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如果陈教授不从中国大陆到美国来探亲；或者没有********，他照原定计划在一九九○年就回去了，这个因也不可能结出现在的果。虽然也许有另一位艺术家来替代陈长庚教授的角色，不过他所修复出的观音像，不可能是现在各位所看到的果。
经过这样分析之后，各位可以看到这些缘都是何等的微妙，都是差不得一点。更何况这里面还有许多同修捐款的缘；很多同修提供参考资料的缘；找到眼珠的缘；找到手臂的木料的缘；如是如是，众缘聚合，这个因，等了六十三年，才结出现在这个灿烂庄严慈悲的果！各位，您们应该相信自己的福报，相信自己是何等的幸运，您说对不对？
从这个古观音像的例子中，我们得到两个结论：
（一）‘因’要有足够的‘缘’，才能成熟结果，并没有一定多久的时间。
（二）‘因’可以因不同的‘缘’，而结出不同的‘果’。
各位，这两个结论十分重要，因为有这两个结论，您才有可能使过去世的恶因迟迟不成熟，而使善因先行成熟；也可以使过去世的恶因原本可能结的果，予以改变；或者将过去世的善因，结出更美满的果。您说：‘不可能吧！’我说：‘这是可能的。’
让我来引用《金刚经》中佛说的一段经文：‘须菩提，善男子、善女人，受持读诵此经，若为人轻贱，是人先世罪业，应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业则为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提。’
现在我将这段经文的意义，以过去世、现在世、未来世的三世情况来分析，各位请看，此人他在──
（一）过去世：（甲）有极重的恶因，造了应堕地狱、饿鬼、畜生三恶道的恶因。（乙）一定也有善因，否则他不可能今世还在人道，而且得闻《金刚经》，并且能受持读诵。
（二）现在世：（甲）他受持读诵《金刚经》。受持读通并不是随便念念，‘受持’不但要明白了解经义，而且要坚信不疑。所以这位善男子或善女人，他一定是位持戒修福的人，否则在现在这个时代，他不可能对《金刚经》的经义，生起信心。且能精进，时时读诵。（乙）为人轻贱，可以分狭义和广义来说，以狭义简单的讲，即是被人侮辱、诽谤、恶意批评、谣言破坏名誉等。广义的说，凡受到一切困扰不如意事、痛苦、破财、拂逆的事都可以包括在内。总之，此人在现在世是忍受了被人侮辱或拂逆的遭遇，并没有对对方有所反击，所以为人轻贱已是事实，因此佛说‘以今世人轻贱故’。
（三）未来世：（甲）先世的极重恶因已经消灭。（乙）当得成无上正等正觉的果，即能成佛。
现在让我将以上的分析再总结一下，归纳成下面几点：
（一）这个人过去造了极重的恶因，但也有得闻《金刚经》的善因。这些因都在等待足够的缘，才能成熟结果。
（二）今世他持戒修福，因而受持读诵《金刚经》，努力于培植善因的缘，不做助长恶因的缘，因此善因迅速成熟，而应堕恶道的恶因，则因为缘不具足，不能结出堕三恶道的果。
（三）可是他还是有些助长恶因的缘，所以这些应该堕恶道的因，已显露出一点将要成熟的现象，所以被人轻贱，幸而他已能持戒修福，受持读诵《金刚经》。所以经中说‘以今世人轻贱故，先世罪业，则为消灭’，‘以今世人轻贱故’，是说，他虽受人侮辱、讪谤，或虽然有破财、生病等困扰，可是他能安心忍受，不起怨恨心，不起嗔怒心，不起报复心。换句话说，他能不生起可以助长恶因的缘，因此他过去世种下极重的恶因，没法滋长成熟。
（四）而且他因受持读诵《金刚经》，深信实相，所谓‘心若空时罪亦亡’，我相已淡，那过去世的极重恶因，结成一点‘为人轻贱’的小果，也就此消灭。不但如此，而且奠定了未来成佛的基础。
讲到这里，各位同修大概已经明白，我为什么要讲前面这么一大段。
因为佛所举的这个‘为人轻贱’的例子，正是我们所要研究的‘忍辱’里的‘辱’。而这位善男子或善女人，能不起怨恨心、嗔怒心、报复心即是‘忍’。所以‘忍’即是避免造助长恶因的缘。
各位，佛的这个例子，不但加强了我们前面的两个结论：（一）‘因’要有足够的‘缘’，方能成熟而结‘果’，及（二）‘因’可以因不同的缘，结出不同的‘果’，而且强调了‘缘’的重要性。因为‘受持读诵《金刚经》’是滋长一切善因的缘，‘不起嗔恨报复之心’是避免助长一切恶因的缘，于是善因迅速成熟，智慧日益增长，而恶因则迟迟无法成熟，终于结个小果，就此消灭。
