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忽然十几个龙人从墙边走出来将他们三人团团围住。他们是卡叭克，一群狡滑的动物，也是典型的受雇佣的刺客。他们全身凸现着一股股波浪似的古铜色的肌肉。在火把的照耀下像擦光的钱币那样闪闪发光。他们缓慢地拍打着翅膀，绿色的眼睛一齐盯着帕林。
法师朝奥拉克迈出了一步，他张开嘴想说话，但在火把的照耀下身影模糊的类龙人伸出一只带爪的手示意他保持沉默。
“你们不是绿龙的同盟军，否则精灵会杀了你们。”奥拉克低沉的声音在屋里回响着，那声音听起来就像大蛇发出的嘶嘶声。“但你们也不是精灵的朋友，否则他们就不会抓获你们，也不会扣押你们的一个朋友当作人质。”
“这些人不是我们的朋友！”一个卡巴克紧握拳头，又松了开来。“人类和精灵都不是我们的朋友。我们应该吃掉他们。”
因为受到了冷落的杰士伯怒形于色，但他决定保持沉默。他四下打量了一下这宽敞的房间。三对十三，他想到。帕林和菲丽尔有魔法，这也不算是太不公平。杀掉这些可恶的东西是得到埃力拳的唯一办法，而且这样做也许还会使安塞隆地区受益。少了十三个龙人将会是一个好的开始。
他对持有这样一种血腥杀戳的思想颇感内疚。金月教育他要热爱和平。他紧握锤柄的手松开了，忽然他听到头顶上传来一阵脚步声。矮人看了看卡岗那斯提精灵。她也听到了脚步声。她的目光盯着楼梯口，杰士伯抬头看了看，然后艰难地咽了口口水。
长满鳞片的腿从黑暗处走了下来，是古铜色的腿，他们是卡叭克。又一批十多个走了下来，矮人咬了咬下嘴唇。卡叭克身后紧跟着三个体型巨大的巴滋—他们是由青龙蛋孵化而成的龙人。他们的鼻子稍短，皮肤较光滑，看上去不像是鳞片，倒像是青色的皮。但在火把的照耀下，鳞片在全身闪闪发光，就连宽阔的肩膀和尾巴的尖端都有鳞片在闪光。他们的腿又粗又壮，一股股的肌肉显露出来。
“这可糟了。”矮人低声说道。他听到头顶上传来更多的脚步声，这意味着在某处至少还隐藏着几个龙人。“我想起了一个好主意，弃塔。”杰士伯说道。“放弃，天啊，为什么——”
“保持沉默！”奥拉克厉声说道。龙人转身面向楼梯，看着一个龙人独自走进房屋。这个龙人比其他的动作稍慢，他步履蹒跚，伸出一只带爪的手扶住墙壁。全身金黄色的鳞片闪闪发光，就好似每一块鳞片都被精心擦拭过。银色的护胸同样闪闪发光，那是由皮革线缝起来的。显然护胸甲并不是为他量身定做的，他穿上并不很合身。护胸甲上有一朵蚀刻的红玫瑰，那是索兰尼亚骑士的像征。这个奥拉克在盔甲下穿着一件暗红色的衬衣，一件又破又旧的披风披在他的肩膀上。一把形状可怕的斧头挂在这个奥拉克腰间的皮带上。
该动物刚下完楼梯，所有的龙人都向他鞠了一躬。他比其他的龙人稍矮。下颚附近似皮的皮肉向里凹陷着，肌肉松驰。但他浑身上下散发着一种威严，很显然这间房子里所有的龙人都很尊敬他。“乌雷克将军。”站在楼梯底下的卡叭克喊道。他伸出古铜色的胳膊指了指那三个人，“那是我们的俘虏。”
“俘虏！”杰士伯语无伦次地说道。
靠近矮人的龙人举起手爪朝他一步步的逼近。杰士伯将手从锤子上拿开，四指伸开放在身体的一侧。卡叭克停了下来。菲丽尔的手悄悄伸到小袋中，抓起一个箭头，并迅速藏在手掌中。她扫了将军一眼。如果必要的话，她会念咒符，将箭头朝将军扔去。她不会让这些可怕的动物抓住她，即使为此付出生命她也在所不辞。
“俘虏？”乌雷克将军问道。他的声音很轻，但却有一种威慑力。“我不会将帕林·马哲理当作俘虏的。”
对老奥拉克知道他是谁，法师显然非常吃惊。帕林略表敬意地向老奥拉克点点头。菲丽尔似乎放松了一点，但杰士伯却更紧张了。又有几个龙人列队走入了房间。
“而且也许我也不会扣押他的同伙。”老龙人继续说道，“如果我亲耳听见他诚恳地说会为我们的行踪保密的话。”
“你竟然相相信人所说的话？”另一个奥拉克问道。他朝将军迈出一大步，俯视着这个年老的龙人。“相相信一个法师？”
“我相信这个人。”乌雷克将军回答道。“而且今天的杀戳已经够重的了。”将军挥了挥瘦削的胳膊，几个卡叭克从远处的墙边走开。在黑暗的遮盖下，在火把几乎难以照到的房屋的一角，有一堆小山似的尸体。其中二十多具还是刚死去不久的尸体。鲜血在尸体周围的石头地面上凝固了，看上去就像石油一样黑。武器就堆在尸体的旁边。
