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第一枚战斧飞弹与十六时零一分五十八秒穿破巴伦支海的海面，距离这艘苏联巡逻舰仅两千码。监视员过了一、两秒钟才反应过来，当他看见那个圆筒形状靠着固体燃料火箭推进器升高，并且以弧形线路向西南面飞来时，他的胃里仿佛突然被塞满了冰球。
“舰长！右舷海面有飞弹射出！”
舰长冲出舰桥，惊讶地看着第二枚飞弹破水而出，然后急忙地又冲进操舵室。
“就战斗位置！”正驾驶室快呼叫舰队总部，告诉他们敌人的飞弹从方格位置451/679发射——现在！全速前进，右转舵！”
这艘巡逻舰的柴油引擎开始怒吼。
“那到底是什么？”声纳组长问，他的潜艇由于发射飞弹而每四秒钟震动一次，“操舵室，这里是声纳组，我们在方位○—九—八有接触，柴油引擎海面船舰，听来像是葛里夏级，而且十分接近，长官。”
“升潜望镜！”麦克福特将潜望镜转了一圈，拉动把手，把功率开到最大；他看见那艘苏联反潜巡逻舰正在急速转变。“快射！预备！海面目标方位○—九—七，距离”——他使用测距仪计算——“一六○○码，航向——他妈的！他转走了，方向○—九—○，速度二十节。”太近了，不能发射飞弹，他们必须用鱼雷对付它。“降潜望镜！”
射击控制人员将数据输入电脑，电脑需要十五秒钟才能消化资料。“设定完毕！准备第一及第三发射管。”
“发射管充水，外门打开——预备！”执行官说。
“配合计算的方位，发射！”
“一号鱼雷发射，三号鱼雷发射。”执行官极力控制住他的情绪；这艘葛里夏级是从哪里冒出来的？“重新装载马克—48！”
“最后一枚飞弹射出！”飞弹技术官宣布道，“恢复发射前位置。”
“左满舵！”
艾默斯特号的船员根本没有看见在它船尾后面海面射出的飞弹，船上的人员急忙地奔跑就战斗位置，同时舰长忙着将动力开到最大，而且船上的武器官上气不接下气地去准备火箭发射器。此刻他们根本不需要用声纳，他们可以清清楚楚地知道潜艇在那里——这在对他们的祖国发射飞弹！
“准备好后立即发射！”舰长大吼。
武器官的拇指按下发射钮，十二枚反潜火箭冲出天际。
“艾默斯特号，”无线电传来紧急的呼叫声，“重复你的讯息，什么飞弹，哪一种飞弹？”
美国海军·恩典号正在发射最后一枚飞弹的同时，那艘苏联巡逻舰对它开火了。舰长下令采全速开航并且做了个急转弯。就在此时，火箭已经过来，并且开始朝着潜艇落下，火箭以大圆形的方式落下，这种设计是为了尽可能涵盖最大的攻击范围；其中两枚在一百码之内爆炸，近得引起一阵强烈的震动，但不足以损及恩典号，但是最后一枚直接落在这艘潜艇了望塔（帆罩）上方的海水里，一秒钟之后，这枚四十六磅重的弹头爆炸开来。
艾默斯特号的舰长正在判断他的第一次齐发火箭是否击中了目标，因此他忽略了无线电传来的呼叫。最后一发火箭爆炸得较快，他正想要再下令开火，他的声纳官报告有两个物体从船后接近，于是他大叫着下达转舵命令。当无线电通话器继续尖声呼叫他的同时，这艘巡防舰已经加到最高速度。
“两枚鱼雷都命中目标！”
“升潜望镜！”麦克福特任由它一路上升到一个定点才抓住把手。在完全放大的状况下，那艘葛里夏级巡逻舰几乎占满了整个镜头，那两枚鱼雷击中了它的左舷，这艘千吨的巡逻舰在他的眼前崩解。他将潜望镜转了一圈，扫视整个海平面，看看还有没有其他的敌船。“好了，全部清除！”
“不会持续太久的，它刚刚击中了恩典号，长官。”
“声纳组，你看看方位○—九—○上有什么？”麦克福特说。
“有很多噪音，但是，长官，我想在首位○—九—八处有大量气泡。”
“开到那里去。”麦克福特将潜望镜保持着升出水面的位置，同时执行官将潜艇驶往恩典号。那艘葛里夏级完全被摧毁，两枚鱼雷共带有将近一千磅的炸弹。他看见两艘救生艇在那个被击中的水域上自动地充气，但是没有看见人。
“波士顿号正在呼叫，舰长，它想知道到底发生了什么事。”
“告诉他们。”舰长稍微调整了望远镜，“它在那里！政要浮出水面——天哪！”
那只潜艇的翅翼已破裂，后面的三分之一也被撕裂成片。一个潜鳍板下垂，就像受伤的鸟翼；它们的潜望镜和主承座井扭曲的有如现代雕刻作品。
“跟恩典号联系。”
