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他看着张廷玉，只觉得现在的张廷玉比当年的大哥还要沉稳，甚至是有更深重的心机。
纵使因为吴氏之事，而使兄弟之间有嫌隙，现在却都消失了。
时间是很奇妙的东西。
张廷璐想着，只举杯道：“这些年游方在外，是弟弟任性，府里这几年全靠二哥撑着，二哥辛苦。”
张廷玉倒是很少听见这句话，如今二房独挑大梁，张廷玉在朝中一个人走得战战兢兢的时候，从来不会对顾怀袖说。尽管他有本事，可真正能信任的人也就是自己一个，走得再远再高，都有一种不胜寒的感觉。
张家一门荣辱，都压在他一个人的身上。
他如今宦海沉浮，一半为着自己，一半为着张家。
想来也是些沉重的事情，他也举杯，与张廷璐一碰：“现在你回来了，也该把我这担子给分一些走了，四弟也已经成家，如今弟弟都在府里了，我心里一下就安定了……”
“我回来之前，曾往桐城看过父亲，他写了一封亲笔信，要我带给二哥。”
说着，张廷璐取出一封信来，递给了张廷玉。
抬手接过信封，就坐在桌边拆开，张廷玉看了信，却有些说不出话来：“……父亲近来，身子骨还好吧？”
信上仅有寥寥数言：君子中庸，廷玉吾儿，十年不晚。
这意思很多，到底是什么意思，兴许只有张廷玉才明白。
去年皇上南巡，张英奉旨在江宁接驾，父子二人曾于康熙彻夜长谈，而后是张英与张廷玉详谈。
世上之事，往往是想的没成，不曾想过的便无心插柳柳成荫了。
对张廷玉，张英兴许也是这样以为的吧？
除了吴氏之事上有失偏颇公正，张英对四个儿子的教育，几乎一样，可他们长成了不同的样子，有了不同的性子，也不是张英能控制。他对老大张廷瓒寄予了厚望，谁料想一朝行差踏错，聪明反被聪明误。
张廷瓒下了他短暂一生的“围杀之局”，最后困住的又是谁呢？
那就是张廷玉对顾怀袖说过的，他一直没学会的围杀一招。
至于是不是真的不懂，兴许只有张廷玉一个人知道。
不管懂是不懂，张廷玉从不用这一招“围杀”罢了。
张廷瓒围杀的，乃是他自己。
如今看着这信上的几个字，张廷玉只觉往事似水流年，未道已暗中偷换，红了樱桃，绿了芭蕉……
张廷璐道：“看着父亲的身子骨还是不错的，只是娘的身体已经不大好了，不过父亲每日陪着她去龙眠山上采茶……父亲说，往年没有高官厚禄的时候，就看着娘每日去采茶，回来做成自家的小兰花，现在日子却是很悠闲的。娘也跟往日不一样了，她开心得很。今次回来，特奉了父亲的意思，将家里炒的茶也给二哥带了一罐，是父亲亲手做的……”
张廷玉掐着信笺纸，默然无语许久。
他心底自然是百感交集，所以不想说话。
张廷璐似乎也明白，几年不见，一回老家，父亲已然老态垂垂，丝毫看不出也曾是一朝风云人物。
终究人将那功名利禄一抛，官袍一脱，官印一扔，整个人就与寻常人毫无不同之处。
“你一路奔波劳苦，如今也累了，我兄弟二人叙过盏，你回房歇一阵，晚间四弟回来，一家人再叙。”
张廷玉乃是如今一家之主，要忙的事情也不少，不过现在他心绪有些乱，眼看着桌上杯盘狼藉，便笑了一声，亲送张廷璐去歇下了。
阿德跟在张廷玉的身边，只觉得二爷忽然满身疲惫模样。
人的软弱藏在盔甲里面，张廷玉只是忽然被这一封从桐城来的信和老父亲送来的一罐茶，给剖开了外面的盔甲而已。
他顺着一路回了屋里，还没进门就听见里面有说话的声音。
这时候顾怀袖正在屋里，有些吃力地掂了掂胖哥儿，只道：“怎么近来有些显轻了……不，也不对，不是轻了，是看着……像是瘦了？”
胖哥儿皱着眉：“我胖也可爱，瘦也很帅。”
闻言，顾怀袖“啪”地一声磕了他个指头，“胖子就是胖子，瘦了也还是胖！”
胖哥儿委屈极了，两眼里泪花闪闪：“上次出去见外面的夫人们的时候，人家说，人家的孩子聪明，会读书，您说‘我家胖哥儿也聪明，不信叫他下个棋给您看’，结果小胖为了您的脸面，一个人单挑了他们一群二傻子，个个都拜倒在小胖精湛的棋艺上；人家又说，他们家孩子聪明能读书写字，您又说‘我家胖哥儿从没上过学，就是爱看书’，小胖为了您的脸面，啪啪地就背了爹要我背过的《孟子》，结果人家一问我会不会写，您就蔫了……人家都说自家的孩子长得漂亮，您就呵呵笑，说我家胖子能吃……”
这是哪门子的娘啊！
有夸自家孩子能吃的吗？！
胖哥儿当时就羞愧万分，才用五子棋与小伙伴们大战三百回合，指望着在京城官二代官三代里面扬名立万。结果他娘轻飘飘的那一句话之后，胖哥儿立时就想要以头抢地，以谢神明了！
