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续敬礼之外，别无他法。
布莲娜似乎突然意识到了这一点。她在喉咙里诅咒了一句，敷衍了事地回了个礼。
阿多松了口气，放下手臂，向前迈去，在踏过一具无头的躯体和手臂时，不禁颤抖了一下。他看不出那是男人还是女人，也不想知道，只是把目光集中到中尉身上。
“迈尔尼科夫先生！我有还是没有告诉过你们这次行动要控制开火？”
这是一个直接的问题，阿多只好给予回答，“长官，有，长官！”
“我有没有讲清楚这是一次侦察和寻物行动？”
“有！长官，非常清楚，长官！”
布莲娜的脸贴近了阿多的脸，令他十分不舒服。她的话冷冰冰的，“那么，士兵，为什么你不服从我的命令？”
阿多咽了口气，“我掉进坑道里了，长官！遇到了一只……”他有点结巴起来，记忆立刻像潮水一般淹没了他。他垂下了眼睛，突然感到有点羞愧，“我……我杀死了它。”
“看着我，士兵，我在和你说话！”
阿多的眼睛锁定在她尖尖的鼻子上。
“你认为我们来的目的就是为了这个，为了杀死那些怪物吗？”
“长官，是的，长官！把它们都送到地狱，长官。”
听到这话，布莲娜的眼睛翻了几下，情绪激愤地向一边走去，“利特尔菲尔德，你能相信吗？这就是新一代陆战队！神经改造！只会切蛋糕的家伙！从记忆改造箱里批量生产出来，像姜饼一样华而不实的家伙，给他们鼓足劲，就把他们派到战场去送死！”
利特尔菲尔德暗自轻笑了一下，“长官，当然，这样做比以前快多了。这是进步。”
“让上帝把我们从进步中挽救出来吧！”布莲娜叹了口气，然后把钢一般的眼睛又转向阿多，“迈尔尼科夫先生，让我用老式的方法来给你上一课吧。士兵，我们来这里不是为了杀死泽格族。”
阿多感到迷惑了。“长官？”
“我们是来阻止泽格族的。这完全是两码事。你今天早上尽职尽责地装进来复枪里的那些钢头无壳步兵子弹并不是用来杀死敌人的。它们是用来使敌人致残的。”
“长官，我……我不明白。”
“一个人在战场上死去，你可以扔下他不管，会有秃鹰来照顾他。”布莲娜在作战室里比划着说，“看看你周围吧，士兵。我们对死者是没有办法的。你可以在事后去纪念他们。但是在战斗中，你对他们是帮不了什么的。他们已不再有任何忧虑，明白吗？”
“我…是的，长官，可是……”
“没有什么可是！如果你在战场上把一个敌人致残，就会有四个伙伴把他从战场上抬回去，甚至会有更多的朋友来治疗他，照顾他。杀死一个敌人，你只能把你的敌对力量减少一个。而致残一个敌人，你就能把敌对力量减少十个。你那经过改造的、发达的大脑有没有稍微想到过这些问题呢？”
阿多想了一阵，“想过，长官。”
“那么也许以后在战场上你会更加谨慎地、一字不差地执行我的命令吗？”
“长官，是的，长官……可是……”
布莲娜的眼睛眯缝成一条线，“你是想说什么吗，士兵？”
阿多咽了口气，“请您原谅，长官……可是，中尉的意思是说我假如死在那个井底下会更好一些吗？”布莲娜吸了一口气想要回答，可是又止住了。她的唇边浮起了一阵冷笑，“好啊！了不起啊！一个会思想的陆战队员！真令人大开眼界啊。你还有希望，迈尔尼科夫。我——”
“嗨，中尉，我想我们找到了什么。”
“马斯，听着。他们在其中一个扫描器上发现了什么。”
“嗨，我想我找到了它！”
布莲娜迅速转回身，走向地图桌，“在哪儿？它在哪儿？”
“是一座预制房屋……我想是在地下室里。”
“上帝！我周围的地面全都裂开了。”
“有东西在动！有东西在动！”
“在哪儿？”
“到处都是！”
“卡特！”布莲娜厉声喊道，“去拿那东西。马斯！他们在……该死……36…47地图格内。把他们从那里接走！”
“如果那样他们很容易受到攻击，中尉！让他们回到作战室，我去那儿接他们。”
“马斯上尉，把你的破飞船飞过去，把我的人接回来。”
“没有地方降落，中尉，如果使用萃取场，他们就会在地上停滞几秒钟。这几秒钟足以让怪物们把他们杀死在地上。”
“那岂不很妙？”
布莲娜示意利特尔菲尔德过来和她一起研究。中士快步走到地图桌前。随着布莲娜的指挥，他指点着地图上不同的方位。
“二班，去拿那东西。一班，在36…47地带高空掩护一班！”
“嗨，她是在说我们吗，伙计？”
“你听到长官的话了，它就在……他奶奶的，它们是从哪儿冒出来的？”
“它们就像一堵墙，该死的东西。”
