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进图书室，放在沙发附近的小茶几上。她匆匆回来端另一个
放点心的托盘。她端点心盘走到门厅，老爷钟突然轧轧响，
准备要敲了，她猛然跳起来。
在图书室里，阿黛儿·佛特斯库对玛丽·窦夫发牢骚。
“今天下午大家都到哪儿去了？”
“佛特斯库太太，我真的不知道。佛特斯库小姐刚才回
来了。我想柏西瓦尔少奶奶正在房间里写信。”
阿黛儿使性子说：“写信，写信，那个女人一天到晚写
信。她那一阶层的人就是这样，喜欢死讯和灾祸。残忍，我
要这么说，百分之百残忍。”
玛丽圆滑地低语道：“我去告诉她茶点准备好了。”她
走向门口，爱兰·佛特斯库踏入房间，她略微退后一步。爱
兰说：
“好冷。”说完就坐在火炉边，对着烈焰搓搓手。
玛丽在门厅站了一会儿。摆糕饼的大托盘放在一张矮柜
上。门厅渐暗，玛丽扭开电灯。此时她依稀听见珍妮佛·佛
特斯库沿着楼上的长廊走过来。可是没有人下楼，于是玛丽
上了楼梯，顺着长廊走过去。
柏西瓦尔·佛特斯库和他太太住在房子的侧厢，门户独
立。玛丽敲敲起居室的门。柏西瓦尔太太喜欢人家敲门，克
伦普因此常常藐视她。她精神勃勃地说：
“进来。”
玛丽开门低声说：
“柏西瓦尔少奶奶，茶点端来了。”
她看见珍妮佛·佛特斯库穿着外出服，相当惊讶。珍妮
佛正要卸除一件骆驼毛大衣。
“我不知道你出去过，”玛丽说。
柏西瓦尔太太似乎有点气喘。
“噢，我只是到花园罢了——去吸一点新鲜的空气。不
过天气真冷。我乐于下楼去烤烤火。这儿的中央系统暖气效
果不佳。窦夫小姐，得有人跟园丁们谈谈。”
“我会的，”玛丽答应道。
珍妮佛·佛特斯库把大衣放在椅子上，跟玛丽走出房间。
她比玛丽先下楼，玛丽略微后退，让她先走。到了门厅，玛
丽发现点心盘还在那儿，觉得很意外。她正要去餐具室叫葛
莱蒂，阿黛儿·佛特斯库来到图书室门口，气冲冲地说：
“我们喝茶到底有没有点心可配？”
玛丽连忙端起托盘，拿进图书室，将各种东西陈列在壁
炉附近的矮几上。她拿空托盘出来，走到门厅，前门的电铃
响了。玛丽放下托盘，亲自去开门。如果浪子终于回家，她
真想看看他的样子。玛丽开了门，望见对方黑黑瘦瘦的面孔
和挖苦般的笑容，暗想道：“真不像佛特斯库家的人。”她
静静地说：
“是兰斯·佛特斯库先生？”
“正是。”
玛丽看看他的背后。
“你的行李呢？”
“我付了钱，把计程车打发走了。我只带这一件行李。”
他拎起一个中型的拉链手提袋。玛丽内心略感惊讶，她
说：
“噢，你乘计程车来的。我以为你是走上来。尊夫人呢？”
兰斯的面孔露出苦相说：
“内人不来，至少现在还不来。”
“我明白了，佛特斯库少爷，请走这边。大家都在图书
室喝茶。”
她带他到图书室门口，径自走开，暗想兰斯·佛特斯库
真迷人。接着另一个念头浮上心坎——也许很多女人都这么
想过哩。
“兰斯！”
爱兰匆匆向他走来。她伸手搂住他的脖子，像小女孩一
般纵情拥抱他，兰斯感到很诧异。
“嘿，我来啦。”
他轻轻挣脱了束缚。
“这位是珍妮佛吧？”
珍妮佛·佛特斯库好奇地打量他。
她说：“瓦尔恐怕留在城里了。有好多事情要办，你知
道——作各种安排之类的。当然一切都落在瓦尔身上。凡事
都由他负责。你真的想不出我们大家正在受什么罪。”
兰斯正色说：“你们一定觉得很可怕。”
他转向沙发上的女人，她手拿蜂蜜面包坐着，正静静打
量他。
珍妮佛嚷道：“你当然不认识阿黛儿吧？”
兰斯抓起阿黛儿的手低声说：“噢，我认识。”他俯视
她的时候，她的眼皮颤动了几下。她放下左手拿着吃的面包，
摸一摸头发。这是女人味十足的姿态，表示她承认一位迷人
的男子进屋了。她以浓浊柔美的声音说：
“兰斯，坐在我旁边的沙发上。”她倒了一杯茶给他，
又说：“真高兴你赶来。我们家很需要再来个男人。”
兰斯说：
“你务必让我尽力帮忙。”
“你知道——也许你不知道——我们这边有警察。他们
认为——他们认为——”她突然住口，热烈狂呼道：“噢，
可怕！真可怕！”
兰斯一本正经，表示同情。“我知道。他们还到伦敦机
场去接我哩。”
“警察去接你？”
“是的。”
“他们说什么？”