现在人家都说行走张大人家的胖子，总是研究出些稀奇古怪的东西来，人也的确是聪明，就是太能吃！瞧瞧他那圆滚滚的身子……
一时之间，胖哥儿终于意识到了，他娘当初说他丑是真的……
太胖了……
只可惜，意识到的时候已经迟了。
他摸了摸自己腰上肉，又常常对着镜子照照，越看越觉得幻灭。
爹娘都长了一副好相貌，为什么生出了自己这样的孩子？
小胖子在被打击惨了之后，终于决定开始……
减肥！
没错！
每天青黛姑姑叫他起床之后，立刻起来绕着他们张府跑上五圈！不！三圈……啊不，一圈……
咳，那啥，俺们张府还是有点大了哈……
好吧，那就定下来了。
每天起床之后绕着张府跑一圈，上午要去学塾读书写字，中午回来一定不能满桌子夹菜吃，要给爹夹菜，给娘夹菜，嗯，肉就留给……不，肉还是给爹娘……
至于下午，这么热的天气出去出一身汗其实也利于减肥，所以……
还是在家里睡觉吧，午觉也出汗啊！
晚上照旧给爹娘夹菜，不吃肉，不吃肉！
……
就这么来来回回地折腾，顾怀袖就跟看耍猴一样，看着她宝贝儿子每天起身的时候都要瞪着床帐很久，然后出去跑上两圈。
有一天，顾怀袖跟他建议：“要不你从咱们家西偏门绕着府跑，然后再去找东街口王老伯买个面人回来，多好，这样下午就不用出去了。”
“对啊！一回就给跑完了！”
小胖子完全忘记了算从西偏门跑两圈之后，回到西偏门，然后再去东街口买个面人回来从东偏门进府，到底多绕了多少路。他现在就是兴奋的，其实真正跑起来了，立刻就知道被自己坑了。
约莫跑了两天，胖哥儿就换了策略，在跑第二圈的时候就顺道去东街口买个面人，然后捏着面人继续跑，还是打西偏门回府。
在顾怀袖偶然看见胖哥儿打西偏门回来的时候，那感觉真是……
复杂不已。
这小子脑子鬼机灵了啊。
不过顾怀袖多的是法子让孩子跑起来，她使人拿了几钱银子出去，只跟东街口卖面人的王老伯、街西头倒糖画的徐老头、满街拉洋片的独眼瞎先生说了，让他们离着张府远一点卖东西。
今天离个二三十丈，以保证胖哥儿还能找到，每天就往更远的地方挪个地儿，胖哥儿舍不得面人、糖画跟洋片，只能每天跑起来。
偏偏这三个卖东西的又相隔很远，每天胖哥儿就跑来跑去，跑来跑去……
原本胖哥儿问顾怀袖：“为什么他们不都在一处卖东西？”
结果顾怀袖老神在在告诉他：“买东西的王老伯、徐老伯、瞎先生，自然都选距离他们自己住的地方更近的地方卖东西啊。老伯们年纪大了，瞎先生眼神也不好，你可别为了自己让人家都到咱们府门前卖东西……这是自私。”
胖哥儿可喜欢那几个卖东西的老伯了，只皱着鼻子哼声道：“我自然比娘你知道这些……”
所以，胖哥儿终于还是敌不过他娘的算计，每日里跑来跑去跑来跑去，倒是顾怀袖没给他减饭量，也没任何运动过度营养不良的情况。
于是乎，这样一段时间下来，就有了眼前这一幕。
顾怀袖看着他，虽还觉得沉手，可整个人都瘦了下来，眼睛是眼睛鼻子……好吧，谁家眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子呢……
她掐了掐小胖子的脸，忽然思考起一个严重的问题来：“如果你不胖了，还怎么叫你小胖呢？”
张廷玉原本是带着满心的荒凉进来的，结果忽然听见她这句话，摇头失笑：“现在小胖子也大了，该有个正经的名字了……我也琢磨久了，给取个名字吧。”
顾怀袖道：“你三弟不是回来了吗？你……”
“刚刚喝了酒，让他回去先歇着，一路也不知道赶了多久回来的。”说着，他将手里一封信压在了桌面上，外头是张英亲笔写的信封，几个字遒劲有力，是他写了大半辈子的馆阁体……
顾怀袖目光落在那信封上，一时没注意着小胖子，便看见小胖子一下跳过去抓了张廷玉的信封：“爹，我可以看看吗？”
“没什么大不了的，看吧。”
张廷玉微微地一笑，摸了摸胖哥儿的头，然后对顾怀袖道：“还是让三弟住在原来的院子里吧，今晚一家人一起聚一聚，虽可能见人想到旧事，可大嫂怕也念着三弟的，让四弟妹也出来见见。今天三弟回来，就该考取功名了，朝中有我，再有个人也好办事。如今三弟身边缺个人陪，小陈氏一去，后院都空了。我改日劝三弟续弦，你……”
“我自会留意着，怕是你不说，京中也有不少人自己要来问的。”
虽说做续弦不是太光彩，可终究还是明媒正娶，高门大户的姑娘娶不着，普通官员家的姑娘