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戚少商站起，转身面对着他们笑着说道：“海子在山脚下等了我们两日，若不是他机敏地领着我与惜朝经由密道潜回铁离，只怕在城外围阻的辽军早已发现了我们的行踪，要进城就必须得花费一番工夫。”
海东青听到戚少商如此赞誉，不好意思地抓抓头，又向萧戈挤挤眼。萧戈露出了然的笑意，不着痕迹地靠过去，拍了拍他的肩。
顾惜朝一直没有出声，却在这时突然开口问道：“黄龙军为何围城？现今情形如何？”
萧戈一听，即刻正色回道：“黄龙近万辽军已围城三日，原因尚不得知。”
“只是围困，没有攻城？”顾惜朝再问。
“是。”萧戈点头道：“只围不攻。撒兰纳已经在城头与他们对峙整整三日了。”
顾惜朝闻言看向撒兰纳，后者微微点头示意。将目光转开，顾惜朝又低声问道：“是谁领兵？”
“耶律天远。”这个名字却是由撒兰纳亲自开口回答。
顾惜朝与戚少商齐齐抬头，在听到耶律天远四个字时俱是心中一悸。
他们几乎是在同一时间相对而望，并同时从对方的眼神之中想起二人与这员守城辽将在将军府石屋内的那场较量。
毫不逊色于戚少商的浑厚内力，深隐不露的城府心机，耶律天远说出口的每一个决定，似乎都让人揣摩不出他真正的用意。
戚少商与顾惜朝彼此之间，仅仅只用了一眼，就十分清楚，如果今日只是耶律格率兵前来挑衅，又或者是他对铁离众多骚扰中的一次，那么尚不为俱。但是，耶律天远亲自领兵前来，就绝对是一个不容小嘘的对手了。
顾惜朝眸色一沉，道：“如若真是耶律天远带的黄龙铁骑，那么，他们就是辽军之中的精锐。城内可做好抵死一战的准备？”
萧戈上前一步，道：“顾先生放心，铁离所有的族人齐齐备战，早已拼了命地想守城护家，击杀那些辽狗。只是…”
“只是什么？”望着萧戈面有难色，欲言又止，顾惜朝继续问道。
伫立一旁的戚少商甚少见到这个总是面带豪爽笑意的草原男儿说话吞吞吐吐的样子，若不是到了心中有话又真正难以启口的时候，他想萧戈一定不会这样。
顾惜朝没有等到萧戈的回答，于是顾自牵起唇角，淡淡地笑了笑，说道：“萧戈，我知道你想说什么，是不是心中纵是不愿，但是在面对黄龙真正的强兵铁骑之时，终是看清楚了铁离是如此弱小、如此的不堪一击？”
顾惜朝所说的每一个字每一句话，就像一柄利剑直直指向在这座穹庐内每一个的心底。戚少商却明白顾惜朝所说的都是实情。
从霍格雪峰一路回到铁离，他的所言所行自己都看在眼里。
顾惜朝仅仅凭借在回城之时悄悄地看了几眼黄龙军围困整座城池的军列布阵，以及适才与萧戈、撒兰纳二人的寥寥数语与他们的言谈举止之中就看清了铁离的困境，更在一句简单的话语里，明白地道出了铁离在两军对垒之时最薄弱的致命点。
真话，有时候很犀利，然而，知己知彼总比自欺欺人来得要好。
萧戈听了顾惜朝的问话，不禁无言以对，连带着海东青也放下了手中的酒坛，沉默地伫立一旁没有出声。
戚少商回头，凝视一眼说完惊人之语的顾惜朝。那人唇边，淡淡的笑意依旧没有完全收起。
灵光闪现之间，他像是蓦然明白了这些话中的深意，于是，戚少商转过身笑着对萧戈、撒兰纳以及海东青道：“事已至此，对铁离来说亦无退路可退，那么，我们不就可以大胆地放手一搏？”
“大当家说的在理。”顾惜朝赞同地走上前，说道：“还是，你们没有这份必胜的勇气？”
海东青头一个蹦起来，拉着萧戈一起，几步走到了顾惜朝的面前，信誓旦旦地说道：“我们怎么会没有守城的勇气，铁离人从来不缺勇气！安出，你说我们要怎么做？”
戚少商的目光越过海东青的肩头，看向正与少年说着话的顾惜朝，这个人熟悉到令他刻骨铭心的模样，依然清朗如初见。
俊朗的眉，清亮的眼，还有不时在眸中闪烁着的飞扬神情，都让自己倾羡不已，
特别是在这样的时候，尤其耀眼，仿佛整个城池战场都在他的掌控之中。
一直静默着坐在毡垫榻上的撒兰纳，似乎是料到顾惜朝必然会有御敌的计策，终于轻叹一声闭上了他疲惫的双眼。
铁离城外一里，枫树林以东，黄龙军营地。
中央大帐内的油灯轻晃着，忽明忽暗的火光令人看不清楚在铺着雪狐皮椅榻上闭目养神的耶律天远脸上的神情。
帐外，忽然有守兵禀报耶律格将军求见。
耶律天远不禁深深蹙眉，正想睁开眼怒叱这个不知道天高地厚的家伙，身旁蓦然响起有人走近的轻微声响。
脚步声很轻盈亦无比熟悉，让耶律天远不禁沉声吩咐道：“去告诉耶律格，无论有事无事，明日再议。”
始终像个贴身影子一般的野流冰低声应了，随后走出帐外传令。
