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根据目前的资料显示，葛拉帝已经从地表上消失了。有些人认为他可能是被竞争对手杀掉了，不过这不太可能，因为这种消息必定会透过左翼爱尔兰共和军的领导阶层泄露出来。
葛拉帝目前仍是安全局悬赏捉拿的对象。因为他抓了三个ＳＡＳ部队的队员，并在多加折磨之後加以杀害，所以ＳＡＳ部队至今仍余愤末消，尤其是空降特勤队第二十二团的成员更是绝对不会忘记这笔血债，也无法原谅这项罪行，因为他们本身或许也会杀人，但从不会折磨人。
安全局副局长西瑞尔．贺特正在审查几件大案子的季报告，当他翻到关於葛拉帝的报告时，便停了下来。报告中提到葛拉帝已经完全消失，不过应该还没死——否则贺特应该会听到风声。也有可能是葛拉帝决定停止战斗——因为母组织已经准备谈判。打算达成某种程度的和平，所以他便决定停止单打独斗的行动……不过贺特和他的部属都不相信这种可能性，因为根据一份来自伦敦盖氏医院首席精神医生的分析报告指出，葛拉帝是最不可能放下武器，找一份工作安定下来的人。
第三种可能是他仍然在外面活动，也许待在北爱的阿尔斯特，也许待在爱尔兰共和国里……比较有可能的是後者，因为ＭＩ—五的大部份线人都在北爱。贺特看著葛拉帝与约二十多名左翼爱尔兰共和军的照片，虽然已经经过电脑处理以增强画质的清晰度，但仍然不是很清楚。贺特必须假设葛拉帝仍然很活跃，以某种方式领导著他那好战的左翼爱尔笺共和军支派，也许他正计画著某项行动，同时采取低姿态，用假名掩护他的真实身份。贺特目前能做的就只有看好他们。他作了一个简要的眉批，阖上档案，然後把它放在批示过的档案文件堆上，再继续自己的工作。
「这么快？」波卜夫问。
「会吗？」布莱林回答。
「随你怎么说。古柯硷呢？」波卜夫有点不悦地说。
「装在手提箱里。我们从库存中拿出了十磅的药用高纯度古柯硷。手提箱会放在飞机上。」
波卜夫一点也不喜欢运送毒品，倒不是因为一时的良心发现，而是担心海关人员或缉毒犬会查到毒品。布莱林察觉到他脸上的担心表情，於是便笑笑说：「放心吧，迪米区。如果有问题，你就把这批货送到我们在都柏林的分公司去。我们会给你相关的文件，不过最好是不要用到，因为这可能会让人很难堪。」
「我知道了。」波卜夫勉强地相信了。他将要搭乘一架湾流五型的私人商务喷射客机。
因为带著这批货搭乘一般的客机，实在是有点危险。欧洲国家通常会给来自美国的旅客较大的方便，因为他们是来花钱，而不是来找麻烦的；但现在每个国家都有警犬，因为大家都担心毒品的问题。
「今天晚上吗？」
布莱林点点头，看了看手表。「飞机会在提波洛机场待命，六点钟准时到达。」
波卜夫离开後便招了一辆计程车回到公寓。打包并不困难，困难的是事前的筹画——这次布莱林违反了最基本的安全考量。租用一架商用包机将会把他的公司和波卜夫牵连在一起，而关於古柯硷的证明文件也一样；如此一来将会使得波卜夫和他的雇主牵扯不清。也许这表示布莱林并不是十分信任波卜夫的忠诚度，不相信他在被捕之後会紧守口风……但是不对，波卜夫心想，如果上面不信任他，那就根本不会派他去执行这趟任务。
所以波卜夫心想：他的确信任我。不过他同时也违反了安全原则……或许这只是因为布莱林不认为安全措施很重要。为什么，安全措施怎么可能不重要呢？难道布莱林打算要除掉他？有可能，但是他不这么认为。布莱林虽然莽撞，但不笨，应该有考虑过波卜夫会在某个地方留下记录，如果他遭遇不测，这项犯罪记录就会马上揭露布莱林在大规模谋杀案中所扮演的角色。波卜夫认为布莱林应该会斟酌一下後果。
然後呢？
波卜夫看著镜子里搞不清楚状况的自己。从一开始他就被金钱所引诱，由於个人利益的驱使，而成为受雇於人的间谍。波卜夫知道地平线公司很有钱，不过他们也太浪费了。在资本主义社会里，一个人可能因为聪明而富有，也可能因为心狠手辣而致富，但绝不会因为愚笨而赚大钱，而地平线公司像政府机构一样乱撒钱就是愚蠢。
「那么他到底想干什么呢？」波卜夫心里有一连串的问号。他转身离开镜子，开始打包行李。
不管他在计画什么，或他从事恐怖活动的动机为何，「这件事」已经是迫在眉睫了吗？
