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“护航的潜艇大半是英国海军的，对不对？”
“是的，这又如何？”
“这样我就可以告诉我家乡的人说，英国海军是多麽重要——”
“听著，柯洛威先生，假设你发出你的报导，然後让它登在地方报纸上，如果有一个苏联间谍看见了你的故事，将它传回——”
“怎么可能？毫无疑问地，政府已经对各种通讯线路设下严格的限制。”
“俄国人跟我们一样，有许多通讯卫星。在我们这艘不起眼的小巡防舰上就有两个卫星通讯器，你已经看过了，你想它们会是很昂贵的吗？想想看你也可以在你的後院设立一个，或许就藏在草丛里，更何况整个航舰战斗群的行踪是保密的，完全管制通讯，眼前这个时候，任何人都不得送出任何消息。”
莫瑞斯走进来，坐进他在桌首的位子。
“舰长，我们要到哪里去？”柯洛威问。
“我也是刚刚才知道，抱歉，不能告诉你。战斧号要继续跟我们合作一阵子。为尼米兹号战斗群护航。我们现在的指定代号是‘M部队’。”
“我们能得到什么协助吗？”奥玛利问。
“碉堡山号正朝我们这里驶来，它必须先重装弹药，并且和英国皇家海军光辉号会合，等它们赶上我们，会在我们附近作业，我们又要担任外围声纳哨了。进行四个小时真正的反潜作业，再追上航空母舰。”
美国海军芝加哥号
共有三个接触点，全在十分钟之内便可抵达的位置上，其中两个接触点在芝加哥号前方，各在船首左右两边的前方，另一个则是在左方。麦克福特此刻明白了俄国人不知怎么已经知道他们击沉了那几艘潜艇。那些接触点很可能是某种无线电浮标，他敢确定。这意味著他已经完成的所有成功战果已为这三艘美国潜艇带来了更大的危机。
“操舵室，这里是声纳组，方位二—六—六上有些声纳浮标，算算有三个——不，是四个。”
有更多熊式轰炸机飞进来了吗？麦克福特疑虑著，是一次联合猎杀行动吗？
“舰长，你最好到前面来看看。”声纳组长呼叫道。
“怎么回事？”瀑布式显示幕突然拥挤了起来。
“长官，现在他们正在布署三排声纳浮标，上面必定至少有三架飞机。这架离我们相当近，看来它要在我们後面投下一排浮标，或许就投在我们友舰的上方。”
麦克福特看见新的讯号线段以每分钟一段的速度在增加，每一线段都代表著一个苏联的声纳浮标，其中一条线向东面延伸，同时另外有两条线也以不同的角度不停地伸展出去。
“他们想包围我们，组长。”
“看来是如此，长官。”
每击毁一艘苏联船只，就多给他们一次测定我们位置的机会，他们已经多次确认了我们的航向和前进速度。麦克福特必须让他的潜艇回到萨亚塔纳·安那海沟，他通往浮冰群的路线有一百哩宽、三百噚深，但是会有多少苏联潜艇藏在那条通路上？当这位船长看着显示幕上延伸著的浮标布署线的同时，声纳组员也不断读出潜艇接触点的方位。
“我想这是恩典号，它刚增加了速度——是的，你瞧这噪音，它正在加速，想必是这个浮标就投在它附近．还是找不到波士顿号。”
前面两艘潜艇的接触点方位仍然不变，麦克福特无法算出距离，除非他自己或对方两个目标来一次疾行。如果他向左转，就会接近第三个接触点，这不是好主意；如果他向右转，虽可远离那艘潜艇，但是那艘潜艇便会去接近恩典号；如果他什么也不做，那么他就什么事也无法完成，麦克福特现在不知所措了。
“又有一个浮标，长官。”这个浮标位於现有的两个接触点之间，看来他们想测出恩典号的确实位置。
“是波士顿号，它——它正要通过一个浮标。”一条新的接触线段突然明亮地出现在原来没有东西的地方。杜德正在增加潜艇动力，故意要让自己被对手发现，麦克福特想，然后他会急速下潜，躲过对手。
从俄国佬那边的观点来看，这名舰长对自己说，他们或许并不十分清楚自己是被派出来对付什么样的对手，不是吗？他们也许已猜出他们要对付的不只是一艘美国潜艇，但是有多少艘呢？他们不可能知道，因此他们想在出击之前剌激对手采取行动，好让他们知道这里到底有些什麽船舰。
“有鱼雷在水里，方位一—九—三！”
一架苏联的熊式轰炸机已对波士顿号投弹。麦克福特看着声纳显示仪，辛姆斯将他的潜艇驶往深处，同时，苏联的鱼雷在後面追击，他改变了航行深度，而且进行了数次航向及速度上的骤变，试图摆脱鱼雷。噪音诱导器所产生的线条出现在显示幕上，保持著不变的方位，同时波士顿号疾行到更远之处。鱼雷去追逐噪音器了，在它用完燃料之前又跑了三分钟。
