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“可我只想知道她在哪儿。”
“是啊是啊，不弄清她是什么人，我们上哪儿去查找她呢？”
温顿教授固执地放弃了布鲁克上校批准的休假，重新开始了工作。同样的情况又发生了——他对自己的研究项目一点也想不起来。他看不懂自己的设计，想不起以前有过什么构想，一旦他用力去回忆，他就感到大脑的什么地方空空的，发疼。以前是大脑像堵塞了一样，现在则像是被掏空了一样。他不甘心这种失败，仍然每天伏案工作，但他发现根本不可能有进展。
经过五天的努力，他再也忍不住了，终于敲响了布鲁克上校的办公室门。
“上校，我只好辞职了，”教授沮丧地说，“我一点办法也没有，我全忘记了。”
布鲁克仔细打量着教授，他发现教授没有半点开玩笑的意思。“教授，宙斯工程全看你了，也许——”
教授挥挥手，打断他的话，“我并不愿意承认失败，但事实就是如此。说死人的坏话也许不好，但我认为谢尔比医生一定是在手术中出了什么差错，她好像削去了我对工作的记忆，只留下了我对往事的记忆。”
布鲁克照例安慰了教授一番，然后说：“我已经接到国防部通知，有两名脑神经专家马上就会到这儿来为你检查。现在，你还是……休息一下。”
“我再去试试吧。”教授不甘心地离开了布鲁克的办公室。
“你是说她是个没有历史的人？”科尔·库柏倒抽一口凉气，瞪着加百列·霍克，“那怎么可能？我们在雇用她的时候检查过她所有的证件……”
“在美国，伪造证件已只是区区小事了，”霍克说，“我们经过了艰苦的调查，证明她只是从八年前开始才有确切的证明，这八年中她都有证人证明她在某些地方工作，包括在这医院的六年。在此之前，都没有关于她的任何线索和证明，她好像是到了二十七岁才从地下冒出来的一样。”
“她为什么要伪造历史呢？”科尔·库柏不解地问。
“伪造历史的人很多，原因也很复杂。有的是为了掩盖什么不光彩的过去，有的是为了谋求新的利益，可是有的——”霍克不愿说下去了。
“她说起过什么你不认识的人或不知道的地方没有？”霍克沉思地问道。
“没有，我不记得了。”
“我们可以设想她在躲避某个人或某个组织的敲诈恐吓，那么现在她的失踪就与此相关了，”霍克焦虑地说，“库柏先生，要找到她，我们就必须弄清她受到了什么恐吓。你真的一点也不知道吗？”
“呃——”库柏犹豫了很久，“我听她在睡梦中说过一两个单词，但不是英语，好像是东欧语音，具体是什么语我不太清楚——”
“也许是俄语？”
“也许是，但我的确不清楚，我不能肯定是俄语。”库柏担心地问，“这说明了什么？”
霍克感到自己已经猜出了什么，但他认为不宜对库柏说出来。“也许她只是在记忆单词，谁知道呢？有些人可以在睡梦中记忆。”
“那么你仍然不知道她为什么失踪？”库柏沮丧地问。
“她——欠别人的钱吗？或者类似的事？”
“你是说她是为了躲债才隐藏起来？”库柏摇摇头，“不，她不欠谁的钱，她从来不缺钱花。”
霍克向库柏告辞后，独自往自己的公寓走去，他觉得可以肯定一点：雷蒙娜·谢尔比是有意失踪的，因为她早在一个多月前就同库柏告了别，尽管在库柏的坚持下，他们仍在幽会，但也许正因为这样，她才决意要甩开他，于是她制造了那个失火假象。
想到一个女人如此深谋远虑，又如此心狠手辣，居然用另一个女人来替代自己葬身火海，霍克不由得打了个寒噤，他知道自己碰上了强有力的对手。
两名脑神经专家对辛克莱·温顿教授进行了仔细的检查，他们断定教授的脑物质已被取出了一块，至于这一块是由于手术上的失误而连带取出的，还是有意取出的，现在无法查明，因为负责手术的医生雷蒙娜·谢尔比已经葬身火海了。
温顿教授听到这个结论，几乎休克了，他扯自己的头发，捶胸顿足地嚷道：“我完了！我成了废物。”
布鲁克上校更是像遭了电击一样，他怎么也没想到会出这种事。他严加防范，严加保护，其结果却是彻底失去了教授最宝贵的部分。
只有温顿夫人泰然处之，甚至可以说相当满意这一结论。“辛克莱，”她毫不掩饰自己的快乐，“我们可以离开这个鬼地方了。”
“假设雷蒙娜·医生是由于手术失误取出了这一块脑物质，”布鲁克阴沉沉地问他的助手裘德，“那么我们都被她解放了，你认为她会怎么样？”
“这怎么能推测出？”裘德愤愤地说。