这样也有点道理。你只有在需要躲藏时才必须隐藏行踪，如果不需要，就不必浪费精神来掩饰自己的真实身份——不过这是业余生手的作法。即使像布莱林这样的天才，也因为他没尝过牢狱的痛苦，所以并不知道绝不能断了自己的後路；即使整个行动顺利完成了也一样，因为敌人可能会抓住你的把柄，而在下一次行动中用来对付你……
波卜夫心想：除非是没有下一次的行动？一边在抽屉中挑选合适的衣物。难道这是最後一次行动吗？不对，难道是我必须参与的最後一次行动吗？
他把事情又从头到尾想了一遍。行动的规模愈来愈大，在运送六百万美金之後，他又成了运送古柯硷给恐怖份子的人；而为了要轻易地走私毒品，他会有相关的证明文件，以证明他走合法地将药品从大规模企业的分公司运到另一家分公司，也使得他和毒品以及布莱林的公司扯上关系。如果警察对他的身份产生怀疑，他的假证件也许能帮他拖延一阵子——嗯，肯定能拖延到他们查到他的真实身份为止，除非爱尔兰警方有一条专线直通ＭＩ—五，不过这种可能性极小。而且英国的安全局也不太可能发现他的假名，或是有他的照片，况且他已在好几年前就改变发型了。
波卜夫终於断定了唯一可以合理解释这件事的理由，那就是这可能是最後一次行动，之後布莱林就会把一切事情都结束掉。而对波卜夫来说，这次行动则是他最後一次的赚钱机会，所以他发现自己现在也希望葛拉帝那夥杀人犯会像在伯恩、维也纳，甚至是西班牙的那些人一样都被消灭卓。反正他有新的瑞士银行帐号及密码，在那个户头里的钱已够他在下半辈子花用了。只要虹彩部队能够杀光他们，他就可以消失无踪。波卜夫想著想著，走到外面招了一辆计程车，准备前往提波洛机场。待会儿在飞越大西洋的途中，他还会再好好地想一想。
【第二十七章 信使】
「这完全是在浪费时间，」芭芭拉．亚契在会议桌前说，「除了呼吸还没停止之外，Ｆ四号已经是个死人了。各种方法我们都已经尝试过了，没有东西能够阻挡得了『湿婆』，没有。」
「除了Ｂ疫苗抗体之外。」基尔格在一旁补充。
「的确，除了它们之外。」亚契同意。
会议桌四周的人都一致表示同意。他们已经试过世界上的各种治疗方式，甚至包含那些只在美国疾病防治中心、美国陆军传染病研究所、法国巴斯德中心等地进行实验的方式；他们用尽了医疗界「军火库」里自盘尼西林以降的每一种抗生素，甚至包含两种墨刻与地平线公司都还在测试的新式合成抗生素——用抗生素对抗「湿婆」病毒也并不是十分有效，充其量只是在拖延时间而已。
这种经过改良的新式伊波拉出血性热病毒在精心培养下，比起至今仍肆虐於刚果河谷地的天然伊波拉病毒还要凶悍。它差不多是百分之百致命，也百分之百可以对抗任何治疗方式，一旦染上就等於无药可救，其中有许多人会因为初期的传播而得病，然後其他人则将因施打了史提夫．伯格的Ａ疫苗而被传染。不管是透过哪种方法，「湿婆」都将成为一场超级风暴，逐步横扫全世界。在短短的六个月之内，地球上就会只剩下三种人还活著：第一种是完全没被病毒感染到的人；这种人的数目将会很少，因为世界各国铁定都会以最快的速度进口Ａ疫苗，为他们的国民施打，因为第一个「湿婆」受害者的惨状就足以透过电视机吓坏全世界的每一个人。第二种人则是那些天赋异禀，拥有能够抵挡「湿婆」的免疫系统的人；虽然研究小组目前还没发现这样的例子，但世界上总是会有一些拥有特殊体贾的人存在——不过「所幸」的是，这种人当中的绝大多数也将无法生存，因为他们很可能会死在社会瓦解的过程中，或是饿死，或是死於无秩序状态的暴力，又或者死於因大量尸体无人收理所导致的其他传染病。
第三种人就是「救生艇」计画收容在堪萨斯州的几千人。这些受到Ｂ疫苗保护的人包含了此计画的直接相关者——总数只有几百人——与他们的家庭，以及其他经由挑选的科学家。堪萨斯的「避难地」占地广阔、与世隔离，而且拥有大量的自卫武器，足以抵抗任何不受欢迎的外来客。
六个月就能达成，他们想。更精确地说，应该是二十七周，这是电脑计算出来的结果。
有些地区会比其他地方先完成；根据电脑的模拟，非洲将会是进度最慢的地方，因为当地的Ａ疫苗分发施打作业将会最慢，而落後的社会结构也使病毒无法迅速传播。至於最快的地方则是欧洲，因为当地完善的社会医疗系统非常有利於藉由疫苗来传播病毒。再来是美国，然後才是全球的其他地方。
「整个世界将焕然一新。」基尔格说，然後望著窗外。外面是纽约州与纽泽西州的交界处，是一片布满森林的丘陵。北美大平原上从加拿大绵延到德州的广阔农田将荒废，其中有些地方将长出野麦子，就如同过去几世纪般。而残存在黄石公园保护区以及少数私人牧场的美洲