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实也显示了同样的问题。 “在夏天时，其他的男孩子都在海边玩水，脱掉上衣，我却都小心翼翼，不肯脱去衬衫，因为我怕自己看起来不够壮。有时候即使我流汗流得像一只猪，我还是不肯把上衣脱掉。我记得，我都告诉其他男生：‘我不脱上衣，是因为我对阳光敏感。’可是，我想我的借口恐怕不是很有说服力，因为我的皮肤看起来其实很黑，根本就是很耐晒的。”
“你曾经把你的烦恼告诉亲密的朋友吗？”
“我不可能那样做的。”
达伦是个30岁的金融分析师。他算是比较能够突破“感知与倾吐禁忌”的男人。有一次在健身房里，他前来找我们。他先自我介绍，然后问：“我知道你们是健身方面的专家。告诉我，肌酸（creatine）真的有用吗？”
“你想试试看吗？”
“其实我已经试了六个星期。可是，我不确定到底我的肌肉有没有什么不一样。”
我们发现，肌酸只是达伦这些年来用过一大堆肌肉生长补品的其中一项而已。我们直接问他：“你花了多少钱购买这些补充品？”
“我都不大敢算了，”他说， “光是过去这些年，应该有好几千美元吧。可是，如果可以让我在酒吧里享受更多找女朋友的机会，我觉得这是值得的。”
“问题是，那并不会增加你找女朋友的机会啊。我们的研究显示，女性对超级肌肉发达的男人，并不是特别喜欢。”
“或许真的是这样吧。可是你知道吗？无论如何，我还是会每天健身，每天用肌酸。因为，不管你怎么说，不管女人怎么说，我想，只要有肌肉，就可以无往不利。我不知道该怎么解释，我想你可以说，这就是男人的丛林法则吧！”
第二部分肌肉上瘾症（6）
我们怀疑30年前的金融分析师，会不会为了企图在女人面前显示肌肉，而使用肌肉生长剂，积极去健身房健身呢？今天，我们在许多男人的故事中，却发现他们都和达伦有同样的压力。或许，在达伦所提到的“丛林法则”中，我们可以发现先前提过的“四面楚歌的男子气概”。于是，在今天女性权利普遍提升的环境中，男人只好用肌肉来划分出男性地盘。
即使是青少年告诉我们的故事，听起来也像是“四面楚歌的男子气概”的早期征兆。有个高中学生，把他在学校餐厅和足球队友的谈话转述给我们听。
“你知道吗？”其中一个说道， “我看到一本杂志上说，你手腕的大小，代表你的遗传潜力，可以量出你会长出多少肌肉。”
另一个男孩开始沮丧地看着自己的手腕说道：“我的手腕很小。”
这些男孩子很快地把桌子清干净，把他们的前臂并排在一起，开始比较大小。
手腕较小的男孩子说：“我不觉得手腕的大小跟你以后胸肌多大、肩膀多宽有什么关系。”
“或许如此吧，可是我打赌你手腕的大小，一定跟你前臂的肌肉大小有关，”另一个男生说道， “到了冬天，女生能看得到你的地方只有前臂啊。”
另一个男生马上说：“你们知道哪里可以训练前臂吗？”
在继续下去的谈论中，他们开始互相比较做手腕运动。有一个男孩把椅子拉开，开始做训练手腕肌肉的正确示范。
“我做了一阵子了，”另一个男孩说， “可是我看不出我的上臂有什么改变啊！”
手腕小的男孩说：“是啊！或许，冬天的时候我该穿长袖吧。”他看起来非常沮丧。
肌肉上瘾症症状的起因
在我们这么多年来发表过的关于心理问题的文章中，很少有像“肌肉上瘾症”这样引起媒体的注意。当我们把许多问题提出来问新闻记者时，有些人告诉我们，他们非常想写关于男体形象的报道，因为这么多年来，他们已经写够了关于女体形象的报道。其他的人则非常想了解—为什么肌肉猛男会偷偷焦虑自己的体形。有两三个男性记者私底下告诉我们，他们自己也经历过类似的问题。
在我们的访问中，经常出现这些问题。第一， “肌肉上瘾症”到底有多么普遍呢？如同我们先前提到的，成千上万的男人，无疑都经历过这种焦虑。仅仅在美国地区，有严重肌肉上瘾症症状，符合附录二正式诊断标准的人数，可能有10万人。但是我们解释过，这只是粗略的估计，实际人数可能超出10万，甚至更多！根据我们的定义，肌肉上瘾症和对身体外表的羞愧感有关。许多有肌肉上瘾症的男人，都非常害怕进入办公室接受我们的访谈，因为他们害怕被询问到关于身体形象的问题。那个躲在楼下大厅的男人，之所以会有勇气走上楼接受访问，还不是因为我们的鼓励！
