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扬州的夜晚,荡漾着旖旎和繁华,可在顾怀袖这里却是沉沉的一片黑。
张廷玉他们那一晚上出去看了看扬州的风物,他微服出去一趟,自然不可能只跟着康熙办了事,一路上该做的事情都做了。
扬州乃是无数大盐商盘踞的地方,多的是富商巨贾,可他们这一次来,根本没有见到几个。
张廷玉说,沈恙跟罗玄闻早在皇上的御驾来了之前就转移了地方,这里现在只有规规矩矩做官盐生意的盐商,做私盐生意的现在将私盐全部运往了江对面距离江宁不远的丹徒镇。
沈恙做私盐,罗玄闻也是暴利,私盐生意没跑。
这两位爷都是走在刀尖上跳舞的能人,这样的生意本就危险,现在还要跟对方斗智斗勇,颇为能耐了,
顾怀袖坐在躺椅上,也出去走走看看过,不过自打出了杏仁酥那件事之后,她每日到哪里都带着胖哥儿。
当日那一盘杏仁酥,自然是全乎的十个数,根本没有少一块。
宫女们规矩严,一般不敢偷吃。
那一天在皇帝面前,顾怀袖不过是信口胡诌,宜妃自然会配合她说出最合适的数目来。这样一来,那两名宫女就是被杏仁酥给毒死的,问题瞬间就转嫁到了杏仁酥有毒上。
若是没有这一桩事,杏仁酥即便真的有毒也不一定被人发现,跟不用说其实这东西根本没毒。
至于后来残渣验毒,那杏仁酥怎么又有毒了……
中间隔了那么长的时间,什么手脚不能做?
只是那两名宫女到底怎么死的,就是个谜了。
或者,那两名宫女根本就是宜妃的人。
后来原本是要查到底是谁将杏仁酥送到太子那边去的,说是中途有太监停下来跟十三阿哥身边的太监说话。只可惜,这一点终究没能用得上……
宜妃永远也不会知道这一回到底是哪里出了问题。
她是想借着这些事情,迂回地打击十三阿哥,现在十三阿哥特别得宠,风头太劲……
只可惜,太医院赵云天去查了所有的杏仁酥,大半都有问题,这样一来,根本不再有十三阿哥的事儿。
十三阿哥该头疼的还是继续头疼着,吹不得什么风,过了约莫有五天才出来,等他出来什么风浪都平了。
至于那献上东西的扬州知府,白死,替罪羊而已;至于后面附会出来的什么乱党反贼,就更是无稽之谈,甚至于无妄之灾了。
皇家的一场内斗,牵连就已经如此地深……
张廷玉看她还心神恍惚,只道:“我倒是一直在想一个问题,若是宜妃没跟你约好,或者是你没听懂宜妃那句话的意思,惹上这件事,你当怎样脱身?”
顾怀袖按着自己的眉心,眼角线却朝着上面微微一扬,这样抬眼瞧他。
“我会让太医,剖开那两名宫女的肚子,验取食物残渣。”
一字一句,一字一顿。
顾怀袖说得很清楚。
张廷玉闻言,却道:“幸好你没那样做。”
若真是那样做了,宫女肚子里能验出来什么,可就难说了。
到底那时候,是谁倒霉,就不知道了。
好在顾怀袖也不是完全没有主意,被宜妃给牵着鼻子走。
好歹,最后还反过来摆了宜妃一道。
那赵云天之所以能在别的糕点里验出毒来,还不是顾怀袖出来的时候暗中提点过的?
赵云天是孙之鼎的弟子,孙之鼎已经遵照了孙连翘传回去的信,要投靠四阿哥了,这会儿帮着属于四爷党的十三阿哥,再简单不过也再自然不过。
看上去,一切都是水到渠成。
只有顾怀袖,她叹了口气:“我这是帮了宜妃的八爷党,成了算计太子爷的帮凶,在算计四爷党的时候,又反叛了出去,帮了四爷党跟十三爷……你说我办的这叫做什么事儿啊?”
“和稀泥的事儿,不站队的事儿,走在深渊上,踩在刀尖上的事儿。”
张廷玉吹着笛子,声音轻轻地,停下来说了这么一句,又接着吹了。
这一场风波,总算是渐渐地平静了下来,也没人来跟顾怀袖这一个四品官的夫人套近乎,现在她也没事儿可干。
正在百无聊赖的一天,皇帝的船队忽然开拔了,他们再次上船,顺着运河继续南下,不一天横渡了长江,到达了运河与长江交界处的一个小镇——丹徒。
那时候,她还在担心那些私盐盐枭们的事情。
不料,刚刚到丹徒,竟然发现这原本繁华的小镇,竟然没有人烟。
康熙派了张廷玉下去打听,张廷玉回来说是此地水患,百姓们不堪其苦,都跑了。
一问县官,县官说没办法,拉不住百姓,上面不给治河,下面人就是要跑。
治河本就是被康熙当成重中之重的事情,现在一听见说这一番话,便大怒不已:“江苏巡抚是干什么吃的!朕点他宋荦不是叫他来吃喝玩乐的!百姓流离失所,他竟然一步监管着,归根结底还是上面的问题!治河治河,若将河给治好了,百姓还跑什么!”
