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“你敢肯定洞穴就在这附近？”瑞格离帕林只几英尺远，消沉地问道。双眼仍盯着菲丽尔。
“对，就是这个方向。”她回答道。
“还有多远？”瑞格一把扯掉衬衫。深色的皮肤微微泛光，他试图用汗渍斑斑的衬衫擦干汗水，但枉费心机。只好又穿上它。
“我们找了一整天，或许，向动物打听并不是找到龙穴的最佳方法。”
“那么，你有更好的建议了？这整个都是你的主意，瑞格·马－克里尔。”她提醒道。“如果不是你坚决要找到龙穴，和夺取财宝的话，我们就……”她越说声音越小。家，她想，我们就会在去南摩根的路上——那儿一直是我的家，直到白龙入侵。
菲丽尔扭身，转向这两个男人，专注地看着暖风拂过她的肌肤。相对于爱发牢骚的同伴来讲，她更能忍受热的烘烤。她是一只野精灵，因此，十分习惯于大自然的变幻多端，她更乐于品味而不是抱怨严酷的气候，她盯着一点点落下的太阳。多壮丽的球体！为整个沙漠笼罩了一层浅的桔红色。太迷人了，这一刻，她希望达蒙还活着，在这里和她一起分享这景色。
“如果去南亚苟斯，我们至少不会流那么多汗。”布莉斯特建议道。她小心谨慎地举起戴有手套的双手，摆弄着头上的辫子，当手指开始有些发痛的时候，她吮住下唇，任由头发纷飞。“真想知道那里有多冷！也许不会象这里这么热。我全身都是汗！”
瑞格笑了，这是自从肖恩死后，这位水手第一次笑。他一口喝空了第二个水囊，靠着沙丘，闭上眼。如此奔波在沙漠中，寻找曾杀死肖恩的龙的穴窝，真希望知道肖恩会怎么想。
翅膀的拍打声打断了瑞格的沉思。他扫了一眼几尺码外飞扬的沙土。一只秃鹫飞落下来，看着他们，还有更多的鸟在头顶上方盘旋。
菲丽尔兴奋地捏着一块泥土，捏成了鸟的小雕像。她沉浸在这沙漠的气息之中，感到自己的思想在这暖风中，飘向了这只秃鹫。她集中起注意力，这时，穿过这段距离，联络终于完成，她走入了秃鹫的思想中。
快死了吧？它呱呱叫道，满头都是刺耳的声音，我的肚子在咕咕叫，你们可以填满它。
她摇摇头，我打算活很长时间。
在这片热土上，人没有骆驼是活不长的。它呱呱叫道。不久，你们将会跌倒，再也站不起来。那时，你们就会嗅到甜美的死亡气息，这就是我们的盛宴了。
你才喜欢那种死亡的气息！这只是一种宣告，但是，菲丽尔看着秃鹫认同地点了下头。
太甜美了！它呱呱叫道。
也许你知道附近有个地方，那里环踞着浓重的死亡气息？
※ ※ ※ ※ ※
正当星星一闪一闪的时候，这一行四人看到一座巨大的岩石突起，就象一只沙土掩埋半身的巨兽，它的脊柱横卧在沙漠中，至少十英尺高。
“岩石与天边合一处。”菲丽尔低语道，想起了卷尾蜥蜴的话。“龙穴就在这里。”
帕林走过她，走向洞穴的入口处。让人难以置信的是，入口处十分宽，但又低到快要接近地面；
就象穴脊投下巨大而又深暗的阴影，完全隐藏在夜暮的天空之中。甚至在白天，由于阴影的作用，也难以辨认出。
水手挑起了一只眉，“我没有看见龙的任何踪迹。”
“是风。”菲丽尔道，指着湮没他们双足的沙丘，“正象风吞没了我们足迹，它也吞没了龙的踪迹。”
“如果真有踪迹可以淹没的话。”瑞格说。“谁知道秃鹫是不是告诉你实情了？它也许不比那只蜥蜴聪明多少。”他看了一眼法师。“这里太暗了，进去那里边也许更暗。”
“我们可以等到早晨。”菲丽尔建议道。
帕林十分疲乏，他并非想休息，而是希望做完这些，回到铁砧号上，把这恼人的酷热抛在脑后。法师闭上眼，全神贯注，感到自己周围有股力量，也感应到大地微弱而具有魔力的脉跳。
在年轻的时候，神赋予他强大的力量，使他轻而易举地就能够发出咒语。现在，象风中的一阵私语，只有经验老道的法师才可以觉察。发出这些咒语要有很强的意志力和忍耐力，帕林的思想完全控制了这股自然的力量，引导它冲向自己张开的手掌，变换着，挑动着这股力，发出了各式各样的魔光。
“哇！”布莉斯特欢呼道。
法师睁开眼，在他手中是一个亮丽的光环，并没有大漠的空气那么灼热，根据脉动，不时地发出白色、桔色和红色，就象摇曳的篝火一般。这个简单的咒语比任何灯都起作用。“让我们看看龙留下了什么。”帕林说着； 率先走进了山洞。