“如果她是有意取出的呢？”布鲁克浑身抖了一下，这个设想太可怕了，但他不能不接着想下去，“她真的葬身火海了吗？也许是有人为了灭口？”
他拿起电话，请求接通纽约市警察局。半小时后，他从加百列·霍克警官处得知雷蒙娜·谢尔比并未葬身火海！
“裘德，”布鲁克上校脸色苍白，沮丧之极，“我们都让一个女人骗了！”
“现在两案已合成一案，”加百列·霍克说，“我们现在已经知道雷蒙娜·谢尔比是通过伪造历史，进入了圣韦尔斯医院的。最近，她通过情人科尔·库柏的关系揽到做辛克莱·温顿教授的脑瘤手术后，她曾外出，很晚才回来——这一点得到了她的情人的证实——我们推测她是去向什么人汇报这一决定。接下来，教授手术成功回到宙斯工程，而雷蒙娜·谢尔比已完成了任务，所以理所当然地葬身火海了。”他清了清喉咙，“现在大家有些什么高见？”
裘德·克恩说：“从科尔·库柏先生提供的情况来看，她有可能是苏联间谍，很明显是冲着宙斯工程来的。”
“但温顿教授的脑瘤是最近才发现的，”布鲁克说，“她不会未卜先知地打入了圣韦尔斯医院，而且教授有可能不去那个医院。”
霍克点点头，认为这有一定道理，“不过，”他补充说，“苏联间谍并不是看准了一个目标才安插进来，他们安插了大量间谍，一旦用得上就可以启用。”
“穆迪教授，”布鲁克对两位脑神经专家中的那个中年女人说，“有意识地切除某一部分记忆而不伤害其它记忆是否可能？”
“完全可能，不过需要事先用SPM机测试一下，确定该部分记忆的确切位置。”洛娜·穆迪教授随即讲了一大串技术方面的常识。
“那么，”布鲁克点点头，其实他并没听懂多少，但他至少知道这是可能的了，“这就很好解释温顿教授为什么恰好忘记了有关工程的东西了。 ”
“她为什么要这样干呢？”乔纳·林奇教授问，他是脑神经专家中的另一个。
“也许是为了破坏宙斯工程，”裘德说，“应该说她的目的已经达到了，温顿教授已无法工作了。”
霍克沉思了一会儿，“不能换别的人继续搞下去吗？”
“只能这样办了。”布鲁克沉痛地说，“但并不是每个人都能胜任这项工作的，都怪我们疏忽了，只想到保护教授的身体，没有想到还会在眼皮子底下丢失教授的记忆。”
“宙斯工程也许会下马，”裘德并不遗憾地说，“那时我们都可以离开那个鬼地方，回到纽约来了。”
“幸好人脑不是录音磁带，”霍克说，“不然让人偷走就不仅仅是工程下马的问题——”
“等等，”洛娜·穆迪教授说，“你的话提醒了我，我正在研究记忆移植问题，现在才刚刚开始，用非科学的语言来说，记忆移植就像是重放磁带一样，被移植的人相当于录音机，他把一切都录在自己的大脑里，然后取出来，移植给另一个人，那个人就相当于另一部录音机，他可以被录音，也可以在上面重录……”
布鲁克结结巴巴地问：“你是说可以把教授的记忆移植到……到另一个人的大脑里？”
乔纳·林奇教授说：“理论上是可以的，但在实践中还没有人做到这一点。”
“对，”洛娜·穆迪教授说，“就我所知，目前世界上还没有人攻克这一关，不然，我的研究就成了马后炮了。”
“你能肯定这一点？”布鲁克问。
“能肯定，这种研究成果是稳获诺贝尔奖金的，如果有人已成功，绝不会一声不吭。不过——”她突然住了口。
布鲁克已经知道是什么了，他接下来说：“不过，如果出于某种政治原因，也可能会隐瞒一段时间。”。
裘德·克恩忍不住站了起来，“那就是说宙斯工程计划已落到了别人手里？只要他们把温顿教授的脑物质移植到另一个人大脑里，那个人就会原封不动地制造出宙斯工程来？”他被自己的话吓住了，“上校，这下我们完了！”
乔纳·林奇教授说：“当然这并不是那么容易的，首先她得设法保存这片脑物质，这就需要P3溶液，而这种溶液据悉只有美国和苏联可以生产。另外，她得找到一个具备温顿先生同样能量的人，否则移植的记忆只会白废。”
许久没有人吭声。稍顷，加百列·霍克缓缓地说：“问题是这一切并非不可能——尽管很困难，但从理论上讲是办得到的，也许有人已从实际中办到了。”
“现在怎么办？”裘德·克恩问布鲁克上校。
“我怎么知道？”布鲁克上校突然大吼一声，随即像泄了气的皮球一样颓然坐在沙发上。
三
雷蒙娜·谢尔比翻看着有关纽约五十二大街公寓火灾的报道，觉得心情很复杂。她这已经是第三次“死亡”了。第一次是当她进入西蒙诺夫特工学校的时候，她