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“我们必须尽快赶路。”帕林说道。
矮人仔细地打量着他。法师全身也是汗涔涔的，脸上还有一种担忧的神情。“所以并不是我一个人这样的。”他低声地自言自语道。
“如果我们找不到权杖并按时回到精灵那儿，我就会失去艾莎。”帕林说道。
菲丽尔跪在地上，身体前后轻轻地摇晃着，她摇晃的速度和微风中树枝摇摆的节奏一致。她开始唱歌，那曲调听起来就像轻轻泼水的声音。“大地母亲。”唱完歌她轻声地说道，“告诉我你的秘密。告诉我那些人朝哪儿走了。那些穿着和甲虫的壳一样坚硬的黑色盔甲的人。”她又低声说了一遍，并感觉到自己的思想从自己的躯壳中悄悄地溜走了，先溜到胳膊上，然后溜到手指上，最后融入了沃土之间。那是一片肥沃的潮湿的土地，富有生命和力量。
施魔法常常耗尽了卡岗那斯提精灵的精力，但这一次不同。她感到浑身充满活力，她怀疑这是因为龙在这片土地上施了法术的缘故。她的意识潜入那一块块岩石中，潜入那一段段朽木中。死去的植物增强了新生植物的生命力，增强了这片跃入她心中的大森林的能量和威力。当她进一步探索时，她感觉到很多细小的头盖骨——那是死去的松鼠和兔子的头骨，它们已经永远地融入了这块土地。她在泥土中感受到了它们那种狂热的精神。
这时大地开始跟她说话，告诉她神是怎样孕育了它，时间又是怎样滋润了它。几个世纪已经在卡岗那斯提精灵的头脑中流逝了，但她摇晃着的身体却只经历了短短的数刻。卡岗那斯提精灵倾听着龙是怎样增强了森林的力量，使巨大的植物得以生长，让羊齿和灌木丛长满每一寸土地和使树叶直冲云宵的故事。大地对龙的出现欣喜若狂，认为龙是它大部分力量的源泉。大地也喜欢精灵，他们在龙未出现的那些岁月里保护过它，它也不反对龙人的出现。
菲丽尔感觉到大地迷惑了，在两边动摇不定，同时她清醒地意识到龙已经杀害了精灵和其它的植物。牺牲者们的精华融入了泥土和森林之中，增加了森林独特的能量。在奎灵那斯提精灵的森林中死亡就意味着新的生命。
“穿着盔甲的人。”菲丽尔低声说道。
像甲虫的外壳一样，大地回答道
“是的。”卡岗那斯提精灵答道，头脑中出现一副图画。
有着天空颜色的人，有着坚鸟颜色的人和有着在春天成熟的甜而多汁的霉果颜色的人。
菲丽尔困惑不解，但她继续说道：“这些人，他们为为龙服务的另一个人服务——龙毫不关心你那美丽的森林。她自己的领地荒凉、炎热，毫无生命气息。”
炎热、毫无生命气息，肥沃的土壤回答道。我知道这些甲虫往哪儿逃了。
岩石、木块、细小的头盖骨和发芽的橡实从她头脑中一闪而过。卡岗那斯提精灵的意识飞速前行，蜿蜒向北，紧紧跟着大地的吸引力。突然她感到背上似有干均重量，尽管除了她所穿的一件柔软的皮外套之外，那上面什么也没有。但她感到那种重量太过压抑，她指挥着意识潜出土地，发现衬着盔甲的厚底靴子重重地踩在地上，践踏着羊齿叶。
“他们只有四个人。”她低声对帕林说道。“两个骑士和两个全身漆成蓝色的野蛮人。我想他们迷路了。他们并没有径直前行。他们行走的路径看起来就像一条蛇。”她知道在这样茂密的森林中很容易迷路。“日落时分我们应该抓住他们。”
“也就是在龙人即将走出城垒的时候。”杰士伯道。
菲丽尔的意识和大地一起又呆了数刻，品尝着这种感觉和知觉，然后才不情愿地重又回到她的同伴处。她犹豫不决地站起身，开始擦去手指尖上的泥土，然后她停下来。“走这边。”
卡岗那斯提精灵轻快地在灌木丛中行进着，帕林和杰士伯竭力想跟上她。但谁也没有要求她放慢脚步。他们知道趁天还亮时截获那根权杖是多么的重要。
日幕渐重时，他们赶上了走在前面的菲丽尔。此刻他们已是精疲力竭了。稀薄的阳光被染成了桔黄色，森林马上就会完全黑下来，龙人也即将开始他们的搜捕行动。他们潜伏在一株巨大、光滑的羊齿植物后，分开树叶。两个骑士走在前面，像飞舞砍刀那样飞舞着长剑砍伐植物，开辟道路。对他们这种不顾一切的野蛮行径，菲丽尔气得浑身发抖。
最矮的那个野蛮人，是一个身高也许只有六英尺的粗壮的汉子，他肩膀上扛着一只皮袋子，右手紧握着一根带钉的棍子。另外一个野蛮人比他高一英尺，他正忙于勘探四周的森林，警惕可能出现的问题。他那轮廓鲜明的脸上露出一种不安的表情，宽大的鼻孔颤抖着，菲丽尔知道他已经嗅到了他们的气息。