忍辱
有了上面对因、缘、果的相互关系的了解后，现在我们进一步来研究，什么是佛法中的‘忍辱’。
为解释方便起见，我将忍辱分为四种层次。
为了容易记得起见，我将第一层次叫做‘强迫忍辱’。
强迫忍辱的意义是，实在忍无可忍，但又不得不忍，否则只有死路一条。在中国不幸的文革时代，这类例子不胜枚举。不知多少人遭遇到所谓的乱戴高帽子的罪名，种种难以忍受的侮辱，种种无所不用其极的虐待，可是被害的人若一反抗，不是被杀，即是自杀。这种忍辱是表面上的强迫忍辱，而其内心，往往是十分的怨恨嗔怒，只是不敢发作而已！各位，可悲的是这种强迫的忍辱，会造成极大的助长恶因的缘。又因为害他的这批搞文革的人，也种了极重的恶因，于是造成怨怨相报，无有了期。
从因果的观点来看，强迫忍辱是最危险也是最悲哀的境遇。
第二层次，我名之为‘勉强忍辱’。一般人通常都在这个层次之中。所谓‘勉强忍辱’，就是说，在普通的情况下，并不忍辱。若有受人侮辱的情形，即使是极小的事情，也会引起反感的破口相骂，甚至于动手记恨。只有在特种情况下才忍辱，譬如，在上司面前，不得不低声下气；或想要做成这笔生意时，总得忍一口气；或者在不好意思的场合下，就噤著嘴不响，而心里还在叽哩咕噜的，这种都是勉强忍辱。勉强忍辱还是在造成助长恶因的缘！而可叹的是我们在日常生活中，连勉强忍辱都不多，往往是任性地发脾气，有时一件芝麻小事也可以弄得拍桌破口大骂，可以造成滋长恶因的重要助缘！
第三层次，我叫它为‘明理忍辱’。这一层次是明白了因、缘、果的关系和道理之后，知道要忍辱；明白了如果不忍，将会造成助长恶因的缘的道理而忍辱；明白了忍辱表面上看来是吃亏，而实际上是对自己大有好处的道理而忍辱。这样的忍辱，不但不会造成助长恶因的缘，而且可以做到将侮您的人当作善知识看，当作恩人看，由此更建立了滋长善因的缘。所以佛经里说‘忍有无量功德’。各位，明理忍辱顶要紧的一点是，并非只是外表上的忍，而内心的明理，内心自发的忍受，怀恨嗔怒的心不生起的忍。从明理忍辱再进一层，即达到我想介绍给各位同修的最高目标──第四层次。
这一层次，本无可名，姑且称为‘无相忍辱’。这是根据《金刚经》中，佛说他前生被歌利王解割身体时，他没有嗔恨，因为他已没有我、人、众生、寿者四相，所以名为无相忍辱。各位，什么是无相忍辱呢？要忍辱而自己没有‘在忍辱’的观念，要忍而‘不自觉为要忍’，要根本心中‘没有我在被辱’，也‘没有我在忍辱’的观念，这才叫无相忍辱。没有四相，本性如如，自然谈不到造助长恶因的缘，这是我们学佛的应该建立的理想。这也叫做‘忍辱波罗密多’。
各位，我们谁也没法知道，从无始以来，所造的无数恶业，无数善业，究竟有多少留藏在我们的八识田中。这些善恶的种子，都在等待有足够的缘来使之成熟。如果我们希望善因先成，恶因能迟迟或顶好永远不要成熟，很明显的，今世我们最应该努力的，就是做能滋长善因的缘，而不要造助长恶因的缘。若希望善因快快成熟，多多成熟，就得随时随地，抓住机会，尽量做各种可以滋润一切善因的缘，而尽量避免做可以助长恶因的缘。
忍辱只不过是许多机会中的一种。在我们日常生活中，起心动念，都在造缘，若处之得当，则成善缘；若处之不当，便成恶缘。是善是恶，往往是差之毫厘，却失之千里。而什么是滋长善因的缘呢？什么又是助长恶因的缘呢？这就不是三言两语所能说得周全的，这要各位在日常生活中时时自己去体验。做为今天的结束语，概括的讲，我可以引用佛经中常提到的贪、嗔、痴、慢、疑，都是助长恶因的缘；戒、定、慧、六度、十善道则是滋润善因的缘。愿和各位同修常常互相警惕勉励，共同走上消除恶因，成熟善因的正路。谢谢各位。
一九九二年十二月六日讲于纽约大觉寺
（三十）愿力
各位同修，一九八五年我到中国大陆去，在普陀山的观音道场打了一个佛七，回向给历世的祖先。有一天，在船上听到有一群人在低声谈话。‘你今天许了愿没有？’那人答：‘有呀！我每次都是求观世音萻萨的。’‘您怎么发愿呢？’‘我愿观世音菩萨保佑我这批货平安到达。’‘灵不灵呢？’‘从前我不求观世音菩萨的时候，货常被没收。’那个人说了之后，东张西望了一下，看看没人注意，他又说：‘这次如果平安，我总得还愿了。’问的人说：‘你难道许了愿，都不曾还？’‘我太忙了，不过这次一定去还？’
各位一定明白他们在说些什么。这种发愿，不