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安妮遵命照办。
“现在谈谈瑞士之旅。你在那边认识夏塔纳先生。你是一个人去呢，还
是有达威斯小姐同行？”
“我们结伴出游，和另外几个人在一起。共有八个人。”
“谈谈你和夏塔纳先生认识的经过吧。”
安妮皱起眉毛。“真的没什么好说的。他就在那边嘛。我们认识他，就
跟一般人在旅馆相识的情形差不多。他得到化装舞会的首奖。他扮的是‘浮
士德’剧中的邪魔米菲斯托佛勒斯。”
巴特探长叹了一口气。
“是的，他素来爱装那种样子。”
露达说：“他扮得真妙，简直用不着化妆。”
探长先后打量两位姑娘。“你们两位小姐哪一位跟他比较熟？”
安妮犹豫不决，结果由露达回话。
“开头两个人差不多，跟他都不熟。你知道我们一群人是滑雪队，白天
大抵出去玩，晚上一起跳舞。可是夏塔纳似乎相当喜欢安妮。你知道，他特
别来向她致意。我们都为此取笑她。”
安妮说：“我倒认为他是存心气我，因为我不喜欢他。他害我受窘，似
乎觉得好玩。”
露达笑道：“我们告诉安妮，这是一门富裕的好姻缘，她气我们简直气
疯了。”
巴特说：“你能不能把同行的另外几个人的名字告诉我？”
露达说：“你真不相信人。你以为我们跟你说的都是谎话？”
巴特探长眨眨眼睛说：“总之，我要去确定这不是谎言。”
“你真多疑，”露达说。
她在一张纸上草草写下几个人名交给他。巴特站起来。
他说：“好啦，多谢，梅瑞迪斯小姐。达威斯小姐说得不错，你的一生
似乎无懈可击。我想你用不着太担心。夏塔纳先生对你的态度改变了，真奇
怪。恕我多问，他没向你求婚？或者献另一种殷勤？”
露达拔刀相助说：“他并未试图诱惑她，你大概是指这个意思吧。”
安妮满面羞红。她说：“没有这一类的事。他老是彬彬有礼。而且，很
拘泥。就是他那种特意摆出的客套使我很不舒服。”
“他说出或暗示过某些小事？”
“是的，至少。。不，他从未暗示什么。”
“抱歉。这些色狼有时候会如此。好啦，晚安，梅瑞迪斯小姐，多谢。
咖啡棒极了。晚安，达威斯小姐。”
巴特走后，安妮把前门关上，走回房间，露达说：“喏，事情过去了，
不太可怕嘛。他是温和如慈父的人，他对你显然一点疑忌都没有。事情比我
预料中好多了。”
安妮叹口气坐下来说：“事情真的很轻松，我这么紧张，未免太傻了。
我以为他会威吓我，像舞台上的‘王室律师’一样。”
露达说：“他看来很讲理。他该知道你不是那种会杀人的女性。”
她犹豫片刻才说：“嘿，安妮，你没说你在克罗福特威斯待过。你是不
是忘了？”
安妮缓缓说：“我以为那不算数。我只在那边住过几个月。而且那边没
有对象可探听我的资料。你如果认为要紧，我可以写信告诉他，不过我相信
没关系。我们就这样算了吧。”
“既然你这么说，好吧。”
露达起身去开收音机。
一个沙哑的嗓音说：“你们刚刚听完努比亚黑人剧‘宝贝’，你为什么
要对我撒谎？”
第十五章德斯帕少校
德斯帕少校拐出阿本尼，急转入摄政街，跳上一辆公车。
现在是一天中比较安静的时刻，公车顶层很少人坐。德斯帕向前走，选
个前座坐下来。
他是在车子行进间跳上车的。现在车停了，上来几位乘客，车子沿摄政
街继续前进。
又有一位乘客爬上阶梯往前走，坐在前座的另一边。
德斯帕少校没有注意新上来的人，几分钟之后，有个声音试探般咕哝：
“由车顶俯视伦敦真好看，对不对？”
德斯帕回头，一时面露疑惑，接着表情才豁然开朗。
“白罗先生，请原谅，我没看出是你。是的，你说得不错，由这边可以
好好鸟瞰世界。以前没装这种玻璃框的时候更棒。”
白罗叹了一口气。“不过客满的下雨天可不见得舒服喔。本国的雨天相
当多。”
“雨？雨水从来不伤人的。”
白罗说：“你错了，雨往往会害人得肺炎。”
德斯帕微微一笑。“白罗先生，我看你属于裹紧身子的一派。”
白罗的确裹得好好的，以防备秋天的变化。他穿一件大外套，裹一条围
巾。
德斯帕说：“这样跟你相逢，怪怪的。”
他没有注意到围巾下隐藏的微笑。这次邂逅一点都不奇怪。白罗确知德
斯帕出门的大概时刻，特意等着他。他很谨慎，不冒险跳上车，却跟着车子
走到下一站才上车。
他回答说：“对，自从那天晚上在夏塔纳先生家一别，我们就没再见过
面。”
“你不是参加办案吗？”德斯帕问道。
白罗轻轻抓耳朵。
他说：“我思考，不断思考。至于跑来跑去调查，我可不干。跟我的年
