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“算了吧。”莫尔咬紧牙齿说，“您又生气了，可您刚才脾气还是挺好的啊。”
“这和我的脾气无关，我只是希望您能够稍微认真一点，别想都不想就一下子踩下去。您现在踩到的是我，这没什么，但是今后您得要面对那些穿漂亮高跟鞋的夫人和小姐，只要踩上一次就足够让她们记恨您一辈子，我可一点也不开玩笑。”
“那我可以拒绝跳舞吗？可能这主意一开始就不怎么好。”
“那么我另想办法，花钱给您准备一艘大帆船让您回海上去怎么样？这辈子就请别再回来了。”
莫尔沉默了一会儿，可是很快又开口说：“您的话我一点儿也不明白，先生，如果有可能，您想捉弄我也直截了当些吧。”
安斯艾尔用力吸气，和这个人拌嘴简直就是在侮辱自己的智慧。
安得烈连忙按住他的肩膀：“大人，请注意风度，如果生气的话请消消气，那对身体可不好。”
伯爵听从管家的话勉强冷静了一下。
他望着莫尔，然后别扭地伸出自己的手，用一种没感情而又干涩的声音说：“很荣幸先生，这一曲我归您了。”
莫尔握住他的手来到大厅中间。
我们可以说，一个好的开场总是比较容易导致圆满结局。
不过即使结局是圆满的，要让它富有戏剧色彩总还得要有一些准备和层出不穷的意外。
“我不想白白受罪。”
安斯艾尔和莫尔面对面，他毫无表情地说：“这是最后一次，前面的份我就宽容地不计较了。从现在开始你每踩我一脚就得在背上挨一鞭，自己数着数。要是现在想放弃也没关系，反正我已经彻底了解到你是个一事无成的人了。”
“我很乐意接受这个挑战。”莫尔弯腰行礼，“对我来说这至少比让我背那些拗口的地名要容易些，只是曲子太严肃，让人感到很闷。”
“忘了您那疯子一样的民间舞吧。”安斯艾尔伸出手和莫尔的手掌相碰，然后他们又分开，向着对方行礼。
莫尔笑着说：“扮演女士的话您应该像她们一样行礼，否则我会不够投入。”
“您就别挑剔了，记住下一步，好好为您的背脊考虑，尽量减少点折磨。”
“我从不觉得跳这样死气沉沉的舞蹈有什么乐趣可言。”
莫尔第二次和安斯艾尔的手掌相碰，他们互相交错而过。
“把头抬高，眼睛看着前面。”
伯爵先生没好气地说：“别以为看着地上就能踩对步子。”
“踩错没有关系，只要不踩到您尊贵的脚背，我就躲过了一劫不是么？”
他们换到了对方的位置又分开行礼，紧跟着拉近到咫尺的距离。
莫尔看着安斯艾尔的蓝眼睛，从那里反射出他的影子。
那双眼睛很平静，看不到波澜。
莫尔想起安得烈说的话“伯爵很害羞，而且他很寂寞。”
但是究竟什么是寂寞？
他既年轻又英俊，这么近的距离来看更像是月神的情人，而且家财万贯无忧无虑。他的乐子还不够多吗？如果整天和美女们在一起觉得寂寞，他大可以去骑马打猎；如果自认剑术不错，或者去试着暗地里当个侠客解闷也行。
那不是比把一个时时刻刻惹自己讨厌的人留在身边要强上很多倍吗？
莫尔往前踏了一步和安斯艾尔擦肩而过，他因为对方转过来的目光而分了神，立刻就走错了步子。
安斯艾尔没有挪动他的脚，只是皱着眉，但声音是愉快的，他说：“一次。”
人们常说一步错步步错，接下去一连串的转圈让这位新手跟不上节奏了。
“你总是记不住这一步，应该是左脚，只要错了第一步后面就全错了。”
“闭嘴，别影响我用心。”
“原来您还会用心，您刚才心里在想什么？”
莫尔一愣，但却使自己闭上了嘴。
如果安斯艾尔知道他的心事，结果一定会令舞曲结束后的鞭打再多加上几次。
他已经记不住自己究竟得挨多少下了。
莫尔头昏脑涨地握住安斯艾尔的手，另一只手放在他的腰上。
安斯艾尔愣了一下，他一把打开莫尔的手看着他说：“这次严重的错误是怎么了？”
“什么？”
伯爵的目光直射在他的脸上：“我刚才教您的并没有这个动作，请问您真的有用心在学吗？还是根本就把我的话当耳旁风，从头到尾都心不在焉？”
莫尔知道错了，但是又不知道为什么自己会这样精神恍惚，他懊恼地抬起头说：“是的，我错了，那么到此为止也可以。我忘了数数，就由您来说该挨多少下吧。”
第013…014章
XIII．一个身体上的记号
“请转过身去。”
莫尔不情愿地转身面对着墙壁。
“您刚才踩了我七次，所以按照我们的约定，您得挨七下。我一点都没有多算，那些擦着脚边过去的就算了。”
“真是太感谢了，您的慷慨让我万分感动。瞧，都快掉眼泪了。”
“我可以把那理解成是您害怕得想哭吗？”