耶律天远依旧没有睁眼，心底却是一阵不爽。不用问他也知道耶律格来见他想要说些什么，无非就是劝他早日攻下铁离城而已。
嘴角浮起一丝冷讽意味的笑，耶律天远睁开双眼，看到自己面前，传令回来的野流冰正在给他倒酒。琥珀色的琼浆，带着大辽皇宫里独特的冷冽香气，够珍稀，却亦够冰冷。
耶律天远一边浅浅尝了一口，一边问道：“那二人回到铁离了？”
“是的，将军。”野流冰点头道：“顾惜朝与戚少商已经回到铁离。”
美酒入喉，耶律天远不禁半眯了眼继续问道：“这几日我只围城却不攻城，你怎么看？”
“属下不敢妄猜将军的意思。不过我想，将军这么做应该是在等一个最佳的攻城时机。”野流冰恭敬地回答，天衣无缝。
“哈哈！”耶律天远放下了酒杯，笑得很是畅快：“流冰，你是太聪明了。”
野流冰听闻，只笑不答。
对耶律天远的心思，整个黄龙府从来就没有人敢妄加猜测，何况是像自己这般身份。暗卫，最贴近耶律天远身边的人，因而看到、听到的秘闻也是最多。从他作为一名必须隐藏在不知名的地方而不得现身的暗卫开始，野流冰就十分清楚，一个人知道的愈多危险也就越多，就算他明白自己心中的答案应该会和耶律天远所想的所差无几，也不能开口讲出来。他现在能做的，只有一边沉默着，一边为他的主子又添上了满满的一杯酒。
耶律天远端起酒杯，轻晃杯中的酒。
他很满意身边这员暗卫的态度，要知道铁离的另一个“撒兰纳”不在，攻城岂不是少了太多的乐趣！
被困在城中的时间越长，城内的人想要得胜的意志就越薄弱。或许他只是想看看铁离的“天之月”究竟变得有多强了而已。
喝了一口酒，耶律天远站起身走到帘窗前面。
草原的夜晚，苍穹之上无星亦无月，黯淡而寂寥。几不可闻的呼吸声响起在同样寂静的营帐里，尤其寂寞。
次日破晓时分，蒙蒙亮的天光尚未透过厚重的云层，高远苍穹之上却横亘有数道诡异的红光，仿似在预示着什么，始终徘徊不去。
戚少商不禁抬起头来，眺望这片遥远的彤红，那些浓艳的色泽就像他刚刚离开的城中校场内整夜燃着的明亮炉火。
回头，掸落沾上身的火灰，戚少商撩开帐帘，步入顾惜朝的青色毡帐。
帐内火盆之中的火已将熄灭，顾惜朝正闭着眼，斜倚在摆放于毡帐中央的矮案旁。此情此景，令戚少商不禁停住了迈进帐内的步子。
自从他们二人从霍格雪峰一路急回铁离，眼前的这个人除了在疾驰的马上倚靠着自己睡了半日之外，到今日几乎就再没有片刻得闲的时间。只是就算所有的人都认为顾惜朝已无大碍，他戚少商仍然没有忘记，那人身上的雪炼之毒才解，尚需时日调息养气，最费不得心力。
轻叹一声，顺手取来散落在毡垫上的毛皮外衫，戚少商放轻脚步走过去。人未靠近，正在闭目养神的顾惜朝却是听到了动静，已然睁开了眼。
望见来人是戚少商，顾惜朝这才又闭了闭酸胀的双眼，开口问道：“校场之中那些火蒺藜做得如何？”
戚少商一边继续走近顾惜朝的身旁，一边说道：“整整一夜，校场上的每一个人自知绝对不可懈怠。适才我过来的时候，千枚火蒺藜已经全部做好。”
顾惜朝听戚少商说完，唇角难得地露出一丝笑意，然后又问道：“那么，滚油、铁绳与牛皮又如何？”
“亦已备齐。”戚少商靠近顾惜朝的身边，将手中的衣衫披到他肩上，目光却被铺开在矮案上的一卷羊皮图所吸引。
凑近细看，戚少商认得上面所绘的正是铁离外城四个方位的图示，只是在其间却有一些纵横交错的笔线令人费解。于是，戚少商看向顾惜朝问道：“惜朝，你这是在画什么？”
“网索。”顾惜朝见戚少商看着自己的目光之中颇多疑问，淡淡地笑了笑，指着图中所画的几处解释道：“大当家请看，这些都是铁离外城需要悬挂网索的地方。”
戚少商又问：“为何要在城上挂这些网索？”
顾惜朝反问道：“大当家，你且说说我们以何武器对付黄龙近万的精兵强将？”
戚少商想都没想，脱口而出：“火蒺藜。”自己忙活了整夜，就是在与铁离族人一同赶制出这批火蒺藜。当日他们能从耶律天远的将军府安然撤出，靠的就是顾惜朝所用的这些小小的火丸。戚少商记得自己在事后问过顾惜朝，这些火丸真正的用途是什么？顾惜朝回答，这些差不多快烧了将军府的小火丸，即是对铁离军中将要用的火器之试验，只不过，今日战场上要用到的火蒺藜，不再是当日顾惜朝拿在手中的小小个头，而是俱以铁桶装载。
“不错。”顾惜朝听到戚少商毫不犹豫的回答，点头道：“我们施以火器抗敌，辽军必然也会想到用同样的方法回敬。铁离的护城木俱是枫木所建，遇火即燃，燃毁必倒。外城守不住，又何谈守城护家？”
“惜朝，你是想用这些网索拦阻辽军可能用抛石机掷上城头的火器或巨石？”戚少商忽然接口道。
顾惜朝不答，却又说道