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白集镇有个升祥客栈，升祥客栈的老板关五，人称五爷，眼儿弯弯，逢人便笑。好说话、软心肠、没脾气，在白集镇是出了名的老好人。然而，今天晚上的五爷却没有笑。
一间雅致干净的客房内，一灯如豆，五爷神情严肃地站在一白衣公子面前。
“关大哥，这里只有你我二人不必拘礼，坐下谈。”独孤明月微笑着示意。
“公子，礼不可废。”关五仍垂首而立。
“你啊……”独孤明月有些无奈，“跟关伯一样固执。”轻笑着摇摇头，她忽然问道：“跟我一起来的客人安顿好了吗？”
“全按老规矩，上好的房间，上好的酒宴，上好的女人。”
独孤明月听到后，却笑了起来，摇头道：“这个人可不能按老规矩办，还是把他当一般客人吧。”
原来，白集镇的升祥客栈是独孤明月暗自培养势力的基点，只要她认为有用的人，便会被秘密送到这里，接受进一步的训练。收买人心的方法有很多，金钱、美女、威胁、利诱，目的只有一个——为她卖命。当然，没有任务的时候，那些人除了正常的训练以外，给他们提供的生活也是最豪华，最奢侈，最享受的。
“现在这里有多少人手？”独孤明月忽然蹙眉问。
“五十七名高手，十三名死士。”关五郑重地回答道。
“嗯！”独孤明月点点头，沉吟着，摇曳的烛火映在她苍白的脸上，复杂深沉。许久，她淡淡地道：“人手也算够了，关大哥，你去做件事……”独孤明月的眼中闪着狡诈的光，淡眉轻扬。一张平凡无奇的脸，霎时变得光彩夺目。
交待完关五做的事情，她精神松懈下来，眸光中流露出少有的温情，“关大哥，带我去见静儿吧。不亲眼见她平安，心就是安定不下来。对了，这几日静儿没为难你吧？”
关五的脸上扯出一抹不自然的笑，“呃……还好！”
独孤明月则忍不住笑了起来，“关大哥不必沮丧，连我有时都会被她气疯。这世上只有菲儿能制住她那性子。”
“其实……二小姐只是性子泼辣些。”关五声音越说越小，明显的言不由衷。
关五带路，由客栈后院的一口天井下去是一条密道。密道狭窄，起初只能供一人通过，走过一刻钟后，渐渐宽阔，墙上每隔一段距离都放置着火烛，道虽幽暗，仍能视物。不知不觉间，人工打凿的道，已变成了天然的岩洞。以距离计算，他们已经走出白集镇了。
“关大哥，林菲儿来了没有？”两人行走着，独孤明月忽然开口问道。
“没有。”关五的声音依然恭敬。
“或许是知道我没死，便自行离开了吧？”独孤明月自语地道，“这样也好，离开了我，她才能真正地过她自己的生活。”顿了一下，“关大哥，你派人沿途打探一下她的行踪。找到后，暗中保护她，别让她成为独孤天要挟我的工具。”
“是，属下即刻就办。”
正说着，他们已走出了岩洞，星光下，一排精致的竹舍呈现在眼前。
关五当先一步走到门前，推开房门。
“王八蛋！你还敢来……”
一阵清脆的喝骂声从屋里传出，随之而来的是一件暗器，关五伸手抓住，呃……是绣鞋！想来，身边能丢的东西已被她丢光了吧？他神色尴尬地将鞋递给独孤明月。
独孤明月无可奈何地摇摇头，赶在她将另一只绣鞋扔出来之前开口道：“静儿！是我！”
“‘公子’？‘公子’……救我！”
屋内传来静儿惊喜的声音。独孤明月迈步走进，关五迅速点亮房中的蜡烛，灯光下，触目所及，一片狼藉，好好的一间雅致的房间已被毁了。罪魁祸首正端坐床沿，头发散乱，手上拿着另一只鞋。
待看清站在自己面前的人果真是独孤明月后，她喜极而泣，跳下床来，“‘公子’！”突然看到站在独孤明月身后的关五，怒骂道：“‘公子’，这个混蛋，废了我的武功，还把我拘禁在这里，说你一日不来，他便关我一日；一年不来，他便关我一年……我要杀了他！”
独孤明月使个眼色，示意关五离开。
待房间只剩两人后，独孤明月由着她又骂了一会儿，才从怀中取出一药丸，递给静儿。
“这是什么？”静儿看着手中的黑丸。
“你不是说要杀了他吗？不恢复武功，你怎么杀他啊？”独孤明月淡淡地说道。
静儿吞下药丸，过了一会儿，心绪平静得差不多了，终于问道：“这么说，那混蛋没骗我，是你下的命令了？”
独孤明月冷哼：“没有我的命令，天下有几个人敢动你？”
“姐！为什么？”静儿不服气地嚷道。
“叫‘公子’！”独孤明月冷声喝令道。