“更像一层地毯！它们到底是从哪儿钻出来的？”
“三班！”布莲娜继续指挥着。“向34…46和36…46地带之间进行火力掩护。占领一个通道，然后撤回。”
“请再说一遍？”
“我说，占领一个通道，然后和二班一齐撤退到行动中心。我们要从这里撤离。”
中尉转向阿多。
“这一切都是你引起的，迈尔尼科夫，现在你来帮忙给我摆平。加入三班的行动，看看你能不能把你二班的老队员尽量少受伤害地带回来。”
中尉转回身，看着地图。
“我想现在可以肯定地说它们知道我们在这里了。”
第九章 兵败如水
“迈尔尼科夫！”
在头盔里听到自己的名字，阿多立刻转回身。
“撤退，迈尔尼科夫！见鬼，迈尔尼科夫！回答我！”
火球在他身后翻滚，吞噬了建筑物之间的空气。他的后背感觉到它的饥饿和威力。他开始向防御工事跑去，防御工事就在这条弯曲的街道尽头，已经被靠近的火焰照得通明。
阿多的双腿像灌了铅一样。他的四肢都缓慢得令人痛苦。时间成了他的敌人。他想呼喊救命，可是喊出的话在他自己听来扭曲而又含混不清。
火光突然包围了他。头盔里响起一片杂乱的声音。好几种不同的警报声响起来，但他没有时间注意其中任何一种。他在明亮的火焰和热浪中游动着。作战服的伺服系统在爆炸力的作用下显得有点力不从心，勉强能将阿多的四肢和其他附件维持在原位。他在火焰中趔趄着，火的炽热压倒了战斗服内部的冷却系统。阿多感到衣服里面纵横的电线在烤炙着他的肉体。随着恐惧感越来越强烈，上和下，里和外，一切的感觉全都不复存在。
突然，他从半空落下。地面飞快地向他撞来，他的头猛烈地撞在头盔内壁上。他头晕目眩，感觉自己似乎仍在动，但半掩着他面罩的尘土和碎石却证明了他还躺在地上。他一动不动地躺了一会，感到一条细细的血流在弯弯曲曲地流过透明的面罩，缓缓地在地面形成一个血泊。
他猛地坐起来，突然的动作使头盔内部和脸上都沾上了血迹。
利特尔菲尔德正在他旁边倒退着走，拖着那只难看的铁箱子。几分钟以前，项还在和他一起抬着。阿多迷迷糊糊地想着他怎么了。中士手中的高斯来复枪哒哒地响着，喷出了一串致命的子弹。其他队员也在从防御工事撤退。
“继续前进！继续前进！”利特尔菲尔德大声喊道，虽然他们通过指挥系统都能听得一清二楚。
阿多摇摇晃晃地站起来。在他旁边，中士一个急转身，武器本能地指向靠近他身体的移动体。恐惧和绝望顿时浮现在这位老兵的脸上。阿多心想，自己还没有站稳又要被打倒了，但中士并没有扣动扳机，因为他还没有看清是谁突然出现在他视野中。
“他 妈 的，迈尔尼科夫！你小子命真大！”利特尔菲尔德说，他的声音里有一种歇斯底里的笑声。利特尔菲尔德转回身面向防御工事，“撤退！听我的，现在撤退！”
瓦博斯基爆炸出的地狱之火仍然熊熊地燃烧着，吞没了防御工事远处的街道，阻止住了地面上的大部分怪物。可是，仍然有一些怪物穿过了火焰，从不同的地方向他们扑来。卡特不停地射出一道道等离子火焰，射向那些试图越过障碍的怪物身上，他穿着喷火兵战斗服的巨大身材比其他人都要高大。阿多惊讶地张大了嘴。卡特只用一只手拿着等离子武器射击，另一只手还在背着那个像布娃娃一样挂在他肩上的幸存者。
“有效果了，”阿多低声说道，与其说是对中士说，不如说是自言自语。“我们挡住了它们。”
“挡住个屁，”利特尔菲尔德厉声说道。“它们很狡猾，这些讨厌的虫子们。它们故意用几个同类来拖住我们，好有足够的时间绕过去，从背后包围我们。你好歹也起点作用，迈尔尼科夫，帮我抬着这只箱子！”中士又一次把注意力转向高大的喷火兵，“卡特，带着那个平民离开这里。塞亚科！埃克特！卧倒，火力掩护，然后撤回037和153坐标处。我们的战利品已经得到，现在让我们撤出这个鬼地方！”
卡特在指挥信道里咕哝着，但他还是服从了命令，随着其他人一起撤退。迅猛兽闪光的甲壳敏捷地越过防御工事，那份优雅和迅速令阿多惊讶不已。但每次它们都被撤退的陆战队员集中的火力击毙。
“该怎么办，头？”利特尔菲尔德喊道。
“时间不多了。”是中尉在说话，她还在作战室里，那里在阿多头脑里突然变得遥远起来。“我看不出它们的战术，但你知道它们肯定是要来进攻的。我现在就撤离作战室。跑步前进到037和153坐标处。我们要在那里起飞。收到没有，辟奇斯？”
“收到，长官！”他的声音有点怪。如果是辟奇斯在指挥信道上回答，那么秃鹰摩托车队的遭遇看