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而任何人，一旦失却冷静，都很可能会做出错误的决定。
作者有话要说： 出差回来一直没缓过来，这几天觉得很累，熬不了夜了，所以最近更新缓慢，见谅。。。
☆、求全
透着屏风，依稀看着父皇略是僵直的背影和握在软椅扶把上微露了青筋的手，西桐眼眶一热——任相老谋深算，一箭双雕，此话又何尝不是在试探父皇的底线。
毕竟当初让她随行去赈灾筹粮，已经远远超出一个公主应有的行事范围，从不得宠几乎被遗忘的公主，到身负重任的钦差，任相心中的担忧她又如何不知？
“任相言重了，为国祚相信朝堂任何一位大人皆可抛却身家性命，何况身为天家血脉的公主，必是更能体谅和牺牲。”忽然沈红叶缓了口气，说得风清云淡一般，“只是下官记得，不止七公主，似乎四公主也只是与任侍郎订了亲而已。”
随着沈红叶一字字地开口，西桐只觉得原本温暖如春的南阁竟比漫天风雪的屋外还冷上几分。
“沈红叶，你什么意思！”果然，第一个按耐不住的是任飞宇，也就是面圣需要解剑，否则只怕此时任飞宇定要拔剑相向了。
沈红叶却不理会任飞宇的冷厉，轻轻挑了下唇角笑道：“天下之事若都只需和亲就能解决，那陛下多生些公主岂不连王公大臣文武百官都省了？任相身居高位多年，必是更加深切明白此理，相信刚刚任相也不过是说笑而已。”
听言语间，沈红叶的情绪已恢复正常，但这样谈笑中却咄然逼人的沈红叶，却是西桐感到陌生的。西桐似乎隔着屏风依然能够感觉到他目光中的凌厉——果然，是她低估了他。
“诸卿何必做此意气之争，无论如何朕不会用自己的女儿去换什么国之利益。我燕颖木氏立国二十余载，虽不主动去扩张疆土，却也绝不会任人欺侮。”昭帝沉声道，帝王威仪顿现无疑。
“陛下圣明。”众人都忙道，眼见任相一方面上渐露喜色，昭帝微微叹了口气，又缓缓开口，“不过沈相所言极是，兵为下下策，朕亦不愿边关再起战事，更何况，如今燕颖屡次灾害，粮食减少，国库不足，诸卿心里也都十分明白，休养生息实是燕颖存国之道。所以朕今日找诸卿来议，也是期望能够找出应对之策，至少能给燕颖缓息之机……”
西桐亦暗自苦笑，父皇之意再明显不过，把话都说到这份儿上了，任相一党若再主战，便是有违圣意了。然而其实这一番境地众人又有谁不明白，相争也不过都是利益的驱使罢了。
果然，屋内众人面色似都有些异样，纷纷称是，却谁也不再言语。
屋中静默片刻，忽听沈红叶缓缓开口：“臣恳请陛下容禀。臣以为如今当务之急是查明北野在边关失踪使臣一事是否属实，若真有此事，臣以为当尽快帮北野找回失踪之人，或许能将此事化解……”
“找，莫须有又如何找？”任飞宇冷笑。
沈红叶道：“北野所下战书言之凿凿，臣以为不像作假，何况纵是作假我方也必要有所姿态，以示燕颖大国之气度。”
“臣以为沈大人所言极是，查明此事，总要还燕颖一个公道，若真是北野诬陷，至少也要将其狼子野心暴于天下，如此不清不楚冒然迎战，却落得我理亏在先的名声了。”一直没有开口的礼部尚书此时上前，点头称是。
“所以臣认为，即日便遣使知会北野，请宽限时日静待我国调查此事，一方面可着人仔细调查，另一方面可积极备战。臣以为并非不战，只是战而有备，战而有因，方为上道。”
昭帝闻言，眉宇间微微一动，目光扫过众人：“众卿以为如何？”
“老臣也觉得沈相所言有理。”想不到此时出言支持沈红叶的的却是任相。
忽见他上前半步，向沈红叶长揖道，“沈相果然少年英才，才思敏捷、思虑周到，此事是老朽操之过急，刚刚言语得罪之处，还望沈相见谅。”
这前倨后恭之举让西桐心间微微一动，此时却见沈红叶忙侧身半步忙恭身回礼道：“任相言重了，同是为国所忧所虑，只是角度不同，红叶年轻浅薄，有言行不当之处，也望任相海涵。”
一时间笑泯恩怨，同仇敌忾，仿佛刚刚的重要条件、剑拔弩张只是恍然一梦——西桐也忍不住微笑，果然世事如戏，这出戏竟比戏台上演的还要精彩纷呈。
任相此言一出，众人自然也随声附和，直到此时昭帝才道：“朕也以为沈卿之举可行，既然众卿也都认可，那么便按照这个意思办吧。事不宜迟，至于人选……”
“臣愿亲自前往平野关调查此事，还请陛下恩准。” 沈红叶忽然郑重行了大礼，语意温和从容，抬眸间目光清亮幽朗，“臣虽不才，但臣以为唯有如此，方显我国重视与诚意。”
