感一缕指风如剑，点中「期门」穴上，立时周天气凝，眼前一黑，仰面倒下。个蒙面人疾将老者挟在胁下穿掠去，去势如电，瞬即无踪。
前门外南下尘陶然亭，远无望去，林木阴翳，池水清碧，春秋佳日，都下士人，皆聚会于此，地极幽雅恬丽。亭本康熙时尚书江藻所建，是以又名江亭，江藻自题亭联：“愧吾不是丹青手，写出秋声夜听图。”因亭西有流泉，其声铮琮，秋夜听之，令人神往。其地临临野，层轩垒榭，水绿飘红，乔树依稀，平湖在望。
去亭数百武，垂柳掩拂中，隐隐可见一幢宅第，由宅门漆色斑剥蚀脱，可知家道衰微没落了。临野寂杳，一个蒙面人挟着一具身形飞掠在宅前，竟不推门而进，身形疾腾翻墙入去。这蒙面人入得一间暗室，「刷啦」一声，擦亮了火摺，燃点桌上残烛，将老者放在榻上。室中仅一榻一案，两张木凳，陈设简陋，四壁徒然，昏黄的烛光映照下，气氛异常凄凉。
蒙面人木立榻前目注老者学沉思良久，似踌躇未决，半晌，出声长叹道：“彭天麟，生死两途，唯有你自己取舍了。”伸掌拍下。
面如珠砂老者得睁日醒转，发觉情景有异，不由骇然变色一跃而起，右掌横胸，大喝道：“你是何人？为何将老朽擒来此地。”
蒙面人微笑道：“彭兄，稍安勿躁，你还记得小弟么？”说着已揭下蒙面乌巾。
“恕老朽眼拙……”彭天麟愕然凝目注视，猛然忆起一人，惊诧道：“你可是崔星五贤弟？”
“正是。”崔星五目中精光闪闪道：“难得彭兄尚记得小弟。”
彭天麟道：“贤弟之恩，没齿难忘，自从别后，地北天南，彭某时刻在念，唉！岁月变迁，人事全非，我你已至暮老之境，若非彭某熟记贤弟语音，彭某还不敢冒叫出口。”
崔星五大笑道：“彭兄太言重了。”倏又正色接道：“彭兄视小弟与展天行两人，情谊孰重孰轻。”
彭天麟闻言愣得一愣，道：“一个恩深如海，一个义重如山，叫彭某如何答复。”忽地诧然道：“贤弟是否与展天行有仇，怕我从中作梗，如所料不差，彭某立即远行他乡，置身事外。”
崔星五朗声大笑道：“小弟一向行事果断，从不因循自误，几曾怕人从中作梗过？”
彭天麟疑云满腹，道：“贤弟究竟为了何事？”
崔星五笑道：“别忙，小弟要请问彭兄，当今武林中彭兄最敬佩的是何人？”
彭天麟茫然不解崔星五此时此地问话真正用意，略一沉吟，答道：“彭某最钦服赤手屠龙何昆仑大侠，肝胆昭日月，神威扬九州，可惜江湖传言何大侠离奇失踪或谓仙去……”
崔星五截住彭天麟话尾，道：“小弟追随何大侠多年，何大侠离奇失踪与贵帮中神秘人物有极大的关连，所以小弟想借重彭兄。”
彭天麟不禁骇然莫名，诧道：“神秘人物。”
“正是。”崔星五正色道：“贵帮迁移总坛，严令门下敛迹，亦是为了此人。”
“原来贤弟亦知敝帮隐情，这个彭某愿竭力殚智查出此人。”彭天麟叹息道：“恐怕甚难报命。”
崔星五微笑道：“不是小弟小看彭兄，此人暗中图谋贵帮，祸害武林，无论是武功、心机，那一方面都强出彭兄太多，彭兄恐不能当此大任。”
彭天麟佯怒道：“贤弟说话颠倒，是否神志有点不清。”
崔星五大笑道：“小弟神智清醒异常，彭兄愿否相助端在一言，如蒙应允，当听令于小弟。”
彭天麟实在不明白崔星五用意，长叹一声道：“彭某昔日诺言犹在，贤弟如有所命，纵粉身碎骨，在所不辞。”烛熠摇晃，香风扑鼻，一个面蒙白纱少女翩然若惊鸿般掠入，向彭天麟盈盈一福。彭天麟惊愕不胜，问崔星五道：“这位姑娘何人？”
崔星