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坎普拉尔意识到，即使他完成所有任务，脱离老图帕的控制，他也无法象菲尼斯那样轻松。时刻防范别人，就永远不能享受到心灵放松的乐趣。
但是作为一个四处旅行的冒险者，如果太容易相信别人，一定会遭遇到许多危险。菲尼斯是靠什么活到今天的？
坎普拉尔不可置信地摇摇头。他发现自己开始羡慕这个吟游诗人了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
第二天中午，商队队长克尔卡来拜访。他是一个矮小肥胖的人，圆脸上现出过分的笑容，把眼睛挤成两条肉缝，没有戴任何戒指、项链之类的饰品。菲尼斯立刻明白这个人一定经常在各地往来贸易，因此小心地不暴露财富。
“哈，哈，尊贵的客人已经休息好啦，”克尔卡的通用语很流利，“晚上有宴会，您能赏光参加？”
“十分荣幸，”菲尼斯欠欠身，“我一定去。另外，我必须对您救助我们的事致以最深厚的谢意。我们现在手边没有太多财物，但以后……”
“哈，哈，您太客气了。我虽然是商人，援危救难的道理还是懂的。如果您用财物来感谢我，就是看低我对您的尊重了。”
送走克尔卡之后，菲尼斯静静地思考了一会儿。这个人有点装模作样，说话言不由衷。虽然他倾向于信任他人，但这并不代表他粗心大意。确实如年轻盗贼所说，克尔卡或许有什么企图。
会是什么呢？克尔卡不太可能知道他们的目的，更不可能知道，维兰妮身上有梅琳娜之塔的地图。
但是无论如何，菲尼斯决定必须小心行事。
夜幕很快就降临了。营地中央点起火堆，将近三十人围坐成一圈，每人面前都摆着大盘的烤肉、煎肉、牛肚、糕饼，当然更少不了酒。克尔卡特意为菲尼斯三人预备了葡萄酒。吟游诗人仔细嗅过酒香，知道这正是长弓山脉出产的“琥珀之眼”，比普通红樽要贵上十倍。克尔卡说最近猛加特王国葡萄酒价格不高，卖掉有点吃亏，因此留了一些带回来。
“正好用来招待贵客，哈，哈。”克尔卡说道。
菲尼斯微笑举杯。坎普拉尔说是不喜欢葡萄酒，跟旁边的人分享低劣的班莫尼酒去了。至于维兰妮，还跟平时一样，除了清水和面包什么都不吃。
维兰妮一出现就引来众人惊讶的目光。前一天，当商队救下他们时，她脸色枯黄，头发散乱，谁都不会多看她一眼。然而，经过一天的休息，维兰妮完全恢复了以前的样子，秀丽的脸庞光洁润泽，手指纤细白皙，毫无感情的灰色眼眸更增强了神秘的吸引力。就连菲尼斯也感到惊讶，她怎么会恢复得那么快。
看着维兰妮的墨绿色袍子，菲尼斯不禁陷入沉思。记忆中那个柔弱的身影再次浮现在他眼前。五年前，他曾来过割喉沙漠，想要寻找月影石，在卡吉拉之井北边遇上蜥蜴人，几乎死在沙漠里。
往事如今已经变成痛苦的回忆，而没能寻获月影石的遗憾，令他的痛苦又加深了一分。
菲尼斯一杯接一杯地喝着，渐渐感到头脑发热。晚宴进行到一半，他忽然站起来，走向维兰妮。
“我……我可以请你跳个舞么？”
法师冷冷地盯着他，不发一言。
“请原谅，”菲尼斯继续说道，“我无意冒犯。只是因为你很迷人，我想用这种方式献上我的倾慕。”他的语调中并未带着吟游诗人常见的那种浮滑，眼神十分专注，甚至有些严肃。
“我不会。”维兰妮只用三个字就打发了他。
菲尼斯耸耸肩，毫不在意地转身离开。他没有注意到，维兰妮轻轻叹了口气。他更不会知道，远在千里之外，另一个女人正盯着传影水晶球，几乎与维兰妮同时发出叹息。
“要是他也象这样就好了。”那女人喃喃自语。
火堆旁，几个沙漠居民正在摇着头，完全不理解女人怎么能如此拒绝男人，而男人又怎么会不发火。更多的商队成员则是低声发笑。
“干嘛去惹那块冰？”当菲尼斯回到自己位置上时，坎普拉尔在旁边说道，“你看，大家都在嘲笑你。”
“没关系，”吟游诗人若有所思地说，“我不在乎。”
他随手抚着竖琴，脸色平静而冷淡。
“我没有什么可以在乎的。”
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
晚宴继续进行，越来越热闹。维兰妮说是很累，需要休息，自己回帐篷去了。坎普拉尔拿着一条羊腿，一边啃一边四处闲逛，然后去跟营地外面负责守卫的人聊天。菲尼斯坐在火堆旁，慢慢啜着美酒，听人们大声说笑。