兰斯不以为然地说：“噢，他们把事情的经过告诉我。”
阿黛儿说：“他是被人毒死的，他们这么想，他们这么
说。不是食物中毒，是有人下毒。我相信，我真的相信他们
以为凶手是我们之中的某一个人。”
兰斯突然向她笑一笑。
他安慰说：“这是他们的飞靶。我们担心也没用。好棒
的茶！我很久没看见英国好茶了。”
其它的人很快就感染到他的心境。阿黛儿突然说：
“你太太——兰斯，你不是有太太吗？”
“我有太太，不错。她在伦敦。”
“你不——你何不带她来这儿？”
兰斯说：“订计划的时间多得很。派蒂——噢，派蒂在
那边挺好的。”
爱兰厉声说：
“你该不是说——你该不是认为——”
兰斯连忙说：
“外观好美的巧克力蛋糕。我得吃一点。”
他切了一片问道：
“爱菲姨妈是否还健在？”
“噢，是的，兰斯。她不下楼陪我们吃饭或作任何事情，
但她身体还好。只是她变得很古怪。”
兰斯说：“她向来古怪。喝完茶我得上去看她。”
珍妮佛·佛特斯库咕哝道：
“以她的年纪，我们真觉得她该进某一种收容所了。我
意思是说她可以得到妥善的照顾。”
兰斯说：“若有老太婆收容所肯接纳爱菲姨妈，上帝保
佑他们。”又说：“替我开门的古板小姐是谁？”
阿黛儿显得很惊讶。
“不是克伦普为你开门？好个茶房总管？噢，不，我忘
了。今天他休假。但是葛莱蒂——”
兰斯略作描述。“蓝眼睛，头发中分，声音柔柔的，口
含奶油都化不了。实际上是怎么样的人，我无法确定。”
珍妮佛说：“那一定是玛丽·窦夫。”
爱兰说：“她等于替我们管家。”
“真的？”
阿黛儿说：“她真的很管用。”
兰斯若有所思地说：“是的，我想她大概如此。”
珍妮佛说：“她的好处是守本分。从来不放肆，你知道
我的意思吧。”
兰斯说：“聪明的玛丽·窦夫。”说完又拿一块巧克力
蛋糕来吃。
。12。
兰姆士伯顿小姐说：“原来你又像伪币般露面了。”
兰斯向她咧咧嘴。“爱菲姨妈，你说得不错。”
兰姆士伯顿小姐嗤之以鼻：“哼！你可选对了时机。你
爹昨天被人害死，警察满屋子刺探，连垃圾箱都去挖。我由
窗口看见了。”她停下来，再用鼻子吸吸气才问道：“带你
太太来了？”
“没有，我把派蒂留在伦敦。”
“这还有点脑筋。我如果是你，绝不带她上这儿来。谁
知道会出什么事。”
“她会出事？派蒂会出事？”
“任何人都有可能。”兰姆士伯顿小姐说。
兰斯·佛特斯库若有所思地望着她。
他问道：“爱菲姨妈，对这件事有什么看法吗？”
兰姆士伯顿小姐不直接回答。“昨天有一位督察来这儿
盘问我。他没问出什么结果。可是他不像外表那么笨喔，才
不哩。”她忿然说：“你外公地下有知，晓得这栋屋子来了
警察，会有什么感想呢——他在坟墓里都不得安身。他终身
是普里矛斯教友会的弟兄。他发现我晚上参加英国国教的礼
拜式，可不得了哇！我相信比起谋杀，那种事根本无伤大雅。”
平日兰斯听见这种话一定会露出笑容，可是现在他黑黑
的长脸依旧很严肃。他说：
“你知道，我走了这么久，什么都不清楚。最近这儿发
生过什么事？”
兰姆士伯顿小姐抬眼看天。
她坚定地说：“亵渎神明的坏事。”
“是的，是的，爱菲姨妈，无论如何你都会说这种话。
不过警方凭什么认为爹是在这栋房子里被杀的？”
兰姆士伯顿小姐说：“通奸是一回事，谋杀是另外一回
事，我不该想起她，真的不应该。”
兰斯似乎很机警。他问道：“阿黛儿？”
“我的嘴巴封住了，不能讲话。”兰姆士伯顿小姐说。
兰斯说：“算了，老姨妈。这个措辞很迷人，却没什么
意义。阿黛儿有男朋友？阿黛儿跟男朋友在他的早茶里放毒
药。案情是不是如此？”
“请你不要开玩笑。”
“你明知我不是开玩笑。”
兰姆士伯顿小姐突然说：“我告诉你一件事。我相信那
个女孩子略有所知。”
“哪个女孩子？”兰斯好像很惊讶。
兰姆士伯顿小姐说：“那个鼻子呼呼响的女孩子。今天
下午她该端茶上来给我，却没有端来。听说没告假就出去了。
她如果去找警察，我不会吃惊的。谁替你开门？”
“听说名叫玛丽·窦夫。看来很温顺——其实不见得。
是她要去找警察吗？”
兰姆士伯顿小姐说：“她不会去找警察。不——我是指
那个蠢兮兮的小女侍。她整天像兔子动来动去，乱蹦乱跳。
我说：‘你怎么啦？你是不是良心不安？’她说：‘我没做
什么——我不会做