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严厉的教训—”“不，”勃洛尼说：“拉菲尔不是那种人。”“有时候，他是个恶作剧的魔鬼呢。”区斯透说。
“是啊，但不是—我想，他对这件事是很认真的。事实上，我完全确信，有什么事使他担心呢。”“而他并没告诉你是什么事，或是给你一点线索？”“没有，他没有。”“那么你怎能希望—”区斯透停住了话。
“他不能真的希望从这里得到任何事情啊！”勃洛尼说：“我意思是说，她要如何着手呢？”“一个恶作剧。如果你问我的话。”“二万磅可是一大笔钱啊！”“不错。但如果他知道，她无法做到呢？”“不，他不会那么有兴趣的。他必定认为，不论是什么事，她会有机会做到，或查出究竟是怎么一回事。”“那我们怎么办呢？”“等待呀！”勃洛尼说：“等待下一步的发展。毕竟，会有某些发展的。”“在什么地方得到一些密封的命令，是吗？”“我可爱的区斯透，”勃洛尼说：“拉菲尔对我做个律师的判断和人格道德，是绝对的信任。那些密封的指示，只有在相当的情况下才公开，但还没到这种情况呢。”“永不会有的。”区斯透说。
他们结束了谈话。
勃洛尼和区斯透对他们过的全然职业性生活，是这么幸运。玛柏儿却没有这么幸运。她编织衣裳，思索，也到外面散步，有时候，由于这样的劳动，受到秀蕾的劝告。
“你要听医生的话。不要操劳过度。”“我散步得很慢呢，”玛柏儿说：“我没有做任何事情。我是说，挖土和割草。我只是—呃，我只是一只脚放到另一只脚前面，想知道事情。”“什么事情？”秀蕾感兴趣的问。
“但愿我知道就好啦。”玛柏儿说，由于起了寒风，她要秀蕾给她去拿另一条围巾。
“什么事请使她踌躇不安了，我很想知道是什么事情。”秀蕾边对她丈夫说，边把一盘中国米饭，和腰子放到他面前。
“中国餐。”她丈夫夸赞的点头。
“你的烹饪技术一天比一天进步了。”他说。
“我在担心她呢，”秀蕾说：“她好象有一点忧虑。自从她接到一封信后，她便激动起来了。”“她需要的就是安静的坐下。”她丈夫说：“安静的坐下，心情轻松，从图书馆里找些新书，或是有一两个朋友来看她。”“她在思考某些事情，”秀蕾说：“象计划啊。想出怎样应付其它事情。”她停住了话，端了杯咖啡，去到玛柏儿的身边。
“你知不知道，住在此地附近一幢新房子里有个叫海斯汀太太的女人？”玛柏儿问：“还有一个叫巴瑞脱小姐的人，和她住在一起—”“你怎么对村子那头的重修漆过的那幢房子有兴趣啦？那户人家搬进去并没多久。我不清楚她们的名字。你为什么要知道呢？她们并不很有趣。至少我觉得她们说话蛮无聊的。”“他们有亲戚关系吗？”玛柏儿问。
“不，我不认为，只不过是朋友。”“我想知道为什么—”玛柏儿停住了话。
“你想知道为什么？”“没什么。”玛柏儿说：“把小桌子弄干净吧，替我把钢笔和信纸拿来。我要写一封信。”“写给谁？”秀蕾好奇心地问着。
“写给一个牧师的妹妹。”玛柏儿说：“他叫甘萨派拉柯。”“就是你在西印度国外认识的那人，是不是？你曾让我看过他的照片。”“是的。”“关于想写信给牧师和想做所有的这些事的念头，你觉得不坏，是吗？”“我觉得好极了。”玛柏儿说：“我急着要为一些事情忙起来了。派拉柯小姐可能对我有所帮助呢。”玛柏儿小姐写道：“亲爱的派拉柯小姐：我希望你没忘记我。如果你还记得的话，我是在西印度的圣荷诺，认识了你和你的哥哥。我希望可爱的甘萨在去年寒冷的冬天，患的气喘病已好了。
我想请教你，你能不能把华尔透太太—依谢华尔透—的地址告诉我，你可能还记得在加勒比海的那段日子里，她是拉菲尔老先生的女秘书。她曾把地址告诉过我，不幸的是，不知给我放到什么地方了。我很想写信给她，因为她曾问我一些园艺学上的问题，我现在可以回答她了。最近我间接听到，她又结了婚，但是告诉我这消息的人，对这件事并不很确定。也许你比我对她更清楚一点。
我希望这封信不会给你带来太多的麻烦。请代我向你哥哥问好，祝福你。
玛柏儿”玛柏儿寄出了信，觉得好过多了。
“至少，”她在自语：“我已开始做啦。我对这不报太大希望，但也可能有所帮助呢。”派拉柯小姐几乎立刻回了信。她是做事最讲效率的女人，信上并附了要问的地址。
“我还没有直接听到华尔透小姐的任何消息。象你一样，我听到一个友人，她们看到了她再婚的启事。我相信，她现在称叫艾尔德太太，或是安德逊太太。她的地址是汉斯靠近亚尔顿的温斯诺洛奇。我哥哥在此问你好。可惜我们住得这么远。我们住在北部，而你住在南部。我希望哪时候我们可以见见面。