然而，这并不是惟一影响到我们估计值的因素。我们还必须考虑许多选择在家里健身，或根本不上健身房的男人。他们对自己的肌肉非常羞愧，甚至不敢出现在人声鼎沸的商业健身房里。像刚才提到的丹顿，尽管他只能算是较轻微的肌肉上瘾症患者，但还是在健身房门口被吓跑了，因为他对自己的肌肉太不自信。我们的研究大部分都是在健身房寻找参与者，因此，我们没有掌握到全面化的样本。
在第二章中提到，1997年《今日心理》的调查中，暗示这种案例的数量可能非常庞大。在那份调查中，有63％的男性对自己的腹部不满意，45％的男性不满意肌肉品质。我们也提到，有许多研究，包括我们的计算机化身体形象试验，都指出男孩和男人希望比自己实际的体形更强壮。把所有这些事件整合起来，结果是：可能有更多的男人，都患有肌肉上瘾症！数量之庞大，或许不是任何人能想像得到的。
在访问中，记者也经常问同一个问题：肌肉上瘾症是怎么形成的呢？在前面已经指出，我们相信肌肉上瘾症的原因之一，是社会不断给男性压力，强迫他们拥有结实肌肉的身体。但是，为什么有些男人对这种压力的反应，呈现出明显的症状，有的人却没有呢？
对于这个问题的回答，我们可以假设：肌肉上瘾症并不是真是新病症，而是一个旧疾病的投胎转世。以学术名词来说，我们觉得那是一种“沉迷强迫混乱症” （obsessive…pulsive disorder）。这种失调状态的患者会陷入“沉迷”—循环出现的念头一直萦绕在脑海中，挥之不去，以及“强迫”—过度执行的重复行为模式。例如，一个沉迷强迫混乱症的患者，可能一直想像他被泥弄脏。他会一直被这种念头折磨，可能会以为他满手都是泥和细菌。这样的沉迷反应在他的身上，会表现为强迫性洗手行为—他会一天洗200次手。
然而，人也会表现出其他形式的沉迷与强迫。假设一个西方社会的年轻女性，在长大的过程中，不是把玩瘦得不成人形的芭比娃娃，就是看见崔姬（译注：20世纪70年代名模，以身材细瘦名噪一时）的照片，这个社会压力可不小啊。如果一个人生来就具有沉迷强迫混乱症的先天体质，可能就会沉迷于自己太肥胖这样的念头。然后，为了对付这种沉迷性的想法，就会开始强迫性节食、做运动、减肥。在这样的案例中，或许就会被诊断为具有“厌食症”。在此，如果把“肥胖”和“减肥”两个词语代换成 “泥巴”和 “洗手”，就会发现“厌食症”和“沉迷强迫混乱”之间的类似性。只不过厌食症的焦点是在体重和食物罢了。
第二部分肌肉上瘾症（7）
假设一个男孩从小长大就一直在玩肌肉结实的美国大兵玩具，阅读肌肉英雄的漫画。到青少年的时候，开始看电视职业摔角节目，阅读健美杂志。男孩从广告、电视和电影中，不断看到类固醇所制造的健美体格。在这种情况下，如果男孩也有沉迷强迫混乱症的先天体质，可能就会沉迷于自己肌肉不够结实这样的想法之中，而发展出强迫性过度健身的倾向。简单地说，肌肉上瘾症可能就是现代男性在媒体疲劳轰炸下，不得不用来宣泄沉迷强迫混乱倾向的一个“出口”。其间，或许也掺杂了两性平等所引起不自觉的不平衡心理。
心理经验再结合这些沉重的生物、社会因素，孕育出了肌肉上瘾症症状。如果一个小男孩从小就被同伴取笑，或者身体自我评价不断地被降低，他可能会受到刺激，把他的执迷转换成强迫性的举重行为。不过，这样的假设还没有科学化的研究可以验证。有个男孩从小失去父亲，在青春期的时候，他俨然已是“一家之主”。或许因为他对自己的角色感到焦虑，再加上先天性的沉迷强迫混乱症倾向，他便开始练举重，从14岁就开始练。不久之后，他开始使用类固醇。
这又引起了我们常被问到的另一个问题：是否所有从事健身的运动员，都注定天生是有病的呢？是否一个每周举重六天的男人，都有些不正常呢？答案是“否”。举重本身是个健身有益的运动。肌肉上瘾症的情况，是指这种正常健康活动的突变—转变成不健康的沉迷，引起沮丧情绪，危害到社交或工作。
回到强迫洗手的案例吧。如果一个人每天洗5次手，甚至洗15次手，大概都是正常的行为。可是一天如果洗200次手，就有心理问题了。以此类推，即使是非常辛苦的频繁的健身运动，都不见得是病态—至少比不健身的人健康许多吧。就像一天洗5次手、洗15次手，都比完全不洗手要来得健康。但是，如果像肌肉上瘾症患者那般走火入魔地健身，那么就和强迫性洗手症一样，绝对是病态行为。
对肌肉上瘾症男性的期许
对于患有肌肉上瘾症的男性，该怎么帮助他们呢？回答这个问题之前，必须先认知 ：很不幸，绝大多数有这种病症的男性，从来不会主动寻求治疗。