洞中凝滞的空气里弥漫着呛人的死尸味道，味气十分浓，帕林的双眼开始流泪了，在入口附近，碎骨和块块的兽皮散布一地，他跪下去，检查着这些东西。“骆驼。”他说，“只有更庞大的动物才能吃下这么多骆驼。”
他站了起来，向洞内再进一步，空气中的腐味闻起来并没有发臭，沿着陡直向下的石板，进入了一个巨大的地下洞穴，大约有几百英尺宽。法师手中的光环几乎照不亮墙壁和穴顶，更别提照亮壁龛和其他岩石留下的阴影。
“我从未到过这么大的洞穴！”布莉斯特吱吱喳喳地说。“哪里是尽头，哦，哪里是尽头？帕林，看这里！”
她站在岩石的断层处，指着一块拂去沙土的地板，帕林能看到岩石上深深的凹槽，它们形成一个图案。他又拂去一些沙土，这样，才能看清整个的图案，布莉斯特帮了一会儿忙，突然走开去研究其它的东西。一些凹槽十分熟悉，就象帕林以前见过的一些进化的文字咒语。
“真有趣儿，一条龙竟然依赖这种魔力。”他沉思道，“龙都有种天生的神秘力量。”他目不转睛地研究着这个图案。这条曲线代表变化或新生，横穿其中的波浪形曲线散布着金粉，象征着力量，一个填满蜡的圆环横穿半个月形，这意味着——
“帕林！”菲丽尔在几尽码外叫他。布莉斯特和她正跪着，盯着沙土。在他们垂直的上方，穴顶上有一条缝隙，法师看到一点点沙土，象飘落的雪花，慢慢从中渗下，“你最好看看这个。”这个卡各斯特精灵的语气急迫，使得帕林不得不离开这个图案。
刚才瑞格全神贯注地观察着这个地方的大小，现在很快加入他们其中。“这只是个大脚印的一部分。”他观察着，斜靠着菲丽尔的肩。“这说明你那些动物小朋友是对的。这确是蓝龙的洞穴，也就是说我该再向前行，才能寻到财宝。我告诉过你们，这次寻宝之行不会花很长时间。”
这个卡岗那斯提精灵皱着眉，指着一块凹地，“这应是一只爪子的遗迹，从它的位置来看，我判断这是它的右前爪。”
“呜——哦。”布莉斯特低声道。
“那么，这条龙肯定有只巨大的爪。”瑞格说。“那又怎样？我们已经知道了，当它杀了希恩的时候，我们看见它抬起爪子，布莉斯特，我需要帮手把这些袋子装满。”他从皮带上拉出几个皮袋，把其中之一递给了布莉斯特。可她却一动不动，正聚精会神检查着这个脚印。
“这个脚印太大了。”菲丽尔说，“杀死肖恩和达蒙的那条龙没有那么巨大，可以留下这样的印迹。不论你们信不信，我认为我们找错了洞穴。”
“呜——哦。”布莉斯特更轻轻地重复道。
“并且这个踪迹也是新的，这一整天，我都是这么猜测的。” 这个精灵继续说。
“不是那只已死去的蓝龙的洞穴？”瑞格问道，他的声音突然静了下来，艰难地吞了一口口水，扫视了帕林一眼。“长枪就在船上，我认为，为了寻找一只死去的龙的洞穴，用不着它，我们最好还是离开这里，以免太迟了。”
“是太迟了。”从洞穴的入口处传来一个深沉，粗嘎的声音。
恐惧一下抓住了这四人。他们不约而同地转向这位发话者。这只动物的颜色是焦黑色的，夹有杂斑，外形象龙，身体的大部分覆有鳞和皮肤，腹部一块块地象一个个石子。这只兽的翼似皮一般，象蝙蝠的翼，嘴长而尖，里面是两排锋利的牙，合在一起发出吓人的噼啪声。大大的梨形眼，象深深的夜空，盯着四人。
这只动物轻轻抖了抖长有倒刺的尾巴，屈曲后脚爪，走近一步。它没有前腿，只有翼，翼尖长有刺，象爪子一样可怕。估计翼宽几乎五十英尺，颈部十分长且巨大，十足象一只巨蟒。抖动一下双翼，可拂去地上的沙尘。
“一只双足翼龙。”帕林指出。
“蜥蜴提到的褐龙。”菲丽尔说。
“我从没见过这样的动物。”布莉斯特说，声音中潜藏着一丝敬畏。
“至少它还算不上一只真正的龙。”瑞格说，微微放松了一点。“不可能是它留下那印迹的。”他抽出弯刀，刀刃在帕林的光环之下，闪闪发光。“它也不如杀死肖恩的那家伙那么巨大。我可以拿下。”
“拿了什么？”双足翼龙咆哮着，“偷了什么东西？ 主人会疯的。”
“我想双足翼龙是不会说话的。”帕林与菲丽尔耳语着。
“他们是不能说话。”她回答道。
“发现了什么？”另一个声音道，就象粉笔划过石板一样刺耳，回荡在洞穴里。“发现了什么？”
这四人看着第二只翼龙出现。它只比另一只翼龙小一点儿，但二者看起来十分相仿。它长满倒刺的尾巴发出的声音，从同伴伸展的翼边儿，伸长脖子，好看个究竟。
“是人