屋中空气又是一凝。就连西桐也没想到，沈红叶竟会主动请缨。
果然昭帝也是目光微闪，沉吟道，“平野关地处两国之界，一路艰难，且战事一触即发，朕以为沈卿身为国之右相……”
沈红叶恭敬叩首：“谢陛j□j恤。臣虽为文官，却一直向往骥风塞北之景，臣亦想见识一下平野巍峨和我雄关铁骑之姿，何况若臣真能凭三寸之舌化解两国纷争，少让两国百姓涂碳，却也是臣之万幸，还望陛下成全。”
“沈相好气魄！”任相忽然抚掌笑道，“沈相一介文臣尚有这豪情壮志，老臣着实钦佩。老臣不才，自荐臣之犬子、兵部右侍郎任宇飞随沈相前往，一来可随身相护沈相一路无虞，二来随时提防北野开战，若真是和谈不成，也能在边关尽几分心力，替陛下守这城池不失……”
“任相所言有理，臣去和谈只是良好意愿，万一功亏一篑，两国交战不可避免，任侍郎也可会同边关诸位将士替我燕颖镇守边关，力克强敌。”沈红叶居然在任相此言之后点头相和。
“陛下，臣愿随沈相前往。”沈红叶音未落，任飞宇便已跪于沈红叶身侧，“臣虽才疏学浅，愚钝粗笨，却也跟着樊将军和陈将军打过几回仗，此次容臣为再去历炼，纵是马革裹尸，也定然不教胡马度阴山！”
昭帝自任飞宇缓缓扫至任相，目光定定在沈红叶身上，微微闪动了几分幽然，静了半晌方缓缓道：“一文一武，一明一暗，任卿与沈卿，果然——为朕谋得好计。”
“明为一文一武，一明一暗，实为一放一纵，一取一舍……敢问沈相，你与任相这般计谋，究竟是何打算？”
西桐抬眸静静打量着眼前的男子，长身玉立，一色月白长袍，分明如初见时那样，皎然如谪仙般清雅从容，温淡如水，然而她却越发地看不透他——或许她从未看透过他，但即便如此，她却愿意信他，信他一番为国为民的忠心执意。
沈红叶亲手执了壶替她满上茶水，那清浅无波的眼中终是缓缓漾出几分涟漪：“原来堂堂太极宫南阁的天子眼前，竟也有人偷听壁角……”
他果然知道。今日才散了朝不久西桐便来了“红叶居”相询，用的还是南阁时昭帝的原话，她并未想瞒他，更何况以他的耳目心机，又怎会猜不到！
西桐听他难得言语间的轻松戏谑，不由抿了抿唇，终是散尽眼中的不甘不安，轻声叹息：“你这又是何苦，且不说平野关战事一触即发，凶险非常，你竟还肯让任侍郎一路相陪，又与虎狼环伺有何区别？”
“你……这是在关心我么？”沈红叶忽地轻声道，眼神依旧温朗，却没由来让西桐握了茶杯的手一紧，茶水溅出一两滴，落在她白细的手背上顿时红肿了起来。
他忙伸手替她取下茶杯，另一只手却拉了她欲躲的手，语意间微含了心疼：“怎的这么不小心。”
“不……不妨的……”
沈红叶仿佛没注意她的尴尬，起身从书架的一道暗架抽屉取了一个青瓷小瓶和一柄小小木匙，复又回身：“这瓶药还是当日你赠我的，幸好还余有一点。”
他的声音柔和，眼神柔软，手指却坚定温暖，一时间西桐竟不知如何应对，只是轻轻垂了眸任他替自己上药。
上回也是这间屋子，他受伤她替他换药裹伤，亦是那回他坦言求她只是因为时局和自保……恍恍然如前世，然而岁月却再不能回头，他又何必如此。
“北野的确一直有不轨之心，可前几月与淮风交恶之事尚未处理好，我倒认为乌延达还不敢同时开罪淮风与燕颖两国，所以此次虽下了战书言辞激烈，却未必真想起战事，不过是借此一事来探试我朝态度……” 此时忽听沈红叶低声轻言，却字字清晰。
西桐望向他平静清亮的眼，心渐渐平静，思绪也明朗了几分：“既是如此，你又何必非要去平野关？”
“因为我派人查过，北野确有使臣入平野关。”西桐手下意识微动，沈红叶握她的手紧了几分，却一字字道，“然而通关记录却不翼而飞。”
“什么？”再顾不得他替她上药的尴尬，西桐微抽了口气，“你是说有人故意抹去了这些人的行踪？难道……”
沈红叶淡淡道：“北野真战假战，刚刚朝堂之上哪个人不是为官多年，老谋深算，又焉能看不明白？”
西桐微怔，心头恍然——纵是假战，若是有心，只怕他们也可以把它变成真战。
轻轻吁了口气，他又道，“所以我必须一去。”
“可为什么要答应与任侍郎同行？”
“我若不退一步，任相岂可安心？”沈红叶轻声开口，目光中却闪过一丝冷意。
西桐没由来一惊：“那你岂不是……”
“放心，我身边自有人护得周全。”沈红叶见西桐的不安，只觉心中一暖，笑着抿抿嘴。
面对他的坦白，西桐咬了咬唇，沉吟了片刻，她终只是缓缓道：“你……一路小心。”
沈红叶忽然笑道：“放心吧，我总不会让自己‘出师未捷身先死’，我还要