萤幕再度清晰起来，声纳浮标的讯号还在，波士顿号与恩典号减弱了动力，消失了——但是苏联潜艇的讯号也不见了。
他们在做什么？他们肚子里打着什么算盘？这名舰长自问道，外面到底是那一种苏联潜艇？
是T级柴油引擎潜水艇，一定是的，他们减低了电动马达的动力，慢到舵效速度（注：指船舰的最低速度），这就是它们会在显示幕上消失的原因。好吧，它们不会再来追逐我们了，当飞机在侦测恩典号和波士顿号时，它们停止移动，它们是在配合著熊式轰炸机！这表示它们必定在很浅的深度上，太好了，因为靠近海面，它的声纳功能必定会削弱。
“组长，假定刚才那两个接触是两艘T级潜艇正以十节速度航行，这比值能不能给我们个侦测距离？”
“这些水的状况……十或十二哩。如果是我，我会很小心地使用这些数据，长官。”
又有三排声纳浮标布署线开始出现在芝加哥号的北面，麦克福特走到後面去看那些浮标是如何被标示出位置的，他们假定在声纳浮标布署线上每个浮标之间的间隔大约为两哩，这样一来，便给了他们距离数据。
“不很难解，不是吗？”执行官观察道。
“这不是你的职责，干嘛要自找麻烦？我们来看看能否在浮标之间找到出路。”
“我们的朋友在做什麽？”
“他们最好也朝北走，我不敢想像如果他们向我们靠过来会有什么後果，我们就从这里穿过去吧。”
执行官下达了命令，芝加哥号再次向前移动，现在他们可以真正地确定船壳上的橡皮镶片能否吸收声纳的音波了。那些苏联潜艇的最後方位也被标示出来，麦克福特知道它们或许也可能在那道噪音墙的後面移动，等他再侦测到它们时，或许它们已经到了相当危险的近距离内了。他下潜到深处，这艘潜艇下潜一千尺，并且朝着一对正在发出乒声波的声纳浮标之间的正中央点驶去。
又有一枚鱼雷出现在他们船後的水里，麦克福特下令疾行以摆脱它，但是立刻他发现那枚鱼雷是在追击另一个目标，或者它根本不是在瞄准任何一个目标，他们听见它跑了数哩之後消失了。这可真是让人分心的最佳办法，麦克福特一面想着，一面下令让他的潜艇回到朝北的航向。
当他们愈来愈接近声纳浮标时，浮标与他们之间的方位角度也随着改变。每个浮标之间正好相距两哩，他们从正中间穿过，两个浮标距离他们船侧两面各一哩。当芝加哥号通过第一道敌方声纳浮标布署线时，几乎是贴著海底潜行的，他们可以清楚地听见对方设定的音频穿过船壳，真像是电影里的情节，这位船长心想。未直接参与船只驾驶任务的其他官兵全都看着船壳四周，彷佛那噪音正轻柔地抚触过船身。第二道声纳浮标布署线距离第一道线有三哩，芝加哥号微微向左转，朝着另两个浮标中间的间隙小心翼翼地驶去。
现在他们的速度减到四节。声纳组叫出北面有一个可能的接触，但是很快的消失了，或许那是一艘苏联T级潜艇，或许什么也不是，总之这个接触的方位还是被标示了出来。芝加哥号花了将近一小时才到达第二道正在发出乒生波的声纳浮标布署线。
“有鱼雷，在左舷！”声纳组员大叫。
“右满舵，全速前进！”
芝加哥号的螺旋桨推进器击打著海水，为那架刚对着可能的接触点投下一枚鱼雷的苏联飞机，制造出它正想要的大量噪音。他们又疾行了三分钟，等待着进一步的鱼雷资料。
“鱼雷在哪里？”
“它仍在发射乒声波，但是是对着另一个方向发射，方位正在向南改变，从左到右，而且正在消失。”
“车进一！正舵！”麦克福特下令道。
“又有一枚鱼雷，方位Ｏ—四—六！”
“右满舵！全速前进！”麦克福特再度下令。他转身对执行官说：“你知道他们刚刚做了什麽事？他们投下一颗鱼雷骗我们采取行动！他妈的！”真是漂亮的战术，不管你是谁，你知道我们不会不睬一枚鱼雷。
“但是他们怎么知道我们在这里？”
“也许他们只是猜中了，或许他们只是试试看，然而我们给了他们一个接触。”
“鱼雷方位○—四—一，鱼雷的乒声波正射着我们，不知道他们是否已经盯上我们，长官。舰长，又有一个新接触，方位Ｏ—九—五，听来像是机械噪音——可能是潜艇。”
“现在又是什麽？”麦克福特低声说道。他让那枚苏联鱼雷落在他後面，并紧贴着海底潜行。当芝加哥号的速度超过二十节之後，它的声纳功能降为零，然而他们的仪器还是能听到鱼雷发射的乒声波，当它下潜紧追着这艘潜