派拉柯敬上”“亚尔顿的温斯诺洛奇，”玛柏儿说，一边记了下来。“真的。离此地不远呢。我可以—这不知道算不算是最好的办法—叫一辆印区的街车。这是有点花费，不过如果有任何结果的话，可以很合理的支领公费。现在要事先写信给她，或等待机会？我想，等待机会会更好。可怜的依谢，她一定记不起我了。”玛柏儿失落在涌起的层层思潮中了。她在加勒比的行动，在不甚久的将来，很可能会挽救了华尔透不被谋杀。无论如何，这是玛柏儿个人的意见，可能华尔透并不相信任何这类的事。
“一个好心的女人，”玛柏儿说，她用柔软的声音再大声说：“一个非常好心的女人。会这么轻易的嫁了一个坏家伙。事实上，这样的女人，是否她会有一半机会，嫁一名凶手。我仍然要思考。”她边想着，边把声音放低了。“事实上，我几乎可以肯定我救了她的命。但我并不认为，她会同意这观点。她可能不甚喜欢我。利用她来打听消息，会使得事情更困难。但仍旧值得一试。总比坐在此地干等的好。”当拉菲尔写那封信的时候，也许是在开她的玩笑？她常不是一个特别和善的人—而且非常不关心人们的感觉。
“无论如何，”玛柏儿说，她瞥视一下时钟，认为该上床睡了。“人们常常在入睡前，想出许多好主意。”“睡得好吗？”秀蕾边问，边把早点盘子，放在玛柏儿手肘的桌子上。
“我做了一个奇怪的梦。”玛柏儿说。
“噩梦么？”“不，不是，不是那样的梦。我正在对什么人说话，不是我很熟识的一个人。
只是说着话。然后当我望着时，我看到的，却完全不是我对着说话的那人，是另一个旁人。真怪。”“有点搞错了。”秀蕾同情地说。
“不管它了，”玛柏儿说：“替我叫印区吧，要他十一点半左右到此地。”印区是玛柏儿过去用的一个人。原有的车主，老印区已去世了，现在由他的儿子“年轻的印区”继承他的衣钵，他把这一家庭职业，转变为车行，有两辆过时的车子。
“不是要到伦敦去吧？”“不，我不是到伦敦去。也许我将在哈斯米用午餐。”“你到底在想些什么呢？”秀蕾怀疑的望着她说。
“我希望我能装得出碰巧遇见某个朋友的样子来。”玛柏儿说：“这真的不很容易，但我希望我能尽力做到。”到了十一点半，街车已在等着。玛柏儿指示秀蕾说：“秀蕾，给我拨这一个号码。好吗？问问看，安德逊太太在不在家。如果她接的电话，就说勃洛尼先生要和她说话。说你是他的秘书。如果她出去，问她什么时候回来。”“万一她在，怎么办？”“那就问她一下，下星期的哪一天，她能抽空到伦敦勃洛尼先生的办事处去会见他。等她告诉你时，谢谢她，挂断电话。”“你想到的！为什么全是这种事，为什么你要我做呢？”“记忆力是令人奇怪的，”玛柏儿说：“有时候一个人记得一个人声音，即使过了一年没听到，仍能辨别得出呢。”“哦，你是说她不会知道我是谁，是吗？”“正是。”玛柏儿说：“这就是为什么，我要你打电话的原因啊。”秀蕾替她打电话去，对方回答说安德逊太太外出购物了。不过，她会回家用午餐，下午在家。
“呃，这样事情就容易多啦。”玛柏儿说：“印区在不在？早啊！爱德华。”她对站在那里的司机说。他真名字叫乔奇。“现在我要你到这地方去一趟。我想，不必花上一个半小时。”她开始这次的探险了。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第四章 依谢华尔透安德逊太太步出超级市场，朝着她停车子的地方走过去。她在想，停车子一天天的困难了。她忽然撞到什么人身上，一个脚步有点跛的年老女人，正朝着她走过来。
她陪了不是，对方惊呼了一声。
“呃，真是的，这—这一定是华尔透太太，可不是么？依谢华尔透？你不记得我啦。我是玛柏儿。很久前，哦—哦，我们在西印度圣荷诺的一家旅馆里，曾碰过面呢。到现在快有一年半啦！”“玛柏儿小姐吗？当然，是啊。真没想到会遇见你！”“见到你真高兴啊！我和几个友人在附近午餐，我等一会回去时，必定会经过亚尔顿的。今天下午你在家吗？我多么喜欢和你痛快的谈谈呀！见到老朋友，真叫人高兴。”“我也是。三点过后，我都有空。”就这样约好了。
“老玛柏儿，”安德逊太太微笑地自语着：“想不到能见到她。我还以为她早就死了呢。”玛柏儿准三点，按响温斯诺洛奇的门铃。安德逊太太打开门，请她进去。
玛柏儿坐在为她安排的一张椅子上，不安的颤动一下，当她慌张时，便常会这样—无论如何，她好象真的有点慌张了。在这种情形下，是会引起别人做出错误的判断，而这也正是她所希望发生的情形。
“见到你真高兴，”她对安德逊太太说：“