“请快动手吧，以免我反悔。要知道我可不像你们贵族那么‘品德高贵’，耍赖对我来说没什么羞耻的。”
“我很高兴您能如此坦率，这是个好现象，说明您还不失为一个好人。”
仆人们为莫尔脱下外套和衬衣，他的背脊光滑，线条柔韧，本来是没什么瑕疵的。
但是当其中一个仆人将他束在脑后的头发放到前面去的时候，在他后颈偏左下的地方有一块小小的褐色印记。
安斯艾尔皱了一下眉，上次洗澡的时候因为他披散着头发所以没能看到。
他向前移动两步，一把抓住莫尔的肩膀，手掌碰到他的肩头就感到他在发抖。
“请问您想干嘛？”莫尔一边发抖一边说着：“请快点，有点冷。”
他好像生怕被误认为是因为害怕才发抖似的，特地在后面补充了一句。
安斯艾尔的手指反复摩擦着那个印记，忽然问道：“这是怎么来的？”
莫尔感觉到他手指的动作，随口说：“人总是难免有点伤疤胎记什么的，您要知道这个干什么？”
“我只想知道它在您身上多久了？”
“从出生的时候。”
安斯艾尔有一段时间没说话，莫尔连声音都开始抖起来了。
“我快冻僵了，先生。请把衣服还给我，我反悔了，随您用其他的方法惩罚我吧。”
莫尔说着打算挣脱安斯艾尔的手转过身来，但是他才一转身就感到那只手上的力量加重，一下子把他按在了墙上。
“我也改变主意了，把那七下鞭子给忘了吧，我有了更好的想法。”
“请先让我穿上衣服再来听您的好主意……”
“不，您不需要穿衣服，我们直接进入新主题。”
安斯艾尔把管家找来，但这次和以往不同，他附在安得烈的耳边说话，而不像平时那样不管多奇异的事情也会大声嚷嚷出来。
莫尔看到安得烈抬头望了他一眼，然后微微点了一下头，转身就离开了。
“你们在说什么？”
“你不用知道，现在请过来，跟着仆人们走。”
莫尔狐疑地用手抱着自己的手臂，房间里虽然是温暖的，但这样赤裸着身体总会觉得冷，而且有时候寒冷来自于内心。
仆人按照伯爵的指示把他带进了一个小房间，他们搬来一张小床，安斯艾尔让莫尔脸朝下地躺着，然后几个男仆找来绳子把他的手脚捆住了。
“这是干什么？”莫尔对新的惩罚内容感到担忧，他努力抬起头来质问安斯艾尔，“如果您想做什么令人憎恶的事，我是不会原谅您的。”
安斯艾尔不去理睬他，而是吩咐仆人把所有烛台全都拿进来，每个人都进进出出地忙着点蜡烛，也没有谁去关心莫尔在那里折腾。
所以这个可怜人最后放弃了，他把自己的下颚支在床头，一声不吭地看着前方。
过了半个多小时，小房间的门被敲响，安斯艾尔示意开门。
管家在外面为身后的人让开一条路，莫尔看不清来人的面目，只知道他朝安斯艾尔行了个礼，又低声和他交谈了几句。
紧接着有一只手摸到了莫尔的颈侧，在刚才安斯艾尔看到的那个胎记上来回摩挲。
莫尔感到一阵阵发冷，他听到那人说：“先生，我问您几个问题。”
那只手停了下来，声音问道：“您的伤口通常好得快吗？”
“是的。”
“那么如果被虫子咬到的话会不会很久才消退呢？”
“不会。”
莫尔不知道这些问题有什么意思，那人的手从他的肩膀一直往下滑到腰的部分，但是大片肌肤都很光滑。
如果真的像莫尔自己说的那样在暗无天日的牢狱中待了三年，那么那些饥渴的虱子和跳蚤也并没有给他留下什么终身纪念。
“很好，我们现在就开始吧。”
“夏佐先生，就用这个图案。”
安斯艾尔把一个小小的羊皮纸卷交给了那位叫做夏佐的男人，莫尔听到纸卷在他头顶打开的沙沙声。
“真漂亮，就像是艺术品。”
“是的，从我祖父那儿来的。”
“我很荣幸能够描摹这样的图案。”
莫尔从他们的对话中已经能够猜到些事实了，所以他很愤怒地挣扎起来。
“您不能那么做。”
“我当然能。”安斯艾尔有条不紊地说，“惩罚的内容由我来决定，您刚才同意了。”
“我没有，你是个骗子，一个迟早要在广场上被处以车轮刑的骗子。”
莫尔的愤怒简直到了极点，他相信安得烈对他说的那些话，也相信安斯艾尔或许真的是出于寂寞或者其他说得通的理由，但是这些并不能成为他伤害别人的借口。
这个恶劣的男人要在他身上刺点什么，让他变成他的奴隶或是玩物，这些都是莫尔不能忍受的，超出了他所能承受的范围。
“放开我，你这个魔鬼。”
安斯艾尔面无表情地望着他，对管家说：“安得烈，请把他的嘴给堵上，我们最好快点结束。”
“是，大人。”
管家把准备好的毛巾塞进努力挣扎的莫尔口中，他召来仆人按住他试图扬起的头和挣动着的肩膀，这下莫尔就一点都动不了了。
他感到一只手按了按颈背下方的位置，然后是冰凉的液体和软布擦拭的触感。
惶惶不安地等了一会儿之后，有两根手指按着那一部