盐枭和私盐的事情,被张廷玉轻而易举地瞒过去了。
至于此地百姓们为什么都不见了,顾怀袖到江宁上岸的时候也问过张廷玉,张廷玉笑着摇摇头,摆摆手,却跟着前面的康熙去了。
这时候,正是入夜的时候,江宁织造府负责接驾。
车队拉了很长,却忽然之间停下来了。
顾怀袖疑惑,问身边的宫女道:“这是怎么了?”
宫女哪儿知道啊,只摇了摇头。
没一会儿,就有人来传,说让众人都下车去,找两边的茶楼休息。
顾怀袖没跟林佳氏等人一起,只自己寻了二楼一处偏僻雅间,进来便叫人放下了帘子。
江宁城顾怀袖何等熟悉?
一眼望去,内河航道上走着无数的船只,挂着漂亮的花灯,来来往往桨声灯影,还是旧时模样。
不管人怎么变,秦淮河还是这样,荡漾着,荡漾着……
这茶楼距离一处莺莺燕燕之地很近,远远看得见前面的招牌,叫什么“偎翠楼”,一看就知道是妓馆。
顾怀袖皱了皱眉,只道:“皇上他们怎么在这里停下来?”
因为方才下车的时候人多嘴杂,所以难免有消息透出来。
青黛只低声道:“前头路过丹徒的时候,万岁爷就说要治江苏巡抚宋荦大人的罪,听闻现在宋荦大人正在那边喝花酒,皇上要抓他个正着,所以立刻去了,后面的人不敢擅自行动,遂都停了。”
原来如此。
可顾怀袖听了只是暗叹。
听闻宋荦是个清官能臣,到底丹徒镇的事情如此,怕只有张廷玉自己清楚。
宋荦是不是冤枉……
罢了,与自己有什么相关?
顾怀袖想着,眼角余光却瞥见一角有些眼熟的艾子青,只觉得方才大街上似乎有谁过去了,可一下又想不起来。
“咱们先坐吧。”
现在她身边就一个青黛和画眉,宫女们都在外头,她叫画眉出去催催人上茶,便用帕子摁了摁自己眼角,似乎有些困了。
却不知道这里的事情什么时候才算完,张廷玉应该也跟着皇帝抓人去了。
这都是个什么算计来算计去的事情啊?
顾怀袖刚刚想着,就听见外面一阵急促的脚步声,却是有官兵在大街上搜人了,是以偎翠楼为中心开始搜的,很快就到了他们这个茶楼里。
“咚咚咚……”
脚步声很急促。
顾怀袖笑说道:“难不成这宋荦大人竟然跑了?”
话音刚落,就见那青布帘子一动。
“画眉,怎回来得——”
一身艾子青长袍的男人一下闪身进来,就站在了青布帘子的左边,斜斜地瞥了顾怀袖一眼,只轻轻地竖起了手指,很自然地、甚至像是在他自己的园子里一样,比了一个嘘声的手势……
沈恙!
顾怀袖差点惊掉了自己的下巴!
她还没来得及叫出声,外头就已经来了人。
官兵上楼,正想要搜过来,外头站着的宫女听见这样大的动静连忙回头:“干什么的?!”
“搜查一名要紧的人,兴许有罪。”那官兵大声道。
宫女一掏腰牌,却道:“里头的是万岁爷南巡随扈南书房行走张大人的夫人,不得造次。”
后面官兵们一看那腰牌,这才明白过来,连连告罪离开。
宫女们显然已经处理过许多次这样的事情,镇定极了,还回来问顾怀袖有没有受惊。
顾怀袖看了一眼沈恙,硬着头皮道:“无事,你们守着吧。”
沈恙这边安全了,他身上紧绷的感觉立刻消失,随手一弹根本不存在的上等丝绸长袖上的灰尘,才转过了身。
这一张脸上,已经带着几分风霜颜色,商海沉浮,却让他更为变幻不定。
不过此刻,他扭了脸,看着顾怀袖,忽然眼带玩味。
南书房行走张大人的夫人……
作者有话要说:第四更,晚安。
明早见……
☆、第一四九章 两面派
外面守着两名宫女;沈恙到底是怎么进来的?
这人行事一向是诡秘。
刚才官兵在外面的时候,说逃过来的人可能是犯人;现在这个人变成了沈恙,前面皇帝是说在抓江苏巡抚宋荦,却来了个沈恙;用脚趾头想都知道沈恙肯定跟那边的宋荦有关系。
画眉还没回来,顾怀袖之所以现在还没揭穿沈恙;是因为……
顾怀袖坐在里面颇带着几分警戒;这里距离门口还有一阵距离,里面说话声音小一点外面也听不清。
“沈老板进来,不怕我喊官兵吗?”
“我以为你最想问的;乃是我怎么避开外面两个宫女进来……”沈恙笑了一声;他没有坐下;依旧贴着墙站,顺便从窗边看外面的情况。
官兵还在外面搜查,沈恙站在墙内的阴影里;眼神之中带着几分晦暗不明。
若不是被人算计了,那才是怪了,还好他跑得快,在下面又正好看见顾怀袖这边的丫鬟青黛画眉,所以即便没有亲眼见到顾怀袖,他也知道顾怀袖现在在这里。只是没想到,会恰好