“塔克西斯骑士。”帕林说道。如果龙人杀死了这么多骑士，他们的力量可能会大大地超过他，菲丽尔和杰士伯的力量。法师知道只要他念上一、两句咒符就可以使该塔倒塌，并将大多数的龙人埋葬在其中。但这样一来，他们就不可能找到权杖。艾莎就会死。而且他们自己也许也逃不过这场劫难。
“几个小时以前骑士们袭击了我们。”将军解释道。“我们不能与他们讲和。他们是大将军，米诺莱·阿兰布娜将军的爪牙。”
杰士伯冒险提了个问题：“你们是怎样知道的？”
“有几个骑士……在临死之前……招供了！”老奥拉克回答说。“我们不能冒险将他们放回到他们卑鄙的主人那儿——这个女人将我们的一些兄弟扣押在奈拉卡当奴隶。”
“她为红龙，龙王玛丽斯崔克斯效效命。”大个的奥拉克补充道。
“所以你们躲着她！”菲丽尔说道。“你们不想让龙知道你们藏在哪儿。”
乌雷克将军点点头。“我们是濒临灭绝的一族！”他说道，声音更为柔和了。“我们这一族中女性已经很少了，这儿一个也没有。她们比奥拉克更为稀罕。龙制造龙崽时候，我们有几个死去了，但大多数龙人认为这是我们繁殖的机会。我们繁殖的机会不多，很多龙人认为制造的龙崽是一种切实可行的方式。但我却不赞成。”
“你是说‘龙’？”帕林问道。“你是指龙而不是指凯伦卓斯。”
“红龙也知道怎样制造龙崽。而且她还将此法教给她的盟军。尽管绿龙不是她的伙伴，但我们怀疑她也掌握了这种秘密。”
法师深深的吸了一口气。当他们站在这儿谈话的时候，大量龙的士兵可能已经出世了。也许阴影法师说得对，红龙比凯伦卓斯的威胁更大。
“所以我们躲着白瑞尔和其他的龙王，而且我们一直在注视着此事的进展。也许有一天我们会掌握怎样制造龙崽的技术并用它来繁殖我们的族人。也许这样我们就不会绝种了。”
“我和我的朋友们正抵抗着群龙！”帕林说道。“我们来这儿是为了寻找权杖——埃力拳。”
“这也是他们在寻找的东西。”将军说道，又指了指那些死去的骑士们。
帕林盯着老奥拉克那双沾满眼屎的眼睛。“我们需要这枚权杖。它威力无比，而且毫无疑问如果你们自己保留它，你们也能受益无穷。但我们打算利用它来增强克莱恩地区已有的魔法水平，如有可能的话，最终打败龙王。如果你们把它交给我们，我们能——”
“骑士来了之后，我们才知道权杖的威力。”他说道。“原先我们认为它仅仅只是一件奇异的宝物，一件收藏起来毫无价值仅供欣赏的东西。”
“拥有它……”
“我们不再拥有它了，帕林·马哲理！”将军说道。他摇了摇长满鳞片的脑袋。“我们与这些骑士作战的时候，更多的骑士爬上塔，进入我们的藏宝室，他们携带着埃力拳潜逃了。夜幕降临的时候，我们将追击他们。他们穿越森林的速度不如我们快，而且我们的士兵当中还有西瓦克。我们不想在他们中间留下目击者，以带领其他的人袭击我们的城垒。”
帕林知道西瓦克龙人是由塔克西斯利用偷来的银龙蛋孵化而成的。他们可以飞翔，由于不受地面厚厚的植物被的影响，他们可以毫无困难地缩短与骑士的距离。毫无疑问米诺莱的塔克西斯骑士会选择一条最近的路逃出森林，他们可能会走通往海滨的路或直接向北进入阿班尼西亚，西瓦克龙人会利用这点知识进行追击。
“你可以利用这几小时天明的时间。帕林·马哲理。”乌雷克将军向法师走去。脚爪子在石头地面上抓出单调的刺耳的声音。“如果你们抢在我们之前得到了权杖，它就是你们的，我们不会为此向你们挑战。但如果我们先得到，我们会留下它。也许我们可以找到一种方法利用它的魔法对抗绿龙。”
帕林听到门在他身后开了。
“我会尽快采取行动的。”乌雷克将军说道。
※ ※ ※ ※ ※
“难怪精灵避开此地。”一旦他们安全地撤离龙人的城垒后，杰士伯说道。矮人全身汗涔涔的，粗短的双腿促使他尽快地向前赶路。但不是由于天热或费力赶路他才出汗，他是由于害怕而汗流浃背。矮人以前也有过这种感觉——那是好几个月以前的事情了，当时他们正坐在从新港开往帕兰萨斯城的船甲板上。他们几乎全被抛入南亚苟斯附近冰冷的水域中，并被潜游在船下面的白龙吞噬掉。他正感害怕时，那条叫作飓风的蓝龙出现在船的上方，杀死了肖恩。矮人几乎已习惯了害怕。当他们离开那座隐蔽的