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。吃饭都要站着，而且只能吃些残羹剩饭。不由为自己以后的命运担心起来了。
李知栋见我面色不郁，回身到里面去捧了一坛酒出来道：“这是十年的女儿红。两位弟弟不妨试试。”老者笑道：“知栋一直舍不得喝这坛酒，今日端出来便是他的一份心意。两位贤侄要尽情痛饮才是。”我和少华拱手道：“多谢大哥。”
李知栋伸手拍开泥封，给我们每人都满上酒。然后道。“阳谷县一别，已经数月，今日能够再见到两位兄弟，知栋心中实在高兴，这第一杯我先干了。”说完一口喝尽。我和少华忙也举杯一饮而尽。“果然好酒，”少华道。我却只吃到了辛辣的感觉。心道，这种好酒给我这种不懂酒的人喝，真是浪费。老伯起身道，“你们慢饮，老朽要先去歇息了。”我和少华忙站起来送他，李知栋扶他出去。返身回来又给我们每人倒满了酒道：“这第二杯庆贺我们今日重逢。”说完又一口干了。我和少华只得也喝了。少华又满上酒敬我和大哥。我只得也满上酒敬他们。这一下就喝了四杯下去，我有些支持不住。李知栋看看我道：“四弟，今日只管尽兴，我已叫我娘炖了醒酒汤。”我听了，不喝的话便说不出。
烛影摇晃，我们三人一杯接一杯，已不知喝了多少杯，这酒极香，后劲也极大，我酒量最浅，眼前已渐渐模糊起来。李知栋和皇甫少华还在一杯杯地干。我眼前的杯子也一次次被大哥倒满。我无奈地次次举杯，心道：大哥，你存心想灌醉我么。慢慢的，大哥与三哥也渐渐醉了。喝酒的速度慢了下来。此时的我已处于半昏迷状态，看着大哥把酒杯递到我手里，我想去接，手却不听使唤。少华在旁道：“四弟已不能再喝了。”“再喝最后一杯，”李知栋道。把酒送到我唇边。我张开嘴一口喝干，眼前一花，扑通倒地。
“四弟，四弟。”是少华在叫我。我抬一抬手，眼前陷入一片黑暗中。
“四弟醉了。”少华道。
“我知道。”李知栋说，“我们扶他去房里躺一躺。”于是两人扶起我，走到内堂，放我在榻上，再盖了毯子。便一起退出来。李知栋道：“三弟，不如你今日也在此过夜吧，我要与你骈足长谈。”少华道：“但凭大哥吩咐。”
两人携着手，走到李知栋房中。李知栋点燃烛火，与少华席地而坐。看着少华道：“三弟，你觉得四弟为人如何。”
少华道：“四弟是天下人间少有的奇才。有大慈悲的心肠，无论谁和他在一起，都会非常快乐。”
李知栋道：“三弟说得不错。这样的人该怎样对待他呢。”
少华道：“当然是坦诚以对，我为他上刀山下火海都心甘情愿。”
李知栋闻言，眼神一暗道：“我手无缚鸡之力，便想为他上刀山下火海。只怕他也不愿。”
少华道：“大哥为人光明磊落，心胸开阔，我和四弟都很敬佩大哥。”
李知栋笑道：“不要夸我，我自己如何，自己心中明白。四弟太好，我配不起他。”
少华奇道：“大哥何出此言。”
李知栋道：“我知道三弟是个侠义之人，家世又好，将来自可博个功名，光宗耀祖，四弟托付于你，大哥也可放心了。”
少华道：“大哥如此说，少华不解，请大哥明示。”
李知栋沉默半晌道：“以后四弟自会告知你。天不早了，我们早些歇息吧，明日我再送你们回去。”
一夜无话。我早晨醒来，头还有些痛，却连醒酒汤的影子也未看到。心道：大哥这个呆瓜也学会哄人了。慢慢坐起身，下了床，向院中走去。李知栋和皇甫少华正站在院中说话。见我来了，笑道：“四弟，你起来了。”少华把手伸到我的额头上道，“头还疼吗。”我看到李知栋的眼光，忙躲开他道：“不疼了。”这时我看到门外的马车。道：“就走吗？”李知栋道：“我送你们过去。”说完先让我们上了马车。自己再坐上去。车夫拿着马鞭，狠狠抽了一下。马车辘辘向城内驶去。
回到将军府，李知栋推辞了我们的邀请，转身走了。我倚在门口目送他，见他一直没有回头，心中不由伤感。皇甫少华站在我身边道：“大哥昨日对我说了好些奇怪的话。”
我问道：“他说了什么。”
“他说他配不上你，还要我以后好好照顾你。”
“他真这么说。”我道。
皇甫少华点头。我心中释然，然后又有一些淡淡的伤感。大哥，我们终究不是有缘人。
我对少华道：“三哥，你的三生石还在吗。”
少华道：“在这里，”一边从怀里掏出一个锦囊，从锦囊里倒出一块莹白的玉石。我拿着，在阳光下照了照，果然有一个淡淡的缘字。我心中感叹，将玉石还给他道：“你好好收着吧。”
皇甫少华道：“那是自然。”
回到房中，我闷坐了一阵。正准备去找小兰出去，好寻一处合适的居所。早些搬出这将军府，以免越陷越深。