“哦，好嘛！”静儿噘起嘴，静静地站在一旁。
独孤明月无奈地看着她，许久，叹息道：“他叫关五，你以后就叫他关大哥……别顶嘴，听我说完。以后我若死了，他会代替我照顾你。即使……他将来又废了你的武功，又把你关起来，那也是我的主意……唉！这样……总比你死在别人的刀下强吧。”
“姐！哦！不，‘公子’，到底发生了什么事？为什么不告诉我？”
“不是不对你说，而是你性子太浮躁，知道得太多，反而会坏事。”独孤明月解释道，眸光柔和地看着自己从小带大的妹妹，爹娘去世的时候把妹妹托给她照顾，她便发誓一定要让静儿快乐无忧地过完一生。
岂知，静儿十一岁那年，误杀了正欲对菲儿凌辱的青龙堂的副堂主。为了保全一家人的性命，十七岁的她，冒险与独孤天谈了笔交易——月余的时间内除去白虎堂。
那是她第一次以她智慧，以她生平所学，绞尽脑汁、无所无用其极地除去独孤天的劲敌——白虎堂，也第一次接触到残暴与血腥杀戮。
起初，她还残留着一丝善念，也夜夜受到良心的煎熬。但六年过去了，江湖的血腥改变了她，独孤天的残虐改变了她，人性的丑恶改变了她。她已不再是她。林明月六年前已经死了，活在世上的是独孤明月——独孤公子。
伸手揉揉静儿散乱的秀发，她微笑地道：“整理一下，别像个疯子似的。明儿个去跟关大哥道个歉。”
“‘公子’，我不喜欢他。”静儿坐上床沿，弯腰穿上绣鞋，不情愿地说道。
独孤明月叹了口气，拿起蓖子为静儿边梳理边说道：“或许，你知道了他的真正身份就不会这样排斥他了。”
静儿轻哼了一声。
独孤明月不理她，继续说道：“他是关伯的儿子，也是这世上我所能信任的少数人之一。”
“什么？关伯……爹爹生前的侍卫，他们不是已经死了吗？”静儿一脸震惊地问。
“此事说来话长，等有机会我再慢慢跟你讲。静儿，灵石你有没有带在身上？”独孤明月突然转过话题。
“一直带在身上啊。”静儿边答边从颈上解下荷包，递给独孤明月。
红丝线绣成的荷包里装着一个拇指般大小的扁平石头，质地幽暗，上有十二个小孔，在灯光的折射下，小孔中隐隐约约有紫色的光波缭绕。独孤明月慢慢地将它把玩在手中，眼光闪烁变幻着，似在沉思，许久……
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“‘公子’，下雨了！”
清晨，升祥客栈的上房内，静儿刚推开竹窗，雨丝便顺着风刮进了房间里，丝丝晾晾的。
然而，独孤明月只是漫应了一声：“是吗？”一整个早上，她都在想着事情，淡眉不时轻蹙着，良久无语。
静儿有些无聊地撇撇嘴，唉！不知道“公子”又遇到什么为难的事情了，竟然思虑了那么久，一晚上都没休息啊！若是菲儿在这就好了，起码可以猜测出个七八分。
正胡乱想着，耳边却听到了敲门声，“谁啊？进来！”静儿清脆地喊道。
独孤明月的脸色变了一下，抬起头。进来的人正是萧强。
“萧兄，休息得可好？”独孤明月站起身，微笑着拱手道。
萧强正想开口，忽然，一边的静儿却震惊得大声叫了起来：“哎呀！你不是早该死了吗？你……怎么到这里来了？”
“静儿，不得无礼，萧兄现在是我的朋友。”独孤明月轻斥道，“你先下去，我有事跟萧兄谈。”
“可是……他！”
“下去！”
静儿终于一脸狐疑地退了出去。
“萧兄是来取灵石的吗？”独孤明月表情淡淡地问。然而，当看到萧强淡漠的眼神时，心却不由得颤动了一下，昨晚那个眸光雪亮，询问她愿不愿做他掌心花的萧强，好像只是一场幻梦。
“这已是白集镇了……”萧强叹息着。青衣，长剑，清俊的脸，淡漠的表情。
独孤明月淡笑着，“江湖上都说我独孤明月阴险狡诈，难得萧兄还肯相信我，送我到白集镇，就冲着你这份信任，我独孤明月也绝不会失诺。”她边说边从怀中取出一件荷包，“这就是你要的灵石，现在它是你的了。”
灵石由荷包内滑出，落到萧强的掌心，质地幽暗，上有十二小孔。萧强脸上表情复杂，许久，只说出两个字：“多谢！”
“你……真的不能留下吗？”独孤明月犹豫许久，声音微颤地问。
萧强的手蓦地握紧，掌心的灵石就像一块烧红的铁块，烧伤了他的手，更灼伤他的心。他沉默着。
沉默中，独孤明月终于开口道：“既然如此，我也不勉强，人各有志。这桌上有两杯淡酒，萧兄能否与我对饮一杯，也算不枉你我相识一场。如何？”
萧强看了一眼清瓷怀中的水酒，忽然