六十枚战斧巡弋飞弹现在已经在空中了，当它们一离开水面，固体燃料火箭就将它们推到一千呎的高度，它们的弹翼和喷射引擎空气进口开始伸出，一旦喷射引擎开动，这些战斧就会开始下降到离地三十呎的高度，飞弹上的雷达系统会扫描前方，以使飞弹保持贴地飞行，并且与非但内电脑记忆库的地形资料互相比对。有六个苏联雷达侦测到非但的发射阶段，但是当它们降低飞行高度后，雷达幕上失去了它们的踪迹。
负责监视可能攻打他们祖国的核子攻击的苏联技术官，每一秒钟都和那些西方技术官一样的紧张。数星期来持续的对峙，再加上永无止休的最高警戒状态，已经使他们的精神到达崩溃的边缘。当他们一发现战斧巡弋非但从海上发射时，立刻将弹道非但的攻击警报以急电传到莫斯科；艾默斯特号的目视非但警报也几乎同样快地传到了什维洛莫斯克的海军总部。立刻，“霹雳”警报被送出去，这个预先设定的密码代码可保证通往国防部长处的讯息通道不受阻碍。部署在莫斯科周围的反弹道非但的发射权立刻发送给防炮连指挥官。然而在此之前数分钟，雷达官已经通知莫斯科当局说那些飞弹已在他们的雷达显示仪上消失，也不在弹道轨道上；防御单位保持着高度警戒，而且苏联北部的所有空防拦截战斗机也开始出动。
非但本身并不会关心到它们所引起的这一场骚乱。此刻，它们飞掠过充满陡峭岩石和绝壁的俄国海岸，直奔苔原而去，那是一大片广阔无垠的湿地，是道地的北地风光，对于巡弋飞弹而言，这是最理想不过的地形了。它们设定了飞行通路，缩减离地的呎距，以五百节的速度呼啸过这一大片青郁的湿地。每一枚飞弹掠过贝波瑟珞湖后，也就是它们的第一个飞行基准点，它们的飞行路径分散开来。
已经从地面上起飞的苏联战斗机队，现在仍不十分清楚要追击的是什么东西，雷达资料只提示了目标的航向和速度。但是如果目标是巡弋飞弹，那么它们很可能可以到达黑海的边缘，也可以瞄准莫斯科，并且还可以采取蒙骗的路径，避过直接通往苏联首都的路线。拦截战斗机在地面控制中心的命令下，在白海南面上空一字排开，打开了它们的俯视雷达，希望能够发现正在掠过苔原的飞弹。
然而，飞弹不是飞向莫斯科的，它们在偶尔出现的丘陵之间前进。飞弹以二—一—三的航向飞行，直到它们抵达了矮松林上方。接下来，它们一个接一个地向右急转，改变航向到二—九—○上，其中一枚飞弹失去控制掉落地面上，另一枚未能转弯而仍然向南飞，其余的则继续朝着目标前进。
海上飞鹰二十六号
最后一架逆火式轰炸机在恩波兹洛——南机场盘旋，等待着降落；飞行员检查他的燃料，还剩下大约三十分钟，不需要太匆忙。为了安全的理由，三个逆火式轰炸机航空团分散在基洛夫斯克这个采矿城市南边的四个机场，城镇周围的山上部署了强力雷达和机动防空飞弹连，以防范北约组织的飞机攻击。大部分的炼矿场仍在运作，飞行员看见烟雾从许多高耸的烟囱里冉冉上升。
“海上飞鹰二十六号，你可以降落了。”塔台终于传来指示。
“今晚是谁，傅洛迪亚？”
“襟翼二十度，空速二百节，起落架已放下并锁定。我想是艾玲吧！电信局那个瘦高女孩。”
“那是什么？”正驾驶问。一个小小白色的物体突然出现在他前面的跑道上方。
指定攻击恩波兹洛南机场的十二枚战斧巡弋飞弹中的第一枚刚以低角度横飞过跑道，立刻，它的弹头盖弹离了弹身，数百枚次弹头四散在这一地区。有十七架逆火式轰炸机已经回到地面，其中十架正在户外从运油卡车上补加燃料，其他的则在装载武器，准备下一趟任务，它们分散在水泥护壁内。每一枚次弹头就相当于一发迫击炮。战斧飞弹投下了所有的次弹头之后，立即向上爬升，再转而冲向地面，以本身装载的燃料来助长摧毁力量。已准备好的一架逆火式轰炸机先遭殃，两枚次弹头落在它的机翼上，立刻，这架轰炸机变成了火球，直冲入云霄。
二十六号机上的正驾驶推进他的加速油门，爬升而脱离降落状态，恐惧地看着十架轰炸机在他的眼前爆炸，遮掩不住的烟雾告诉他尚有其他飞机受到较轻的损坏。不到两分钟，攻击过程结束了，炸毁的卡车像玩具一样在跑道上乱转，人员拿着消防水管朝着燃烧中的卡车和飞机喷洒。这名飞行员朝着北方另一个机场飞去，然而他看见了那里也有团团浓烟升起。
“还有十五分钟的燃料，你最好快一点找个地方降落。”傅洛迪亚警告道。他们左转往基洛夫斯克南机场，同样的情景再度出现，显然这次攻击早已计划好要同时攻击四座机场。
“阿佛利甘达，这里是海上飞鹰二十六号，我们的油料即将用磬，必须立刻降落，你能接受我们吗？”
“可以，二十六号，跑道已清理，风向二—六—五，风