这时，一个下人来道：“柳公子，老爷请你过去。”我心中诧异，慢慢地踱了过去。来到皇甫将军房中。皇甫将军正坐在椅上，见我来了道：“贤侄请坐。”我躬身施了一礼。方才坐下道：“伯伯找小侄来，不知有什么事。
皇甫将军目露笑意道：“贤侄这一向住得可习惯。”
我忙道：“住得很好，多蒙将军照顾。只是叨扰多时，实在不好意思，小侄正想选个吉日搬出去。”
皇甫将军笑道：“贤侄何出此言，莫非怪伯伯照顾不周，还是下人多有怠慢。”
我忙起身道：“不敢，伯伯言重了。”
“那你为何要搬出去。”
“这个……。”我一时沉吟不语。
皇甫将军见了，也不再问，伸手递给我一封信道：“贤侄请看。”
我先看了看封皮，只见上写：皇甫兄台鉴，下面署名孟仕元上。我不由心中一跳。忙打开信封，抽出信纸看了起来，原来爹在信中言道并无外甥，柳明堂便是小女，家中一切都好。并托皇甫将军好生照顾我。最后一行写道：皇甫兄所提婚事一事，正合我与拙荆心意。订婚事宜，全依皇甫兄之言办理。看到这里我脑中轰的一声。爹娘居然许了我与三哥的婚事，这却从何说起。
我偷眼看看皇甫将军，他正拈着长须冲我微笑。我心中暗叫苦也。一切竟在这位将军掌握之中。我放下信，对皇甫将军道：“小侄还有些事，先告辞了。”便飞也似地跑了出去。
来到自己房中，我心中犹跳个不停。这时小兰探头进来，我忙拉她过来道：“大事不好，又要跑路了。”
小兰吃惊地道：“为什么，难道又有人要杀你。”
我道：“比这还糟。”
“那是什么事。”
“爹把我许给皇甫少华了。”
“这是天大的喜事啊。”小兰的眼睛睁圆了。
“可我还没想好。”我道。
“皇甫少爷人那么好，对你一心一意，家世又好，长得又好，文武全才，这样的佳婿打着灯笼都找不着。”
“又来了，你这丫头。”我怒道。“走不走，你不走，我可走了。”
小兰道：“小姐且慢，为何不先试试皇甫少爷的心意。”
我想了想也对。不由道：“如何试法。”
小兰道：“你便赶在老爷之前，先去找他，告诉他许婚的事。看他怎么说。”
我听了道：“也好。”
第三卷 情陷大都 第四章 惩治贪官
郑州，铁穆耳骑着马。缓步进入城门。阿罕和一干侍卫跟在身后。
“殿下，前面就是望春园。”阿罕道。
驾，铁穆耳催马向前。来到园门前，甩镫下马，向里走去。阿罕紧随其后，走到一处牌楼前。阿罕指着正对面的一座水榭道：“那日柳公子便是在此处唱了一出嫦娥奔月，轰动一时。关汉卿的戏班也因此得名。”
铁穆耳凝目望着水榭，仿佛看到孟丽君立在戏台之上，穿着白色的长裙，衣袂飘飞，恍若仙子。她轻舒长袖，曼展歌喉，一步一行，绝代风华，令人眩目。一阵风过，孟丽君身上衣带随风飘起，似要御风而去。铁穆耳急叫道：“四弟。”再定睛看台上。佳人已芳踪沓然。不由重重叹了口气。
“殿下。”阿罕用袖子拂去木椅上的灰尘道：“殿下请坐。”
铁穆耳应声坐下，又对着阿罕道：“你也坐。”
阿罕躬身道：“属下不敢。”
铁穆耳摇头一笑道：“阿罕，你觉得柳公子如何。”
阿罕低头道：“属下不敢说。”
铁穆耳道：“但说无妨。”
“柳公子是当世之奇人，品貌双全，性情温良。只是才高则气傲。殿下想要降伏她，恐怕不容易。”
铁穆耳闻言，默然不语。
阿罕忙跪下道：“请殿下治罪。”
铁穆耳道：“起来吧。你说得很对。我也时常为此迷惑。”
阿罕起身道：“殿下即知柳明堂即是孟丽君，何不直言相告。”
铁穆耳摇头叹道：“我只怕说了以后，她便连我这哥哥也不认了。”
阿罕道：“殿下便索性娶了她，也省得烦心。”
铁穆耳道：“我何尝不想，只是怕她要学在翠微镇般，在新婚之日弃我而去。”
阿罕笑道：“殿下告诉她真实身份，她定然喜欢。”
铁穆耳道：“你错了，孟丽君何等样人，怎会在意这身外之物，倘若她是这等人，我也不必如此烦恼了。何况我已与弘吉烈订下婚约，以丽君的性子，绝不肯屈人之下。”
阿罕道：“殿下打算如何做。”
铁穆耳道：“我已决定回大都后，便退了婚约，立孟丽君为妃。”
阿罕大惊，跪下道：“此事万万不可。皇上必然大为震怒，朝野也将是一片反对之声，主子的皇太孙之位，恐怕不保。”
铁穆耳看着他，半晌道：“天下似孟丽君这般不贪恋权势富贵的女子，又有几人呢。皇上若见了她，一定会赞成这门婚事的。”
阿罕急道：“殿下。”
铁穆耳摆手道：“我意已绝，你不必再说。”
阿罕无奈站起道：“殿下，此处的府台陈然，那日见了柳公子，垂涎她的美色，曾出言轻薄，