龄、脾气或体态不相符。”
没想到德斯帕居然说：“思考，呃？你这样还不坏。现在赶来赶去的人
太多了。如果大家都安坐着，考虑好事态才进行，那么问题一定比现在少。”
“德斯帕少校，这就是你的人生程序吗？”
对方说：“通常如此。找出方位，算出路线，衡量正反两面的情势，下
定决心，然后坚持到底。”他的嘴巴冷冷合起来。
“然后任何因素都不能使你改变方向，呃？”白罗问他。
“噢！我没那么说。太顽固是没有用的。你若犯了错误，就得承认。”
“我想你不常犯错，德斯帕少校。”
“白罗先生，我们都会犯错。”
大概因为对方用了“我们”这个代名词，白罗冷冷地说：“有些人犯的
错误比别人少。”
德斯帕望着他，微微一笑说：
“白罗先生，你没有失败过吗？”
白罗庄重地说：“上回失败是二十八年前的事了。连那一回也有些隐情，
不过没关系。”
德斯帕说：“这个记录似乎很棒。”他又说：“夏塔纳的命案呢？我猜
不算，因为职务上不归你管。”
“不归我管，是的。可是照样冲犯了我的自尊。你明白，有个命案在我
眼前发生。有人嘲笑我的破案能力，我认为十分无礼！”
德斯帕淡然说：“不只在你面前发生，也在‘犯罪侦查部’人员面前。”
白罗一本正经说：“这可能是严重的错误。规规矩矩的巴特探长外貌虽
像木头，脑袋可不笨！才不哩。”
德斯帕说：“我有同感，他那种呆相是摆出来的，其实他是精明能干的
警官。”
“我想他办这个案子十分积极。”
“噢，他够积极的。有没有看到后座一个外表像军人的家伙？”
白罗回头望。
“这边只有我们俩。”
“噢，好，那他大概在里侧。他从来不放过我。效率真高。还不时改变
形貌哩。技巧不错。”
“啊，可惜骗不了你。你的眼光敏捷又准确。”
“我见过一张面孔绝不会忘记，连黑人的面孔也不例外，这一点比大多
数人强。”
白罗说：“你正是我需要的人。今天碰到你真巧！我需要一个眼力好、
记性好的人。不幸两者很难兼备。我会问罗勃兹医生一个问题，没有结果，
问洛瑞玛太太也一样。现在我试试你，看能不能得到我要的资料。请你回想
你在夏塔纳家玩牌的房间，说说你记得的内容。”
德斯帕显得困惑。“我不大懂。”
“描述一下房间的情形，里面的家具啦、物品啦。”
德斯帕慢慢地说：“我不知道自己擅不擅于记这种事情。在我的印象中，
那个房间相当腐化，根本不像人住的房间。有好多绵缎和丝织品之类的。夏
塔纳那种人的房间才会如此。”
“请说明细节。”
德斯帕摇摇头。“我好像没注意。他有几张好地毯。两张波克哈拉产的，
还有三、四张上好的波斯地毯，其中一张产自哈马丹，一张产自塔布里斯。
有个很棒的大羚羊头。不，那是摆在大厅里。我想是从罗兰·瓦德商店买来
的。”
“你认为已故的夏塔纳先生不可能出去猎野兽？”
“他不会的。我打赌他除了伏窝的猎物，什么都没射击过。还有什么别
的？抱歉让你失望，我真的帮不上忙。小装饰品到处都是，茶几上都摆满了。
我只注意到一个很有趣的玩偶。我想来自伊斯特岛吧；精巧的木制品，不常
见的。还有一些马来货。不，我恐怕帮不上忙。”
白罗显得有点泄气说：“没关系。”
他又说：“你知不知道洛瑞玛太太记牌的本事真高明！几乎每圈牌的叫
法和打法她都说得出来。叫人震惊。”德斯帕耸耸肩。
“有些女人就是这样。我想是因为她们牌技好又整天打的关系吧。”
“你办不到，呃？”
对方摇摇头。
“我只记得两圈。有一圈我本来可以靠方块取胜，被罗勃兹搞砸了。他
自己落败，可惜我们没有叫加倍，运气不好。我还记得有一圈‘无王’牌。
真棘手，每张牌都不对劲。我们落败两墩，幸亏没输更多。”
“德斯帕少校，你常不常打桥牌？”
“不，我不常打。不过桥牌是好游戏。”
“你认为比扑克牌好？”
“我个人认为如此。扑克牌的赌博意味太浓了。”
白罗若有所思说：“我想夏塔纳先生什么游戏都不玩，我是指纸牌游戏。”
德斯帕狠狠说：“夏塔纳只爱玩一种把戏，不肯歇手。”
“什么？”
“一种下流把戏。”
白罗沉默一分钟才说：“你是真知道，还是这么想而已？”
德斯帕的面孔化为红砖色。“你意思是说，没有根据就不能乱说？我想
这是真话。事情相当准确哩，我恰好知道。不过我不准备举证。我手上的情
报是秘密得来的。”
“你是说牵涉到一位或数位女人？”
“是的，夏塔纳那只下流狗，喜欢对付女人。”
“你认为他勒索？这倒有趣。”
德斯帕摇摇头：“不，不，你误会了。由某一方面来说，夏塔纳也算勒
索，却不是普通型或花园型。要的不是钱