她碰了碰面前的羊齿叶子，对植物说话。“和我融为一体吧。”她低声说道。她的意识轻易地潜入叶子，潜入叶柄，直达根部。她几乎不费吹灰之力就向这片魔法森林施加了她的咒语。她的思维迅速触到骑士和野蛮人周围的植物。她感到帕林就蹲在她附近。
高个子野蛮人停住脚，转身朝他们三人躲藏着的那株羊齿叶飞速走来。杰士伯站起来，右手紧握着那把锤子。判断好自己与此人之间的距离，他扔出武器。锤子旋转着，重重地击在野蛮人的腹部上，将他击得四脚朝天。
帕林也开始施用自己的魔法。他首先教给儿子的魔法文——就是巧妙地利用热量。这种魔法不会发出威胁森林的真正的火苗。当他念完咒语的最后一句话时，骑士们扔下剑叫喊起来，并撕扯着盔甲。金属盔甲变热了，而且逐渐地越来越热，炙烤着他们的皮肤。
同时，高个子野蛮人挣扎着站了起来。他的同伴扔掉皮袋子，将带钉的木棍举在肩膀上。他发现了矮人，向他冲去，但旋即脸朝下首先倒在光滑的羊齿丛中。藤条在地上滑行，裹住了他的足踝。更多的藤条缠住了他的手腕和脖子，并像水一样流过他的身躯，将他牢牢地缠住，他几乎要窒息而死。
其它的植物紧紧地缠住了高个子野蛮人。当他与植物搏斗时，杰士伯冲上前去，拾起锤子，恐吓似地挥舞着锤子。野蛮人挣脱了植物的纠缠，狼地盯着这个短胡须的人。
帕林和菲丽尔朝那两个骑士走去，拾起他们的长剑，踢开一块块丢弃在地上的盔甲。热量不会灼烧帕林。他看着青苔和树藤慢慢延伸遮住了大部分丢弃的铠甲和头盔。当他在一块护胸甲上看到一枝骑官的徽章时，他睁大了双眼。
骑士们意志消沉，只穿着穿在盔甲里面的那些衣物。他们很聪明，并没有做出任何袭击帕林的举动，但却情不自禁地怒视着他。
“不要强迫我们杀死你们。”法师说道。他仔细端详着他们的脸。“布伦大骑官。”他认出了那个年老的骑士，正是米诺莱显然的继承人。“我们手上的鲜血已经够多的了。如果我是你，我会迅速地离开这片森林。”
帕林看到大骑官明显地松了一口气，他相信他和他的属下已经生命无忧了。塔克西斯骑士们不知道龙人极有可能找到他们，而且龙人并无意让他们逃走。“不要留下目击者。”帕林记起了老奥拉克的话。
“它在这儿！”杰士伯说道。矮人朝皮袋子里面扫了一眼，然后将目光投向高个子野蛮人，并有意挥了挥手中的锤子。他轻声地对帕林说，“你知道这些骑士会跟踪我们。如果大骑官参与其事，他们不会轻易地放弃埃力拳。也许他们会等到我们睡着时，或者……”
帕林朝矮人和菲丽尔挥挥手，后退着离开了这些人。他们沿着骑士开辟的小道回头朝龙人的塔楼走去。“如果你估计正确。”帕林对矮人说：“他们会跟踪我们，那么奥拉克的刺客会更快地发现他们。”
当他们与骑士拉开了一段距离之后，他们迅速冲入一芳香的灌木丛后。等待着。“我肯定是对的。”矮人洋洋得意，低声说道。“看见了吧？”片刻之后，野蛮人风风火火地跑了过去。骑士们紧跟在他们的后面，手里拿着武器。
看到矮人的话得到验证，帕林很失望。毕竟史迪尔也是一名黑暗骑士，但他行为高尚——他护送帕林死难的兄弟返回家园，他在他们的坟前祷告，而当帕林逃走后，他不找任何借口，坦然地面对死亡判决。
菲丽尔示意了杰士伯和帕林朝北走，领着他们朝留下艾莎的那块空旷地走去。她边走边跟植物说话，引诱植物遮盖住他们的踪迹。即使黑暗完全笼罩着他们，他们也毫不松懈，抓紧时间继续赶路。菲丽尔继续使用精灵那敏锐的感觉为他们引路。
一个多星期以后，离奎灵那斯提精灵规定的最后期限剩下不到一天的时间，他们看见艾莎和六、七个精灵弓箭手们呆在一起。
杰士伯从袋子里拿出权杖，举起它让大家看。它由光亮的木头做成，看起来就像一根小小的狼牙棒。权杖的手柄上镶有金、银交错的条纹，球形项部镶饰着钻石、石榴石和祖母绿宝石。
“这么说来你们成功了。”最高的那个精灵注视着权杖，他的双眼被闪闪发光的宝石刺得睁不开来。“我们的很高兴。我们只是遗憾我们不能像你帮助奎灵那斯提精灵那样帮助你们，帕林·马哲理。”
艾莎跑过去拥抱着帕林。“你说得没错！”
“你的妻子使我们相信我们那种方式错了。你说了实话，但我们都听不进