“嘿，吟游诗人！”一个人朝菲尼斯转过头，“你见多识广，给我们评个理。到底有没有蜥蜴人？”
“谁见过？”另一个人说道。“那都是传言！”
“当然有人见过！可是见到的人都死了！”前一个人反驳道。
菲尼斯微笑起来。“啊，蜥蜴人确实是个可怕的传闻。关于这件事，有个传说或许可供一听。”
人群安静下来，大家的目光都投在菲尼斯身上。吟游诗人把竖琴放在膝头，停了片刻，缓缓拨动琴弦。
“黑暗魔影遮蔽天空
死亡足音在夜色中穿行
古老美丽的王国啊
是它们第一个猎物
将军战死，百官颤栗
昔日繁华了无痕迹
除了鲜血没有红色
哀嚎混着恐慌的喘息
黑魔王来了！
展开无边的羽翼
阴影覆盖旷野
黑魔王在那儿！
千万白骨之手后面
目光深似寒夜
女王丢下传承的宝杖
双眼炯炯如利剑
古老法术再度重现
诅咒之语震撼地底深渊
无人知晓久远的秘密
今日噩梦却是当年奇迹
当王族之血染红金阶
如刀的利爪刺穿躯体
蜥蜴人快来！
城墙已崩毁，高塔已沉陷
从此这是你们的领地
蜥蜴人听令！
潜入黄沙，守护旧都与魔石
用敌人的喉血献祭”
琴声停下，余韵仍然不曾止歇。周围十分安静，过了好一会儿，人们才重新活跃起来。
“这么说，蜥蜴人确实存在？”
“谁知道呢？”吟游诗人笑了笑。“如果真的想确认，或许可以到沙漠中心去看看。”
“但蜥蜴人会割开人的喉咙啊！没人会傻到去找它们！”
“是啊，”菲尼斯的目光越过众人头顶，遥望北方无尽的黑夜。“您说的太对了。如今谁还肯为了证明一件事而付出生命的代价呢？”
他推开竖琴，漫不经心地把一块烤肉丢进嘴里。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
坎普拉尔伏在帐篷后面的暗影里，一动不动。隔着帐篷，他听到三个人正在低声而激烈地交谈。他听出其中两个是商队队长克尔卡，以及向导沙鲁夫，第三个人他却不知道是谁。
“可耻，抢女人，别人的！”沙鲁夫叫道。
“小声点！”克尔卡恶狠狠地说。“你到底干不干？”
沙鲁夫只是从鼻孔里发出长长的“哧”声，表示蔑视与反对。
“听着，你这家伙。”克尔卡说道。“你该知道这条路上的商队有一半多都是我的朋友。要是我对他们说，你不遵从命令，经常带队乱跑，还偷东西……”
“没做过，我！那些，谎话！”由于愤怒，沙鲁夫的通用语更加结巴了。
“他们才不管那么多。镇上向导多的是，没必要非雇你不可。你以后再也拉不到生意。想想你老婆的病，还有你那九个孩子。没准他们已经饿得连哭都哭不出来了！”
沙鲁夫沉默了。克尔卡等了一会儿，又不耐烦地重复道：“你到底干不干？”
好半天之后，坎普拉尔听到沙鲁夫压抑着愤怒和不情愿的回答。“毯子，我做。别的不管！”向导说完这话，随即“啪”地摔开门。
帐篷里安静下来。片刻之后，克尔卡问道：“这办法有用吗？”
“很少有生物不怕卡吉拉之牙。而且我还会在上面加一个法术。”
“那小怪物真厉害。幸好昨天没惊动她。”克尔卡似乎在思考。“她究竟是什么人？”
“正是这个让我奇怪。我看不出来。但是，”那声音中似乎有些畏惧，“她背后一定有个更强大的法师。我感觉到她被施了某种秘术，用来跟很远的地方连接。我以前的老师曾经告诉我，在这类法术中，受术人必须是……”
“别跟我讨论那些法术，我不懂。”
“呃，当然。不过这法术真的很奇妙，这意味着，那女人是……”
“是一个大法师派来的。”克尔卡截断话头。“你说要向灵界寻求帮助，结果怎么样？”
“沙漠里的亡魂告诉我，他们一直往北，没拐过弯。那不是普通的贸易路线。”
“正朝着沙漠中心。”克尔卡自语道。“他们要找什么？”
他自己回答了这问题。“月影石。哈，哈，我的巫师，你真是个好伙伴。如果能拿到月影石，你一定有份。”
坎普拉尔从帐篷后退开，沿着阴影小心地往回走。越过几顶帐篷之后，他装出酒意正浓，摇晃着穿过营地中心。晚宴早已结束，火堆边到处都是吃剩的骨头。
坎普拉尔犹豫着，是直接埋伏在维兰妮帐篷边看个究竟，还是先回去告诉菲尼斯。他抬起头，看到一个人影正向这边走。盗贼想要不理睬，但那人却发现了他，并且直接朝他走过来。
“哈，哈，”商队的队长说道，“原来您在这儿？太好了，我正愁睡不着觉，想听您两位贵客讲些故事呢。到你们的帐篷里聊天吧！”
坎普拉尔一惊，知道克尔卡是想拖住他们，让手下有时间对维兰妮动手。但他无法拒绝，只好